Postura en cama de una persona inconsciente.

3.4. LESIONES CAUSADAS POR EL FRÍO. CONGELACIÓN.

Así se designan aquellas en las que los fluidos de los tejidos corporales se congelan localmente. Ciertas áreas, tales como la cara, las manos, orejas y pies son particularmente susceptibles.

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Causa

La exposición (particularmente de la piel desnuda) a bajas temperaturas y especialmente en combinación con aire húmedo o lluvias. Los vigías en las balsas (o los tripulantes de un bote salvavidas abierto) están predispuestos a este tipo de lesiones. Por consiguiente este riesgo debe ser tenido en cuenta para determinar la duración de la guardia de vigilancia.

Diagnóstico

Signos tempranos de congelamiento son los siguientes:

 Extrema palidez cerosa de la piel;

 Comienza a hormiguear la piel en forma localizada; hay dificultad para fruncir el ceño o mover los dedos de los pies o de las manos;

 Completa ausencia de sensaciones en el arrea afectada;

 Dureza de la piel, debido al congelamiento de los tejidos.

Esté atento a detectar los signos iniciales de congelamiento en usted mismo y en los demás.

Prevención

Si la piel tiene que estar expuesta a la intemperie, debe reducirse al mínimo los tiempos de exposición, y evitarse especialmente los vientos helados. El ejercicio moderado y masajes pueden ayudar a evitar la aparición de daños por congelamiento, pero sólo si se aplican en la etapa inicial. NO DEBE FUMAR; hacerlo reduce la circulación de la sangre en pies y manos. Tampoco deben consumirse bebidas alcohólicas.

Tratamiento

Al detectar los primeros síntomas deben darse de inmediato los pasos necesarios para calentar las partes afectadas, antes de que haya daños permanentes. Manténgase resguardado del viento. Hacer entrar en calor la parte congelada colocándola en una zona más caliente del cuerpo (p.e. las manos bajo los brazos, las manos ya calientes sobre la nariz o las orejas, etc.). Las áreas congeladas pueden ser también sumergidas en agua caliente, a no más de 40ºC. Si existe congelación, no se deben aplicar masajes, ni frotar las partes afectadas.

3.4.1. LESIÓN NO CONGELADA (“PIE DE INMERSIÓN”)

También llamadas “pie de inmersión”, ocurren en los miembros (especialmente los pies) cuando se mantienen temperaturas anormalmente bajas en los miembros por un lapso prolongado, pero sin llegar al punto de congelación. El nombre de “pie de inmersión” proviene de que este problema es típico de supervivientes de naufragios que han permanecido a la deriva al frío durante algunos días. Habitualmente, los pies han estado húmedos e inmóviles, pero también puede aparecer en casos en que han estado secos. Otros factores que contribuyen son medias ceñidas y el permanecer sentado en una silla, con los pies bajos, durante periodos prolongados.

Diagnóstico

Los pies aparecen blancos, fríos, y frecuentemente ligeramente hinchados. Al volver al calor, los pies se ponen rojos, calientes, hinchados, y duelen.

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Prevención. Debe mantenerse los pies calientes y secos, cueste lo que cueste. Soltar los

cordones de los zapatos; los pies deben levantarse y hacer ejercicio con los dedos de los pies y de las manos varias veces por día. Si es posible, los pies pueden descalzarse y colocarse en las axilas de la persona adyacente (fuera de las ropas). Se puede envolver los pies con ropas que no tengan otro uso. NO DEBE FUMAR.

Tratamiento. Después del rescate, se debe dirigir el mayor esfuerzo a devolver el calor

a los miembros afectados evitando que sea demasiado rápido. Debe tener mucho cuidado y evitar cualquier daño a la piel o romper ampollas. Eleve las piernas para reducir la hinchazón y cúbralos ligeramente. Recuerde: los miembros adormecidos no sienten el calor u otra causa de dolor, y pueden quemarse o dañarse muy fácilmente. No dé masaje a los miembros afectados.

