Peces bentónicos y demersales 

Una asociación es un conjunto de especies cuya distribución, en el espacio y en el tiempo, se  solapa  en  un  área  determinada,  es  decir,  comparten  un  mismo  hábitat  o  un  mismo  rango  batimétrico.  A  menudo,  estas  asociaciones  se  denominan  también  comunidades.  Entre  los 

o, los estudios centrados en las asociaciones demersales, considerándolas en su  trabajos que se refieren a las comunidades de peces del Mediterráneo español, se pueden  citar  los  de  Massutí  et  al.  (1996),  Moranta  et  al.  (1998,  2000)  y  Massutí  y  Reñones  (2005)  sobre  las  comunidades  demersales  de  las  islas  Baleares;  los  de  Stefanescu  et  al.  (1994)  y  Demestre et al. (2000) en la plataforma y talud de Cataluña, y Fernandez y García Rodríguez  (2004) en el Golfo de Alicante, mientras que las especies que habitan zonas profundas, por  debajo de los 1000 m, han sido objeto de estudio por parte de Stefanescu et al. (1993) en  Cataluña. 

Sin embarg

conjunto,  sin  limitarse  a  una  comunidad  o  a  una  taxocenosis  concreta,  considerando  el  conjunto  de  especies,  tanto  peces  como  crustáceos,  cefalópodos  y  otros  invertebrados  (englobando así la relación entre los invertebrados epibénticos y los peces demersales), son  más  escasos  tanto  en  el  Mediterráneo  Occidental  (Gaetner,  1999;  2002;  Biagi  et  al.,  2002;  Colloca et al., 2003;) como en el litoral español (Sardà et al., 2004; Massutí y Reñones, 2005).  En  el  Mediterráneo  español,  se  pueden  distinguir  claramente  dos  áreas  biogeográficas,  separadas  por  el  cabo  de  Palos:  el  mar  de  Alborán,  al  sur  del  cabo  y  la  zona  de  Levante‐ Cataluña  hacia  el  noreste  (Abelló  et  al.,  2002).  Por  otra  parte,  Gaetner  (2005),  también  identifica  estas  áreas  incorporando  en  el  norte  una  tercera,  el  Golfo  de  León.  Esta  zona  intermedia,  entre  cabo  de  Palos  y  el  Golfo  de  León,  ha  sido  la  zona  de  estudio,  y  es  equivalente a la subárea geográfica 6 (GSA06) establecida por la Comisión General de Pesca  para el Mediterráneo (CGPM). 

El  área  seleccionada  está  sometida  a  una  elevada  intensidad  de  pesca,  ejercida  d

principalmente por las flotas  e arrastre. En los últimos años, el número de embarcaciones  de pesca de arrastre en la zona ha disminuido progresivamente, pasando de 810 arrastreros  en 1998 a 510 que se contabilizaron en 2009, repartidos de manera similar entre la zona de  Cataluña  (298)  y  la  de  Levante  (269).  Esta  situación,  mantenida  a  lo  largo  del  tiempo,  ha  podido implicar algunos cambios estructurales en las asociaciones demersales presentes en  la zona. 

Asociaciones demersales 

ntre el cabo de Palos y el cabo de Creus, las campañas de arrastre  En la zona comprendida e

de  fondo  han  consignado  386  especies,  de  las  que  los  peces  son  el  grupo  con  mayor  representación  (153),  seguido  de  los  crustáceos  (91),  moluscos  (69),  equinodermos  (35)  y  otros (38). Las asociaciones identificadas están dominadas por los peces, mayoritariamente  en  la  plataforma,  donde  también  aparecen  cefalópodos  como  A.  media  e  I.  coindetii,  y  crustáceos  como  L.  depurator  y  D.  arrosor.  En  el  talud  superior  comienza  a  aparecer  un  mayor  número  de  especies  de  crustáceos,  como  P.  heterocarpus,  M.  tuberculatus  y  N. 

ou, 

asociaciones, cuya distribución está claramente influenciada por la 

a superior (profundidad media = 75 m) se caracterizan 

a  intermedia  (profundidad  media  =  128  m)  existe  dominancia  de 

rofunidad  media  =  170  m),  especies  de  peces  como  M. 

 media = 305 m), aparecen especies como Gadiculus 

argenteus,  M.  poutassou,  Phycis  blennoides,  S.  canicula  y  Helicolenus  dactylopterus 

contribución  a  la  estructura  de  la  asociación,  tanto  en  número  de  especies  como  de  abundancia. En general, la contribución de los condrictios a las asociaciones establecidas es  muy escasa, salvo el caso de S. canicula y Etmopterus spinax en el estrato mas profundo.  Las  especies  que  muestran  mayores  abundancias  promedio  son  Micromesistius  poutass

