EL OBSERVATORIO DE CONFLICTOS AMBIENTALES –OCA DE LA UNIVERSIDAD DE CALDAS

Otro actor que ha venido ejerciendo amplia influencia en la defensa del río Guarinó frente a las consecuencias del trasvase es el “conocimiento experto”, vinculado a través del Observatorio de Conflictos Ambientales -OCA- de la universidad de Caldas, especialmente a través de Teresita Lasso Amezquita82_{, quien, como observadora se ha hecho participe de}

este conflicto. Su acercamiento al mismo fue a raíz del macroproyecto hidroeléctrico Miel I y luego se concentró en el trasvase del Guarinó al río La Miel. Entre otros profesores que

82 _{Teresita Lasso Amezquita, ha realizado estudios de Trabajo social, especialista en administración de}

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han jugado un papel destacado en OCA, se encuentra Fernando de Jesús Sánchez Zapata83, quien ha explicado las relaciones hidráulicas entre el río Guarinó y la Charca del Gurinocito; además, el profesor Javier Gonzaga Valencia84 _{quien por medio de las acciones}

legales instauradas ha detenido momentáneamente el proyecto del trasvase.

El OCA fue fundado en 1997 bajo la influencia ejercida por Teresita Lasso Amezquita, quien, en su paso por Chile para realizar a sus estudios de postgrado, conoció de cerca la experiencia que este país austral viene haciendo en el seguimiento a los conflictos ambientales desde hace 30 años. Experiencia que se replicó con el OCA de la Universidad de Caldas, a través de la conformación de un grupo interdisciplinario que comenzó por realizar una investigación exploratoria sobre conflictos ambientales en todo el eje cafetero colombiano; de este primer acercamiento surgieron varias líneas de acción, como son: laderas a tranvías, el agua y los macroproyectos.

El OCA se ha vinculado a la resistencia de No al trasvase con diferentes especialistas de las áreas del saber, tanto con la participación de profesores de reconocida trayectoria, como en la labor de estudiantes pasantes. Y en general la labor del observatorio ha estado supeditada a la educación ambiental de los municipios involucrados en el conflicto. El OCA ha elevado denuncias ante el MAVDT de lo contraproducente del trasvase y del no actuar en Derecho respecto al licenciamiento del mismo, en carta pública dirigida a la Ministra Sandra Suárez Pérez por parte el OCA en uno de sus apartes enuncia así su indisposición con el megaproyecto:

“El [OCA]…sólo consideramos que no están dadas las condiciones técnicas, científicas, ambientales, jurídicas, ni sociales para que la obra se ejecute como está diseñada en la actualidad, y con un plan de manejo sesgado que no concibe en forma integral a la cuenca. Por tanto, el Ministerio como ISAGEN deben comprender las consecuencias de los vacíos y dudas

83 _{Fernando, es ingeniero Geólogo, especialista en Geotecnia de la Universidad de Caldas y docente de la}

Facultad de Ciencias Naturales y Exactas del departamento de ciencias geológicas y encargado de la oficina de laboratorios y equipos.

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que los estudios generan. Consecuencias que no pueden ser otras que la imposibilidad para mantener en firme la licencia ambiental; es así como esperamos que el [MAVDT] reevalue, suspenda, anule total o parcialmente el procedimiento, o en definitiva, revoque tal decisión” (OCA, 2004: 5).

A la vez desde el OCA se han programado y desarrollado foros y eventos de carácter internacional, regional y local. Es de destacar el Seminario Internacional sobre el impacto regional ambiental de las represas y trasvases regionales y nacionales, desarrollado en Manizales, capital de Caldas, el 24 y 25 de febrero de 2005. Uno de los pronunciamientos fue del director de la Fundación Ambientalista Instituto Quinaxi, exviceministro de Medio Ambiente de Colombia, Ernesto Guhl Nanneti, quien afirmó en relación al trasvase del río Guarinó, “que el Ministerio debe tomar la batuta” (La Patria, Febrero 24 de 2005: 3b). Es referencia a que el MAVDT debe mediar en este conflicto socio ambiental.

