TAREAS DE CAMPO: TOMA DE MUESTRAS

En general, los muestreos de campo en el Río de la Plata se realizaron entre las 10.00 y 12.00 h en Punta Indio, y entre las 14.00 y 16.00 h en Playa Bagliardi; en el mismo día y siguiendo el curso de la bajamar de sur a norte. Es decir, las muestras fueron tomadas en condiciones equivalentes de marea baja. Las fechas de los muestreos fueron las siguientes: 30/04/2002; –/05/2002 (sin datos); 17/06/2002; 13/07/2002; 31/08/2002; 30/09/2002; 31/10/2002; 29/11/2002; 30/12/2002; 31/01/2003; 28/02/2003; 28/03/2003; 30/04/2003; –/05/2003 (sin datos); 20/06/2003; 31/07/2003; 30/08/2003; 30/09/2003; 31/10/2003; 30/11/2003; 27/12/2003; 27/01/2004; 29/02/2004 y 31/03/2004.

Los muestreos de campo en el río Paraná se realizaron en horas de la mañana o de la tarde. Las fechas de los muestreos fueron las iguientes: San Nicolás de los Arroyos: 08/02/2003 y 09/02/2004; Santo Tomé: 18/02/2003 y 25/02/2004 e Ituzaingó: 23/02/2003 y 15/02/2004.

4.2.1 Variables ambientales

En todos los muestreos realizados se utilizó una planilla de campo donde se anotaron fecha y hora de muestreo, tipo de muestras y cantidad, observaciones, estado del tiempo, y las siguientes variables físicas y químicas del agua medidas in situ con dispositivos portátiles: pH con peachímetro Hanna, temperatura (T) en ºC con termómetro digital, conductividad (Cond) en µS/cm con conductímetro Corning, total de sólidos disueltos (TDS) en mg/L con Corning, oxígeno disuelto (OD) en mg/L con oxímetro Crison Oxi 330, y saturación de oxígeno (SO) en % con oxímetro Crison Oxi 330.

4.2.2 Diseño de muestreo para el substrato duro

El substrato duro relevado en Punta Indio y Playa Bagliardi fueron rocas de granito. Debido a la imposibilidad de trasladar al laboratorio estas rocas o porciones de substrato duro cubiertos de mejillones, se extrajeron 5 unidades muestreales al azar, en dirección paralela y/o perpendicular a la línea de costa, en cada sitio y por mes. Se utilizó un muestreador de marco de madera cuadrado de 25 cm2 _{(5 cm x 5}

cm), según el criterio del área mínima (Mateucci & Colma, 1982; ver más abajo 4.2.4 El muestreo preliminar). Cada muestra estuvo representada con la misma probabilidad de ocurrencia de los taxa. Se trabajó en una cobertura del 100 % del Mytilidae L. fortunei en cada unidad muestreal. La extracción del material se realizó con una espátula, debido a la disposición incrustante de los mejillones sobre las superficies duras (Fig. 5). Por último, cada unidad muestreal fue colocada en sobres plásticos debidamente rotulados, fijados con alcohol 70˚ y llevadas al laboratorio para su procesamiento en el mismo día de recolección.

Para tomar las muestras de substrato duro se consideró un límite máximo de bajamar de aproximadamente 0,45 m de altura sobre el plano de reducción, debido a que las plataformas rocosas se encuentran entre la MLW. Por encima de ese valor la toma del material se hace difícil, ya que el substrato duro es cubierto por agua del Río de la Plata al subir la marea.

Las agregaciones de mejillones son monoespecíficas en ambos sitios. No se encuentran plantas acuáticas macroscópicas entre o por encima de las rocas, como tampoco existen otros organismos sésiles, a excepción del Crustacea marino– estuarino Balanus improvisus (Darwin 1854) en Punta Indio. Este balano vive

adherido sobre las rocas o al mejillón dorado, siendo Punta Indio una zona límite de su distribución norte en la costa Argentina.

