del aborto
1Lic. Myriam mitreCede ialorenZi
Aclaraciones preliminares
Según el Diccionario de la Lengua Española “abortar” significa:
1. Para la redacción del marco teórico se utilizó la siguiente bibliografía general complementaria: “Secuelas psíquicas del aborto”, en: www.aciprensa.com/aborto/aefectosp.htm; PaVía, M. C. (2000), “Consecuencias psicológicas del aborto en la mujer a muy corto plazo”, Revista Vida y Ética, Año 1, nº 0; ney, P. (1997),
74 • myriam mitreCede ialorenZi
1. Interrumpir la hembra, de forma natural o provo- cada, el desarrollo del feto durante el embarazo. 2. fig. Fracasar, malograrse alguna empresa o pro-
yecto.
Ambas acepciones, íntimamente ligadas, nos ponen en la evidencia de que en la interrupción de un embarazo, sea voluntaria o espontánea, siempre hay un fracaso, una pérdida, una frustración de algo que consecuentemente debería haberse conseguido y no fue así.
Por otra parte, para el abordaje de este tema partiremos de tres postulados, pues, si bien argu- mentar en favor de ellos excede a los fines de este trabajo, se encuentran suficiente y sólidamente fundamentados.
a) El ser humano es persona desde su concepción. b) La persona humana es una unidad bio-psico-
socio-espiritual contextuada.
c) La respuesta de una persona es siempre y en gran medida dependiente de su temperamento, su historia, su contexto social y su libertad. Las evidencias nos muestran que en el aborto hay una persona gravemente damnificada, el niño en gestación; quizás es necesario empezar a con- cientizar a la población de que no hay una sola sino al menos dos, y muy probablemente más personas dañadas seriamente.
RELEVAMIENTO BIBLIOGRÁFICO... • 75
El síndrome posaborto es “el conjunto de signos y síntomas que padecen las madres como conse- cuencia de la realización de un aborto”.2 El SPA3 ha sido estudiado desde 1992. No está influenciado por factores culturales, sino por la naturaleza femenina, similar en todas las mujeres independientemente de su religión, etnia, nacionalidad o posición social.4, 5 Aún así, hay quienes discuten la existencia de tal síndrome aduciendo que su sintomatología no es lo suficientemente precisa como para realizar diagnós- ticos diferenciales respecto de la depresión u otros trastornos de ansiedad o que su incidencia no es suficientemente significativa.6
Más allá de estas controversias, se han encontra- do vínculos entre el aborto y ciertas características del devenir psíquico de la mujer y sus allegados que no deben ser desestimadas y son merecedoras de un estudio profundo.
2. dela Fuente, C. y dondo, L., Ser mujer. Aborto: saber y
decidir, Buenos Aires, El Autor, 2009.
3. rue, V.; sPeCkHard, A. (1992), “Post-abortion Syndrome: an emerging public health concern”, Journal of Social Issues, 1992.
4. Verdier, P. (1992), El aborto y síndrome post-aborto en
el Uruguay. Congreso nacional sobre posaborto. Milwaukee, Wisconsin.
5. Boulind, M.; edwards, D. (2010), “The Assessment
and Treatment of Post Abortion Syndrome: Systematic case Study From Southern Africa”, en Pragmatic Case Studies in Psychotherapy, vol. 6, nº 4.
6. maJor, B. et al. (2000), Psichological responses of women
76 • myriam mitreCede ialorenZi Sentimientos que se ponen en juego.
Lo subjetivo y lo objetivo
Duelo, culpabilidad y temor son los sentimientos básicos a los que se alude en la mayoría de los tra- bajos que ahondan en la temática de la mujer que aborta.7
Duelo
El duelo es el sentimiento doloroso que surge ante el objeto (persona, vínculo o cosa querida) que se ha perdido. Como ya hemos dicho, en el concepto mismo de aborto está incluido el de pérdida, y por lo tanto de duelo.
Todo duelo requiere de una elaboración psíquica de aceptación y resignificación de la pérdida. Se facilita cuando hay evidencia física de lo perdido, ausencia de culpa y convicción de “cerrar el ejercicio con las deudas saldadas”.
Esta necesaria elaboración, concerniente a todo duelo, es entorpecida en el caso del aborto volunta- rio, en tanto la pérdida del vínculo afectivo único se da por voluntad explícita o incapacidad de defender- lo por parte del sujeto encargado de su custodia.
RELEVAMIENTO BIBLIOGRÁFICO... • 77
Es por lo tanto el duelo por aborto voluntario un duelo difícil de elaborar y susceptible de transfor- marse en duelo patológico.
