l trabajo de campo y laboratorio es
fundamental para el biólogo porque constituye el complemento a la teoría aprendida y es la principal herramienta de trabajo para cualquier tipo de investigación que deba realizar. Estas dos ramas no deben considerarse como dos de manera independiente porque están íntimamente relacionadas, por el contrario, son complementarias entre sí.
El trabajo en laboratorio y campo son parte esencial de la investigación científica (ver capítulo 1) ya que son la única manera de verificar y ampliar los conocimientos teóricos. En el laboratorio se estudian los fenómenos, formas, sistemas, estructuras, etc., que requieran cierta manipulación y utilización de material especial, para poder estudiar a profundidad los diferentes sucesos biológicos. El trabajo en campo es necesario por dos razones: la primera, para conseguir muestras (especímenes) en estado natural, ya que en él se pueden apreciar los factores externos que actúan sobre el individuo en estudio.
Es importante tener una adecuada dirección y planificación del trabajo a realizarse tanto en laboratorio como en el campo, ya que el éxito y la eficiencia de las prácticas y salidas depende de un procedimiento lógico y sistemático, que permita hacer más con menos.
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ORMAS DE LABORATORIODebido al costoso, escaso, delicado y –a veces– peligroso material, es necesario tener ciertas normas dentro del laboratorio para garantizar la integridad de los estudiantes y el equipo; adicionalmente, el éxito de las prácticas depende en gran medida del cuidado que se tenga durante la realización del mismo. Por ello, se recomienda lo siguiente:
• Llevar siempre un guardapolvo de trabajo, que sirve para proteger a la ropa y al estudiante de sustancias que puedan dañar o manchar permanentemente a los mismos.
• Comportarse seriamente dentro del laboratorio para evitar accidentes personales y daños en el equipo.
• No destapar, mover de lugar o tocar material desconocido y/o no autorizado por el catedrático. Algunos recipientes o estufas de cultivo pueden contener material biológico, químico y/o radiactivo que puede resultar nocivo o en algunos casos letal.
• No llevar ni consumir alimentos dentro del laboratorio, debido a que pueden contaminar e interferir con las prácticas y ensuciar el laboratorio. Además evita el riesgo de que tales alimentos queden contaminados, pudiendo provocar daños al estudiante posteriormente. • Usar los reactivos químicos con especial
cuidado, siempre preguntando previamente al catedrático sobre su adecuado manejo.
• Cuando se va a trabajar con sustancias tóxicas, en especial si éstas emiten vapores, se debe tomar leche antes y después de la práctica para evitar lesiones estomacales.
• Verificar el estado de los enchufes antes de conectarlos. Placas o clavijas dañadas pueden ocasionar descargas eléctricas de evidente peligro. Para desconectar cualquier equipo, jale de la clavija y luego del cable.
• Comprobar el voltaje de los equipos que requieran energía eléctrica antes de conectarlos al toma de corriente.
• Al final de cada práctica, se debe lavar, secar y guardar todo el material que se haya empleado en la práctica.
• Seguir lo más cercanamente posible la guía de prácticas proporcionada, no intente hacer pruebas extra sin consultar previamente con el catedrático.
• En caso de duda, siempre pregunte al ayudante o al catedrático.
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ORMAS PARA EL TRABAJO EN CAMPOAsí como en el laboratorio, es importante contar con normas y reglas cuando se trabaja en el campo, por
las mismas razones expuestas anteriormente, por lo tanto, se recomienda:
• Llevar todo el material indicado tratando de cargar el menor peso posible.
• Seguir las indicaciones del líder del grupo y no separarse del mismo, a menos que se le indique lo contrario.
• Tomar especial atención en el cuidado del equipo, ya que en el campo éste es más vulnerable. Se debe tomar un mayor cuidado que en el laboratorio.
• Llevar solamente el equipo necesario y procurar no llevar material delicado (microscopios, reactivos, material de vidrio, material electrónico, etc.) a menos que sea estrictamente necesario, y de ser así, deben ir embalados y protegidos debidamente. Por ejemplo, para transportar microscopios, éstos deben llevarse en cajas especiales con cierto material de embalaje, y preferentemente con los objetivos separados. • Si se lleva equipo a lugares calientes y muy
húmedos, se deben utilizar bolsas de polietileno y emplear desecantes como silicagel. Si al cabo de algunas horas la bolsa de silicagel se pone rosada, hay presencia de humedad y ésta debe ser reemplazada por una nueva.
• Las muestras se deben transportar con cuidado en los diferentes medios de empaque, según indique el catedrático. Por ejemplo, muestras de árboles se llevan en prensas y muestras de hongos en pequeñas bolsas.
• Nunca ingerir plantas y/o animales desconocidos.
• Ante cualquier duda, consulte al catedrático o al ayudante.
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ORMAS PARA LA PRESENTACIÓN DEL INFORME DE LABORATORIOEl informe es un producto esencial de todo trabajo de campo y laboratorio, ya que éste refleja los resultados obtenidos en la experiencia. Por ello, un informe mal presentado desmerece todo el trabajo realizado en las prácticas.
