Perspectivas de la incidencia del turismo rural en el territorio.

 Consideraciones generales.

La manera como se entiende el territorio de parte de quienes actúan en él, en este caso de quienes participan en las actividades del turismo rural en la provincia de Guanentá, es relevante pues refleja la manera como los actores se reconocen como parte del territorio, cómo se involucran con él y por tanto cómo participan dentro de los elementos que influyen en los cambios del mismo.

Desde esta perspectiva, se encontró que los actores que participan en la función del turismo rural en la provincia de Guanentá, asocian el territorio con un escenario físico, diverso, definido geográficamente y delimitado política y administrativamente, de acuerdo al sistema de gobierno que se desarrolla en la región4_{. También perciben el} territorio como una identidad cultural y de pertenencia que enmarca hábitos y costumbres propias, a las que se suman los recursos del patrimonio natural como la biodiversidad y los paisajes.

Los actores reconocen el territorio como un escenario conformado por un espacio rural y un espacio urbano, y establecen una diferenciación entre estos componentes. Específicamente consideran el escenario rural como una zona en donde predominan las actividades agrícolas, en el que se ubican gran parte de los recursos naturales, y donde se desarrolla un modo de organización social y económica de características definidas, delimitado por un espacio geográfico. Dichas particularidades lo diferencian de los espacios urbanos, pues se considera como un área que se extiende hasta la periferia de las ciudades, sin proyecciones de crecimiento urbano y que se identifica con costumbres y pensamiento campesino.

Además de lo anterior, lo rural se reconoce como un área que ha venido siendo utilizada para actividades de ocio y esparcimiento como el turismo, en aprovechamiento

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de su relativa tranquilidad, su bajo nivel de contaminación y la posibilidad de disfrutar su paisaje, a pesar de contar con menos beneficios de infraestructura y de servicios.

 Factores que influyen en los cambios del territorio.

Los actores perciben las transformaciones que ha venido teniendo el territorio de la provincia de Guanentá en las últimas dos décadas y las relacionan principalmente con la intensificación de las actividades turísticas. De igual manera se consideran como factores propiciadores de cambios, el incremento de las inversiones en la región, la mejora en la oferta educativa, la valorización de los productos tradicionales de la región, el incremento de la actividad comercial, la mejora en el acceso a las tecnologías de la informática y las telecomunicaciones (Tics), así como también la explotación inadecuada de los recursos naturales, los cambios de ocupación de la población rural y la migración temporal o permanente de campesinos hacia las ciudades.

Cabe señalar que el turismo como factor de transformación está asociado a la valorización del territorio rural, pues se considera como una forma de aprovechar el capital natural a partir de la identificación y adecuación de sitios rurales para la explotación de productos turísticos, situación que propicia la participación de la población rural en las actividades turísticas. De igual manera la dinámica del turismo es afín a la construcción de infraestructura (principalmente hotelería), a la mejora en el equipamiento de servicios rurales, como el adelanto de vías terciarias, ampliación de acueductos y redes eléctricas, así como a la mejora en servicios de salud y vivienda. Sumado a lo anterior se reconoce el potencial del turismo para aprovechar el acervo de expresiones culturales propias de la región, como la diversidad gastronómica, artesanal, la música y los cultivos agrícolas más representativos de la provincia como el fique, el café y la caña panelera.

Las anteriores percepciones se pueden corroborar con base en el modelo mental construido por los propios actores (figura 15), a través del cual se verifica que el turismo rural representa un importante factor dinamizador de la inversión en

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infraestructura y servicios públicos en los municipios de la provincia de Guanentá, en función de la adecuación y construcción de instalaciones para la prestación de servicios turísticos. Esta situación ha contribuido a la reconfiguración de los espacios urbanos, rurales y de bordes y se ha traducido en generación de empleo y de ingresos, situación que se asocia con mejores condiciones de vida para los pobladores urbanos y rurales de la provincia. No obstante, se considera que el incremento de las inversiones se manifiesta de manera negativa en el aumento desmesurado del valor de la tierra, situación que dificulta el desarrollo de otras actividades productivas, tanto en lo urbano como en lo rural.

Figura 15. Percepciones sobre el impacto del turismo rural en la provincia de Guanentá

De otra parte, la presencia de población flotante, conformada en su mayoría por turistas, se relaciona con la pérdida de valores y de tradiciones, lo que hace que se desdibuje el patrimonio cultural que es precisamente uno de los elementos de alto arraigo y significación que hace parte de los productos turísticos que puede ofrecer la región. La población flotante tiene implicaciones en el aumento de la demanda de bienes y servicios que a su vez disparan el costo de vida, cuestión que se percibe como una contribución al incremento del nivel de pobreza, que presiona la realización

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de actividades económicas no formales. Se considera además, que este tipo de población tiene relación con el incremento en los niveles de inseguridad y de deterioro social.

Se reconoce también que el turismo rural aporta al deterioro ambiental, realidad que se manifiesta en la intensificación del uso de los recursos naturales para la prestación de servicios de turismo rural en sus distintas modalidades, especialmente para el turismo de aventura. Esta situación se considera negativa, pues contribuye a que se deterioren las condiciones del territorio que lo distinguen como un destino turístico cuyos principales atractivos son sus escenarios naturales.

Se considera además, que el turismo ha venido generando cambios significativos en la oferta educativa, en tanto que las instituciones de la región han ampliado la oferta de programas orientados a mejorar las competencias de las personas que trabajan en el subsector, lo que ha dado paso a la especialización y a la aparición de nuevas ocupaciones laborales, demandadas por los operadores de servicios turísticos.