La Constitución de la República prioriza la participación ciudadana en los diferentes niveles de Gobierno, reconociendo como un nivel a los Gobiernos Autónomos Descentralizados. El artículo 100 de la Constitución establece que se conformarán instancias de participación integradas por autoridades electas, representantes del régimen dependiente y representantes de la sociedad del ámbito territorial de cada nivel de gobierno, que funcionarán regidas por principios democráticos.
2.2.1 Participación Ciudadana según el COOTAD
El Código Orgánico de Organización Territorial8 (COOTAD) conceptualiza a la participación ciudadana como una forma individual y colectiva de participar de manera protagónica en la toma de decisiones, la planificación y gestión de los asuntos públicos y en el control social de las instituciones de los gobiernos autónomos descentralizados y de sus representantes, en un proceso permanente de construcción del poder ciudadano.
El COOTAD es un código creado para regular la organización, competencias, facultades y funcionamiento de los organismos autónomos descentralizados. Es por eso que tomaremos como referencia este código para conocer cuáles son dichas regulaciones con referencia a participación ciudadana.
Los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD) están obligados, según el artículo 302 del COOTAD, a reconocer todas las formas de participación ciudadana, sea de forma individual o colectiva, e incluir las que se generen en los
8
UNIVERSIDAD DE CUENCA
María Elizabeth Bonilla Lucero
barrios, comunidades, comunas, recintos y aquellas organizaciones propias de los pueblos y nacionalidades, en el marco de la Constitución y la ley.
2.2.1.1 Formas de participación ciudadana
Una de las formas de participación más conocida es la rendición de cuentas por parte de las autoridades ejecutivas y legislativas de los GAD. Otra forma que tiene la ciudadanía para ejercer la democracia directa es a través de la presentación de proyectos de normas regionales, ordenanzas provinciales, distritales o cantonales, acuerdos y resoluciones parroquiales. También tienen derecho a ejercer el control social de los actos de los gobiernos autónomos descentralizados y a la revocatoria del mandato de sus autoridades en el marco de la Constitución y la Ley.
Uno de los derechos de la ciudadanía que establece el COOTAD en su artículo 303 es “participar en las audiencias públicas, asambleas, cabildos populares, consejos consultivos, de acuerdo con lo establecido en la Constitución, la ley y demás normativa; además, podrá solicitar la convocatoria a consulta popular sobre cualquier asunto de interés de la circunscripción territorial y revocatoria del mandato en el marco de lo dispuesto en la Constitución y la ley”.
En el mismo artículo menciona que “grupos de atención prioritaria, tendrán instancias específicas de participación”; el artículo 35 de la Constitución especifica quiénes integran este grupo. El COOTAD aclara que los GAD deben facilitar la información general y particular generada por las instituciones y así promover la igualdad.
UNIVERSIDAD DE CUENCA
María Elizabeth Bonilla Lucero
La silla vacía es otro mecanismo de participación que consiste en incluir en las sesiones de los GAD un representante de la ciudadanía en función del tema, con el fin de participar en el debate y en la toma de decisiones de interés general de acuerdo a la normativa del GAD.
2.2.1.2 Actores sociales
Para esta investigación entendemos a los actores sociales como líderes comunitarios. El COOTAD establece que los GAD garantizarán, promoverán e implementarán, en conjunto con los actores sociales, los espacios, procedimientos institucionales, instrumentos y mecanismos para garantizar a la participación ciudadana y la democratización de la gestión pública en sus territorios.
Son los líderes comunitarios quienes representan a un grupo de personas, pueden ser barriales, parroquiales, comunidades sociales, comunas, recintos y las demás que establezca la Ley, según los artículos 306 y 308 del COOTAD.
2.2.1.3 Gobierno y Democracia Digital
En la sección IV del COOTAD, sobre gobierno y democracia digital, se establece en sus artículos 361, 362 y 363 el aprovechamiento de las tecnologías disponibles para emprender un proceso progresivo de aplicación en los sistemas de gobierno y democracia digital. La Ley de Participación Ciudadana establece la creación de un portal web por parte del GAD.
UNIVERSIDAD DE CUENCA
María Elizabeth Bonilla Lucero
Es por eso que los GAD deben propiciar el uso de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) y de esa manera asegurar progresivamente a la comunidad la prestación de servicios electrónicos acordes con el desarrollo de las tecnologías. Y podemos entender que los servicios que hoy se hacen de manera personal, como información, correspondencia, consultas, trámites, transacciones, gestión de servicios públicos, teleeducación, telemedicina, actividades económicas, actividades sociales y actividades culturales, entre otros, puedan hacerse en un futuro utilizando la tecnología. Para garantizar el acceso a internet, el COOTAD, el artículo 363, dispone que los GAD deben dotar servicios de banda libre para el uso de redes inalámbricas en espacios públicos.
2.3 ¿Para qué la participación ciudadana?
Como establece la Constitución de la República, la participación ciudadana se ejerce para:
“1. Elaborar planes y políticas nacionales, locales y sectoriales entre los gobiernos y la ciudadanía. 2. Mejorar la calidad de la inversión pública y definir agendas de desarrollo. 3. Elaborar presupuestos participativos de los gobiernos. 4. Fortalecer la democracia con mecanismos permanentes de transparencia, rendición de cuentas y control social. 5. Promover la formación ciudadana e impulsar procesos de comunicación”.
La participación se cumple por medio de la organización audiencias públicas, veedurías, asambleas, cabildos populares, consejos consultivos, observatorios y otras instancias que establece la ciudadanía. En este último concepto queda a
UNIVERSIDAD DE CUENCA
María Elizabeth Bonilla Lucero
elección diferentes formas de participación ciudadana, entre la que podemos considerar las redes sociales como una herramienta tecnológica de la web 2.09. En el caso de los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD) se establecen formas de participación como la silla vacía, veedurías y asambleas. Sin embargo, esta investigación se direcciona a la participación en las páginas web de estos GAD, es por eso que se describirá en un contexto total el sitio web, se profundizará en la información de las noticias y algunas estrategias (redes sociales) utilizadas para compartir contenidos generados por el GAD y los mensajes que este recepta de la gente.