La raza Velásquez es ¼ Romosinuano, ¼ Brahman rojo y ½ Red Poll.
Al mencionar a esta raza de ganado colombiano hay que referirse al doctor José Velásquez Q. su formador. Velás- quez era un hombre antioqueño, nacido en Valparaíso en 1903, que llegó a Bogotá a estudiar Veterinaria y Zoo- tecnia en la Universidad Nacional, facultad en la cual cul- minó sus estudios en 1925, y de la que , posteriormente, sería profesor y decano por cerca de 12 años.
Según su gran amigo, Nicolás Mora Dávila, José Ve- lásquez Q. era un hombre de personalidad recia, amistad esquiva, pero franca, y con un gran amor por la patria.
Precisamente, ese gran amor y su profesión, lo llevaron a formar una raza que se adaptara a las condiciones de nuestro país, que tiene en su territorio la mayor diversi- dad de climas y ecosistemas, pero
la mayoría ubicados en regiones con altas temperaturas, como co- rresponde a un país al lado de la línea ecuatorial.
Lo interesante de su obra radica en la visión futurista y el empeño que puso, hace más de 50 años, en sacar adelante una raza con la única fi nalidad de entregársela a su país para que sirviera al mejoramiento de la ga-
nadería y del campo colombiano. Esta desinteresada y productiva labor le hizo acreedor a distinciones como la Estrella de Antioquia y la Cruz de Boyacá. Igualmente, fue el segundo veterinario, después del profesor Federico Lleras Acosta, en ser miembro honorario de la Academia Nacional de Medicina.
Su meta no fue otra que crear una raza que se adaptara al ambiente difícil y variado de su país; quería una raza al- tamente fértil, muy rústica y productiva, con buena produc- ción de carne y leche. Su propósito era generar un producto que pudiera ser utilizado por la ganadería colombiana para ser más efi ciente en la producción de carne y leche.
En un principio, el doctor José Velásquez Q. se mostró opuesto a que la nueva raza por él formada llevara como nombre su apellido. Prefería que se lla- mara “Rojo colombiano”, recordando el empeño de don Oliverio Lara Borrero, quien trabajó con Cebú y Red Poll en su hacienda Balsillas en Huila. De esta manera pensó hacerle un homenaje a este líder, bru- talmente asesinado por la violencia. También pensó llamarla “Dorada” o “Magdalena”, pero en momentos en los cuales se debatía el nombre que debería llevar, el profesor italiano T. Bonadonna, que se encontraba de visita en la hacienda África, para hacer un recono- cimiento zootécnico de su país, espontáneamente y
lleno de emoción exclamó en su idioma: ¡ganado tropical VELÁS- QUEZ!, y sin más ceremonia así quedó bautizada.
El doctor Velásquez Q. seleccio- nó las razas Romosinuano, Cebú y Red Poll para la formación de su nuevo ganado tropical, buscan- do lograr las características más sobresalientes de cada una de ellas.
El Romosinuano es un gana- do criollo, bien adaptado, fértil, topo natural, manso, con calidad de carne, longevo, de pelo corto, consumidor de forrajes toscos. El Cebú, por su parte, es un ganado de origen hindú, tropical, rústico, que se defi ende extraor- dinariamente bien de los parásitos, de piel bien provista de glándulas sebáceas, de pelo corto y brillante, y muy pigmentado. El Red Poll, fi nalmente, es un ganado inglés, gran consumidor de forraje, de magnífi ca producción de carne, buena producción de leche, piel delgada, huesos livianos y con gran rendimiento en canal.
Fue en los potreros de la hacienda África, localiza- da en el municipio de La Dorada, en el departamento
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de Caldas, con una altura de 200 metros sobre el nivel del mar, a 220 kilómetros vía terrestre desde Bogotá, donde, en 1955, se comenzaron los trabajos para la creación de esta ganadería que, posteriormente, se convertiría en raza colombiana.
Inicialmente, se cruzaron unas novillas Romosi- nuano, que fueron traídas de Montería por un gran colaborador de la hacienda África, el señor Rafael Sánchez, con un torete Brahmán Rojo, y las hembras obtenidas de este primer apareamiento se unieron con unos toretes pura sangre Red Poll. Posterior-
mente, y hasta la fecha, se han cruzado las mejores hembras de esta segunda generación con los mejores machos. No ha entrado más genes extraños al progra- ma. Año tras año se escogen los mejores machos que nacen y se retiran de producción las hembras que no satisfacen plenamente.
