240MB. Esta unidad, que se vende bajo las marcas Imation, Panasonic y otras, tiene la sorprendente habilidad de formatear un disquete común a una capacidad de 32MB.
La versatilidad de esta unidad también se traslada a las opciones de conexión, dado que encontramos ver- siones para puerto paralelo, SCSI, USB e IDE (en formato interno).
Si la BIOS de la PC lo permite (la mayoría lo hace y el soporte está en expansión), la LS-120 puede usarse como unidad booteable y es totalmen- te compatible con Windows NT, Win- dows 2000 y Windows 95/98. Las computadoras Macintosh también pueden usar unidades SuperDisk, lo que posibilita el intercambio de datos entre PCs y Macs.
DISCOS ZIP
Estas unidades de la firma Iomega se lanzaron con soporte para discos Zip de 100MB. Más tarde, apareció una versión que usa discos de 250 MB (237MB formateados) y es com- patible con los anteriores. Reciente- mente salió al mercado la tercera ge- neración de Zip, que puede almace- nar hasta 750MB de datos en cada
disco e incorpora un desempeño me- jorado en lo que respecta a velocidad. Cuando a mediados de los ’90 Io- mega lanzó la versión original del Zip, parecía que éste se convertiría en el ansiado sucesor del disquete de 1,44MB. Sin embargo, una política de licencias un tanto estricta por parte de la compañía le impidió a esta tecnolo- gía una difusión mayor.
Básicamente, el soporte consiste en un disco magnético flexible dentro de un cartucho rígido, a la manera de los viejos disquetes. Las unidades Zip usan un diseño propietario de disco de 3 1/2 hecho por Iomega. Externa- mente es casi dos veces más ancho que un disquete de 3 1/2 y 1,44MB.
De las variantes de 100 y 250 MB, existen unidades con conexión de puerto paralelo, USB, SCSI e IDE; las dos últimas se usan para unida- des internas, que, en general, son más rápidas. Las nuevas unidades de 750MB vienen con interfaces de alta velocidad USB 2.0, FireWire o ATAPI (para unidades internas). Gra- cias a las nuevas interfaces y a una mecánica en extremo mejorada, el Zip 750 puede ofrecer una velocidad de transferencia máxima de 7,5MB- /seg. y un rendimiento, comparado con una unidad CD-RW, de 50x50x50x.
SONY HIFD
Sony lanzó en 1999 un producto de la categoría de dispositivos que es- tamos tratando. El HiFD tiene una ca- pacidad de 200MB por disco, e inicial- mente se lanzó en versión externa con una interfaz paralela y conector para cable de la impresora. Luego, aparecieron las versiones IDE.
A pesar de que brindaba compati- bilidad con los discos de 1,44MB, el sistema no prosperó. Era claramente una tecnología superior a otras, como SuperDisk, en cuanto a velocidad y capacidad, pero Sony ya la ha dejado a un lado. Seguramente, la afición que tiene esta compañía por tener tecno- logías propietarias y no intercambiar licencias con otros fabricantes le ha jugado en contra.
DISPOSITIVOS MAGNETO-OP- TICOS
Este tipo de unidad, como su nom- bre lo indica, utiliza para la grabación y la lectura tanto procesos magnéticos como ópticos. Emplea un láser para leer los datos del disco, pero requiere un campo magnético adicional para escribirlos.
En la grabación se emplea un lá- ser para aplicar calor a una región es- pecífica del disco. Una vez alcanzada una temperatura especial, llamada “punto Curie”, el campo magnético ge- nerado por el cabezal de escritura cambia las partículas magnéticas de orientación. Luego, esta polarización es detectada por el láser de lectura para conseguir la información digital final.
Esta tecnología tiene grandes ventajas, como la velocidad de trans- ferencia de hasta 5,9MB/seg.
Los discos MO ofrecen alta capa- cidad y una duración de aproximada- mente 30 años. Las unidades MO son, por lo general, compatibles con los medios MO de menor capacidad y utilizan los formatos estándar de ar-
Almacenamiento
Port til
Con el Zip 750, Iomega sale directamente a competir con el CD-RW. ¿Habrá lle- gado a tiempo?
chivos ISO, lo que facilita el intercam- bio entre sistemas de unidades de dis- tintos fabricantes.