Para tales efectos, un informe debe realizarse considerando los siguientes aspectos:
Debe estar bien presentado, es decir limpio, organizado y legible, de forma que quien vaya a leerlo pueda captar el contenido del mismo claramente.
Un informe debe ser claro y conciso, la calidad del mismo no debe medirse en cantidad de páginas sino en la facilidad de interpretación del mismo.
El informe debe ir numerado y en lo posible engrapado para evitar desorden y posibles pérdidas parciales del material.
La veracidad de los resultados es un factor muy importante, debido a que las prácticas no valen por lo cercanas que hayan salido a la teoría, sino por lo fieles que sean los resultados. No es de vital importancia que los resultados sean “perfectos” (los esperados según teoría). De hecho, es mejor obtener de vez en cuando resultados dispares, porque estos dan lugar a hacer un análisis profundo de lo sucedido, experiencia que contribuye a la asimilación del tema.
El informe debe contener las siguientes partes y especificaciones:
Título: Las prácticas deben llevar el título al inicio, para que sea fácil identificar el tema, y éste debe expresar la esencia del contenido.
Objetivo: Es el punto de partida de toda práctica, porque el desarrollo de la misma se hace en base a los objetivos, por ello, deben ser claros y concretos. Además, son estos objetivos los que determinarán que el lector prosiga con la lectura o la abandone. Marco de referencia: Una breve explicación teórica que ayude al lector a una mejor comprensión de del tema a tratarse, o que indique al lector cuanto tiene que saber para comprender el texto. Esta reseña no debe exceder las 200 palabras, ya que debe ser una síntesis de lo más importante y no una explicación a detalle o la copia de un libro.
Materiales y métodos: Aquí se deben mencionar puntualmente los materiales empleados y los procedimientos seguidos.
Resultados: Es obviamente una parte del informe, ya que en ella se refleja la experiencia realizada, y con ciertas excepciones, y junto con el punto 6 debería abarcar el mayor porcentaje del informe. Los resultados deben ser presentados tal y como se obtuvieron, ya que cualquier distorsión de los mismos constituye un engaño. Además, esto permite que el lector pueda darle una interpretación propia en caso de haber desacuerdo con la interpretación expuesta. Las normas para los resultados, se detallan más adelante.
Observaciones e interpretación de resultados: Es una parte también fundamental para que un informe tenga validez científica. En este punto debe realizarse la comparación del los resultados obtenidos con la teoría, resultados esperados y otros resultados, ya que no siempre las prácticas salen
fieles a la guía. De esta manera es posible analizar los errores cometidos. En caso de encontrarlos no deben ser omitidos porque quien nunca se equivoca y consigue siempre resultados perfectos es porque no realiza realmente la práctica, y por consiguiente no aprende nada. En esta parte también deben incluirse las observaciones que se consideren necesarias.
Bibliografía: Para realizar un informe, es necesario tener una base teórica, que pueden ser libros, revistas, artículos científicos, Internet, material multimedia y otros Es importante el citar a todas las fuentes usadas, puesto que son el respaldo de gran parte de lo que se expone en el informe y la omisión de las fuentes también puede ser un plagio. Para mayor información acerca de cómo citar la bibliografía, revisar el primer capítulo, y el final de este capítulo.
Las gráficas, tablas y cuadros deben numerarse y rotularse ordenadamente para una correcta relación con el texto y fácil interpretación de las mismas. Las gráficas se rotulan por debajo de la figura y las tablas y cuadros por encima.
Los dibujos deben ser preferentemente esquemáticos y representar sólo lo observado. Es importante que se nombren partes, pero si se trata de una observación al microscopio, el dibujo debe ir dentro de un círculo y los nombres por fuera. Siempre se debe indicar el aumento o la escala de todos los dibujos.
Las descripciones también deben ser sencillas y claras, abocándose únicamente a lo observado sin
prestar atención a los detalles teóricos no observados (esto debe ir como análisis de resultados).
El cuaderno de campo y laboratorio es una
herramienta fundamental para el estudiante, ya que en él se apuntan todas las observaciones realizadas durante las prácticas, que sirven tanto para confeccionar el informe como para tener un registro de las actividades realizadas. El cuaderno de campo debe ser lo más resistente posible a agua, suciedad y raspones; siempre debe escribirse con lápiz o un bolígrafo especial que sea resistente al agua, ya que de lo contrario todas las notas podrían perderse. Sin embargo, lo más aconsejable es el lápiz, porque se puede borrar fácilmente y su costo es considerablemente menor al de un bolígrafo especial a prueba de agua.
La fotografía es un medio muy eficiente de información de campo y posiblemente pueda llegar a reemplazar la necesidad de realizar múltiples esquemas. No obstante, después de haber tomado la fotografía no existe certeza sobre su calidad y precisión. Por lo tanto, los esquemas debe ser realizados aunque hayan se hayan tomado fotografía, puesto que ambos son complementarios, debido a que el esquema puede mostrar partes no apreciables en la fotografía y la fotografía muestra el aspecto real del esquema. Además, resulta mucho más económico realizar esquemas desde diversos ángulos –cuando sea necesario– que sacar numerosas fotografías.