Los datos globales más relevantes del sistema universitario iberoamericano de i+d se presentan a continuación.
• Recursos humanos en i+d: En comparación con los países desarrollados, los
países iberoamericanos poseen una baja dotación de personal altamente cali- ficado dedicado a labores de i+d, incluidos España y Portugal, que, aún así, destacan dentro del contexto regional.
El porcentaje de investigadores por millón de habitantes varía entre los 50 de El Salvador y los más de 2.000 de España. Estas cifras reflejan una baja densidad de conocimiento avanzado en la fuerza de trabajo de los países ibe- roamericanos, con un promedio de 1,4 investigadores (contabilizados como Empleo Equivalente a Jornada Completa, ejc) por cada 1000 trabajadores. España (5,4), Portugal (5,0) y Chile (2,4) son los países más destacados del área. Los países más desarrollados presentan promedios de más de 6 investi- gadores a jce por 1000 trabajadores.
Por sector de empleo, la mayor parte de los trabajadores de i+d se concentra en las universidades y en el sector público.
• Producción científica: Durante los últimos 15 años, el conjunto de los países
de Iberoamérica ha contribuido a la producción mundial de conocimiento científico y técnico con sólo un 4% del total, menos de la mitad de su parti- cipación en la población mundial. Aún así, durante el mismo período de 15 años (1988-2003), la participación iberoamericana en la producción mundial de nuevo conocimiento se ha duplicado, pasando de 2,5% el año 1988 a 5,2% el año 2003, correspondiendo los mayores incrementos a España, Bra- sil, México y Portugal.
En lo que respecta a la especialización por campos científicos, las áreas de medicina clínica, investigación bio-médica y biología tienden a tener gran preponderancia, representando más de la mitad de la producción total, un peso mayor que en los países de desarrollados. Por países, Chile muestra una actividad particularmente intensa en el área de las ciencias de la tierra y el espacio, México en el área de la física, Perú en medicina clínica, Portugal en las ingenierías y tecnologías y Venezuela en el área de la química.
• Cooperación internacional: Los países con un mayor volumen de producción
tienden a tener una mayor proporción de producción generada endógena- mente. De todas formas, entre los países iberoamericanos más de un tercio de su producción corresponde a artículos producidos bajo el régimen de coauto- ría internacional y este porcentaje está en progresión constante en los últimos años, dándose los mayores porcentajes de incremento en Argentina y España.
• Patentes: La producción de conocimiento más directamente utilizada por la
economía es extraordinariamente baja en los países de Iberoamérica. Durante un período de 40 años, los países de la zona registraron en total menos de mil patentes en los eeuu, con la excepción de España, México, Brasil y Argen-
tina, muy lejos de las 17 mil patentes registradas por Australia o de las 120 mil patentes de Gran Bretaña. Durante los últimos 10 años sólo tres países (España, Brasil y México) han logrado mejoras sensibles en este indicador.
• Gasto en i+d: El gasto en i+d ha sido tradicionalmente bajo en los países
iberoamericanos. Expresado en relación al pib, se sitúa por debajo del 1%, con las únicas excepciones de España y Brasil. En términos relativos a la población, mientras que el gasto anual de los países desarrollados está por encima de 450 usd por habitante, en el caso de los países iberoamericanos fluctúa entre los 3 usd y 75 usd por habitante, siendo más alto solamente en España y Portugal.
Existe una clara asociación entre el nivel de gasto en i+d de los países y su nivel relativo de desarrollo, medido por el ingreso per capita de su pobla- ción. Esta tendencia es patente para la mayoría de los países, existiendo, sin embargo, algunos que destacan por efectuar un gasto superior al que cabría esperar dado su nivel de desarrollo, como es el caso de Brasil, y otros cuyo gasto se sitúa por debajo de lo esperable, como ocurre con Argentina, Espa- ña y Portugal.
Según su fuente de origen, los recursos destinados a i+d son mayoritaria- mente de origen público. En cambio, en los países más desarrollados, una parte significativa se origina en las empresas, situación que en Iberoamérica sólo se da, aunque en menor proporción, en Brasil, Colombia, Uruguay y España. Paralelamente, la mayor parte del gasto en i+d se destina en los países iberoamericanos a las universidades, centros gubernamentales de in- vestigación y organismos privados sin fines de lucro. Sólo en España más de la mitad del gasto se ejecuta en las empresas, situación común en los países más desarrollados.
• Costes y resultados: La relación entre gasto en i+d y producción de cono-
cimiento medido por el número de artículos publicados y registrados inter- nacionalmente muestra en Iberoamérica una productividad dispar entre los países, con un promedio de 3,2 artículos producidos por cada millón de dó- lares invertidos, siendo Argentina (entre los principales países productores de la región) el más productivo, y México el que muestra el índice más bajo. En términos del número de artículos publicados por cada 100 investigadores (a jce), la productividad promedio iberoamericana se sitúa en torno a 24 artículos publicados, ocupando en este caso España la posición más alta y Argentina la más baja.
• Impacto: Una modo habitual de medir el impacto de la producción de co-
nocimiento científico de los países es mediante el número de citas que ge- neran los artículos publicados. La mayoría de los países del área presenta una evolución positiva en los últimos años, en particular, en los casos de Brasil, España, Portugal y México. De todas formas, el impacto promedio del conocimiento generado en Iberoamérica es bajo comparado con el de los países desarrollados.