Los duelos patológicos se caracterizan por can- sancio excesivo sin causa aparente, apatía, irrita- bilidad desmedida y dolores físicos de distinto tipo. Culpabilidad
Es un sentimiento reactivo normalmente conse- cuente a la violación del orden natural, haya o no violación del orden social.
La culpabilidad no está en todos los casos nece- sariamente unida a la culpa: puede existir culpa sin culpabilidad (psicopatías) del mismo modo que culpabilidad sin culpa (neurosis). Dependerá de las características psicológicas del sujeto, su modalidad defensiva frente a los conflictos intra- o extrapsíqui- cos, su contexto sociocultural y su historia personal y familiar.
La culpa dependerá del grado de consentimiento y adhesión voluntaria del acto cometido. No corres- ponde al propósito de este trabajo ahondar en este tema.
En el aborto voluntario frecuentemente se suele visualizar la manifestación de culpabilidad a través de comportamientos autodestructivos, temor a reci- bir castigo y visión pesimista de la vida.
78 • myriam mitreCede ialorenZi Temor
Con el consentimiento o la participación en la destrucción de la propia descendencia se rompe el canal natural de regulación del impulso agresivo. Un quantum normal de agresividad, en sentido amplio, puede otorgar dinamismo a la existencia, pero cuando esa agresividad escapa de control y se vuelve inmanejable convirtiéndose en perniciosa para sí mismo o para los demás, sobrevienen el temor y la angustia.
Este temor a la propia agresividad se suele manifestar en la evitación frente a situaciones que puedan despertarla, soportando situaciones de sometimiento.
Características personales previas
Se han evidenciado características en común de mujeres que han abortado, a saber: carencia impor- tante de afecto, historia personal o familiar de maltrato y marcada baja autoestima.
Más allá de las características previas, se han podido evidenciar consecuencias semejantes posa- borto, ya sea inmediatamente de ocurrido el hecho (dentro del primer año) o luego de transcurridos varios años.
RELEVAMIENTO BIBLIOGRÁFICO... • 79 Consecuencias psicológicas inmediatas8
Luego del posaborto inmediato es frecuente que las pacientes presenten sentimientos de incomple- tud, vacío y malestar. Esta sintomatología suele asemejarse a los casos más profundos de depresión posparto coexistente con sensación de liberación de una pesada carga (reacción de huida).
Alteraciones en el apetito, en el deseo sexual y el sueño (pesadillas, sobresaltos y sueño inte- rrumpido).
Consecuencias psicológicas mediatas
El stress postraumático ha sido estudiado con víc- timas de accidentes, atentados, guerras, secuestros. Se caracteriza por la tríada:
• Hiperexcitación (respuestas exageradamente
sobresaltadas, irritabilidad y ataques de ira injustificados; la persona se halla en permanente alerta frente a amenazas de peligro, dificultad para concentrarse e hipervigilancia).
• Intrusión (reviviscencia del hecho traumático invo- luntaria e inesperadamente, pensamientos recu- rrentes, flashbacks, síndrome del aniversario).
80 • myriam mitreCede ialorenZi • Constricción (parálisis de recursos emocionales
y desarrollo de patrones de conducta de evi- tación de los estímulos asociados al trauma, negación, amnesia, abandono de las relaciones que tuvieron que ver con el hecho, poco interés por actividades que antes eran placenteras y compensaciones reivindicatorias ligadas a la racionalización).
Las mujeres que han realizado, consentido o padecido abortos presentan trastornos que podrían considerarse dentro de esta categoría nosológica.9 Por otra parte, se asocia también con depresión, disfunciones sexuales, aumento de suicidios, pla- neamientos e intentos suicidas, abuso de alcohol y drogas, desórdenes alimenticios, embarazos de “sustitución o reemplazo”, conductas violentas hacia los niños, divorcio y problemas crónicos de relación, abortos “a repetición”.
Pero estas consecuencias mediatas no se res- tringen solo a la mujer que ha abortado, sino que pueden llegar a expandirse a otros allegados, hayan estado implicados o no al momento de ocurrir el hecho, hayan sido o no partícipes de la decisión.
9. Herman (1992), Trauma and Recovery, Nueva York, Basic Books, 34.
RELEVAMIENTO BIBLIOGRÁFICO... • 81
Se han narrado signos y síntomas comunes en estos sujetos, de modo tal que puede hablarse de la existencia de un “síndrome de los sobrevivientes”.
