Teorías de los estilos de Liderazgo

Son las teorías que estudian el liderazgo en términos de los estilos de comportamiento del líder en relación a sus subordinados, es decir, son maneras como el líder orienta su conducta. Mientras que el enfoque de los rasgos se refiere a que el líder es, el enfoque de los estilos de liderazgo se refiere a lo que el líder hace, a su estilo de comportamiento en el ejercicio del liderazgo.

Las principales teorías que buscan explicar el liderazgo mediante los estilos de comportamiento, sin preocuparse por las características de personalidad, hace referencia a tres estilos de liderazgo: autoritario, democrático y liberal. En 1 939 White, Lippitt y Lewin efectuaron un

estudio para verificar el impacto causado por tres estilos diferentes de liderazgo en niños de diez años, orientados hacia la ejecución de tareas. Los niños fueron divididos en cuatro grupos. Cada seis semanas la dirección de cada grupo era asumida por líderes que utilizaban tres estilos diferentes: el liderazgo autoritario, el liderazgo democrático y el estilo liberal (laissez-faire).

En la tabla siguiente, se señala a las principales características de cada estilo de liderazgo:

AUTORITARIO DEMOCRÁTICO LIBERAL

El líder fija l as

directrices sin

Las directrices s on

debatidas por el grup

Libertad completa en las

decisiones grup A medida que se

requiere, el líder determina los pasos a seguir en las técnicas que se utilizarán en la ejecución de las tareas de modo imprevisible

El propio grupo esboza los

pasos a seguir y las

técnicas para alcanzar el

objetivo, y solicita cons

La participación d el líder en el debate es li mitada. Presenta a lgunos materiales al gr El líder determina cuál

es la tarea que cada uno debe ejecutar y quién es su compañero

La división de las tar eas quedan a criterio del La división de las tareas y la elecció n de El líder es dominante. Elogia y critica el trabajo “individual” de cada miembro.

El líder busca ser un miembro más del grupo ,

sin encargarse mucho de

las tareas. Es “objetivo”

El líder no hace ni ngún intento de evaluarl o o regularlo el curso de los

LOS TRES ESTILOS DE LIDERAZGO

Los resultados de esta experiencia fueron bastante divulgados en los Estados Unidos. Frente a los diferentes tipos de liderazgo a que fueron sometidos, los niños se comportaron de la siguiente manera:

Liderazgo autoritario. El comportamiento de los grupos mostró, fuerte tensión y frustración y, sobre todo, agresividad. Por otro lado, ausencia de espontaneidad, de iniciativa formación de grupos de amistad. A pesar de que en la apariencia les gustaban las tareas, no demostraron satisfacción con relación a la situación. El trabajo se desarrolla cuando el líder estaba presente. En ausencia, las actividades se detenían y los grupos expresaban sus sentimientos reprimidos, llegando a comportamientos de indisciplina y agresividad.

Liderazgo democrático. Se demostraron vínculos de amistad entre los grupos y relaciones cordiales entre los niños. El líder y los subordinados establecieron comunicación espontánea, franca y cordial. El trabajo mostró un ritmo suave y seguro, sin alteraciones, incluso cuando el líder se ausentaba. Hubo claro sentido de responsabilidad y de compromiso personal, además de una impresionante integración grupal en un clima de satisfacción.

Liderazgo liberal. A pesar de la intensa actividad de los grupos, la producción fue mediocre. Las tareas se desarrollaban al azar, con muchas oscilaciones, y se perdía mucho tiempo en sí. Se notó mucho individualismo agresivo y poco respeto al líder.

Los grupos sometidos al liderazgo autoritario produjeron mayor cantidad de trabajo.

Bajo el liderazgo liberal los resultados fueron pobres en cuanto a calidad y cantidad. Bajo el liderazgo democrático, el nivel de producción no fue igual al de los grupos sometidos al liderazgo

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autoritario, aunque la calidad del trabajo fue superior. Los propios autores hicieron varias salvedades respecto a algunas variables no controladas en el experimento: el hecho que el comportamiento de los niños es diferente al comportamiento de los adultos, la diferencia de las actividades escolares en relación a las actividades empresariales, el periodo relativamente corto de realización del experimento y el hecho de no utilizar incentivos salariales. A partir de ese experimento, se difundió con vehemencia el papel del liderazgo democrático, compatible con el espíritu estadounidense de la época y comunicativo, que fomenta la participación del empleado, es justo y no autoritario y se preocupa no solo por los problemas del trabajo, sino también por los problemas de los trabajadores.

Lo que realmente llamó la atención fue en todas las demás investigaciones desarrolladas después, “los grupos dirigidos democráticamente eran más eficientes por el hecho de ser, como mínimo tan productivo como los otros y más creativo.” En la práctica, el lidera utiliza los tres procesos de liderazgo de acuerdo con la situación las personas y la tarea a ejecutar. Hace cumplir órdenes, pero también consulta a los subordinados antes de tomar una decisión, y sugiere realizar determinadas tareas: utiliza el liderazgo autoritario, el democrático y el liberal. Lo principal en el ejercicio del liderazgo es saber cuándo aplicar cuál proceso, con quién y en qué circunstancias y actividades por desarrollar.

Énfasis en los subordinados Énfasis en el Líder y en los subordinados Énfasis en el Líder Estilo Autoritario Estilo Democrático Estilo Liberal Líder Subordinados Líder Subordinados Líder Subordinados