Teorías del Envejecimiento

La Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1982, optó por el término viejo como

“Toda persona de 60 años de edad y más”.

La posibilidad del envejecimiento desde el punto de vista biológico, correspondería al proceso que se desarrolla en el ser humano, el cual se produce en varios niveles: molecular, tisular, orgánico y sistémico, proceso que se divide en estructural y funcional.

El proceso puede verse desde el punto de vista psicológico, debido a que existen diferencias entre jóvenes y viejos; en las esferas cognoscitivas la capacidad de aprender, pensar y capacidad psicoafectiva se ven alteradas con efectos en la personalidad, como el afecto. La capacidad de adaptarse a las modificaciones que se presentan, como son las perdidas y las modificaciones del medio a lo largo de la existencia, ineludiblemente se alteran con la edad. Esto hace que el pensamiento sea diferente en las etapas de la vida.

Desde el punto de vista social, el anciano debe cambiar su papel considerado normal, en la evolución del ser humano con sus diferentes pasos, como niño, adolecente, joven, adulto productivo, en otro lado como hijo, padre y abuelo.

Se han propuesto un sin número de teorías para explicar la naturaleza del envejecimiento. Este proceso según d'Hyver & Gutiérrez Robledo, (2009) mencionan que estan involucrado más e 100 genes y un sin número de mutaciones. Así mismo, este proceso se observa en todos los niveles (molecular, celular, órganos, sistemas).

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Ilustración 1. Factores que Inciden en el Envejecimiento

Autor: d'Hyver & Gutiérrez Robledo

Fuente: Gerontología , Manual Moderno (2009)

Se han propuesto más de 300 teorías del envejeciendo (Miquel, 2006), la mayoría de los investigadores consideran que el deterioro con la edad avanzada está relacionado por fallas en múltiples sistemas fisiológico resultantes de varias agresiones físicas. Hasta la fecha no ha sido posible dar una explicación única de todos los cambios.

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2.3.2.1 Teoría Inmunológica

Imposibilidad del sistema inmunológico de reaccionar con los mecanismos de defensa comunes a las infecciones y alteraciones de la síntesis de proteínas que protegen a los organismos de la producción de algunas células neoplásicas, implicando infecciones o tumoraciones.

2.3.2.2 Teoría del Límite Mitótico

Los fibroblastos humanos son incapaces de dividirse de nuevo después de experimentar cierto número de mitosis y la involución fisiológica que ocurre con el paso del tiempo se debe a la limitada capacidad de proliferación celular.

2.3.2.3 Teoría de los Telómeros y Telomerasa

Cada vez que la célula se divide los telómeros que son secuencias repetidas de ADN y proteínas asociadas en los extremos, se acortan, de esta manera los telómeros se encargan de la transcripción exacta del ADN nuclear y cuando son demasiado cortos para realizar una nueva división se vislumbra el fin de la capacidad mitótica. In vitro, las células inmortales, se protegen de los acortamientos gracias a la actividad de la telomerasa sustituyendo la actividad de las secuencias teloméricas perdidas

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2.3.2.4 Teoría de la Programación Genética

Las alteraciones en las células que envejecen podría dar alteraciones en el genoma derivando inestabilidad de la formación génica que reside en el ADN, la mutación de este altera la síntesis de proteínas y su posterior pérdida de función.

2.3.2.5 Teoría del Error- Catástrofe

Propone que el envejeciendo es consecuencia de errores en el mecanismo de transcripción del ARN, conllevando una síntesis proteica anormal que conduciría a una continua y progresiva defunción.

2.3.2.6 Teoría de la Membrana

Las membranas controlan el medio intracelular debido a su permeabilidad específica, y al transporte selectivo. La peroxidación de los ácidos grasos no saturados por radicales libres de oxígeno, esto debe el envejecimiento y a la desorganización de las membranas plasmáticas de los organelos subcelulares.

Arcos & González, (2008) menciona que las neuronas viejas muestran cambios como desenso en su exitabilidad eléctrica , modificciones en la duracion del potencial de accion, vislumbrando un predominio de los calanles de calcio sobre los de sodio.

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2.3.2.7 Teoría de los Radicales Libres y del Estrés Oxidativo

Los radicales libres tienen interacción directa en las células y en los tejidos lo que puede causar alteraciones en el proceso normal.

El aumento de radicales libres intracelulares, ocurre en la célula igual que las células irradiadas. Estos radicales libres son fragmentos moleculares reactivos que suscitan reacciones desorganizadoras no programadas.

2.3.2.8 Teoría de la Muerte Celular Apoteósica

La muerte celular programada es un mecanismo importante para evitar la acumulación o exceso de células que proliferaran con rapidez.

En los organizamos viejos se observa un aumento del número de células apoptóticas en los tejidos que preservan la mitosis. Si esta apoptosis se desequilibra con la edad, con aumento de su actividad o descenso, la población celular sufrirá un efecto negativo, el rendimiento funcional se ve afectado.

2.3.2.9 Teoría Mitocondrial del Envejecimiento Celular

El proceso de envejecimiento se encuentra unido a una desorganización progresiva de mitocondrias con formación del pigmento lipofuscina que deriva de las membranas mitocondriales oxidadas que solo alcanzan niveles importantes en células diferenciadas, se

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sabe que la mitocondria contiene un código genético casi independiente, es decir, que el genoma mitocondrial puede tener un papel primordial en el envejecimiento.

Este genoma regula la síntesis de varias proteínas hidrofóbicas de la membrana interna que forman parte de los citocromo, citocromo oxidasa y ATPasa, acotando si este genoma mitocondrial sufre mutaciones o cambios de estrés oxidativo, se pierde continuamente la capacidad de regenerar la población mitocondrial, conduciendo a la disminución del rendimiento y resistencia al estrés oxidativo