PROBLEMAS POR TENER UN BAJO FACTOR DE POTENCIA

Una carga que consuma la mayor potencia reactiva y el factor de potencia más bajo es el fenómeno eléctrico que puede suceder en condiciones estables. Para una potencia consumida constante, el factor de potencia más bajo, la potencia aparente será más alta y así también más alta la cantidad de corriente en la red. Con un factor de potencia igual a 0.5, la cantidad de corriente por la carga será dos veces la corriente útil. Con un factor de potencia de 0.9 la cantidad de corriente será 10% más alta que la corriente útil. Para una potencia constante, la cantidad de corriente de la red se incrementará en la medida en que el factor de potencia disminuya. Esto significa que los transformadores y cables de distribución estarán sobrecargados y que las pérdidas en ellos se incrementarán (en proporción al cuadrado de la corriente). Esto por supuesto es real en todos los puntos de la red.

Figura 5 Corriente nominal vs CosØ Fuente: RTR Energía

2.1.10.2.Incrementos de las pérdidas por efecto joule

La potencia que se pierde por calentamiento está dada por la expresión 𝐼2∗ 𝑅

donde I es la corriente total y R es la resistencia eléctrica de los equipos como (bobinados de los generadores y transformadores, conductores de los circuitos de distribución, etc.), las pérdidas por Efecto Joule se manifiestan en:

• Calentamiento de cables

• Calentamiento de los embobinados de los transformadores de distribución • Disparo sin causa aparente de los dispositivos de protección

Uno de los mayores problemas que causa el sobrecalentamiento es el deterioro irreversible del aislamiento de los conductores que, además de reducir la vida útil de los equipos puede provocar corto circuitos.

2.1.10.3.Sobrecarga de generadores, transformadores y líneas de distribución El exceso de corriente debido a un bajo factor de potencia, ocasiona que los generadores, transformadores, y líneas de distribución, trabajen con cierta sobrecarga y reduzca su vida útil, debido a que estos equipos, se diseñan para un cierto valor de corriente y para no dañarlos, se deben operar sin que éste se rebase.

2.1.10.4.Aumento de la caída de tensión

La circulación de corriente a través de los conductores ocasiona una pérdida de potencia transportada por el cable, y una caída de tensión o diferencias entre las tensiones de origen y la que lo canaliza, resultando en un insuficiente suministro de potencia a las cargas (motores, lámparas, etc.), estas cargas sufren una reducción de su potencia de salida. Esta caída de voltaje afecta a:

• Los embobinados de los transformadores de distribución • Los cables de alimentación

• Sistemas de protección y control

2.1.10.5.Incremento en la facturación eléctrica

Debido a que un factor de potencia bajo implica pérdidas de energía en la red eléctrica, el productor y el distribuidor de energía eléctrica se ven en la necesidad de penalizar al usuario haciendo que pague más por la energía eléctrica que utiliza. Haciendo una clasificación de los problemas que se presentan al usuario industrial y a la empresa distribuidora de energía por un bajo factor de potencia tenemos:

a) Al usuario industrial

• Aumento de la intensidad de corriente

• Pérdidas en los conductores y fuertes caídas de tensión

• Incrementos de potencia de las plantas, transformadores, reducción de su vida útil y reducción de la capacidad de conducción de los conductores

• La temperatura de los conductores aumenta y esto disminuye la vida de su aislamiento

• Aumentos en la factura por consumo de energía eléctrica

b) A la empresa distribuidora de energía

• Mayor inversión en los equipos de generación, ya que su capacidad en KVA debe ser mayor, para poder entregar la energía reactiva adicional.

• Mayores capacidades en las líneas de transmisión y distribución así como en los transformadores para el transporte y transformación de esta energía reactiva.

• Elevadas caídas de tensión y baja regulación de voltaje, lo cual puede afectar la estabilidad de la red eléctrica.

• Una forma de que las empresas de electricidad a nivel nacional e internacional hagan reflexionar a las industrias sobre la conveniencia de generar o controlar su consumo de energía reactiva ha sido a través de un cargo adicional en la factura por demanda de energía reactiva. Es decir cobrándole por capacidad suministrada en donde se incluye el consumo de los KVAR que se entregan a la industria.

