2.1 ANTECEDENTES HISTÓRICOS
2.1.1 PRODUCCIÓN NACIONAL
En Ecuador no existen procesos tecnológicos para reciclar y procesar los plásticos, sin embargo 80.000 toneladas de materiales elaborados con poli propileno, polietileno y PET se reciclan en el país cada año. Unas 50.000 personas se dedican a esa actividad, desde recogedores hasta fábricas que exportan los plásticos reciclados, los mismos que se envían prensados o en el mejor de los casos molidos.
En los últimos 10 años la industria del reciclaje tomó fuerza en Ecuador, pese a que se inició en la década de los 80. Uno de los precursores es Mario Bravo, gerente de Reciplást, quien explica que actualmente existen unas 2.000
microempresas que se dedican a la recolección y tratamiento de los materiales reciclados antes mencionados.
Anualmente, se reciclan 670.000 toneladas de material, entre papel, cartón, metal, plástico y vidrio. El 53% corresponde a metales ferrosos (cobre, por ejemplo) y apenas el 12,2% representa a las resinas plásticas (polietileno, polipropileno, PET, entre otras).
La diferencia en los precios de las materias vírgenes frente al reciclado no termina de convencer a la industria, sostiene Mario Bravo. Una tonelada de PET virgen (que sirve para fabricar los envases de bebidas) se cotiza entre $1.600 y $ 2.000 USD puesto en puerto ecuatoriano, mientras que ese material reciclado se vende hasta en $1.200 y $1.300 USD por tonelada.
“En otros países hay conciencia y las leyes de los gobiernos obligan a que las empresas usen plásticos peletizados (lavados, molidos y seleccionas) porque ayuda a preservar el medio ambiente. Aquí, la exportación es la que salva al sector de reciclaje, porque el industrial no está obligado a utilizar en su producción materia reciclada”; según manifiesta el periódico La Hora de 9 de septiembre de 2011.
El proceso de tratamiento de estas materias implica desde la recolección, el acopio, la limpieza, la molienda y la compactación. “Es un proceso caro, montar una industria para peletizar cuesta 10 millones de dólares para producir unas 1.000 toneladas mensuales”.
Solo en PET, el país importó 47.000 toneladas en el año 2010, y el 70% se utilizó para la elaboración de botellas para el consumo de agua y bebidas no alcohólicas, sin embargo, se reciclaron apenas 22.000 toneladas, aunque no fueron consumidas por la industria.
“No reciclan porque no hay la tecnología, ni la inversión para hacerlo. Son inversiones importantes y la industria aún no está lista. Hay proyectos que están en camino, pero hoy por hoy no hay industria local que utilice PET reciclado”, señala Luis Jervis, gerente de compras y logística de Intercia S.A
empresa domiciliada en la ciudad de Guayaquil, en la publicación de Buró de Análisis de 8 de septiembre de 2011.
Esto pese a que el producto PET tiene una serie de aplicaciones como la elaboración de alfombras, de canchas sintéticas, termo formado (empaques que se usan en comisariatos), envolturas para la exportación de flores, maletas, algunos textiles.
La empresa Intercia S.A. se dedica a la recolección, lavado, molido y secado de las botellas recicladas, luego se compactan y se convierten en hojuelas, las cuales son exportadas a China y Estados Unidos. Al año, la empresa vende a esos destinos unas 720 toneladas de plástico reciclado. El señor Luis Jervis gerente de la empresa Intercia S.A. manifiesta “En el país se hace muy poco todavía por reciclar, a veces son campañas pero más es por imagen de la empresa que por una acción real. Las empresas embotelladoras, que generan miles de toneladas, deberían tener responsabilidad en la recolección.
Eso sucede en otros países y funcionan, deberían ser más eficientes, obligándolos a ellos a recogerlas”.
El Gobierno está desarrollando un proyecto para la industrialización del reciclaje, a fin de lograr la reconversión de productos y residuos que no se utilizan, según informó la Ministra de Industrias y Productividad, Verónica Sion, durante un encuentro del sector plástico que se realizó en la ciudad de Guayaquil, a fines de agosto de 2011, la ministra dijo que se esperaba que el proyecto esté listo en este mes; “y en función de eso se hará un proceso de socialización para discutirlo y enriquecerlo con los aportes de los empresarios”.
La Ministra Verónica Sion reconoció que la industria plástica tiene un importante crecimiento del 7% anual (el año pasado generó $1.500 millones en ventas). Pese a ello, apenas hace un reciclaje del 36% de todos los productos que elaboran en sus fábricas. “Uno de los proyectos, que se trabaja con varias carteras de Estado como el Ministerio de Ambiente, tiene una inversión de $8 millones que servirán para implementar acciones que permitan fomentar el
reciclaje. Esto viene en armonía, aunque fue observado por la ciudadanía, de la Reforma Tributaria que plantea un pago de dos centavos por botella plástica, esto ayuda a elevar los niveles de reciclaje y mejorar su aprovechamiento”. Según lo resalta la Revista el Productor en septiembre de 2011.
Jorge Luzuriaga, presidente de la empresa Nutec de la ciudad de Guayaquil asegura que el industrial sí está fomentando el reciclaje porque al final del día significa importar menos materia prima virgen. “Hay empresas que hacen la recolección pos consumo y eso permite el trabajo de gente humilde que recoge fundas y botellas”.
Sin embargo, reconoce que solo el 46% de los PET (botellas) se recicla y que en otras resinas ese porcentaje se reduce hasta en un 15%. “El resto se va a la contaminación del ambiente”. De ahí que hizo un llamado para que se concientice más a la industria. “Si se aumenta solo un 1% del reciclaje ya existirá un ahorro de 4 millones de dólares en la importación de materia prima”, agrega Luzuriaga, en la Revista Buró de Análisis Informativo de septiembre de 2011.
En el año 2010, la industria plástica importó 302.100 toneladas de resinas plásticas, lo que significó un desembolso de $396,1 millones. En los primeros seis meses de 2011, se compró en el exterior (solo en polietileno y PET), 85.887 toneladas, lo que representó el pago de $141,6 millones según el Buro de Análisis Informativo.
En cuanto a la recolección de material reciclado a nivel de Quito, vamos a observar las cantidades que se receptan en la Central de Transferencia Poroto Huaico Zámbiza en la Tabla No 17, que se vincula directamente con nuestra producción.