Es un recurso forrajero clave en los sistemas de producción por la estabilidad que garantiza posibilitando tener y mantener alta carga, logar altas producciones de MS/hectárea a costo bajo por Kg/MS. El silo es un alimento voluminoso donde se aprovecha la planta entera de maíz aportando buenos niveles de energía, es una reserva de fácil administración, un buen vehículo de granos/ sales minerales y en la matriz de rotación, es ideal como antece- sor de pasturas de implantación.
Algunos de los puntos que consideramos en el proceso de silaje son:
1) Tipo de hibrido a seleccionar: focalizando en materiales que den el mayor rinde por ha, con buena relación grano-biomasa total (Giorgis, 2013) con alto “stay Green” (Di Nucci & Díaz, 2008).
2) Monitoreo del momento de picado: supervisando el estado fenólico de la planta y el estado de madurez del grano. En la me- dida que aumenta la proporción de grano en la planta aumenta la calidad y rendimiento del silaje (Ferrero, 2000).
3) Procesamiento del grano durante la confección: hoy las pi- cadoras cuentan con tecnología para tal in, esto es importante aclararlo con el contratista al momento de contratar el servicio y en el control durante la confección.
4) Tipo de grano: seleccionando materiales que tengan granos dentado ya que ocurre una caída en la digestibilidad del almidón a medida que aumenta la vidriosidad del grano con se confeccio- na el silaje de maíz (Philippeau & Michalet Doreau, 1998).
5) Densidad del silaje: a los ines de evitar pérdidas es impor- tante una adecuada compactación, se han mencionado menores pérdidas con densidades de 250 a 350 Kg/Ms/m3 con pérdidas del 15 al 10% respectivamente (Ruppel et al., 1992).
En el Cuadro 2 se observa la producción en MV-MS/ha (en condiciones de secano), calidades fermentativas/alimenticia, llu- vias recibidas por el cultivo de maíz para silaje en el periodo 2009-2013 y en las columnas de la derecha los datos publicadas por laboratorios privados. En términos de promedio los resulta- dos obtenidos en cuanto a calidad fermentativa y alimenticia no distan de los reportados.
Cuadro 2. Datos de Rinde y calidad de Silo de Maíz en un periodo de 5 años (2009- 2013).
Como es de esperar, los productividad en término de MV-MS/ ha, mejora en los años de mejor régimen de lluvias (año 2010). Se puede observar que en el año 2012 la lluvia recibida por el cultivo fue de 306 mm, lo que ocasionó una baja en la producción y si bien se logró una aceptable calidad fermentativa, la calidad nutritiva fue pobre: alta FDN, baja MS, almidón y EM. Ese año en particular hubo que corregir los niveles de energía en las dietas y asumir un mayor costo de producción del Kg de MS de silo de maíz (Cuadro 3).
Cuadro 3. Costo en $ del Kg/MS de silo de Maíz.
En el Cuadro 4, se observan las densidades logradas en los diferentes años en término de Kg/MS/m3. Las pérdidas (Kg cose- chados totales vs Kg extraídos totales) en estos años variaron del 15-20%, esta diferencias está asumida en el costo presentado (Cuadro 3). Es importante destacar que el contratista que con- fecciona el silo fue el mismo en todos los casos, con adecuada maquinaria pero ha ido disminuyendo su grado de compactación y ello ocasionó un aumento en las pérdidas. En el año 2013, con un material de 39% de MS se logró una densidad de 231 Kg/MS/ m3 cuando se había marcado un objetivo de 250 - 300 de Kg/MS/ m3. Esta circunstancia determina nuevas estrategias contractua- les y comerciales a la hora de contratar el servicio de picado de maíz de silo en las próximas campañas.
Cuadro 4. Densidad de silo de Maíz.
En el sector agrícola, poder mantener una adecuada rotación de los cultivos, independientemente del mercado y situaciones coyunturales, en el mediano y largo plazo, resulta fundamental para asegurar sustentabilidad y estabilidad del sistema de pro- ducción. En este sentido, el maíz es el cultivo que más aporta rastrojo/ha con una buena relación paja/grano y C/N, lo cal ayuda a mantener y mejorar la materia orgánica de los suelos (Haxhi, 2007).
El maíz es el grano que aporta almidón por excelencia y es uti- lizado para balancear los requerimientos energéticos de las vacas lecheras en pastoreo. Al incorporarlo en las dietas, es el ingredien- te que más impacto tiene en deinir los costos de alimentación. Por tal motivo, es importante racionalizar su uso, aprovechando al máximo su almidón. La digestibilidad ruminal y pos-ruminal del almidón mejora a medida que mejora su grado de procesamiento (Brent Theurer, 1986; Nocek & Tamminga, 1991; Yu et al., 1998). Lykos & Vargas (1997), reportaron 44%, 65% y 75% de degrada- bilidad efectiva del almidón en granos de maíz partido, molido y en copos, respectivamente. El procesado mejora la digestibilidad del grano en dietas con una alta proporción de forraje (Galyean et al., 1979; Lee et al., 1982; Orskov, 1986; Beauchemin et al., 1994, Wu et al., 2001).
Es importante destacar el tipo de híbrido y genotipo que se uti- liza para consumo animal. Philippeau & Michalet Doreau (1998), re- portaron una degradabilidad ruminal del 72% y 62% para maíces dentados y Flint respectivamente, esto lo atribuyeron a una mayor proporción de endosperma harinoso en los maíces dentados.
Por lo descripto anteriormente es que utilizamos maíces den- tados molidos. Seleccionamos híbridos de alto potencial de ren- dimiento para cada ambiente, deinidos con especialistas de la empresa proveedora. Utilizamos semilla con los últimos adelantos en Biotecnología y un manejo de prácticas agronómicas adecua- das para su realidad.
El coeiciente de logro expresado en %, es la relación que existe entre la densidad de semillas/ha y el stand de plantas lo- gradas/ha. En los últimos 6 años este coeiciente varió del 86% al 95% (Cuadro 5).
Cuadro 5. Coeiciente de logro de plantas de maíz
El promedio de rinde en términos de kg de grano seco/ha es de 8778 kg con un mínimo de 6401 kg y un máximo de 10718 kg en condiciones de secano (Cuadro 6).
Cuadro 6. Promedio de rinde de maíz /kg de grano seco/ha
El consumo de grano de maíz molido en VO es de 4-6 kg/cabe- za/día dependiendo de los niveles de producción, estado corporal del rodeo y DDL. En el caso de maternidad de vacas, luctúa entre 1 a 2 kg/cabeza/día dependiendo del nivel de almidón del silo de maíz.