La VoIP puede darse en varios contextos uno de los cuales es su uso en Internet, o en general una red IP (caso particular de PoC); lo cual en si mismo no caracteriza un determinado servicio de telecomunicaciones, tal como se analizará más adelante.
Las telecomunicaciones en sentido estricto se encuentran en el ámbito de los procesos de emisión, transmisión o recepción de información, por ello, es necesario establecer en el caso de la VoIP, un límite técnico que permita saber si su alcance está ligado a los elementos físicos y lógicos de las telecomunicaciones o a los procesos de aplicaciones y contenidos propios de la informática. Utilizando el modelo de referencia OSI, la VoIP se categoriza en el contexto de las aplicaciones y de contenido (capa de aplicación), por encima de las funciones estrictas de telecomunicaciones que llegan, en internet o las redes de paquetes de datos, hasta los protocolos de red (Protocolo IP) y las funciones de transporte (Protocolos TCP37 y UDP).
Ahora bien, cuando la voz se identifica como un contenido propio de una aplicación, aun cuando ella supla una necesidad de comunicación que también pueden satisfacer los servicios telefónicos tradicionales, como es el caso de la voz, es claro que en el contexto de internet y en el caso particular de las redes móviles celulares basadas en IP, como se explicará a continuación, éste no corresponde a los servicios telefónicos tradicionales y por tanto no puede ser considerado como tal.
36 Jitter: Es una variación en el retardo de tránsito de los paquetes a través de la red, causada por la contención
de los paquetes principalmente en momentos de congestión.
37 TCP (Transmission Control Protocol, Protocolo de Control de Transmisión): Es uno de los protocolos
fundamentales en Internet. TCP es orientado a conexión, lo que garantiza que los datos serán entregados en su destino sin errores y en el mismo orden en que se transmitieron.
2.3 CLASES DE SERVICIOS ESTABLECIDOS EN LA LEGISLACIÓN COLOMBIANA
Los servicios de telecomunicaciones de acuerdo al Estado Colombiano38 y con base a la clasificación de RDSI (Red Digital de Servicios Integrados) están categorizados así:
Servicios Básicos (portadores y teleservicios).
Servicios de Difusión.
Servicios de Valor Agregado.
Servicios Telemáticos.
Servicios Auxiliares de Ayuda.
Servicios Especiales.
2.4 ÁMBITO DE LOS SERVICIOS BÁSICOS
Los servicios básicos fueron aquellos que aparecieron primero en el desarrollo de las telecomunicaciones, razón por la cual bajo su concepto no podrían estar incluidos nuevos servicios que no existían entonces, lo cual fue precisamente reconocido en la legislación colombiana al definir los servicios de valor agregado y los servicios telemáticos.
Los servicios básicos, de acuerdo con la ITU39, son aquellos de tipo fundamental, o servicios más comúnmente suministrados en las redes de telecomunicaciones y, por tanto, corresponden, (i) A la capacidad de esas redes (servicio portador) y, (ii) A la utilidad de proveer comunicación entre abonados de esas redes (teleservicios). Estas prestaciones en la legislación colombiana caracterizan a los servicios de telecomunicaciones, así:
“Servicios portadores son aquellos que proporcionan la capacidad necesaria para la transmisión de señales entre dos o más puntos definidos de la red de telecomunicaciones. Estos comprenden los servicios que se hacen a través de redes conmutadas de circuitos o de paquetes y los que se hacen a través de redes no conmutadas”40.
“Los teleservicios son aquellos que proporcionan en sí mismos la capacidad completa para la comunicación entre usuarios, incluidas las funciones del equipo terminal. Forman parte de éstos, entre otros, los servicios de telefonía tanto fija como móvil y móvil-celular, la telegrafía y el telex” 40.
38 Decreto ley 1900 de 1990, artículo 27: Clasificación de los servicios de telecomunicaciones.
39 Recomendación ITU Q.9 Recomendaciones Generales Sobre la Conmutación y la Señalización Telefónicas. 40 Decreto 1900 de 1990 Artículo 28: Los servicios básicos comprenden los servicios portadores y los
De acuerdo a esto, los servicios de datos para redes GSM, como lo son GPRS/EDGE estarían clasificados dentro de los servicios básicos portadores, dado que ellos brindan las capacidades de comunicación necesarias para la transmisión de paquetes de datos, entre usuarios de la misma red y en especial para el acceso a redes IP.
2.5 ÁMBITO DE LOS SERVICIOS TELEMÁTICOS Y SERVICIOS DE VALOR
AGREGADO
La evolución tecnológica ha permitido otras formas de comunicación con características distintas a las básicas de los servicios tradicionales, que originaron categorías adicionales de servicios de telecomunicaciones. En la legislación colombiana tales categorías fueron denominadas servicios de valor agregado y servicios telemáticos, así41:
“Servicios telemáticos son aquellos que, utilizando como soporte servicios básicos, permiten el intercambio de información entre terminales con protocolos establecidos para sistemas de interconexión abiertos”.
“Servicios de valor agregado son aquellos que utilizan como soporte servicios básicos, telemáticos, de difusión, o cualquier combinación de éstos, y con ellos proporcionan la capacidad completa para el envío o intercambio de información, agregando otras facilidades al servicio soporte o satisfaciendo nuevas necesidades específicas de telecomunicaciones.
Forman parte de estos servicios, entre otros, el acceso, envío, tratamiento, depósito y recuperación de información almacenada, la transferencia electrónica de fondos, el videotexto, el teletexto y el correo electrónico.
Sólo se considerarán servicios de valor agregado aquellos que se puedan diferenciar de los servicios básicos”.
En cuanto a los servicios de valor agregado, estos se diferencian de los servicios básicos, si cumplen cualquiera de los siguientes requisitos: (i) Se soportan en servicios básicos y se diferencian de estos porque suplen nuevas facilidades o satisfacen nuevas necesidades en relación al servicio básico que usen como soporte, o (ii) Se soportan en servicios telemáticos o de difusión, caso en el cual se cumple el requisito de diferenciación toda vez que –por definición- su soporte es un servicio distinto al servicio básico.
El servicio de comunicación de voz PoC es un ejemplo de servicio de valor agregado, pues, cumple con los supuestos de utilizar servicios básicos (portadores, específicamente GPRS/EDGE) y con ellos proporcionan la capacidad completa para el intercambio de información (paquetes de voz), satisfaciendo nuevas necesidades específicas de
telecomunicaciones, en este caso, el de proveer servicios de voz de acceso inmediato con grupos privados y de chat (clara diferenciación de los servicios básicos de voz); cumpliendo a cabalidad los supuestos de diseño a los que se refiere la definición legal arriba transcrita.
2.6 LA VOZ A TRAVÉS DE SERVICIOS DE TELECOMUNICACIONES