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68 Estamos operando ya hace casi dos años, un año antes del terremoto y un año después de este.
¿Cuál fue su motivación para operar en el sitio?
Somos una familia nativa de Canoa, pero la operadora es a nivel nacional; trabajamos como micro empresa alrededor de todo el país.
¿Qué ofertas turísticas tienen?
Ofrecemos todo tipo de excursiones. Tenemos excursiones de tres horas o días completos. Bicicletas, pesca deportiva, cabalgatas, así como talleres gastronómicos de chocolate en una finca. Este tour lleva tres meses en curso, y el mismo termina con una degustación de chocolate. Se trabajan con dos fincas de familias locales. También tenemos un tour de cerveza artesanal, que lleva unos dos meses.
¿Cuál es su tipo de clientela, turistas de que rango de edades, nivel económico?
Recibimos turistas de todo rango de edades, desde familias con niños, hasta adolescentes y adultos mayores. Un cincuenta por ciento son turistas nacionales y un cincuenta por ciento extranjeros.
¿Cuál es su producto más vendido o cotizado por los turistas?
Tour de kayak a la Isla Corazón, y tour en bicicleta. Escogen, más tours de aventura y las clases de surf son las más solicitadas.
¿Cree usted que la afluencia turística bajó después del terremoto? ¿Cómo le afectó a usted?
La afectación fue bastante drástica, se bajó un 80% las ventas todo el año. Desde junio de este año 2017, se ha empezado a incorporar nuevamente el turismo aquí en la población como en nuestra agencia.
¿Qué aspectos fueron los más drásticos luego del terremoto?
La infraestructura, ya que aún luego de haber pasado lo peor, la percepción de parte de los turistas no cambiaba. Ellos pensaban que no existía ni un hotel en pie, y por
69 ello no nos visitaban. También las carreteras para movilizarse hasta Canoa fue un aspecto duro de resolver, y hasta cuando ya se solucionó, las personas no tenían conocimiento de esto.
¿Qué haría para incrementar el turismo y sus atractivos en la localidad (propuestas)?
Pienso que se debería incrementar los servicios básicos, el agua potable es muy importante. La señalización en el lugar es algo primordial y que no existe, y deberían crear productos turísticos como senderos auto guiados y rutas turísticas, de parte de los municipios. Crear productos turísticos en base a los atractivos culturales y naturales. Nosotros hemos hecho un sendero, de parte de la operadora y lo dejamos abierto al público.
Entrevista a un hotelero de la localidad.
¿Cuál considera usted que es el perfil del turista que usualmente visita el balneario?
Bueno aquí en Canoa nos visitan todo tipo de turistas, desde jóvenes extranjeros que vienen a practicar el surf, hasta personas mayores que vienen a descansar y disfrutar de la playa. Tenemos jóvenes de edades entre 20 a 35 años, y adultos entre 50 a 60 años. Normalmente vienen de la sierra ecuatoriana y del extranjero.
A partir del terremoto de 7.8 grados que ocurrió el pasado 16 de abril, ¿Cuál usted considera que ha sido la afectación turística del balneario de Canoa?
El terremoto fue un acontecimiento muy duro para nosotros. Se destruyeron muchas cosas, como viviendas, hoteles y principalmente la carretera. No teníamos agua potable, el alcantarillado no servía y la pasamos muy mal. La gente obviamente dejó de venir, y los ingresos aquí en el hotel bajaron.
Recién en diciembre del año 2016, la gente ha comenzado a visitar las playas nuevamente, pero no se compara aún a los turistas que venían anteriormente.
¿Considera usted que la imagen del balneario de Canoa se vio afectada por el miedo a las continuas réplicas y alertas de tsunamis que crearon pánico y paranoias a los turistas tanto nacionales como extranjeros?
70 Por supuesto, la gente tenía mucho miedo o también pensaban que se había destruido todo aquí y no habría donde quedarse. Nadie quería venir a la playa por las alertas de tsunami, y así ese pensamiento de que habrá otro terremoto aún perdura en la gente.
Luego si quería venir, no había manera de acceder, y aparte no creía que había hospedaje para ellos. Nuestro hotel no sufrió mucho por el suceso, pero el resto de hoteles de aquí se destruyeron en un 90%.
A su criterio ¿Cuáles son los principales problemas que influyen en el turismo del balneario Canoa?
Para mí el principal problema es el agua potable. No tenemos agua potable, tenemos que comprar a un tanquero el agua por $35, que dura unos dos días. Aparte tenemos que comprar galones de agua para cocinar y gastamos $1.50 en cada uno diariamente, lo que nos dificulta todo. Por eso los turistas se dan cuentan que el agua no es buena, y máximo se quedan 3 días que ya parten a otro destino.
¿Algún otro problema que pueda mencionar?
Pues de ahí podría ser las drogas, que afectan a la juventud del lugar. Y también las carreteras, si bien arreglaron las vías de acceso principales, aún falta de arreglar los caminos internos, para la gente que viene con sus autos propias a hospedarse.
¿Qué acciones considera más importantes de realizar para la reactivación turística de Canoa por parte del sector público?