“El síndrome de los sobrevivientes” y otros afectados
En principio es necesario diferenciar los distintos tipos de sobrevivientes:
• Sobrevivientes propiamente dichos: los niños que
“no deberían haber nacido” (aquellos embriones o fetos que han sobrevivido tras el intento o inten- ción de aborto).
• Afectados no nacidos aún al ocurrir el hecho: los
niños reemplazantes de hermanos abortados.
• Afectados partícipes o no en la toma de decisión:
familiares, pareja, amigos.
En los dos primeros grupos se observa un incre- mento de la culpabilidad y angustia existencial normal, frecuencia de ataques ansiosos y falta de confianza en sí mismo y en los demás.
En el tercer grupo los síntomas varían según la posición adoptada por el allegado al momento del aborto. De todas maneras es frecuente la instalación de una connivencia pseudosecreta que desencadena en un secreto patógeno con instalación de un tema tabú. En la mayoría de los casos el vínculo interper- sonal sufre un cambio importante.
82 • myriam mitreCede ialorenZi Posibilidades de superación
Así como fue dicho en un comienzo, la respuesta de una persona es siempre y en gran medida depen- diente de su temperamento, su historia, su contexto social y su libertad. La posibilidad de superación del aborto, desde el punto de vista psicológico, no escapa a esta regla general.
Profesionales especializados en la atención de mujeres que padecen síndrome posaborto han basado su terapia en lo que ha sido llamado “5 R”:
• Rehumanización de la mujer (permitirle y que se
permita recuperar el sentimiento de dolor).
• Rehumanización del bebé (permitirle y que se
permita nombrarlo).
• Resignificación del vínculo (permitirle y que se
permita convertirse en madre).
• Reconciliación (permitirle y que se permita pedir
y aceptar el perdón).
• Reparación por el daño causado (reparación sus- titutiva dedicándose a la ayuda de mujeres que han pasado o están en riesgo de pasar por situa- ciones semejantes).
Estado actual de las investigaciones
El desarrollo de las neurociencias está permitien- do cada vez más el estudio diferencial de los cerebros masculinos y femeninos in vivo.
RELEVAMIENTO BIBLIOGRÁFICO... • 83
El cerebro femenino y sus circuitos se transfor- man en “cerebro materno” desde el momento en que su hijo es concebido.10 El cerebro de la mujer es inundado por neurohormonas del feto y la pla- centa.11
Cuando se produce un aborto espontáneo, se realiza un corte del estado mental propio de la gestación. Cuando el aborto es voluntario, deja una marca de estrés más fuerte que el golpe de separa- ción natural.
Se ha descrito que el aborto de repetición que parece poder producir acostumbramiento, no pocas veces ter- mina en suicidio. […] No puede haber una violencia mayor contra una mujer que cortarle, o cortar ella voluntariamente, un vínculo natural tan fuerte como
es un embarazo.12
Normalmente, las mujeres experimentan emocio- nes en gran medida en relación con otras personas: lo que más moviliza a las mujeres son los vínculos. Suelen ser más personales e interpersonales que los
10. BriZendine, L. (2007), El cerebro femenino, Editorial del Nuevo Extremo, Buenos Aires.
11. soldin, O. et al. (2005), “Steroid hormone levels in preg- nancy and one year post partum using isotope dilution tándem mass spectrometry”, Fertil Steril 84(3): 701-10.
12. lóPeZ moratalla, N., “El aborto provocado es un drama para el cerebro de la mujer”, en: http://www.fluvium.org/textos/ vidahumana/vid206.htm. Consultado en octubre de 2013.
84 • myriam mitreCede ialorenZi
varones porque tienen mayor cantidad de circuitos permanentes para los vínculos con los demás. La relación de una mujer con su bebé es una de las más poderosas de todas, tanto si se da cuenta de ello como si no. Los circuitos permanentes podrían expli- car muchas perturbaciones de la mujeres respecto a los sentimientos posabortos.13
De todos modos, una de las mayores dificultades que se presentan a la hora de investigar las conse- cuencias del aborto, con grandes muestras, es que aquellas mujeres que se prestan a colaborar son generalmente las que han podido implementar más fuertes mecanismos de negación o de compensacio- nes reivindicatorias. Por esta razón muchos de los trabajos se han realizado a través del estudio retros- pectivo de historias clínicas y censos de salud. a) Consecuencias para la mujer
1. Asociación de aborto y adicción a drogas, tabaco y alcohol
• Se detectó aumento en el uso de drogas y alcohol
en mujeres que sufrieron abortos provocados en
13. Birge VitZ, E. (2010), final del formulario “Women, Abortion, and the Brain”. Versión original en inglés en: http:// www.lifesitenews.com/ldn/2010/sep/10092105.html. Consultado en octubre de 2013.
