3. Derechos colectivos y reparación: el caso indígena
3.2. tierras, territorios y recursos naturales
indígena, no solo se suscribe al contexto histórico de colonización, sino además al de la violencia, desplazamiento y “desarrollo” que viven los países de la región y que afectan directamente a los pueblos indígenas. La pérdida de la tierra para estas comunidades implica una transformación en su modo de vivir, que repercute en la práctica de sus tradiciones y costumbres, en las relaciones sociales que se desprenden de su cosmovisión y cultura, todas ligadas a sus condiciones de vida. (Instituto Interamericano de Derechos humanos, 2008).
Para los pueblos indígenas, el concepto de propiedad de la tierra no se encuentra vinculado a los criterios de derecho civil y agrario presente en nuestras legislaciones internas. Las concepciones culturales de tierras, territorios y recursos de las comunidades indígenas demanda una perspectiva mucho más amplia que abarca sus usos, costumbres y cosmovisión. tal labor puede que no sea sencilla, pero en el caso de reconocimiento de derechos y reparaciones es completamente necesaria.
En ese sentido la Corte IDh ha realizado una interpretación progresiva del derecho a la propiedad amparado en el artículo 21 de la Convención Americana, vinculando en sus decisiones las formas de propiedad e instituciones jurídicas que consuetudinariamente han utilizado los pueblos indígenas y que se refieren a su relación con la tierra y la supervivencia de sus tradiciones. Sin lugar a dudas, la interpretación que ha realizado la Corte respecto a la propiedad privada en lo colectivo ha garantizado el derecho ancestral de las comunidades sobre su territorio y la preservación de sus tradiciones culturales31.
31 Caso Comunidad Indígena yakye Axa vs. Paraguay, Fondo Reparaciones y Costas.
Sentencia 17 de junio de 2005. Serie C No. 125, párr. 118-121, 141. Corte IDh. Caso de la Comunidad Mayagna (Sumo) Awas tingni vs. Nicaragua.
Así lo estableció por primera vez la Corte IDh en el caso Comunidad Mayagna (Sumo) Awas tingni vs. Nicaragua, relacionado con territorios ancestrales y la falta de demarcación, delimitación y titulación. La Corte por medio de una interpretación evolutiva determinó que el sentido del artículo 21 de la Convención comprendía los derechos de los miembros de las comunidades indígenas en el marco de la propiedad comunal que incluso estaba reconocida en la Constitución Política de Nicaragua. (Comunidad Mayagna (Sumo) Awas tingni vs. Nicaragua, 2001).
En la sentencia la Corte tomó en cuenta las carácteristicas culturales de la comunidad y su relación con la tierra estableciendo que:
“(...) Entre los indígenas existe una tradición comunitaria sobre una forma comunal de la propiedad colectiva de la tierra, en el sentido de que la pertenencia de ésta no se centra en un individuo sino en el grupo y su comunidad. (...) Para las comunidades indígenas la relación con la tierra no es meramente una cuestión de posesión y producción sino un elemento material y espiritual del que deben gozar plenamente, inclusive para preservar su legado cultural y transmitirlo a las generaciones futuras” (2001: párr. 149)
Como lo explica García Ramírez, la Corte planteó una cuestión de suma relevancia en el caso Awas tingni, acerca del alcance del derecho a la propiedad privada que, según el artículo 21 de la Convención Americana reconoce el derecho al uso y el goce de los bienes. La Corte acertadamente consideró que no hay un modelo único de uso y goce. “Cada pueblo conforme a su cultura, intereses, aspiraciones, costumbres, características y creencias puede instituir cierta versión del uso y goce de los bienes. En suma, se trata de conceptos históricos que deben ser examinados y entendidos desde esta misma perspectiva” (García Ramírez. 2005). Es decir, desde el derecho individual Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 31 de agosto de 2001. Serie C No. 79, párr. 148.
de propiedad en el marco de derechos colectivos impregnados de cultura e historia.