Pienso que deberían hacer más campaña a nuestra playa, es una playa tan linda que merece ser conocida y visitada por todos. La gente aún tiene miedo, así que deberían incentivar a la gente a través de la televisión o campañas que muestren la realidad de Canoa ahora, y puedan visitarla. El CANOA FEST, fue un festival muy bueno que atrajo muchos surfistas y turistas, el año pasado no lo hicieron por causa del terremoto. Deberían organizar más festivales así que atraerán cientos de turistas y ayudaran al pueblo a seguir saliendo adelante.
¿Conoce usted de algún plan de acción que se va a implementar en esta zona de Manabí para la reactivación del balneario, como el CANOA FEST que acaba de mencionar? ¿Y de qué se tratan?
71 Parece que este año si se dará el CANOA FEST, que se trata de un festival de música electrónica y urbana. Su propósito es fomentar el turismo y fortalecer el desarrollo de emprendimientos artesanales. Luego de eso, no conozco de ningún plan de parte del GAD.
¿Cree usted que la actual crisis económica que vive el país influyó en la afluencia turística del lugar antes de que suceda el terremoto?
Pues creo que el presidente Correa no ha sabido manejar bien las cosas, ya que, desde antes del acontecimiento, pero al menos el turismo era algo que nos tenía en pie de alguna manera por los turistas extranjeros. Luego pasó el terremoto, y las cosas empeoraron. Las personas de la parroquia aún intentamos salir adelante, hemos perdido familiares y amigos cercanos, pero intentamos recomponernos y salir adelante.
¿Qué sugerencias y recomendaciones les daría a las autoridades para mejorar la situación del lugar?
Deberían venir y ver nuestra situación, se preocupan de ciudades más grandes como Manta y Portoviejo, y se olvidan de parroquias que también necesitan de su ayuda. Principalmente necesitamos de agua potable, y que nos promocionen para que las personas puedan venir a pasar sus vacaciones o fines de semana.
Entrevista a Junta Parroquial de Canoa.
¿Cuál considera usted que es el perfil del turista que usualmente visita el balneario?
Aquí nos visitan todo tipo de turistas, de todas partes del país y del extranjero. Del país nos visita gente principalmente de Quito, Cuenta, Loja y de Guayaquil en minoría. Luego del extranjero, recibimos turistas de todo el mundo, y atraídos por el surf como objetivo principal.
A partir del terremoto de 7.8 grados que ocurrió el pasado 16 de abril, ¿Cuál usted considera que ha sido la afectación turística del balneario de Canoa?
Canoa estuvo muy mal, no solo en el ámbito de infraestructura sino también en el ámbito social. Las personas nos sentimos aún muy afectadas, el dolor por pérdida de
72 familiares y el seguir adelante a pesar de la tragedia, es un tema que aún estamos sobrellevando. El terremoto hizo que los turistas no vuelvan a visitarnos en un buen tiempo, lo que a la vez hizo bajar los ingresos económicos en una gran parte.
¿Considera usted que la imagen del balneario de Canoa se vio afectada por el miedo a las continuas réplicas y alertas de tsunamis que crearon pánico y paranoias a los turistas tanto nacionales como extranjeros?
Por supuesto, las personas estaban muy asustadas y por ello no se acercaban a la provincia en general. Las réplicas continuaron durante todo ese mes, y el resto de meses la gente ya simplemente no se acercaba.
A su criterio ¿Cuáles son los principales problemas que influyen en el turismo del balneario Canoa?
Entre los principales problemas puedo mencionar las drogas y la delincuencia. Recientemente atraparon a una banda que asaltaba a los turistas y locales, y ahora todo se encuentra un poco más controlado. Pero luego de esto la policía debería estar más pendiente para que no se vuelva a formar ninguna pandilla, y continué el nivel de seguridad ya adquirida. Luego las drogas es algo que no se ha podido controlar todavía, pero se sigue trabajando en ello.
Por otro lado, la infraestructura hotelera se destruyó en un 80%, y aún no se ha logrado recuperarla. Se ha avanzado un 10%, pero falta mucho aún para poder recuperarla en su totalidad, por ello ese sería un problema grave que afecta el turismo de aquí.
¿Conoce usted de algún plan de acción que se va a implementar en esta zona de Manabí para la reactivación del balneario?
Pues se está trabajando en realizar ferias y eventos para atraer a los turistas, el año pasado (2016) en coordinación con el GADM de San Vicente y con el auspicio del Gobierno Provincial de Manabí, realizamos un festival gastronómico, artesanal y deportivo para reactivar el turismo después del desastre natural. Al mismo tiempo se realizan eventos en coordinación con la Policía Nacional, con el Ciclopaseo y eventos culturales que unen a la comunidad y pretenden a la vez atraer a los turistas.
El evento ahora más importante a realizarse en el mes de agosto, es el Canoafest, un festival de música, surf y arte con el propósito de fomentar el turismo y fortalecer el desarrollo de emprendimientos artesanales. Se realizará durante los tres días del feriado,
73 y se está trabajando en conjunto con la comunidad, el sector hotelero, el sector artesanal, entre otros, para garantizar el éxito del festival.
¿Qué temas o situaciones específicas cree usted que se deben seguir trabajando para mejorar la situación del lugar?
Creo que se debería trabajar en el alcantarillado de la zona, es un tema muy fuerte que se está intentando resolver, y también la infraestructura hotelera debe continuar restaurándose.