Teóricamente, el actual ganado Velásquez es 1/4 Romosinuano, 1/4 Brahman Rojo y 1/2 Red Poll. Sus ejemplares son genéticamente topos; su color va del amarillo al rojo oscuro; el pelo es corto, brillante y liso; la piel es suelta y muy móvil, provista de glándulas su- doríparas y sebáceas. La cabeza es de perfil recto; la frente ancha, con testuz angosto y alto; y trompa an- cha con grandes ollares; las orejas son de mediano ta- maño. El cuello es corto, y los machos presentan buen morrillo delante de la cruz que es ancha; la papada de mediano tamaño; el pecho ancho y bien musculado; cuerpo largo, ancho y profundo; dorso recto y lomos anchos; anca ancha, larga y ligeramente inclinada. Las costillas son largas y bien arqueadas; el tren posterior ancho, las nalgas largas, musculadas y redondeadas. El prepucio es corto: los miembros son cortos, finos, bien aplomados y de hueso delgado. La raza es de ta- maño mediano.
Localización
La temperatura media del entorno de origen de la raza es de 27° C, siendo la máxima de 35° C y la mínima de 18° C. Existen dos épocas de lluvia más frecuente e intensa, en los periodos de mayo a junio y de octubre a noviem- bre; la humedad relativa es de 75% a 90 %, y aún mayor en las épocas de lluvias, pero en los meses de sequía la humedad relativa es de un 65 %. La precipitación pluvial es de unos 2.500-3.500 milímetros anuales.
La región recibe, además de la brisa del nevado del Ruiz, la influencia de los vientos Alisios del norte y del sur; los del sur llegan en los meses de julio y agosto, y
Página opuesta. La nobleza y la mansedumbre de esta raza se ven reflejadas es este ejemplar que comparte la curiosidad de un niño.
La maciega, por algunos considerada como maleza, es alimento para esta raza.
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los del norte en los meses de diciembre a marzo, épo- cas que corresponden al periodo seco. Hay una calma de los vientos Alisios en las épocas intermedias entre los periodos indicados, que es cuando se siente más calor y se presentan las lluvias de principios de marzo, y a mediados de mayo y principios de septiembre, has- ta la primera semana de diciembre generalmente.
La región pertenece al piso térmico denominado bosque húmedo tropical con una vegetación muy exu- berante.
Al margen de la trascendencia de la creación de una raza colombiana, y de sus importantes aportes a la investigación y la docencia, un rasgo que hoy se ha convertido en factor de competitividad, como es el de la responsabilidad social, era entonces sólo un valor importante, moral y ético, muy conocido y apreciado en la personalidad del doctor Velásquez Q. Se cuenta que, en algún momento, en su hacienda África tuvo que despedir a alguno de sus empleados, trabajador que ya llevaba tiempo laborando, y que algún error cometió. Minutos después de despedirlo, el doctor Ve- lásquez Q. lo llamó nuevamente y le dijo: “Mire Pedro, estoy buscando un administrador para la finca”; y Pe- dro le respondió: “Doctor, y yo estoy buscando traba- jo, en donde estaba trabajando me acaban de echar”. Velásquez le dijo entonces: “Pero estoy buscando a alguien responsable, entusiasta, con ganas de traba- jar, que no tenga malas mañas”; y el recién despedido le dice: “Yo sé de uno”; a lo que Velásquez le dice: “No me diga que es usted”. La respuesta fue: “Sí”. Velás- quez le dice que salga por la puerta y vuelva a entrar, a lo que el hombre obedece. Al entrar le dice: “Mire, yo lo conozco desde hace tiempo, pero desde este mo- mento, usted es un nuevo hombre. Queda contratado, pero desde hoy, usted se llamará Alberto”. Y así logró que este hombre tuviera una nueva oportunidad, que supo aprovechar.
La cabeza es de perfil recto, la frente ancha con testuz angosto y alto, y trompa ancha con grandes ollares.
Página opuesta. Velásquez es formada en el entorno verde y caluroso de nuestras tierras tropicales.