Glossanodon leioglosus, Gadiculus argenteus, Spicara maena y Capros aper entre los peces,  Plesionika  heterocarpus,  Pasiphaea  sivado  y  Aristeus  antennatus  entre  los  crustáceos  y  Alloteuthis  media  entre  los  cefalópodos.  Además,  algas  de  las  familias  Corallinaceae  y 

Rodophiceae  también muestran  abundancias elevadas en  algunas  zonas.  Por  su  frecuencia  de  aparición,  Merluccius  merluccius  (90  %)  es  la  especie  que  aparece  en  más  muestras,  seguida  de  Boops  boops,  Capros  aper  y  Mullus  barbatus  con  un  60  %  de  frecuencia.  Los  cefalópodos  Illex  coindetii,  Alloteuthis  media  y  Eledone  cirrhosa,  así  como  el  crustáceo 

Liocarcinus depurator y el equinodermo Astropecten irregularis, también superan el 60 % de 

frecuencia de aparición.  Se han identificado seis 

profundidad, y que definen las asociaciones de la plataforma continental superior y media,  borde  de  talud  y  del  talud  superior  y  medio  de  la  zona.  Esta  estructuración  de  las  asociaciones,  que  tienen  como  base  la  influencia  de  la  profundidad,  ha  sido  observada  en  otras ocasiones en el Mediterráneo. 

• Las asociaciones de plataform

por  la  presencia  de  Boops  boops,  Mullus  barbatus,  Merluccius  merluccius,  Spicara 

flexuosa  y  Serranus  hepatus  entre  los  peces;  Alloteuthis  media,  Illex  coindetii  y  Octopus  vulgaris  entre  los  cefalópodos;  Dardanus  arrosor  y  Liocarcinus  depurator 

entre  los  crustáceos,  y  Astropecten  irregularis  y  Stichopus  regalis  entre  los  equinodermos. 

• En  la  plataform

especies  como  M.  merluccius,  Capros  aper,  Trisopterus  minutus,  M.  barbatus, 

Micromesistius  poutassou  entre  los  peces  óseos  y  Scyliorhynus  canicula  entre  los 

condrictios;  I.  coindetii,  A.  media  y  Eledone  cirrhosa  entre  los  cefalópodos;  L. 

depurator y Macropodia tenuirrostris entre los crustáceos y A. irregularis y S. regalis 

entre los equinodermos.  • En  el  borde  del  talud  (p

merluccius, S. canicula, C. aper y Lophius budegassa; los cefalópodos E. cirrhosa y A.  media;  los  crustáceos  Macropipus  tuberculatus  y  D.  arrosor;  y  los  equinodermos  Echinus acutus y Cidaris cidaris. 

mus  y  P.  blennoides, 

 plataforma superior, 

 en las  entre  los  peces;  Plesionika  heterocarpus,  M.  tuberculatus  y  Nephrops  norvegicus  entre los crustáceos; Sepietta oweniana y E. cirrhosa entre los cefalópodos, y entre  los equinodermos A. irregularis, con muy baja contribución. 

• El talud intermedio (profundidad media = 595 m) se caracteriza por la presencia de  peces  como  Lampanictus  crocrodilus,  Galeus  melasto

presentando  abundantes  especies  de  crustáceos,  como  Plesonika  martia,  Policheles 

typhlops,  Pasiphaea  multidentata,  N.  norvegicus  y  Aristeus  antennatus  entre  otros. 

Los cefalópodos están representados por Todarodes sagitatus. 

Algunas  de  estas  especies  contribuyen  apreciablemente  a  establecer  la  disimilaridad  entre  las asociaciones elegidas. De esta forma se puede observar que, en la

las especies que marcan la diferencia entre las dos asociaciones definidas para esta zona son 

S.  flexuosa,  M.  barbatus,  Pagellus  erythrinus,  Diplodus  annularis  y  Spicara  smaris.  Las 

diferencias  entre  asociaciones  de  plataforma  superior  y  plataforma  media  se  basan  en  las  mayores  abundancias  de  especies  como  C.  aper,  M.  poutassou,  S.  canicula  e  I.  coindetii,  mucho  más  abundantes  en  la  plataforma  media.  A  su  vez,  las  diferencias  de  la  plataforma  media con el borde del talud residen en las mayores abundancias en el borde de talud de S. 

canicula,  A.  irregularis,  Aspitrigla  cuculus,  Echinus  acutus,  Lepidorhombus  boscii,  M.  tuberculatus y H. dactylopterus. La comparación de esta asociación con la del talud superior 

muestra que especies como G. argenteus, M. poutassou, P. heterocarpus, P. blennoides, N. 

norvegicus,  Plesionika  giglioli,  Solenocera  membranacea,  Munida  intermedia  y  Pasiphaea  sivado  diferencian  la  asociación  del  talud  superior.  Finalmente,  la  comparación  entre  las 

asociaciones  del  talud  superior  y  las  del  talud  medio,  muestra  mayores  abundancias  de  L. 

crocrodilus, P. martia, A. antennatus, P. multidentata y P. typhlops en el talud medio. 