En la sentencia de fondo y reparaciones la Corte IDh declaró la responsabilidad del Estado de Nicaragua por la violación de los derechos a la propiedad contenidos en el artículo 21 y los derechos a la protección judicial amparados en el artículo 25 (párr:163). La Corte marcando un precedente en materia de reparación, estableció la obligación estatal de delimitar, demarcar y titular las propiedad de las comunidades indígenas, “acorde con el derecho consuetudinario, los valores, usos y costumbres de éstas”32 (Comunidad Mayagna (Sumo) Awas
tingni vs. Nicaragua, 2001).
La Corte además, estableció como garantía de no repeticion, que entre tanto se delimitaban, demarcaban y titulaban las tierras a la Comunidad Indígena, el Estado debía abstener de realizar actos que afectaran la existencia, el valor, el uso o el goce de los bienes ubicados en la zona geográfica donde habitan y realizan sus actividades los miembros de la Comunidad Awas tingni. (Comunidad Mayagna (Sumo) Awas tingui vs. Nicaragua, 2001: párr 164). Esta medida de reparación ha sido reiterada por la Corte en el Caso del Pueblo Saramaka vs. Surinam33 y en la reciente sentencia del Pueblo Indígena Kichwa
de Sarayaku vs. Ecuador34.
Estas medidas de reparación constituyen un freno a la maqinaria extractivista presente en varias regiones de los paises
32 Corte IDh. Caso del Pueblo Saramaka vs. Surinam. Excepciones Preliminares,
Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 28 de noviembre de 2007. Serie C No. 172, párr. 194. Corte IDh. Caso Comunidad Indígena xákmok Kásek vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 24 de agosto de 2010 Serie C No. 214., párr. 279 y 281.
33 Corte IDh. Pueblo Saramaka vs. Surinam. Excepciones Preliminares, Fondo,
Reparaciones y Costas. Sentencia de 28 de noviembre de 2007. Serie C No. 172, párr. 191.
34 Corte IDh. Pueblo Indígena Kichwa de Sarayaku vs. Ecuador. Fondo y
latinoamericanos, protegiendo los terrritorios ancestrales de los pueblos indígenas, coayuvando en el panorama de reclamación colectiva de las tierras, aun en medio de contextos de violencia, amenazas y presiones. (Instituto Interamericano de Derechos humanos, 2008).
Para el año 2005 la Corte tiene la oportunidad de pronun- ciarse respecto al derecho a la propiedad comunitaria y su relación con el derecho a la vida, en el Caso de la Comunidad yakye Axa vs. Paraguay, comunidad desplazada de tierras ancentrales que posteriormente fueron adquiridas y ocupadas por particulares.
Los hechos probados en el caso llevaron a la Corte IDh a concluir que la comunidad indígena yakye Axa vivía en condiciones de miseria extrema como consecuencia de la falta de acceso a las tierras ancestrales y la ausencia de recursos naturales que impedían a su vez la práctica de la pesca, caza y recolección, actividades tradicionales de supervivencia. (Comunidad indígena yakye Axa vs. Paraguay, 2005: párr).
En este caso, la Corte estableció la estrecha relación que existe entre los miembros de las comunidades indígenas con la tierra, y su conexión con el derecho a la vida digna en su dimensión individual y colectiva, considerando que, el Estado de Paraguay había violado el derecho a la vida consagrado en el artículo 4.1 de la Convención Americana en perjuicio de todos los miembros de la Comunidad yakye Axa. (Comunidad indígena yakye Axa vs. Paraguay, 2005).
En el mismo sentido, la Corte IDh ha sostenido que el acceso y goce a los recursos naturales está estrechamente vinculado al goce de una vida digna. La Corte ha establecido en su jurisprudencia que, la falta de tierras modifica las posibilidades de autoabastecimiento y autosostenibilidad de las comunidades indígenas, lo que representa transformaciones en las tradiciones, costumbres y vida cultural que impiden la supervivencia de los
pueblos indigenas35. (Comunidad Indígena xákmok Kásek vs.
Paraguay, 2010). Por lo tanto, la Corte ha establecido en estos casos que la medida de reparación mas cercana a la restitutio in integrum es la devolución de las tierras tradicionales a los miembros de las comunidades afectadas36.