A nivel local en los municipios de Dorada, Mariquita y Victoria, el OCA realizó una serie de encuentros en agosto de 2004 exponiendo a las comunidades los puntos técnicos y jurídicos del recurso de reposición interpuesto a la licencia del MAVDT y el ISAGEN (La Patria, Julio 27 de 2004: 2b). Desde el OCA se ha propuesto alternativas sustentables al trasvase del río Guarinó al río La Miel como son micro-proyectos hidroeléctricos que tomen el recurso hídrico al filo de agua, o que se denominan proyectos amigables, pues no es necesario construir presas, ya que el río entra y sale de nuevo y pueden ser administrados por entidades locales (La Patria, Abril 13 de 2005:2b).

El OCA durante este proceso ha ejercido acciones legales que han detenido momentáneamente el megaproyecto, como fue el recurso de reposición interpuesto el 11 de junio de 2004 en contra la resolución # 0359 del 25 de marzo de 2004 del MAVDT, que otorgó la licencia ambiental al trasvase.

Teresita Lasso hace una evaluación del papel del OCA en este conflicto de No al trasvase, e ilustra que con el accionar del Observatorio ha surgido un empoderamiento popular a través

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del vínculo de la temática ambiental y la cogestión con las comunidades en resistencia al trasvase:

“El pueblo de La Dorada y de Victoria, es el pueblo que más buena educación ambiental tiene, pero no por las políticas del gobierno, ni de la empresa [se refiere a ISAGEN] es por todo el proceso de resistencia que han hecho las comunidades por la vía de la educación ambiental. Entonces ese es un baluarte cultural muy importante, que el estado ni le interesa, ni el gobierno, ni le interesa, ni lo haría. Es, es, tu vas a La Dorada y todo el mundo habla del agua, del ciclo del agua, de la importancia del impacto de los macroproyectos, de los derechos, de los mecanismos de participación, cierto, del SINA [hace referencia al Sistema Nacional Ambiental] de los deberes de un alcalde, de quienes son la autoridad ambiental, pues eso es un acumulado histórico cultural muy importante” (Entrevista con Teresita Lasso, 2009).

Es de crucial importancia la labor de los profesionales del OCA en este movimiento social. Con la salida del profesor Javier Gonzaga Valencia, coordinador de la parte jurídica del OCA, a hacer estudios doctorales en España, existió la percepción de un vacío en la parte legal, ya que en las entrevistas realizadas a cuatro líderes locales del Comité cívico, quedó expuesta la situación de una insuficiente ayuda legal, a pesar de que es en este escenario donde se han torpedeado los intereses de ISAGEN y el MAVDT. Esta sensación de los líderes, no es porque hayan carecido de tal asesoría, se explica a partir de que la lucha contra el Estado colombiano es infructuosa, porque no es limpia, está viciada por sus propios intereses neoliberales. Lucha que cada vez más les exige a los movilizados acciones legales y los desestabiliza, con la sensación de no tener un recurso legal efectivo. Es decir, es como echar todo este esfuerzo legal en un saco roto. Se crea un círculo vicioso de: acción legal viene y acción legal va, y mientras tanto el proyecto se va ejecutando ante la omisión del MAVDT que complace al “absoluto Presidente”.

Los profesionales han jugado un papel destacado en los movimientos sociales. La Teoría de Movilización de Recursos, evidenció como las Organizaciones de Profesionales fueron trascendentales en los movimientos de derechos civiles. No obstante, como anotan Cohen y

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Arato (2002) las organizaciones de profesionales deben ir acompañados de una base nativa, es decir, de procesos locales, para que tengan éxito.

