Algunos escritores y dibujantes de los comics al crear los protagonistas de sus obras les asignaron características que tenían que ver con algún tipo de radia- ción, ya sea que el personaje sea un superhéroe o un villano.
El mayor superhéroe que todo lo puede es Superman, proveniente del pla- neta Krypton. Superman tiene muchas cualidades que fue adquiriendo desde sus primeros comics en 1938. Sus poderes los adquiere a través de las radiaciones que emite nuestro sol, transformándolo en un superhumano, por ejemplo, posee una visión de rayos X, y sus ojos además pueden emitir rayos láser. Es interesante imaginar cuál sería el fenómeno biológico, físico y químico que debería manifes- tarse dentro del cuerpo de este ser extraterrestre. Tanto el rayo láser como los
rayos X necesitan energía para producirse. Para emitir rayos láser se tendrían que estimular a los electrones como se explicó anteriormente. Una visión de rayos X sería aún imposible, pues la emisión sería por los ojos del superhéroe y tendría que tener detrás del objeto a observar algún tipo de sensor para registrar los rayos X, de igual manera que cuando nos sacamos una radiografía los rayos X pasan a través de nuestro cuerpo y se registran en una placa fotográfica. Por otro lado, dentro del ojo de Superman o en algún otro lado de su cuerpo se tendrían que emitir electrones a alta velocidad que chocarían en alguna parte de su organismo, desacelerándolos y emitiendo los rayos X. Una de las cuestiones más interesan- tes sería la kryptonita, que es un imaginario mineral radiactivo proveniente del planeta en el cual habría nacido Superman.
No hay que confundir radiactividad con radiación. La radiactividad, tal como se menciona en el capítulo 3, es un proceso físico que se produce dentro del áto- mo emitiendo radiación, la cual puede estar constituida por partículas alfa, beta, rayos gamma entre otras. En la ficción la kryptonita emite una radiación de color verde y puede matar o debilitar a Superman casi instantáneamente pero no resul- ta peligrosa para los humanos en tiempos breves de exposición. Como se puede ver en la en la película El regreso del Caballero Oscuro segunda parte, Superman es derrotado por Batman utilizando una pequeña muestra de Kriptonita.
Otros superhéroes poseen cualidades aún más interesantes debido a acci- dentes con radiaciones, por ejemplo los casos del doctor Robert Bruce Banner, Reed Richards, Susan Storm, Johnny Storm y Benjamin Jacob Grimm.
El Doctor Banner sufre contaminación de rayos gamma, lo cual lo transforma física y mentalmente cuando se altera su estado de ánimo en el increíble Hulk, el hombre verde. La radiación gamma es una radiación electromagnética cuyos fotones poseen una gran cantidad de energía que puede alterar o destruir el ADN de cualquier ser humano, y en caso de sobrevivir a una dosis muy alta de radia- ción gamma la alteración genética generaría mutaciones que terminarían forman- do cáncer. Las mutaciones que pudieron suceder al generarse el origen de la vida, fue un proceso de miles a millones de años y no de unos minutos como le sucedió en el comic al Dr. Banner.
Los otros cuatro personajes nombrados anteriormente son los Cuatro Fan- tásticos: el hombre elástico, la mujer invisible, la antorcha humana y la mole. Sus poderes se deben a un viaje espacial en el cual reciben una gran cantidad de rayos cósmicos, los cuales los altera genéticamente. Como se dijo anteriormente los rayos cósmicos están formados en parte por rayos gamma, además de partícu- las beta y alfa. Eso quiere decir que la energía que pueden suministrar a nuestro
organismo los rayos cósmicos es fatal en un gran tiempo de exposición y sin la protección del campo magnético de la Tierra.
La integrante femenina de los cuatro fantásticos, Susan, a voluntad puede transformarse en la mujer invisible. Esta heroína ficticia controla en forma cons- ciente las absorciones y las reemisiones de fotones de luz. Eso significa que cuan- do elige estar invisible, la luz que la ilumina pasa a través de ella como si pasara a través de un vidrio de cristal plano. La luz que llega a ella no debería interactuar con la materia de su cuerpo lo que implicaría que los fotones pasan sin ser modi- ficada su trayectoria.
Johnny Storm, hermano de Susan, es el llamado el hombre antorcha. Contro- la cualquier tipo de energía que recibe pudiendo emitirla en forma de llamas, es decir, al igual que su hermana controla su cuerpo a nivel atómico. Al incidir sobre él la energía emitida por el arma de algún villano, la puede absorber y emitirla según lo desee con la misma frecuencia que la recibió. Puede mantener las exci- taciones de electrones el tiempo que desee y desexcitarlos, emitiendo la energía en forma de radiación contra el villano de turno.
Otro de los grandes superhéroes es Flash, el velocista más rápido del mundo. Su nombre real es Wally West y al correr puede llegar a lograr la velocidad de la luz. Se manifestaría en este superhéroe varios problemas en primer lugar se presentaría los siguientes interrogantes ¿de dónde saca la energía suficiente para lograr tal velocidad?, ¿puede un cuerpo con masa transmitir información a la ve- locidad de la luz? ¿Cómo hace para evitar los obstáculos que tiene adelante si no tiene tiempo para procesar la información? Además se le presentaría el siguiente problema al chocar con electrones en reposo, los cuales debería emitir rayos X. Las radiaciones de los rayos X como se sabe son mortales cuando se las recibe en grandes dosis o durante grandes períodos de tiempo.
Con relación a radiaciones electromagnéticas o corpusculares el más ex- traordinario es Linterna Verde. El primer Linterna Verde fue Alan Scott, y el poder de este superhéroe se debe a su anillo que emite una luz verde. Acá la física no puede explicarlo, pues la luz emitida por este anillo puede formar cuerpos sólidos, campos de fuerzas impenetrables, y animales y plantas.
Para finalizar podemos decir que los escritores o dibujantes de comic o de ciencia ficción siempre están abriendo nuevas orientaciones utilizando fenóme- nos descubiertos y estudiados por la física de manera de construir un mundo fantástico dentro de un universo de radiación.
Este libro fue escrito pensando en los estudiantes y profesores de las distin- tas carreras de Profesorados de Química, Biología y Física de Argentina y en la necesidad de producir material académico desde el aula y para el aula. Como se menciona en la introducción, los autores somos docentes en ejercicio.
Más allá del desarrollo conceptual del tema Radiaciones, guió nuestro traba- jo el deseo de aportar elementos que contribuyan al análisis crítico de los diferen- tes modelos construidos por la ciencia a través de la historia, y que este material redunde en la generación de acciones didácticas específicas para la enseñanza de las Radiaciones, en contextos de formación docente.
En el presente capítulo, presentaremos algunos fundamentos acerca de las Ciencias Naturales y su didáctica, discutiremos la necesidad de una didáctica específica sobre los distintos aspectos de las Radiaciones y su interacción con el mundo físico y social y compartiremos algunas acciones didácticas concretas aunque no acabadas para el trabajo en el aula. Es decir no pretenden ser “rece- tas”, sino quizás el “aperitivo” para comenzar a debatir.