O PCIONES DE MITIGACIÓN

Actualmente se dispone de un amplio abanico de opciones de mitigación en todos los sectores. La elección de una u otra dependerá de su coste, aplicabilidad, estado de desarrollo, impacto ambiental y aceptación social. Hoy en día se contemplan seis opciones principales:

i. Mejora de la eficacia energética

La mejora de la eficacia de los procesos de producción de electricidad a partir de combustibles fósiles reduce su consumo, recurso limitado, y con él, las emisiones de CO2 por kWh producido. Otras medidas a implantar son el desarrollo de vehículos con menores consumos de combustible por km recorrido, y la mejora de la eficiencia energética de la vivienda y del sector terciario.

Aunque esta vía de mitigación es fundamental, por sí sola no resultaría suficiente como para alcanzar las reducciones necesarias [IPCC, 2001]. Se estima que en 2050, esta vía puede suponer hasta un 43 % del esfuerzo total de mitigación de las emisiones procedentes del sector energético [IEA, 2008b].

ii. Sustitución de combustibles fósiles

La combustión de carbón ha sido responsable de la emisión de 11,7 Gt de CO2 en 2006 [IEA, 2008a]. La sustitución del carbón por combustibles con mayor densidad energética, como el gas natural, puede lograr una reducción de las emisiones en torno a un 50 % [IEA, 2006; IPCC, 2005]. Sin embargo, el elevado precio del gas natural, su distribución geográfica, y la inestabilidad de los países productores, junto con el desarrollo de potencias emergentes con grandes reservas de carbón, como China, han hecho que el carbón sea la fuente de energía primaria cuya demanda más ha aumentado en el periodo 2000-2006. En 2006, la producción de energía primaria a partir de carbón supuso un 26 % del total [IEA, 2008a]. En el sector transporte, la UE se ha comprometido a sustituir al menos el 10 % del combustible por biocombustibles producidos de forma sostenible antes de 2020 [UE, 2008].

iii. Uso de energías renovables

Las energías renovables (hidráulica, eólica, solar, geotérmica, mareomotriz y biomasa) presentan dos ventajas fundamentales: sostenibilidad y seguridad de abastecimiento. Sin embargo, en su grado de desarrollo actual presentan importantes limitaciones: elevado coste, discontinuidad en el suministro de energía, dispersión espacial, e impacto ambiental. A pesar de estas limitaciones, y

mediante la concesión de subvenciones, se ha alcanzado un incremento significativo de su potencia instalada.

Las energías renovables constituyeron el 15 % de la energía primaria global en 2004, siendo los principales contribuyentes la biomasa (7- 8 %) y la energía hidráulica (5,3 %), que aportó el 16 % de la electricidad producida a nivel mundial [IPCC, 2007b].

En España, la energía eólica representó un 8,7 % de la generación eléctrica en 2007, que hubiesen supuesto la emisión de 26 millones de toneladas de CO2 si esta electricidad se hubiese producido en una central térmica de carbón [RODRIGO, 2008]. El Plan de Energías

Renovables (PER) 2005-2010 tiene como objetivo que el 12,1 % del

consumo de energía primaria en 2010 provenga de fuentes de energía renovables [MITYC, 2007].

A nivel europeo, el Plan de Acción sobre el Clima y las Energías

Renovables: Energía para un Mundo en Cambio, prevé un

incremento del uso de energías renovables, que debe alcanzar al menos un 20 % en 2020 [UE, 2008].

En el 2050, se estima que el 46 % de la energía global podría proceder de fuentes renovables [IEA, 2008b].

iv. Uso de energía nuclear

La energía nuclear no conlleva emisiones significativas de CO2. Sin embargo, su uso está limitado en muchos países por el rechazo general de la opinión pública.

Los puntos débiles más importantes de la energía nuclear son los problemas relacionados con la seguridad de operación, la posibilidad de convertirse en objetivo de ataques terroristas, y el almacenamiento de residuos nucleares a largo plazo.

De acuerdo con las estimaciones de la Agencia Internacional de la Energía, el incremento de la energía nuclear, a razón de 32 GW instalados por año hasta 2050, podría suponer el 6 % del esfuerzo de mitigación del sector energético [IEA, 2008b].

v. Intensificación de los sumideros naturales biológicos

Mediante la conservación de los bosques y la gestión sostenible, se pueden reducir las emisiones de GEI asociadas a la deforestación [IPCC, 2007c]. Sin embargo, la capacidad de estos sumideros está limitada por el uso del suelo y por factores sociales y económicos.

vi. Captura y Almacenamiento de CO2 (CAC)

Esta opción supone la separación (captura) del CO2 emitido por grandes fuentes estacionarias, y su almacenamiento a largo plazo en un lugar seguro.

Dada la gran dependencia del sistema energético actual de los combustibles fósiles, y la necesidad y urgencia de reducir una parte significativa de las emisiones de CO2 en las próximas décadas, la CAC se plantea como una herramienta clave de mitigación [CLIMAS, 2009]. La política energética de la UE para el periodo 2011-2020 contempla el impulso del uso seguro de tecnologías de CAC, para reducir las emisiones procedentes de los combustibles fósiles utilizados por la industria y en la producción de electricidad [UE, 2008].

Se ha estimado que en 2050 podrían haberse capturado y almacenado hasta 25 Gt CO2 en la UE (236 Gt en el mundo) [STANGELAND, 2007]. La Agencia Internacional de la Energía (AIE) estima que la CAC puede aportar el 19 % de la reducción de emisiones relacionadas con la energía en 2050 [IEA, 2008b]. Sin la

CAC, el coste de estabilización podría incrementarse un 70 % [KERR, 2008].

La Figura 1.4 representa la posible contribución de las distintas opciones de mitigación a la reducción de emisiones de GEI procedentes del sector energético, a lo largo de las próximas décadas. La contribución de las tecnologías de CAC, será relativamente limitada hasta 2030, dado su actual grado de desarrollo. Sin embargo, en la segunda mitad de siglo, se espera un gran despliegue de esta tecnología, con cientos o incluso miles de sistemas CAC implantados en todo el mundo [IPCC, 2005].

Em is iones de C O2 (G t) Emisiones objetivo: 14Gt

Producción de electricidad: eficiencia y cambio de combustible (7 %) Energía nuclear (6 %)

CAC: industria y transformación (9 %)

Energías renovables (21 %) CAC: producción electricidad (10 %)

Cambio de combustible (uso final) (11 %) Eficiencia del uso final de la electricidad (12 %) Eficiencia del uso final de combustible (11 %)

2005 2010 2015 2020 2025 2030 2035 2040 2045 2050 70 60 50 40 30 20 10 0 Emisiones base: 62 Gt Em is iones de C O2 (G t) Emisiones objetivo: 14Gt

Producción de electricidad: eficiencia y cambio de combustible (7 %) Energía nuclear (6 %)

CAC: industria y transformación (9 %)

Energías renovables (21 %) CAC: producción electricidad (10 %)

Cambio de combustible (uso final) (11 %) Eficiencia del uso final de la electricidad (12 %) Eficiencia del uso final de combustible (11 %)

2005 2010 2015 2020 2025 2030 2035 2040 2045 2050 70 60 50 40 30 20 10 0 Emisiones base: 62 Gt

Figura 1.4. Posible contribución de las distintas opciones de mitigación a la reducción de emisiones de CO2 relacionadas con la energía [IEA, 2008b].