2.1.10.6.Pérdidas en los cables

Para la misma potencia activa transmitida, una mejora en el factor de potencia significa una reducción en la corriente principal.

Para un cable dado, las pérdidas son proporcionales al cuadrado de la corriente. Para mejorar el factor de potencia de un valor inicial 𝐶𝑜𝑠Ø 1 a un valor final 𝐶𝑜𝑠Ø

2 las pérdidas 𝐼2∗ 𝑅 en watts pueden ser reducidas por un factor:

𝐾 = [1 − (𝐶𝑜𝑠∅1

𝐶𝑜𝑠∅2)

2

] ∗ 100 Valor en % Donde:

• 𝐶𝑜𝑠∅₁: es el factor de potencia inicial. • 𝐶𝑜𝑠∅₂: es el factor de potencia final.

Vemos que una mejora del 𝐶𝑜𝑠Ø de 0.6 a 0.8 reduce las pérdidas en 44% y una mejora de 0.6 a 1.0 resultará en una reducción del 64%. Aunque esos factores sean bien conocidos, poca atención es dada para las posibles mejorías en economía. En la siguiente figura se muestra el porcentaje de reducción de pérdidas cuando el valor del 𝐶𝑜𝑠Ø es corregido.

Figura 6 Pérdida en los cables

Fuente: calidad en potencia eléctrica (Augusto Abreu)

2.1.10.7.Pérdidas en los transformadores

a) Pérdidas asociadas con la variación de la demanda, pérdidas en carga: Son pérdidas que se encuentran relacionadas con las corrientes que circulan por los elementos del sistema como el efecto joule. Su magnitud es proporcional al cuadrado de la corriente. Estas pérdidas ocurren por disipación térmica de potencia producida por el paso de una corriente a través de un conductor y se calcula con la siguiente formula:

𝑃 = 𝐼2∗ 𝑅

Donde:

• P: Pérdidas en los elementos del sistema (W) • I: Corriente que circula por el elemento (A) • R: Resistencia del elemento (OHM)

Donde, I depende de la demanda de energía del sistema y R de la resistividad del conductor, la topología del sistema, las longitudes de las líneas de transmisión y redes de distribución y la temperatura del ambiente.

b) Pérdidas cuyo valor es prácticamente independiente de la carga del sistema, pérdidas en vacío:

Estas pérdidas dependen principalmente de la variación de la demanda, (se presentan en los transformadores y maquinas eléctricas, se deben a la corriente Foucault y ciclos de histéresis). Debido a que los sistemas eléctricos de las máquinas y transformadores funcionan con pocas fluctuaciones de tensión, es posible considerar las pérdidas en vacío constantes. Si se quiere mayor exactitud se tiene:

𝑃′= 𝑃 ∗ (𝑉 𝑉′)

Donde:

• 𝑃′: Pérdidas en vacío a un valor de tensión 𝑉′

• 𝑉′: Valor de tensión al cual se desea conocer la pérdida

En los sistemas eléctricos los valores de tensión, en general, están cerca del valor nominal y su variación es relativamente pequeña, entre 2 a 5%; por esta razón las pérdidas en el hierro se consideran constantes.

2.1.10.8.Caída de tensión en transformadores:

Un transformador tiene una resistencia primaria, una resistencia secundaria y una inductancia de fuga sobre el primario y el secundario. Esto puede ser estudiado usando el diagrama de Kapp, el cual muestra que con carga el transformador tendrá una caída de tensión en su lado secundario. En la práctica una prueba de corto circuito es hecha, en esa prueba se determina el valor del voltaje primario, expresado como un porcentaje del voltaje nominal, necesario para dar la corriente nominal sobre el lado secundario cortocircuitado. Este valor puede variar dependiendo del tipo de transformador entre 2% y 12%. Esto está generalmente alrededor del 5% para transformadores de distribución. El voltaje de cortocircuito es usado para determinar el valor relativo de la caída de tensión resistivo (∆Vr) y la caída de tensión inductivo (∆Vs). En la práctica la caída de tensión relativo (en %) es siempre más pequeña que el voltaje de corto circuito. Esta caída de voltaje está directamente relacionada con la corriente. También

varía, asumiendo corrientes constantes con el factor de potencia, con el factor de potencia bajo, la caída de voltaje es más alta, si el circuito es capacitivo, el voltaje de salida del transformador se incrementará.