Segundo tipo de hábitat/cobertura del suelo: Los Bosques latifoliados siempre verdes

Este tipo de bosque incluye:  Bosques nublados  Bosques húmedos  Bosques semihúmedos  Bosques ribereños

Los bosques latifoliados tienen una distribución regional dentro de la reserva y crecen en las partes altas de la Sierra de Bahoruco y en la parte central del Parque Nacional Jaragua. Dentro de éstos están los bosques nublados que se desarrollan en las áreas donde chocan las nubes y los bosques húmedos que se encuentran a elevaciones más bajas haciendo frontera con los húmedos. Los bosques latifoliados comienzan a una altura entre 600 y 800 msnm, con algunas variaciones en zonas influenciadas por microclimas húmedos como cañadas o ríos y llegan hasta alturas por encima de los 2,000 msnm. Los bosques nublados crecen en la máxima altura de la montaña en zonas con un clima más húmedo y más frío con relación al bosque seco. La cantidad de lluvia está por encima de 1,000 mm y puede llegar hasta más de 2,000 mm por año.

Bosques semihúmedos de la Sierra de Bahoruco se extienden 400 y 900 msnm en las vertientes norte y sur. En Jaragua cubren la parte central del parque, ubicados al oeste de la Laguna de Oviedo en elevaciones por debajo de los 100 msnm. Se trata de una transición entre bosque seco y bosque húmedo con incidencia de especies de ambos tipos de vegetación. Esta unidad de vegetación se destaca perfectamente en las imágenes de satélite. En la Sierra de Bahoruco, los bosques húmedos se extienden en franjas a una altura entre los 600 y 1,100 msnm en las vertientes norte y sur. En la vertiente sur, esta franja se ha perdido por completo como ocurre al Noroeste de Las Mercedes producto de la tumba y quema. Lo especial de la Sierra de Bahoruco es que el bosque húmedo generalmente no hace límite con el bosque nublado, sino con los pinares.

En la Sierra de Bahoruco es una de las dos zonas donde están representadas las mayor extensión del bosque nublado en el país. Se localiza en las zonas, donde las nubes se condensan con frecuencia y producen condiciones muy húmedas. En la Sierra de Bahoruco, los bosques nublados forman franjas extensas en las vertientes norte y sur, desde los 1,300 msnm hasta unos 1,800 msnm. En la vertiente sur, al noroeste de Las Mercedes la vegetación de esta franja ha sido muy alterada, aquí los conucos llegan a más de 1,400 msnm.

De menor representación son los bosques ribereños, siendo los únicos ríos de la zona, el río Pedernales y sus afluentes en la vertiente sur y el Río Arriba y Río Las Damas en la vertiente norte de la sierra.

12.2.1 Especies características

El bosque nublado se compone principalmente por el palo de viento (Schefflera tremula), tachuela (Podocarpus aristulatus), palo de cotorra (Brunellia comocladifolia), violeta cimarrona (Turpinia picardae), entre otras.

En la parte oriental de la Sierra de Bahoruco hay dos complejos de lomas con bosques nublados: el complejo Loma Pie de Palo - Monteada Nueva - Loma Remigio al norte del Río Nizaíto y la Loma La Torre al sur de este río. Se encontraron tres tipos diferentes de bosques nublados en estas lomas: bosques dominados por el palo de viento (Schefflera

tremula), por la palma manacla (Prestoea montana) y por el ébano (Magnolia hamorii),

que es una especie endémica de la Sierra de Bahoruco. Los bosques nublados de esta zona se encuentran entre los 1,000 y 1,600 msnm. Se estima que aquí las precipitaciones anuales sobrepasan los 3,000 mm.

12.3.2 Procesos naturales importantes

Los bosques latifoliados tienen procesos naturales diferentes a los secos, caracterizándose por formaciones de bosques semi húmedos, húmedos y nublados. Mientras en el bosque semihúmedo todavía existe un déficit hídrico pero menor que en el bosque seco. Este

déficit disminuye con la altura y en el bosque húmedo el déficit hídrico es mínimo o desaparece, debido a que se conserva la humedad en el suelo en altos valores durante todo el año. En el bosque nublado la mayor parte del año hay una sobresaturación de humedad debido se encuentra en la zona de condensación de las nubes. Los bosques ribereños dependen de la humedad suministrada por los ríos y arroyos.

12.2.3 Principales repercusiones de las actividades humanas

El mayor impacto sobre los bosques latifoliados se refleja en los bosques húmedos debido a la tumba y quema para la implementación de una agricultura migratoria. Este tipo de bosque crece en zonas que por sus condiciones climáticas son propicias para actividades agrícolas y ganaderas. Por tal razón este tipo de bosque se ha perdido en más de un 90% a nivel nacional, siendo la Sierra de Bahoruco la extensión de mayor superficie.

Los bosques nublados son los que tienen la menor alteración, habiéndose perdido por completo los bosques húmedos en la vertiente sur de la sierra de Bahoruco, colocando los bosques nublados en un alto grado de amenaza debido al aumento de la frontera agrícola. La disminución de estos bosques repercute en la pérdida de biodiversidad de flora y fauna, la capacidad productora de agua y desarrollo de procesos erosivos debido a la pérdida de la capacidad productiva de los suelos.

12.2.4 Prácticas pertinentes de ordenación

Por su gran valor en cuanto a la diversidad de flora y fauna y su importancia para retener las aguas, los bosques latifoliados, incluyendo los bosques húmedos y los bosques nublados son de mayor prioridad para la conservación. Los lugares donde hay extensiones considerables de estos bosques deben ser protegidos. Ya se ha perdido tanto de estos bosques por el uso inadecuado, que se necesita recuperar todo lo posible las áreas degradadas.