El OCA ha cumplido esta labor de Organización de Profesionales que ha apoyado el proceso autónomo local del Comité Cívico en el municipio de La Dorada. Sin embargo esta movilización en contra del trasvase por parte del OCA ha suscitado en la Universidad de Caldas un antiguo debate clásico en la sociología, que gira en torno a que si los académicos deben o no ejercer el cambio social, o lo que implica el compromiso del académico con las luchas que estudia. El siguiente relato del profesor Isaías Tobasura, coordinador del Departamento de Desarrollo Rural de esta misma institución lo confirma:

“Yo, con ellos lo que no estoy de acuerdo es que la universidad se dedique al activismo y no al estudio, porque es que la función primordial de nosotros es estudiar las cuestiones ambientales y los conflictos y todo eso, no salir con las banderas a gritar que estamos en contra de tal o cual cosa. Ese no es papel fundamental de los académicos, pero bueno ellos hacen eso…yo no comparto en lo que han centrado el Observatorio. Porque aquí trajimos un francés [hace referencia a Guillaume Fontaine] que trabaja en FLACSO en Ecuador y el hombre vino a trabajar sobre conflictos ambientales y precisamente tuvo un encontrón con Teresita por eso. [Fontaine aseveraba] Porque es que nosotros no hacemos activismo, estudiamos los conflictos ambientales, los documentamos, los analizamos sociológicamente, ustedes lo que hacen es otra cosa, eso no es un observatorio.., mejor dicho hay se agarraron…Sí, a mí me parece muy respetable lo que ellos hacen y de hecho han contribuido, hacer resistencia, pero digamos ese sólo papel viniendo de la academia no me parece el más adecuado” (Entrevista con Isaías Tobasura, 2008).

Este viejo debate en las ciencias sociales se ha decantado, de cierta manera, en lo que se ha llamado la Investigación Acción Participación. “Desde su propuesta de la Investigación Acción Participación expresa un ideal de sociólogo comprometido directamente con el cambio social y político del país” (Arango, 2006:15). Propuesta paradigmática que ha adoptado el OCA desde sus inicios como postura transversal de su accionar.

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“Desde el año 1998, con el apoyo de las Vicerrectorías de Proyección y de Investigación de la Universidad, se impulsan procesos investigativos y de proyección, desde la perspectiva metodológica de la Investigación-participación, posibilitando con ello que los actores sociales, a partir de sus conocimientos, articulen de lo local a lo global, en un diálogo de saberes, e inicien en la praxis la solución de situaciones problemáticas o conflictivas” (Lasso, 2004:2). Además de los profesionales-académicos del OCA en este movimiento ambientalista, es importante destacar la labor de los estudiantes que con la sistematización de estas experiencias, sus proyectos de tesis y trabajo social han acompañado la lucha. En el relato de Herenia Polanía, movilizada de La Dorada, menciona el caso de Valentina Estrada, estudiante de la Universidad de Caldas, quien diseño un autoadhesivo educativo al que se le dieron tres usos en el movimiento: la consecución de recursos, el sentido de pertenencia con “el antes del río y el después si lo perdemos” y la publicidad “con el péguelo en el sitio más visible”.

Hemos destacado los orígenes del OCA y su apropiación con el “No al trasvase del río Guarinó”. La importancia de este Observatorio en el movimiento ambientalista local es que como Organización Profesional ha acompañado la resistencia local de La Dorada, con la participación visible principalmente de tres profesores y de muchos estudiantes que con esmero se han vinculado con sus tesis y su trabajo social en este conflicto. Se podría enfocar varios frentes de lucha del OCA en esta movilización, como son: la educación ambiental, los estudios técnicos, la acción legal, la visibilización del conflicto y la participación activa y decisiva de su membresía trasversalizada por el paradigma de la Investigación Acción Participación. La Observación participante adoptada por el OCA, como cualquier técnica de investigación presenta ventajas y desventajas, veamos:

“Solo la familiaridad prolongada del observador con los fenómenos conductuales puede producir descripciones adecuadas y surge a la luz de técnicas como la observación participante. Estas descripciones tienen más congruencia con el conjunto de categorías y los conceptos de los participantes que se están estudiando… A la vez presenta el problema de

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generalizar a otras situaciones…El peligro es convertirse en un nativo más por el uso…” (Latour y Woolgar, 1995: 47,48).

A continuación queremos describir la vinculación del sector educativo de La Dorada al movimiento cívico en defensa del río Guarinó y de No al trasvase, representado en Educal.

Figura 31: Autoadhesivo de promoción río Guarinó. Archivo personal Herenia Polanía Pardo.