En este contexto, con base a la información recopilada mediante el estudio documental, a continuación se describen los principales hitos suscitados durante el periodo 2013-2017 que incidieron en el rendimiento del sector maicero del cantón Baba:
Periodo 2013: “Durante este período, la producción de maíz permitió cubrir el 80% de la demanda local; así mismo, se evidenció una mejora importante en el rendimiento del cultivo. Dada esta mejora en el rendimiento de la producción, fue posible reducir significativamente el nivel de importaciones de maíz (aproximadamente en un 93%).” Otro hito importante suscitado en el año 2013 en relación al sector maicero, radica en el apoyo del MAG y el MIPRO a los pequeños productores a través de subsidios según señala en su artículo Diario El Telégrafo (2013), “se estima que 70.000 hectáreas de cultivo (alrededor de 25.000 agricultores con menos de 10 hectáreas) podrían beneficiarse con un subsidio de alrededor de $200 en paquetes tecnológicos, cuyo precio regular está entre los $600 y $700”. (párr. 6)
Los paquetes subsidiados por el MAG y el MIPRO, “contendrían tres de los principales insumos, que de acuerdo a estudios encarecerían los procesos de producción del maíz (semillas híbridas, fertilizantes, insumos agrícolas).” Así mismo, durante este período el MAG llevó a cabo una serie de pruebas para iniciar la
cosecha de una nueva variedad de esta gramínea. Por otra parte, cabe destacar que no todos los eventos suscitados en el año 2013 fueron positivos, puesto que las condiciones climáticas registradas en los meses de producción, afectaron los cultivos en algunos cantones de las provincias de Guayas y Los Ríos. Además, pocos productores del cantón Baba pudieron beneficiarse de estas iniciativas, puesto que fueron la mayor parte de beneficiarios pertenecían a otras provincias productoras.
Periodo 2014: “En este periodo, se registró un mayor rendimiento en cuanto a la producción del maíz, donde los cantones de la provincia de Los Ríos, entre ellos el cantón Baba se establecieron como pioneros en la producción de una nueva semilla originaria de Brasil denominada DK-5005, la cual genera mayores rendimientos al momento del cultivo.” Sin embargo, se registró un incremento en los costos de insumos y el jornal, lo cual incidió en el aumento de los costos de producción, afectando así a los maiceros.
Periodo 2015: En el año 2015, se registró un incremento en superficies cultivadas y consecuentemente en el rendimiento de la producción del maíz en varios cantones de la provincia de Los Ríos, a pesar de que el cantón con mayor rendimiento fue Ventanas, el cantón Baba por el contrario evidenció una leve disminución en cuanto a su rendimiento. Estos escenarios positivos, incidieron en que la provincia se establezca en el primer lugar a nivel de producción maicera en el país.
Así mismo, según informe del Ministerio de Inclusión Económica y Social (2015), durante este período el MIES entregó créditos para emprendedores de la provincia de Los Ríos, siendo beneficiarios los productores del cantón Baba, entre otros cantones de la provincia; esto les permitió invertir en la mejora de los procesos de producción y solventar los costos asociados. Es importante mencionar que en este período se dio por culminado el plan de mejora competitiva de la cadena del maíz amarillo duro implementado en el año 2012 por el MAG.
Periodo 2016: Este periodo registró resultados negativos para la producción maicera del cantón Baba y otros cantones de la provincia de Los Ríos, dada la presencia de hongos y enfermedades virales que afectaron los cultivos, lo que se asocia con el factor de riesgo ambiental, explicado anteriormente . Este escenario incidió que el
Estado declarara en estado de emergencia varios cantones de la provincia de Los Ríos, como: Buena Fe, Palenque, Quevedo, Quinsaloma, Mocache, Valencia y Vinces. En este contexto, según menciona Jaramillo en su artículo Diario El Telégrafo (2016):
Además de la presencia de plagas y enfermedades, entre las causas se encuentra la incertidumbre generada por la llegada de El Niño, que ocasionó que muchos agricultores siembren y cosechen a destiempo, una mala preparación del suelo y, también, el uso de semillas recicladas y falsificadas. (párr. 1)
La duración de la emergencia tuvo una duración de seis meses a partir del mes de mayo de 2016. Además de la declaración de emergencia; el Estado a través del MAG implementó estrategias para apoyar a los productores de la provincia de Los Ríos, basadas en garantizar el acceso a un precio mínimo de sustentación ($14,90) y la disminución de los costos atribuidos a la limpieza y secado del maíz, esto considerando que la UNA logró adquirir aproximadamente 100.000TM de los cultivos de productores riosenses. Es importante destacar también, que dentro de este período se incrementó la demanda del denominado “Seguro Agrícola”, implementado por el Gobierno como un producto obligatorio que debían incorporar las instituciones financieras del sector público y privado para proteger al productor de pérdidas al momento de la cosecha, entre los productos con cobertura se encuentran el maíz, el arroz, el banano, entre otros.
Periodo 2017: En el año 2017, se registró una recuperación del sector maicero en los cantones de la provincia de Los Ríos, tanto en relación a la superficies sembradas como en el rendimiento de los cultivos. A pesar de que en este período se logró controlar la presencia de plagas gracias al desarrollo de fumigaciones en las provincias de Los Ríos, Guayas, Manabí y Santa Elena; fueron necesarias otras iniciativas para impulsar la recuperación del sector en los cantones de Los Ríos, entre estas medidas se encuentran:
Organización de una mesa sectorial del maíz en la provincia de Los Ríos, en la cual participaron productores y asociaciones de varios cantones de la provincia, entre ellos el cantón Baba.
Se realizaron ruedas de negocios con la UNA para la comercialización de los cultivos de productores pertenecientes a asociaciones.