En las islas Baleares, se observan algunas diferencias con las asociaciones de la Península. De  un total de 352 especies catalogadas en campañas de prospección pesquera realizadas islas  Baleares  (153  peces,  55  crustáceos,  59  moluscos,  29  equinodermos  y  56  especies  pertenecientes  a  otros  grupos  taxonómicos,  115  correspondieron  a  especies  demersales  comerciales (83 peces, 19 crustáceos decápodos, 12 moluscos cefalópodos y 1 equinodermo  holoturoideo).  Estos  grandes  grupos  taxonómicos  presentan  claras  diferencias  en  su  distribución batimétrica. Mientras que la abundancia de peces y cefalópodos es máxima en  la plataforma continental y decrece a lo largo del gradiente batimétrico prospectado, la de  crustáceos decápodos aumenta, siendo máxima en el talud. El único equinodermo de interés  comercial,  Stichopus  regalis,  presenta  su  máxima  abundancia  entre  100  y  200  m  de  profundidad. 

nichtys  lastoviza, 

S.  smaris,  S.  canicula, 

s  agassizi,  Galeus  melastomus, 

lii. 

l 

s asociaciones demersales bien definidas y basadas en la  • Plataforma  costera  (entre  40  y  80  m):  Serranus  cabrilla,  Chelido

Mullus surmuletus, Scorpaena notata, Scyliorhinus canicula, Trachinus draco, Mullus  barbatus, Scorpaena scrofa, Spicara smaris y Octopus vulgaris, 

• Plataforma  media  (entre  80  y  150  m):  Lepidotrigla  cavillone, 

Merluccius merluccius, T. draco, Chelidonichthys cuculus, M. surmuletus, M. barbatus,  Serranus cabrilla, Citharus linguatula, S. notata, Stichopus regalis y Alloteuthis media, 

• Margen  plataforma  (entre  150  y  250  m):  C.  cuculus,  S.  canicula,  M.  merluccius,  M. 

surmuletus,  Lepidorhombus  boscii,  Phycis  blennoides,  Lophius  budegassa,  S.  regalis,  A. media, Macropipus tuberculatus e Illex coindetti. 

• Inicio  talud  (entre  250  y  450  m):  Chlorophtalmu

Micromesistius  poutassou,  Helicolenus  dactylopterus,  P.  blennoides,  Plesionika  heterocarpus, Parapenaeus longirostris, Plesionika gigliolii y Plesionika antigai. 

• Talud medio (entre 450 y 600 m): Phycis blennoides, Plesionika martia y P. giglio • Talud profundo (entre 600 y 800 m): P. blennoides, Aristeus antennatus y P. martia.  Las comunidades coralígenas y de maërl son muy características de la plataforma continenta de las islas Baleares y pueden ser la causa de algunas diferencias observadas en la estructura  de  los  recursos  demersales  costeros  de  la  plataforma  insular  respecto  a  la  peninsular  (Massutí y Reñones, 2005). M. surmuletus, que muestra mayor preferencia por plataformas  estrechas,  con  predominio  de  fondos  carbonatados  de  rocas  y  gravas  (Lombarte  et  al.,  2000), es más abundante que M. barbatus en las islas Baleares. Por contra, M. barbatus, con  mayor preferencia por plataformas extensas y fondos de fangos terrígenos (Lombarte et al.,  2000),  más  extendidos  en  el  continente,  predomina  sobre  M.  surmuletus  en  la  Península  Ibérica (Tserpes et al., 2002). En las comunidades explotadas del talud de las islas Baleares  también  se  observan  algunas  diferencias  respecto  al  talud  peninsular.  El  predominio  de  especies del género Plesionika en el talud insular podría estar relacionado con la ausencia de  cañones submarinos en esta área. 

En conclusión, la existencia de esta

profundidad,  debe  de  ser  considerada  en  futuros  estudios  de  evaluación  pesquera  ya  que  facilita  la  aplicación  de  una  gestión  basada  en  un  enfoque  ecosistémico.  El  carácter  multiespecífico de las pesquerías de arrastre del Mediterráneo, así como la alta diversidad  observada,  sugiere  un  estado  saludable  del  Mediterráneo.  Por  el  contrario,  todas  las  asociaciones  estudiadas  presentan  signos  de  alteración,  lo  que  sugiere  un  moderado  y  persistente  impacto  de  las  actividades  pesqueras  en  la  estructura  de  dichas  asociaciones.  Desde el punto de vista de la gestión pesquera, es importante comprobar la estabilidad en el 

tiempo y en el espacio de estas asociaciones sobre las cuales incide dicha actividad, ya que  podrán ser útiles en la futura gestión de pesquerías multiespecíficas.