Fig. 5. Muestreador cuadrícula y espátula de recolección para substrato duro. (Fotogafías: F. Spaccesi; tomadas en Playa Bagliardi y Punta Indio en 2003).

Se aplicó la misma metodología para el substrato duro en el río Paraná; es decir, en cada sitio se recolectaron 5 unidades muestreales al azar con un marco de 25 cm2 _{que se extrajeron con espátula, y fueron procesadas por separado. En San}

Nicolás de los Arroyos se muestreó sobre un muelle de madera y rocas. En Santo Tomé sobre una boya de marcación para la navegación y sobre el casco de un barco encallado. En Ituzaingó sobre rocas, troncos y árboles parcialmente sumergidos y sobre un muelle de acero.

4.2.3 Diseño de muestreo para el substrato blando

Las muestras de substrato blando se tomaron con un muestreador tipo Corer (tubo de PVC o policloruro de vinilo) de 5,5 cm de diámetro y 24 cm2 _{de superficie}

(Fig. 6) en Punta Indio y Playa Bagliardi, San Nicolás de los Arroyos e Ituzaingó. Se recolectaron 5 unidades muestreales en cada sitio en forma aleatoria, en dirección paralela y perpendicular a la línea de costa. Por último, cada unidad muestreal fue colocada en frascos plásticos, debidamente rotulados, fijadas con formol (formaldehído) al 3 % (v/v) y llevadas al laboratorio para su procesamiento. A causa del litoral profundo en Santo Tomé, se tomaron 3 muestras con una draga tipo Tamura de 319 cm2_.

Fig. 6. Muestreador tipo Corer para substrato blando. (Fotogafías: F. Spaccesi; tomadas en Punta Indio en 2003).

4.2.4 El muestreo preliminar

Para obtener unidades muestreales representativas (tamaño, forma y cantidad de muestras) de la comunidad bentónica del substrato duro y blando, se tuvo en cuenta el criterio de área mínima realizándose un muestreo preliminar (ver Cain, 1938; Mateucci & Colma 1982; Margalef, 1991). Como resultado de ésto, y desde un punto de vista operacional, el área mínima muestreal de la comunidad se estimó en alrededor de 25 cm2_{. Esta era la superficie que contenía, en promedio,}

más del 80 % del número total de taxa presentes de la comunidad (Fig. 7).

Fig. 7. a) Método de toma de muestras en cuadrantes para hallar el área mínima. b) Punto de inflexión y área mínima. c) Tabla de datos para la estimación de área mínima, ejemplo en el substrato duro de Punta Indio, febrero de 2002.

Se llegó a la conclusión que: a) las pequeñas unidades muestreales fueron más eficientes que las grandes, debido a la disposición contagiosa de la comunidad y al tamaño pequeño de los taxa, comparado con el bentos marino rocoso; b) las formas redondas (muestreador Corer para el substrato blando) y cuadradas (cuadrícula de madera para el substrato duro) permitieron una mejor comparación al momento del análisis de la información (Nota: Por motivos operacionales y de dinámica del río Paraná en el sitio Medio, no se pudieron tomar muestras con Corer. En su lugar se optó por la utilización de la draga Tamura enteriormente mencionada, y bien empleada en este tramo del río Paraná por Marchese et al. (2014); y c) un mínimo de 3 a 5 muestras fueron la cantidad suficientes para compararar la variable frecuencia de individuos de cada taxa (Nota: las técnicas de muestreo para el substrato duro estuvieron basadas en una variedad de metodologías empleadas en trabajos internacionales sobre las comunidades de invertebrados bentónicos del litoral rocoso, de ambientes marinos y de estuarios (ver Curini Galleti & Galleni, 1984; Horvath et al., 1999; Ricciardi et al., 1997; Tsushiya & Bellan–Santini, 1989; Tsuchiya & Retiere, 1992; Wisenden & Bailey, 1995), ya que los trabajos en el Río de la Plata y río Paraná sobre el substrato duro de agua dulce eran escasos y hasta algunas metodologías discutibles).