Clase
Subclase
Orden
Suborden
Superfamilia
Familia
Subfamilia
Tribu
Género
Subgénero
Especie
Subespecie
Cefalopoda: especies también exclusiva- mente marinas y sólo la subclase Nautiloi- dea (tropical) posee una valva externa. La subclase Coleoidea encierra a la mayo- ría de las especies vivientes que se carac- terizan por tener el pie modificado en for- ma de disco tentacular con la boca en el centro. A este grupo pertenecen los pulpos, que tienen 8 brazos y los calamares que tienen 8 brazos y 2 tentáculos. La valva es interna, generalmente reducida o ausente, y en los calamares lleva el nombre de gladius o pluma. Otras particularidades son la presencia de ventosas en los brazos y un tubo a la salida de la cavidad paleal por donde expul- san el agua, produciendo una fuerza que le permite despla- zarse por retropropulsión. La cabeza está bien diferenciada, y son de una inteligencia superior dentro de los invertebra- dos.
La boca está fuertemente armada con poderoso pico en for- ma de pico de loro, que le permite despedazar a las presas que sujetan con los brazos y tentáculos.
El sistema nervioso está muy desarrollado, con un alto gra- do de cefalización y encerrado en una cápsula gelatinosa y los ojos tienen un grado de complejidad que los asemeja al de los vertebrados.
Monoplacophora: especies marinas de aguas profundas no representadas en este libro. Pertenece a una forma antigua de moluscos que se suponía extinta desde el período Devónico (350 millones de años), hasta que en 1952 se capturaron en Costa Rica varios ejemplares vivos de una espe- cie a la que se llamó Neopilina galathea, en honor al barco oceanográfico Galathea, de Dinamarca, que los capturó a 3570 metros de profundidad en el Pacífico. Luego aparecie- ron más especies con el correr de los años.
Poseen una valva parecida a los patellidae y el pie, las bran- quias y la boca parecidas a los chitones (Poliplacófora), así como también otras características muy primitivas.
Aplacophora: se caracteriza por animales de tipo vermiforme, marinos, con un man- to con cutícula y espículas quitinosas, ca- racterística que comparten con la clase si- guiente; a estas dos clases se las suele denominar como subtipo anfineuros. Poliplacophora: son animales con sime- tría bilateral, con un caparazón de 8 valvas articuladas, rodeados por un manto cubier- to de espículas. El pie es plano y oval con la forma del animal, adelante tiene la boca sin una cabeza diferenciada y en su perí- metro, la cavidad paleal con las branquias y el ano posterior. Los sexos son separados y la larva es una trocófora (larva primitiva que emparienta a los moluscos con los anélidos, grupo al que pertenece la lombriz). Están muy bien representados en las aguas magallánicas con mu- chas especies y son animales de vida sedentaria y escasos movimientos. Su pie es muy potente y viven fijos a substra- tos duros y planos, donde sólo hacen pequeños desplaza- mientos en busca de las algas de que se alimentan.
Gasteropoda: es la más importante y la más numerosa con más de 80.000 espe- cies, uno de los rasgos que la hacen im- portante es que llegó a colonizar la tierra firme y las aguas dulces.
En la mayoría de los casos poseen un pie bien desarrollado, algunas veces con una estructura córnea o calcárea en la parte posterior llamada opérculo, que sirve para proteger al animal dentro de la val- va y una cabeza diferenciada. Tienen valva calcárea o están desprovistos de ella, son simétricos o asimétricos cuando se produce enrollamiento espiral y los órganos pares se con- vierten en impares por pérdida de uno de ellos.
A su vez los Gasterópoda se dividen en 3 subclases: los Prosobranquia con la o las branquias ubicadas delante del corazón, Opistobranquia con la branquia posterior y el co- razón delante de ésta y Pulmonata sin branquias, pero con la cavidad paleal vascularizada a modo de un pulmón (te- rrestres y de agua dulce).
Los Gasterópoda son animales muy móviles, muchos de los cuales pertenecen a especies predadoras.
Bivalvia: con más de 20.000 especies, co- mo su nombre lo indica, engloba a las for- mas con dos valvas. Su pie está adaptado a escarbar en el fondo. Se alimentan de pe- queñas partículas, por lo que carecen de rádula. La cavidad paleal presenta una branquia muy especial en forma de lame- las, que también tienen la función de filtrar del agua las par- tículas de alimento en suspención.
El agua ingresa en la cavidad paleal por un sifón inhalante y sale por otro exhalante, movida por potentes músculos que abren y cierran las valvas a modo de fuelle y su reproduc- ción se efectúa por larvas véliger.
Scafopoda: especies a las que comúnmen- te se llama “diente de elefante”. Son mo- luscos marinos caracterizados por poseer una valva con forma de tubo, semejante al colmillo del elefante.
Esta valva está abierta en ambas extremi- dades; en el lado más grueso sale un pie cónico, la cabeza está reducida a una especie de trompa con la boca. No tienen órganos respiratorios diferenciados co- mo branquias y las gónadas emiten los gametos por el sis- tema excretor, como órganos sensoriales están los captácu- los, que sirven para recoger las partículas alimenticias. Los Escafópoda viven enterrados con la parte posterior que es la más delgada emergiendo del barro por donde eliminan los excrementos y los gametos, así como también las sus- tancias de desecho.