Propósito, principios, valores del cooperativismo

8.3.1.1. Propósito

Como bien se describió ampliamente en la primera parte de este capítulo -que comprende la ambientación histórica del cooperativismo-, el cooperativismo surgió en gran parte debido a los fuertes cambios que en materia de industria revolucionaron la segunda mitad del siglo XVIII en Europa con lo que históricamente se conoce como “La Revolución Industrial”. El aumento desmedido de las fábricas y de la industria manufacturera en general demandaba cada día más y más obreros, oportunidad que las personas que vivían en el campo estuvieron prestas a escuchar, por tal razón, éstos abandonaron sus sitios rurales y llegaron a la ciudad en búsqueda de aprovechar una de estas oportunidades. Esta situación caótica en las ciudades, aunada a las pobres condiciones laborales de la época generó luchas y movilizaciones sociales en contra del orden económico existente, entre estas luchas y movimientos, surgió el movimiento cooperativista. Uno de los hitos históricos que darían un fuerte impulso al cooperativismo, sería la apertura en Rochdale (Inglaterra), en el año de 1844, de la primera cooperativa de obreros tejedores, mientras que en Roodding (Dinamarca), se abrirían las puertas a la primera de las escuelas de nivel secundario con campesinos agrícolas que se encargaría de impartir lecciones sobre cooperativismo, y éstas a propagarse en toda Europa.

75 8.3.1.2. Principios

Los principios cooperativos82 _{son lineamientos por medio de los cuales las} cooperativas ponen en práctica sus valores. Los principios constituyen el núcleo de las cooperativas y están estrechamente ligados, de forma que si se ignora uno serán menospreciados los demás. Estos principios son:

- Membresía abierta y voluntaria: "Las cooperativas son organizaciones voluntarias abiertas para todas aquellas personas dispuestas a utilizar sus servicios y dispuestas a aceptar las responsabilidades que conlleva la membresía sin discriminación de género, raza, clase social, posición política o religioso".

- Control democrático de los miembros "Las cooperativas son organizaciones democráticas controladas por sus miembros quiénes participan activamente en la definición de las políticas y en la toma de decisiones. Los hombres y mujeres elegidos para representar a su cooperativa responden ante los miembros. En las cooperativas de base los miembros tienen igual derecho de voto (un miembro, un voto), mientras en las cooperativas de otros niveles también se organizan con procedimientos democráticos".

- Participación económica de los miembros: "Los miembros contribuyen de manera equitativa y controlan de manera democrática el capital de la cooperativa. Por lo menos una parte de ese capital es propiedad común de la cooperativa. Usualmente reciben una compensación limitada, si es que la hay, sobre el capital suscripto como condición de membresía. Los miembros asignan excedentes para cualquiera de los siguientes

82 _{Instituto Nacional de Asociativismo y Economía Social – INAES (online). (Argentina) (consultada}

el 16 de octubre de 2013)

http://www.inaes.gob.ar/es/articulo.asp?id=39#1.- Membresía abierta y voluntaria: http://www.portalcooperativo.coop/index.php/cooperativismo/doctrina

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propósitos: el desarrollo de la cooperativa mediante la posible creación de reservas, de la cual al menos una parte debe ser indivisible, los beneficios para los miembros en proporción con sus transacciones con la cooperativa; y el apoyo a otras actividades según lo apruebe la membresía".

- Autonomía e independencia: "Las cooperativas son organizaciones autónomas de ayuda mutua, controladas por sus miembros. Si entran en acuerdos con otras organizaciones (incluyendo gobiernos) o tienen capital de fuentes externas, lo realizan en términos que aseguren el control democrático por parte de sus miembros y mantengan la autonomía de la cooperativa".

- Educación, entrenamiento e información: "Las cooperativas brindan educación y entrenamiento a sus miembros, a sus dirigentes electos, gerentes y empleados de tal forma que contribuyan eficazmente al desarrollo de sus cooperativas. Las cooperativas informan al público en general, particularmente a jóvenes y creadores de opinión, acerca de la naturaleza y beneficios del cooperativismo".

- Cooperación entre cooperativas: "Las cooperativas sirven a sus miembros más eficazmente y fortalecen el movimiento cooperativo. Trabajando de manera conjunta por medio de estructuras locales, nacionales, regionales e internacionales".

- Compromiso con la comunidad: "La cooperativa trabaja para el desarrollo sostenible de su comunidad por medio de políticas aceptadas por sus miembros".

77 8.3.1.3. Valores del cooperativismo

Las cooperativas se basan en los valores siguiendo la tradición de sus fundadores. Sus miembros creen en los valores éticos de honestidad, transparencia, responsabilidad social y preocupación por los demás83_.

- Ayuda mutua: Se basa en la creencia de que toda la gente puede y debe controlar su propio destino.

- Responsabilidad: Quiere decir que los miembros asumen la responsabilidad para su cooperativa, para su creación y vitalidad continua.

- Democracia: Los miembros tienen derecho a participar, ser informados, ser escuchados y ser involucrados en la toma de decisiones.

- Igualdad: Los miembros deben asociarse lo más igualitariamente posible, aunque esto sea, a veces un reto difícil en las grandes cooperativas o en las federaciones de cooperativas.

- Equidad: Se refiere a la forma en que se trata a los miembros dentro de la cooperativa y a la forma de retribuirles su participación en la cooperativa.

- Solidaridad: La cooperativa tiene la responsabilidad de velar por el interés colectivo de sus miembros. Es la mera causa y consecuencia de auto ayuda y ayuda mutua, dos de los conceptos fundamentales que son al corazón de la filosofía cooperativa.

83 _{Alianza Cooperativa Internacional – ACI (online). (ACI Américas) (consultada el 18 de octubre de}

2013)

http://www.aciamericas.coop/Principios-y-Valores-Cooperativos-4456 http://www.inaes.gob.ar/es/articulo.asp?id=39

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