3.5. CONTAMINACIÓN CON HIDROCARBUROS

No limpiar las manchas de hidrocarburos de la piel (excepto alrededor de los ojos y la boca) hasta que la persona esté caliente y cómoda. Los supervivientes que se han recuperado de una hipotermia pueden darse una ducha o baño templado y deben haberse quitado todas las ropas. Su piel deberá limpiarse entonces con un trapo y con toallitas de papel quitando la mayor cantidad de hidrocarburo posible. Las zonas heridas o quemadas deberán limpiarse con muchísimo cuidado, o bien superficialmente. Si hay disponible una ducha templada con presión, puede utilizarse también para eliminar las manchas de petróleo de la piel. Un champú para el pelo puede eliminar los restos de la cabeza, y también puede usarse para ayudar a eliminar el petróleo de su cuerpo. Más tarde, dedicando más tiempo, con paciencia y ayuda, usando un buen jabón o gel se puede hacer una limpieza más profunda de los restos de hidrocarburo. No se emplearán disolventes, keroseno o cualquier otro agente de limpieza no indicado para el uso cutáneo. Sí pueden usarse agentes de limpieza gelatinosos indicados para su uso sobre la piel.

3.6. DESHIDRATACIÓN Y DESNUTRICIÓN

Los supervivientes que han estado a la deriva durante varios días suelen encontrarse deshidratados. Si lo han estado durante semanas también tendrán síntomas de desnutrición. Debe tenerse especial cuidado con los intentos acelerados de recuperación en estos casos. Lo correcto sería administrar inicialmente dosis de líquidos edulcorados en cantidades tales que provoquen la expulsión aproximada de un litro de orina diario. En condiciones ambientales templadas (o si se encuentra en locales climatizados con aire acondicionado) esta cantidad será aproximadamente de unos dos litros de líquido edulcorado al día. Si el ambiente es templado y la piel está húmeda o sudorosa, pueden administrarse mayores cantidades. Durante los dos primeros días se suministrará una dieta de líquidos nutritivos (agua con azúcar o leche, o sopa) que satisfará suficientemente los requerimientos nutricionales del superviviente. Posteriormente se podrán ir añadiendo pequeñas cantidades adicionales de comida. Deberá solicitarse CONSEJO MÉDICO POR RADIO. Esta dieta deberá continuar hasta que el superviviente pueda recibir cuidados en tierra, o bien reciba asistencia médica a bordo.

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3.7. OTROS EFECTOS DE LA EXPOSICION A LA INTEMPERIE 3.7.1 QUEMADURAS DEL SOL

El sol puede producir quemaduras graves en la piel, incluso con cielo nublado. En especial en climas cálidos deberemos permanecer a la sombra o cubrirse sin exponerse al sol directamente, usar ropas húmedas durante el día y secarlas al atardecer para pasar la noche. Usar cremas protectoras (si se tienen, cosa muy improbable), en su lugar, puede usarse la grasa de los peces. Si aparecen ampollas, no reventarlas para evitar el riesgo de infección.

Los daños en la piel producidos por la exposición continuada al viento, agua de mar y sol, al roce con las ropas, trajes de agua, partes del bote o de la balsa, degradan las diferentes capas de la piel, creando grietas, ampollas, úlceras y heridas que pueden llegar a infectarse.

Debemos evitar rozaduras y golpes, mantener siempre el bote o la balsa secos, con cuidado, efectuar ejercicios físicos o cambio de postura que ayuden a la circulación sanguínea.

3.7.2 DOLOR DE OJOS

El sol puede producir dolor de ojos debido a los reflejos en el agua, es recomendable la protección de los mismos, con gafas obscuras (si se tienen) o bien cubriéndolos con una prenda de ropa fina o vendaje que deje pasar una cantidad de luz limitada.

3.7.3 ESTREÑIMIENTO, ORINA OBSCURA O DIFICULTAD DE ORINAR

Efectos muy corrientes en los naufragios, a bordo de las embarcaciones de supervivencia, debido a la falta de fibra en la dieta. Trataremos de evacuar dentro de las primeras 24 horas, no debiendo tomar laxantes ya que provocan perdida de líquidos. La prevención es difícil debido a la inmovilización, debemos hacer ejercicio.

En cuanto a la orina, los riñones actúan de forma que se controle la expulsión de orina para evitar la deshidratación. La orina obscura no es síntoma alarmante. Si hay dolor al orinar, hacerlo lo menos posible, como hemos dicho anteriormente, no beber agua salada, pues se necesita mucha más agua dulce para digerirla.

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