Recursos simbólicos

En la actuación de los aspeses y en su escenografía en Astún podemos detectar la utilización de diferentes recursos simbólicos.

En primer lugar, en el Proceso se informa de que el castigo aplicado por los aspeses al ganado aragonés que entraba en el puerto, era la incautación de trece cabezas de ganado lanar y otras tantas de cabrío. Trece es una cifra que tiene una connotación religiosa. Jesucristo y los doce apóstoles compartieron la última cena, el número trece aparece así como un número especial, que denota un sentido de proporción justa y correcta. Duplicar el castigo si el supuesto atropello se realizaba de noche debe de interpretarse como un agravante derivado de la ocultación que supone la nocturnidad. Al igual que sucede en muchos otros aspectos de la vida social bajomedieval, la elección de una cifra tiene un sentido particular, que aquí se muestra como un pacto aceptado por los jacetanos o, por lo menos, no discutido, en condiciones de normalidad. Otra cosa es lo que narran los testigos sobre lo que sucedió en las praderas de Astún.

En este sentido, el número de participantes armados, y sobre todo el hecho de que acudan con sus banderas, y al son de tambores y trompetas, sugiere que los vecinos del valle del Aspe respondían al avance de Jaca y sus ganaderos con toda la parafernalia de la milicia en guerra.. Ya no se trata de un pequeño conflicto, sino que el despliegue de las enseñas simboliza una voluntad decidida de ejercer una violencia de un nivel superior y sin límites. Por medio de los gestos simbólicos, los aspeses están mostrando que consideran que la enajenación de su derecho a los pastos de Astún es totalmente inaceptable, y en consecuencia

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aplican uno de los mayores grados de violencia: el conflicto armado y la participación no solo de los afectados, sino de gran parte de los bearneses.

Desde esta misma perspectiva, el teatro que se realiza en Astún es público y abierto. Una exhibición ante los pastores, los monjes del monasterio, y de todos los que casualmente, o no, se encontraban en el puerto. Una ostentación –es decir lo contrario de ocultación-que, según hemos analizado anteriormente, para los violentos en los márgenes del poder significaban «honestidad» y «legalidad».67

Con los carneros, los aspeses representan a sus enemigos, y con el hecho de colgar los carneros de ramas «como crucificados», también expresan la forma más extrema y despectiva de ejecución. Es la ejecución más odiosa para un cristiano, la que se aplicó a su Dios. Pero además la utilización de un ovino, si tenemos en cuenta el valor simbólico del cordero en la Iglesia, también puede tener un significado de la contundencia con la que tratan de mostrar la radicalidad con la que están dispuestos a responder a la supuesta usurpación del uso del puerto. Puede ser la exageración de un testigo, interesado como jacetano en dejar en el peor lugar posible a los del Aspe, pero, en cualquier caso, maltratar de esa forma a un carnero o un animal ovino, roza la blasfemia sin ninguna duda.

El carnero es ahocado, y el ahorcamiento es una de las formas más degradantes de ejecución, pero al colocar al carnero colgado de la patas, cabeza abajo, se puede estar expresando el sentido de lo «contrario», lo «satánico», lo que está al revés, «contra natura». 68 Según Mac Kay y Mc Kendrich, «un cuerpo con los pies arriba y la cabeza abajo, era un signo polisémico», el castigo que se aplicaba a los crímenes «contra natura». Y el sentido de un insulto de este tipo tampoco hace falta subrayarlo, salvo para señalar que en el periodo medieval, el «crimen nefando» era uno de los peores y se atribuía a los enemigos de la fe.

El hecho de utilizar un carnero como objeto de ajusticiamiento, tiene el significado de representar a las personas a las que se querría ajusticiar. La Inquisición cuando no disponía del reo quemaban las estatuas de los condenados ausentes,69 y en el norte de Italia para el caso de los delincuentes fugados, se procedía a representarlos públicamente en una pintura, las famosas «pitture infamanti», que luego colgaban con la cabeza abajo.70Esta representación

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Angus Mac Kay, y Geraldine Mc Kendrick, «La semiología y los ritos de violencia: Sociedad y poder…», op.

cit., p. 159. 68 Ibídem, p. 159. 69 _{Ibídem, p. 163.} 70 Ibídem, p. 161.

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está complementada con añadidos para dejar bien clara la lectura posible de esta dramatización: los carneros son el rey, el justicia, el capitán y, por extensión, los habitantes de Jaca. Es el objeto al que se aplican las coronas de papel, los cortes en la boca, apelativos insultantes y demás detalles.

Varios de los testigos que intervienen en el proceso, y para argumentar que la jurisdicción sobre el puerto de Astún es de la ciudad de Jaca, hacen referencia a que han conocido como los justicias de la ciudad, en varias ocasiones, plantaron la horca en el puerto y allí ajusticiaron a algunos delincuentes. Se puede pensar que lo normal sería trasladar al preso a Jaca y allí, en su caso, ejecutarlo. Con el hecho del ahorcamiento allí, con la colocación de la horca en el puerto, se está simbolizando la posesión y la jurisdicción que la ciudad, a través de su justicia, tiene sobre dicho puerto. Esta misma simbología de la horca como símbolo de posesión, es señalada por Guillermo Tomás y Jorge Laliena para el caso de la disputa de Ansó y el Aspe por el puerto de Lacunarda.71Y se puede interpretar como un rito con una simbología similar a «las varas de mando». En el marco del Proceso, recordar esta simbología del poder jurisdiccional tiene un sentido evidente: frente al desorden y la arbitrariedad, frente a la violencia y la ocupación por la fuerza del puerto, la ciudad había dejado patente su derecho, en diversas ocasiones, mediante un procedimiento público y legal, el castigo de los delincuentes. En contraste, podemos interpretar que el ahorcamiento de los carneros por los aspeses en Astún, simboliza la reivindicación de su autoridad sobre el puerto. A la vez que es la forma de amenazar con aplicar la misma justicia a los de Jaca y al rey Fernando, que trata de interrumpir su usufructo de los pastizales..