RELEVAMIENTO BIBLIOGRÁFICO... • 85
comparación con aquellas que sufrieron abortos espontáneos.14
• Las mujeres que abortan tienen el doble de proba- bilidades de convertirse en grandes fumadoras.15 2. Asociación de aborto y trastornos psíquicos
• Durante los dos meses posteriores al aborto, los
investigadores hallaron que el 44% se quejaba de trastornos nerviosos, el 36% había sufrido altera- ciones del sueño, el 31% tenía arrepentimientos por la decisión tomada y al 11% le habían pres- cripto fármacos psicotrópicos.16
• El aborto espontáneo o provocado produce esta- dos depresivos con autolesiones manifiestas.17
• El aborto provocado ocasiona depresión, de acuer- do con los parámetros de ansiedad depresiva y estrés postraumático enunciados en el DSM IV 309-81-F43.1.18
14. Coleman, P. et al. (2005), British Journal of Health
Psychology 10, 255-268.
15. leVinet al. (1980), “Association of induced abortion with subsequent pregnancy loss”, JAMA, 243: 2495-2499.
16. asHton (1980), “The psychosocial outcome of induced abortion”, British Journal of Ob&Gyn, 87: 1115-1112.
17. Obstet Gyneco Survey 2003, 58: 67-79 (Universidad de Carolina del Norte).
18. Coulgle, J. et al. (2005), Journal of anxiety disorders, 19: 137-142.
86 • myriam mitreCede ialorenZi • Las mujeres que han padecido abortos provoca- dos presentan fobias y estados panicosos hasta pasados 5 años del evento en mayor proporción que aquellas que han padecido abortos espontá- neos.19
• Se han asociado al aborto provocado trastornos
tales como falta de libido, de deseo sexual, anhe- donia y malestar general.20
• En el 45% de los casos de la muestra de mujeres
que abortaron se han constatado psicosis esqui- zofreniforme de tipo breve (entidades que duran menos de 6 meses) antes de los 20 años del episo- dio.21
• Tendencia a ideación suicida con riesgo manifies- to en un período de 36 meses.22
• Las mujeres que han abortado tienen más posibi- lidades de requerir internación psiquiátrica que las que no han hecho.23
19. Broen, A. N. et al. (2005), BMCmed. 3: 18. Universidad de Oslo, Noruega.
20. Gynecol Obstet Invest. (2002) 53:48-53, Pieleg Polozna. Gynecol Obstet Invest. (2002) 53:48-53, Pieleg Polozna. 21. BotBol, M. et al. (2006), “Psychoses à l’adolescence”.
EMC- Elservier. Psychiatrie/Pedopsychiatrie, 37-215, vol. 123. 22. uCHman, M. (1981), “Anonymous Suicides”. Informe del Consejo de la Ciudad de Cincinnati.
23. somers, R. (1979), “Risk of admission to psychiatric insti- tutions among danish women who experienced induced abortion-. An analysis on national record linkage”. Public Health, 2621B.
RELEVAMIENTO BIBLIOGRÁFICO... • 87 • Al menos un 19% de mujeres que han abortado
padecen trastornos por estrés postraumático (PTSD).24
• Entre un 30% y un 50% de las mujeres que han
abortado declaran sufrir disfunciones sexuales (ausencia de placer en las relaciones sexuales, dolor, vida promiscua, aversión al sexo o a los hombres en general) con inicio en la época del aborto.25
• Aproximadamente un 60% de mujeres que pre- sentan secuelas posaborto dicen ser asaltadas por ideas suicidas. Un 28% intenta realmente suicidarse y la mitad de ellas lo han hecho en dos o más ocasiones. La tasa de suicidio dentro del año posterior al aborto es tres veces más alta que la tasa general femenina.26
• Aproximadamente el 6% de los casos de ideación
suicida podría estar relacionado con el aborto.27
24. Barnard, C. (1990), “The long-term psychological effects of abortion”, Portsmouth, N. H. Institute of Pregnancy Loss.
25. sPeCkHard (1987), “Psycho-social stress following abor- tion”, Sheed & Ward, Kansas City: MO.
26. garFinkel, B. (1986), “Stress, depression and suicide: a study of adolescents in Minnesota”. Extension service. University of Minnesota.
