Presentación de la teoría social de la comunicación y su utilidad para

La perspectiva comunicativa y sociohistórica a la que recurre esta tesis necesita de unos fundamentos teóricos con los que se puedan interrelacionar cambios en la comunicación y transformaciones sociales en procesos históricos concretos. Estos fundamentos se encuentran expuestos en la Teoría Social de la Comunicación (Martín Serrano, 1986).

Esta teoría se expuso de manera sistemática por primera vez en 1986 en el libro La producción social de comunicación25 _aunque

sus fundamentos teóricos y metodológicos proceden del paradigma de la mediación (Martín Serrano, 1977). Este paradigma fue propuesto a fin de poder estudiar la implicación de la comunicación en los procesos de reproducción en las sociedades capitalistas monopolistas, sociedades en las que las contradicciones estructurales de su funcionamiento cada vez son más agudas. Este paradigma se apoya en la economía política crítica y en los postulados de la Escuela de Frankfurt para construir el modelo metodológico mediacional con el que identificar cómo la producción y el uso de información y comunicación (relatos, noticias, representaciones colectivas) pueden ejercer ciertos controles en la conciencia de los sujetos de acuerdo a los fines reproductivos que persigue la sociedad y sus instituciones, en cada momento histórico de su desarrollo.

25 _{El autor ha revisado esta obra en dos ocasiones, con motivo de la segunda y de la} tercera edición del libro, publicadas en 1993 y en 2004 respectivamente.

Este modelo con el que vincular la producción de comunicación con la producción y reproducción social, se ha desarrollado desde los años setenta del siglo XX, tanto en la propia obra del autor (Martín Serrano, 1992, 1994, 1997, 2004, 2008) como en la de otros autores que han aplicado sus postulados a diferentes objetos de estudio26.

En lo que respecta a esta tesis, la Teoría Social de la Comunicación permite analizar las relaciones de cambio entre el sistema social y el sistema comunicativo al nivel macrosociológico que interesa a esta investigación. De hecho, este modelo teórico consiste en una propuesta, a ese nivel, sobre cómo se desarrollan y cambian los fenómenos comunicativos en relación con cómo se desarrolla y cambia la organización social en que aquéllos tienen lugar.

Hasta entonces, las correspondencias entre la sociedad y la comunicación se habían entendido de una manera predominantemente mecanicista, con dos interpretaciones opuestas (Martín Serrano, 2004: 44-48):

- La primera, de tipo idealista, entiende que la comunicación, la transmisión de ideas y valores, con actividades que pueden, por sí solas, transformar a la

26 _{La teoría social de la comunicación se ha empleado, entre otras cosas, para el} estudio sobre las representaciones colectivas, sobre los conflictos y los cambios sociales asociados a la transmisión y reproducción de valores, sobre la influencia de la comunicación en los comportamientos y las actitudes o sobre el uso y la producción social de información, entre otras cuestiones.

sociedad. Desde este punto de vista, se sobre entiende que el cambio en las conciencias de los sujetos les llevará a introducir cambios correlativos en la realidad que les rodea. Se da a entender, así, que un cambio en los contenidos de los medios puede transformar a la realidad misma que están representando. Esta posición subyace, por ejemplo, en aquellos discursos que reivindican unos medios de comunicación liberalizadores como forma de transformar las relaciones sociales; o en aquellos otros discursos que atribuyen a los medios la capacidad para adormecer a los públicos e impedir que emprendan acciones colectivas para transformar el estado de cosas. - La segunda interpretación, de corte materialista, consiste en que el sistema de comunicación funciona y cambia de acuerdo a lo que suceda en la sociedad. La producción y uso de la comunicación son un reflejo del funcionamiento social y de los poderes establecidos. Por tanto, para cambiar la realidad es suficiente con actuar sobre ella sin necesidad de tener de modificar la conciencia y las ideas del sujeto.

La teoría social de la comunicación propone un modelo dialéctico para comprender las afectaciones mutuas entre ambos sistemas, afectaciones que se despliegan en el transcurso de la historia y que tienen correspondencias complejas que no se avienen a modelos mecaniscistas. La idea central en la que se fundamenta y con la que se desarrolla esta teoría es que, a partir de cierto

grado de desarrollo en la evolución de las sociedades humanas, los cambios sociales y los comunicativos se afectan mutuamente, de acuerdo a una creciente interdependencia.

Esa interdependencia significa que ambos sistemas conservan cierta autonomía, pero los cambios que afectan a la

comunicación se van volviendo paulatinamente más solidarios con los cambios de la sociedad capitalista, y viceversa. Suceden

innovaciones comunicativas que pueden afectar a la organización social (como es el caso de la revolución digital); y existen normas y cambios sociales que pueden afectar a la producción y usos de la comunicación (como también ha sucedido cuando la sociedad ha generado nuevas funciones productivas de la información sobre las que descansa la revolución digital).

Sin embargo, esas afectaciones mutuas no suelen manifestarse de manera sincrónica ni inmediata27_{, por lo que hay que}

analizarlas con perspectiva histórica o en periodos históricos (Martín Serrano, 2004: 51).

La teoría social de la comunicación es el marco interpretativo en el que se sustenta esta tesis porque en ella la revolución digital (y sus efectos laborales) se van a analizar como parte de la creciente interdependencia entre el sistema social y el sistema

27 _{Esto es así porque ambos sistemas conservan sus propios mecanismos de} regulación, sus propias lógicas de funcionamiento y están abiertos, además, a la evolución de otros sistemas: el sistema social está sobredeterminado por la transformación de las necesidades humanas y el sistema de comunicación por el

de comunicación que caracteriza a las formaciones sociales capitalistas.

2.2. Aplicación de la teoría social de la