El sistema MO más difundido en la actualidad es el MiniDisc de Sony, aunque no ha sido particularmente exitoso en el área de la informática. De otras marcas existen sistemas MO con capacidades de entre 230MB y 6GB, pero ninguno ha logrado preva- lecer sobre los demás o alcanzar la masividad, debido a su precio.
DISCOS RIGIDOS REMO- VIBLES
Los discos duros removibles utilizan tecnología magnética derivada de los discos duros convencionales. Esto les permi- te conservar un rendimiento y una capacidad cercanos a los de los discos duros fijos.
Las unidades de este tipo generalmente están disponibles para conexión externa (aunque a través de interfaz SCSI o IDE), y los discos vienen en for- ma de cartuchos rígidos.
Entre las marcas más reco- nocidas se encontraba Iomega, gracias a su unidad Jaz, que en el pasado tuvo mucho éxito pe- ro actualmente ha dejado de fa-
bricarse debido a que su capacidad se había limitado a 2GB. En su reempla- zo, la compañía lanzó el sistema Peerless, con cartuchos de 10 y 20GB, pero pronto fue discontinuado por su falta de éxito.
CASTLEWOOD ORB
Cuando SyQuest, la compañía creadora de los discos SparQ fue ad- quirida por Iomega, algunos de sus empleados formaron Castlewood, que impulsa la tecnología ORB.
Esencialmente, un cartucho ORB es un disco duro encapsulado en una armazón de plástico. Cada cartucho ORB puede tener una capacidad de 2,2GB o 5,7GB; estos últimos son so- portados por las lectoras más nue- vas.
Las ventajas de esta tecnología se dan principalmente en el área del de- sempeño y de la capacidad. Al usar mecánica interna de discos duros, su velocidad es asombrosa, y se puede borrar y escribir cuantas veces se quiera. También son fáciles de usar, ya que no requieren el empleo de nin-
gún software especial. El único pro- blema es el alto costo de cada cartu- cho ORB.
CD-RW Y DVD+RW
Si se pretende tener la posibilidad de compartir los datos con cualquiera y en cualquier lugar, sin duda nos con- vendrá grabar nuestra información en discos CD-R. Hoy en día, todas las grabadoras de CDs también ofrecen la posibilidad de grabar discos regra- bables CD-RW, lo que aumenta la ver- satilidad de este sistema.
Si lo que les interesa es almace- nar datos en una unidad portátil, el CD-R/RW también les resultará con- veniente, dado que existen muchas unidades portátiles de alta velocidad que son compatibles con las interfa- ces USB 1.1 y USB 2.0. El precio de los discos vírgenes es otro punto a fa- vor de esta tecnología, mientras que el límite práctico de 700MB de alma- cenamiento es su principal problema.
La solución al problema de la es- casa capacidad puede encontrarse por el lado del DVD. En estos días, la tecnología más prometedora parece ser DVD+RW, que ofrece alta compatibilidad y re- cientemente ha recibido el apoyo de Microsoft. No obs- tante, la tecnología rival, lla- mada DVD-RW, también cons- tituye una buena opción si se consigue a buen precio. Una grabadora DVD puede al- macenar hasta 4,7GB de da- tos por disco (esto puede va- riar ligeramente de acuerdo con la tecnología de nuestra unidad) y se presenta como una opción imbatible para ar- chivar datos, debido al relativo bajo costo de los insumos. Lamentablemente, el DVD grabable, en cualquiera de sus formas, todavía no ha alcan- zado un buen grado de univer- salidad, por lo que no podre-
Mantenimiento de Computadoras
El ORB es uno de los últimos sistemas eficaces basa- dos en cartuchos con tecnología de discos duros. El Fujitsu Dynamo es un buen
ejemplo de unidad MO externa. La ca- pacidad máxima es de 5,2GB.
La Sony Dual DVD ofrece alta compatibilidad debido a que graba tanto DVDs -RW como +RW. Además, puede generar CD-R y CD-RW.