PROBLEMÁTICA DEL PERIODISMO AMBIENTAL

El debate sobre medio ambiente cada vez toma más fuerza, no sólo por los distintos fenómenos que se presentan -tornados, tsunamis, inundaciones, incendios forestales - sino por la responsabilidad que tienen los periodistas en la presentación de este tipo de

149 _{Bacchetta, V. (diciembre de 2000). Perfil del periodista ambiental. Ponencia presentada en el 1er. Foro}

Interamericano de Periodismo Ambiental, realizado en la ciudad de Porto Alegre, Brasil, en el marco del XXVII Congreso de la Asociación Interamericana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental.

información. “El periodismo que cubre los temas ambientales debe apostar por ofrecer a la audiencia razones para entender cómo se ha llegado a una situación que se perfila como catastrófica y cómo se debe actuar”. Sin embargo, hay que reconocer algunas problemáticas que el periodismo tiene que enfrentar todos los días. En primer lugar, la cobertura y la divulgación del periodismo ambiental es muy escasa, en especial en los países en vía de desarrollo, pues las revistas y los periódicos ecológicos no tienen los medios suficientes para mantenerse. Y, por otro lado, se presenta la falta de espacio en los diarios, televisión y radio que ha dejado por fuera la cobertura de temas ambientales en la agenda informativa. De esta manera nos damos cuenta que los mismos medios han sido los encargados de ignorar esta especialidad periodística al no concederle un espacio donde pueda accionar como agente transformador150.

En segundo lugar, se observa que el tratamiento de la información ambiental tiende a visualizar, exclusivamente, denuncias y catástrofes ambientales que recaen en sensacionalismos y alarmismos ecológicos aprovechados por los ambientalistas fundamentalistas, desacreditando la labor de esta especialidad periodística. Claudio Forner, Secretario del Convenio de Cambio Climático de las Naciones Unidas, afirma que el cambio climático empezó a ser una temática de interés en la medida que salieron videos alarmantes sobre sus efectos y se presentaron muertes por la ola de calor que asechó parte de Europa el último verano (julio del 2007).

En las primeras páginas y noticias televisivas, por ejemplo, los huracanes, tornados, derrumbes, terremotos y fenómenos de la naturaleza son los primeros titulares que enganchan a los espectadores con narraciones sensacionalistas y fotografías impactantes. La reducción de estas cuestiones ambientales a acontecimientos catastrofistas evidencia una deplorable calidad en el cubrimiento y la redacción de procesos naturales justificada en la ausencia de capacitación periodística pero a su vez no considerada como periodismo ambiental. El tratamiento alarmista y desinformativo de la temática ambiental permite que

150 _{Alcoceba Hernando, J. (2004, Septiembre), “El tratamiento de la información ambiental: Los retos del}

las políticas nacionales puedan jugar un papel altruista falso que atraiga más votos y publicidad. En este sentido, el periodismo ambiental como vocero de un saber ambiental necesita esclarecer y provocar unas iniciativas participativas que construyan una sociedad democrática, sostenible y transparente.

La filósofa Adela Cortina de la Universidad de Valencia y Directora de la Fundación ÉTNOR sintetiza en el siguiente fragmento del texto “Ética discursiva en el ámbito de la información” una de las tareas y problemas del periodismo ambiental: "La comunicación ambiental y en general todos los medios masivos tienen la tarea de fomentar los diálogos entre los ciudadanos para que formen una opinión pública crítica, informada y preocupada por todos los afectados; es decir, una opinión pública madura. Sin ella es imposible lograr una auténtica sociedad democrática, porque el poder político y económico se adueñarán de toda la sociedad y coartarán la libertad de los ciudadanos"151.

Por otro lado, lograr estructurar piezas periodísticas atendiendo a criterios de ética y calidad es un trabajo que requiere de un conocimiento específico e interdisciplinario para que ningún interés particular prime sobre el general. Por lo tanto, reconocer el inmenso valor que la biodiversidad tiene y enseñarle a la población el cuidado y los beneficios que la misma naturaleza otorga es fundamental.152. Sin embargo, el valor ambiental es, también, otro riesgo que el periodista ambiental tiene que asumir a la hora de hacer su oficio. Miles de empresas y organizaciones privadas, públicas, gubernamentales buscan explotar los recursos naturales para una acumulación de riqueza. Al reconocer su potencial utilizan los medios (artículos, propagandas, vallas publicitarias) como instrumento de difusión de intereses privados o de popularidad política. Este riesgo es permanente, en la medida que muchos de los diarios, programas radiales y televisivos están en función de organismos poderosos e influyentes. Si entonces no se puede apelar a una objetividad única por lo menos sí es necesario reconocer las tendencias y los trasfondos de cada estrategia comunicativa.

151 _{Bonete, Enrique (coor.) (1995), Éticas de la información y deontologías del periodismo, Madrid, Tecnos,}

p. 136.

Finalmente, otra de las problemáticas que el periodismo ambiental tendrá que superar en este arduo camino de acreditación y difusión consiste en el posicionamiento del periodista ambiental debido a que la mayoría de profesionales de otros oficios son los encargados de publicar, tratar y difundir la información ambiental. El profesor Hans Ulrich Gumbrecht, del Departamento de Literatura Comparada de la Universidad de Stanford, afirma que "los mejores periodistas no tienen formación en periodismo o comunicación" y son más bien "personas cultivadas que, por una u otra razón, empiezan a escribir para los medios". Hay que, entonces, indagar sobre las técnicas y marcos conceptuales que estos escritores aplican a la organización del conocimiento, a las metodologías de investigación y las formas de explicación que han producido una mejor recepción de la información por parte de las audiencias153.

La necesidad de divulgación ambiental ha ocasionado que la mayoría de los profesionales encargados de las noticias sobre ecología frecuentemente sean especialistas en otros temas: biólogos, políticos, economistas, ecologistas, científicos, etc… por lo tanto, es necesario que el periodista ambiental tenga una capacitación seria que lo forme como periodista íntegro sin dejarse seducir por la simplicidad del hecho, conociendo la historia y los antecedentes de los modelos económicos, políticos y sobre todo culturales. A través del periodismo ambiental la sociedad podrá acercarse a temas aparentemente ajenos a su desarrollo y reclamar una calidad de vida mejor. El periodista podrá desarrollar no sólo informes de denuncia sino también de prevención de desastres, sensibilizando a la sociedad, haciendo uso de herramientas que lleguen a la opinión pública y marquen la agenda pública por medio de campañas bien estructuradas de educación ambiental y social. La academia, las entidades gubernamentales e inclusive las independientes, por su parte, tendrán que comprometerse con la capacitación y formación de los futuros periodistas listo para desarrollar un pensamiento crítico que contemple la complejidad ambiental y que ayude a solventar esta crisis ambiental a través de un cambio de paradigma.

153 _{Valdivieso, G. (Junio – 2003) “¿Acaso le falta ciencia la periodismo?”, en Sala de Prensa (en línea), año V,}