Finalmente la Corte Interamericana en el caso Pueblo Indígena Kichwa de Sarayaku vs. Ecuador, estableció el antecedente más reciente respecto al derecho a la propiedad comunal vinculado con el derecho a la consulta previa. Si bien en el caso en cuestión no se discutía el derecho de propiedad del Pueblo de Sarayaku sobre sus territorios, la ausencia de una consulta previa había vulnerado el derecho a la identidad cultural y a la garantía del ejercicio de participar en las decisiones que los afecte, particularmente cuando se trata del derecho a la propiedad37.
Como garantía de no repetición la Corte estableció la obligación del Estado de Ecuador de realizar la consulta previa y tramitar su regulación en el derecho interno, la cual debería estar acorde a los estándares señalados por el tribunal en la misma sentencia. Estos estándares se refieren a la participación de los pueblos indígenas por medio de un diálogo confiable donde los acuerdos o decisiones que se realicen con particulares sean comunicados. obstentando el Estado en todo momento la obligacion de fiscalizar y controlar
35 Corte IDh. Caso del Pueblo Saramaka vs. Surinam. Excepciones Preliminares,
Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 28 de noviembre de 2007. Serie C No. 172, párr. 122.
36 Corte IDh. Caso Comunidad Indígena xákmok Kásek vs. Paraguay. Fondo,
Reparaciones y Costas. Sentencia de 24 de agosto de 2010 Serie C No. 214, párr. 281 y siguientes. Corte IDh. Caso del Pueblo Saramaka vs. Surinam. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 28 de noviembre de 2007. Serie C No. 172, párr. 191.
37 En lo que se refiere al consentimiento, la Corte IDh ya había establecido el
precedente el caso del Pueblo de Saramaka vs. Surinam, donde la Corte advierte que cuando se trata de proyectos de desarrollo o inversión que impacten de manera directa el territorio de los pueblos indígenas, el Estado además de consultar deberá obtener el consentimiento previo, libre e informado según las costumbres y tradiciones del pueblo indígena.
la aplicación de los respectivos acuerdos y la tutela efectiva de los derechos de las comunidades. (Pueblo Indígena Kichwa de Sarayaku vs. Ecuador, 2012).
La consulta debe además realizarse de buena fe, teniendo como finalidad lograr un acuerdo u obtener el consentimiento de la comunidad38. No debe concebirse entonces como un mero
trámite formal, sino que debe darse en un contexto de diálogo y participación de los pueblos, para ello debe adecuarse a las tradiciones culturales de los pueblos indígenas, lo que implica el respeto por la organización política de los mismos. (Pueblo Indígena Kichwa de Sarayaku vs. Ecuador, 2012).
Además, deben garantizarse los estudios de impacto ambiental “a fin de evaluar la incidencia social, espiritual y cultural y sobre el medio ambiente que las actividades de desarrollo previstas puedan tener sobre esos pueblos. Los resultados de estos estudios deberán ser considerados como criterios fundamentales para la ejecución de las actividades mencionadas”. (Pueblo Indígena Kichwa de Sarayaku vs. Ecuador, 2012).
todo lo anterior, representa la incidencia de la cultura y la cosmovisión indígena en las decisiones que integran el sistema interamericano de derechos humanos en relación con el derecho a la tierra de las comunidades indígenas. Gracias a estos avances jurisprudenciales, el concepto de propiedad en el derecho interno de los países de las Américas tiene hoy una concepción indígena y no únicamente un criterio de derecho c ivil. Este logro se deriva no solo de los esfuerzos por el reconocimiento de sus derechos, sino además en las garantías de ejecución de las reparaciones
38 Respecto al consentimiento la Corte en la Sentencia del caso Saramaka, estableció
que: “cuando se trate de planes de desarrollo o de inversión a gran escala que tendrían un mayor impacto dentro del territorio Saramaka, el Estado tiene la obligación, no sólo de consultar a los saramakas, sino también debe obtener el consentimiento libre, informado y previo de éstos, según sus costumbres y tradiciones…” Párr. 135.
establecidas por la Corte Interamericana en el ejercicio de supervisión de sus sentencias.