como se describió en el primer capítulo, más de la mitad de la población mundial vive en zonas urbanas, y los datos apuntan a que esta cifra va en aumento.
por un lado nos encontramos con las ciudades, causantes y responsables de un 76% de las emisiones de co2, y por otro un aumento significativo del número de perso- nas en situación de riesgo, generándose asentamientos incontrolados y densamente poblados en zonas propensas a desastres.
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El crecimiento incontrolado de asentamientos aumenta el riesgo de la población
a sufrir un desastre natural (Favela de Rocinha, Brasil)
Fuente: CHENSIYUAN. Licencia: CC-BY-SA 4.0.
las ciudades y las zonas urbanas están compuestas por densos y complejos sistemas de servicios interconectados, haciendo frente a un creciente número de problemas que contribuyen al riesgo de desastres. para evitarlos se pueden aplicar estrategias y políticas para atender cada uno de estos problemas y como parte de una visión más general para conseguir que las ciudades, independientemente de su tamaño y perfil, sean más resilientes y más habitables.
las ciudades no son estáticas, su capacidad de adaptación cambia con el tiempo en respuesta al crecimiento económico, la evolución tecnológica, la religión, la presión pública y de los grupos de interés y la naturaleza del gobierno.
la falta de capacidad de las ciudades y los gobiernos locales, para regular las normas de construcción y los planes de uso de la tierra, aumenta el riesgo de los que viven en condiciones de vulnerabilidad.
los gobiernos locales son el nivel más cercano a los ciudadanos, y tienen un gran papel que desempeñar en la entrega de la infraestructura y los servicios esenciales para proteger vidas y bienes en respuesta a las crisis. por consiguiente, las ciudades y los gobiernos locales necesitan aumentar su capacidad de reducir tanto el daño como el período de recuperación de cualquier desastre potencial.
las ciudades son muy conscientes de los rápidos cambios que se producen a nivel mundial, de los cambios en el clima y la deslocalización de la producción de los países desarrollados a los mercados emergentes.
los gobiernos municipales deben diseñar, por lo tanto, el enfoque a aplicar y las labores necesarias que deben realizarse con la ayuda de las organizaciones no gubernamen- tales, el sector privado y la población. las ciudades deben tomar pasos concretos y cooperar mutuamente a través de planes de acciones claros, puesto que los peligros les afectan de forma similar a todas ellas.
en este contexto hay que hablar de la RESiLiEncia, y en concreto de las ciudades resilientes, definiéndolas como aquellas ciudades caracterizadas por tener la capaci- dad de prepararse, resistir y recuperarse frente a una crisis, generalmente de índole medioambiental, como por ejemplo: incendios, terremotos e inundaciones y aquellos problemas que puedan presentar ciertos sistemas como el agua potable y el trans- porte. la resiliencia de una ciudad se acumula a través del proceso de urbanización y planificación, y mediante acciones específicas para reducir el riesgo y adaptarse al cambio climático.
en ciudades como chicago, las autoridades locales actuaron a través de accio- nes muy concretas ante el cambio climático. Así han construido la calle cermak road, denominada por las autoridades locales como “la calle más verde de estados unidos”, donde el pavimento que recubre el carril bici y el de estacio- namiento son de hormigón que absorbe el esmog y las aceras están hechas de materiales reciclados.
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Cermak Road (Chicago, EE.UU) se ha convertido en un referente en
la aplicación de tecnologías resilientes
Fuente: DANIEL SCHWEN. Licencia: CC-BY-SA 4.0.
Además las farolas funcionan con la acción del viento y el sol, cuenta con “bio- cunetas” pobladas de plantas que toleran la sequía y reciben las aguas pluviales de las alcantarillas que se encuentran saturadas. esta calle de chicago gasta en energía un 42% menos y ha costado un 21% menos que un proyecto conven- cional de estas mismas características.
por otro lado la ciudad de Los Ángeles parte como pionera en la búsqueda de soluciones para captar agua de lluvia. se escoge el barrio del valle de san Fer- nando por sus frecuentes inundaciones y donde el agua de la lluvia iba al mar y a las alcantarillas, actuando como esponja que recoge agua suficiente para dar suministro anual a 30 familias.
también hay que mencionar las oportunidades de negocioque genera la Resiliencia de las ciudades ante el cambio climático.
empresas como Google, Microsoft y amazon están trabajando en el digerir de todos los datos medioambientales para ayudar a las comunidades a prepararse y poder tomar decisiones. las soluciones que están desarrollando son mapas de sequías, cartas hidrográficas, que sirven para la gestión de los cultivos a los agricultores, y a los gobiernos para tomar decisiones en cuanto a prohibir construcciones en zonas con riesgo de inundación.
Marriott internacional, con sede en Bethesda, Maryland, ee.uu., es una cadena hotelera pionera en el cálculo de su huella de carbono. en 2007 diseña su plan para la mejora de la eficiencia energética, conservación del agua y proyectos
para la reducción de la deforestación, lo que le permitió reducir en un 12% la emisión de gases efecto invernadero. Au nuevo reto es reducir su gasto en agua y energía en un 20% antes del 2020.
la reducción del riesgo de desastres y la resiliencia forman parte integral de la dimen- sión ambiental, social y política del desarrollo sostenible.
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El concepto de ciudad resiliente está diseñado para evitar desastres como
el terremoto de Nepal de mayo de 2015 (Plaza Durbar, Katmandú)
Fuente: NIRJAL STHA. Licencia: CC-BY-SA 4.0.