27. mota, N. P. et al, (2010), “Associations Between Abortion, Mental Disorders and Suicidal Behavior in a Nationally Representative Sample”, The Canadian Journal of Psychiatry
88 • myriam mitreCede ialorenZi • Las adolescentes que abortan tienen más proba- bilidad de caer en depresión, ideaciones suicidas y otras enfermedades mentales que las mayo- res.28
b) Consecuencias en la vida de los hijos posteriores
• Las mujeres que han abortado tienen el doble de
probabilidad de abusar del alcohol, cinco más de tomar drogas ilegales y diez veces más probabi- lidades de fumar marihuana durante su primer embarazo a término que las mujeres que dan a luz en su primer embarazo. Este consumo supone un riesgo mayor de malformaciones, bajo peso al nacer y muerte de sus hijos.29
• Se relaciona el aborto con altos índices de alcohol
y drogas que pueden intensificarse con embara- zos deseados posteriores, con el riesgo añadido de anomalías congénitas o muerte neonatal.30
28. Fergusson (2006), Journal of child psychology and psy-
chiatry. v. 47, nº 1, 16-24.
29. American Journal of Obstetrics and Gynecology. National American Journal of Obstetrics and Gynecology. National Pregnancy and Health Survey (EEUU). Muestra: 2.613 mujeres.
30. Coleman, P. K. et al, “History of induced abortion in rela- tion to substance during pregnancies carried to term”. American Journal of Obstetrics and Gynecology. Diciembre 2002, 187 (5).
RELEVAMIENTO BIBLIOGRÁFICO... • 89 • Las madres que han practicado un aborto previo
tienen más posibilidades de dar a luz un bebé de menos de 28 semanas de gestación.31
• Las mujeres que abortan tienen el doble de pro- babilidades de tener partos prematuros (menos de 28 semanas) o tardíos (42 semanas).32
• Las mujeres con historia de un aborto tienen un
99% más de probabilidad de ejercer abuso físico sobre sus hijos que las que no han tenido abortos.33
• El aborto seguido de abuso de alcohol se vincula
con conductas violentas, accidentes, divorcio y pérdida del empleo.34
• El aborto se vincula con dificultad en establecer
lazos afectivos positivos con hijos posteriores.35
Conclusiones
Hemos encontrado que existen dos grandes difi- cultades para llevar adelante investigaciones sobre
31. British Journal of Obstetrics and Gynecology. Muestra: British Journal of Obstetrics and Gynecology. Muestra: 2.837 nacimientos.
32. ZHou, W. et al., “Induced abortion and subsecquent pregnancy duration”. Obstetrics and Gynecology, 94 (6): 948-953 (diciembre 1999).
33. Coleman, P. (2005), Paediatrica 94- Acta.
34. morrissey et al. (1978), “Stressful life event and alcohol problems among seen t a detoxification center”. Journal of studies on alcohol, 39 (9): 1159.
35. BenediCt et al. (1985), “Maternal perinatal risk factors and child abuse”. Child abuse and neglect, 9: 217-224.
90 • myriam mitreCede ialorenZi
consecuencias psicológicas del aborto, a saber: la primera, de índole intrínseca a las personas invo- lucradas, sobre todo por las dificultades para poner al descubierto secretos guardados durante años ya sea por mecanismos defensivos inconscientes o por decisión personal.
Puesto que muchas mujeres tras un aborto recurren a la represión como mecanismo de defensa, puede darse un largo período de negación antes de que una mujer requiera tratamiento psiquiátrico. Estos sentimien- tos reprimidos son susceptibles de causar afecciones psicosomáticas y psiquiátricas o de conducta en otras facetas de la vida de la mujer. En consecuencia, algu- nos asesores informan del hecho de que la angustia (distress) por un aborto que no se quiere reconocer es lo que en realidad subyace en muchas de sus pacientes, incluso aunque se hayan dirigido a ellos en demanda de terapias para problemas que aparentemente nada tienen que ver con ellos.36
El segundo obstáculo es extrínseco a los invo- lucrados pero inherente al tema, dado que resulta dificultoso encontrar acuerdos entre investigadores que parten de concepciones antropológicas diferen- tes. Se suman a estas los intereses económicos e
36. kent, et al., “Bereavement in post-abortive women: a clinical report”, World Journal of Psychosynthesis (autumn- winter 1981), vol. 13, nº 3-4. Citado en: http://www.4abortion.net/ psicolog.htm.
RELEVAMIENTO BIBLIOGRÁFICO... • 91
ideológicos que inhiben el desarrollo y la difusión