TIPOLOGÍA DE PREGUNTAS PARA LA ENTREVISTA CUALITATIVA

1. Preguntas sobre experiencias y comportamientos : descubren lo que los respondientes hacen o han hecho. Su objetivo es describir experiencias, conductas, acciones y actividades que han podrían haber sido observadas. 2. Preguntas sobre opiniones y valores: pretenden averiguar lo que la gente

piensa acerca de sus comportamientos y experiencias. Informan sobre las metas, intenciones, deseos y valores de las personas. Conllevan una implicación racional y una toma de decisiones por parte del entrevistado. 3. Preguntas sobre sentimientos y emociones: tratan de conocer las respuestas

emocionales de las personas a sus pensamientos y experiencias.

4. Cuestiones de conocimiento: su objeto es descubrir información factual que posee el entrevistado.

5. Cuestiones sensoriales: intentan averiguar los estímulos a los que son sensibles los sujetos.

6. Cuestiones ambientales: pretenden conocerlas características identificativas de los informantes (ocupación, educación, edad, etc.).

Este tipo de entrevista en general es una herramienta útil además en el estudio de proceso cognitivos, vivenciales y educativos, aportando informaciones muy valiosas sobre mecanismos internos que explican determinados comportamientos, juicios y actitudes

Por último añadiremos que la entrevista cualitativa también puede realizarse en condiciones de trabajo en grupos de discusión, en tal caso se basa precisamente en la producción de discursos de un grupo en el que están representadas todas las personas relevantes de una comunidad o grupo social, consiguiéndose así una representación estructural en la que se refleja la dinámica de una realidad: normas, valores, interacciones sociales, percepciones de la realidad, etc.

Registro, análisis y validación de la entrevista cualitativa:

 REGISTRO

Los registros más útiles resultan ser las grabaciones en audio y/o vídeo. No obstante la distorsión que pueden provocar estos mecanismos debería considerarse seriamente, y es conveniente considerar la utilización de otros registros, acompañando a estos registros con medios técnicos, como la toma de notas, taquigrafía u otros recursos mnemotécnicos. Además de grabar y participar en la conversación, resulta conveniente tomar notas sobre impresiones y pensamientos pasajeros, así como para registrar cómo se recogieron los hechos y detalles sobre tiempo y lugar. Los registros de impresiones, disposición del entrevistado, actitud de este respecto a la investigación y al investigador, así como evasivas, áreas sensibles, fuentes citadas, etc., constituirán un marco esencial para el análisis y la comprensión de los datos.

En el caso de las grabaciones conviene en un primer momento confeccionar un índice de sus contenidos a través de la audición de las cintas. Este esquema hará las veces de registro de la conversación y servirá para tener disponible toda la información de forma inmediata. Resulta también útil transcribir algunos puntos elocuentes de determinados aspectos que interesa tratar. En los casos que se opte por la transcripción de la entrevista el entrevistador es el mejor transcriptor, puesto que podrá completar la audición con indicaciones de tono de voz, vacilaciones, etc., que pueden llegar a ser esenciales para la comprensión.

En cualquier caso el registro correcto de la información resultará esencial y determinante para la calidad de los resultados de la investigación.

 ANÁLISIS.

El análisis de la información admite muy diversas opciones según el enfoque y objetivos del estudio. No obstante, de forma genérica se concreta en el

análisis de contenido que puede realizarse de muy diversa formas :

cualitativo, cuantitativo, manifiesto, latente, lógico formal, etc. Las orientaciones para el análisis cualitativo podrán verse en el apartado específico de este capítulo.

 VALIDEZ Y FIABILIDAD.

Para garantizar la validez y la fiabilidad de las informaciones se comparan los resultados de la entrevista con otras medidas consideradas como válidas, y se calcula el grado de acuerdo entre los codificadores (triangulación). Las formas de proceder son muy variadas, dependiendo de la perspectiva de estudio y del objetivo de la investigación.

Historias de vida :

La historia de vida es una técnica utilizada inicialmente por los antropólogos en los años 20, considerada como un material sociológico de gran valor en las ciencias sociales. Se define como la narración de la experiencia de vida de una persona (Colás Bravo, 1994: 264). Esta técnica presenta un carácter global y puede ser utilizada por el investigador con diferentes fines: hacer un análisis de la realidad vivida por los sujetos, conocer la cultura de un grupo humano, comprender aspectos básicos de la conducta humana y de las instituciones, etc.

La historia de vida permite conocer las posiciones sociales que las personas ocupan a través de sus vidas y paralelamente, las definiciones cambiantes de sí mismos y su mundo (Taylor y Bogdan, 1986: 174).

En la investigación educativa, las historias de vida se pueden utilizar para valorar la repercusión de la formación y de las experiencias vitales en sus roles y actitudes como educandos, o para explicar las reacciones de los participantes ante determinados escenarios, acontecimientos e innovaciones.

Esta técnica de recogida de datos se basa en que las definiciones que las personas dan de sí mismos, de otros y de distintas situaciones no son únicas o idiosincrásicas, sino que siguen una norma y una pauta ordenada de acuerdo con las situaciones en las que se encuentran. Mediante las historias de vida se pueden identificar las etapas y períodos críticos que dan forma a las definiciones y perspectivas del protagonista. Como documento sociológico, la historia de vida debe iluminar los rasgos sociales más significativos de los hechos que narra. El concepto carrera es que indica el modo más fructífero de hacerlo (Taylor y Bogdan, 1986). El término carrera designa la secuencia

de posiciones sociales que las personas ocupan a través de sus vidas y las definiciones cambiantes de sí mismas y de su mundo que sustentan en las diversas etapas de esa secuencia (Goffman, 1961). Al reunir la historia de vida se trata de identificar las etapas y períodos críticos que dan forma a las definiciones y perspectivas del protagonista. Por ejemplo, podemos ver el modo en que el significado de un determinado rótulo personal, o representación social de un rol o estatus concreto, se modifica a medida que la persona atraviesa diferentes etapas de su vida.

Algunos autores (Poirier y otros, 1983) aconsejan proceder de la siguiente forma: 1. Producción del relato, registro y escritura de lo narrado en la entrevista.

2. Lectura del documento obtenido. El protagonista corrige, completa e interpreta su relato bajo sugerencias del investigador. Esto permitirá verificar la fiabilidad de la información. Por último se le incita al informante a cuestionar y autocriticar su historia de vida, es decir, a pedirle “una cierta objetividad sobre su propia subjetividad”. Este diálogo se efectúa siempre desde una perspectiva sociocultural.

3. Entrevistas y discusión de grupos. Mediante entrevistas con los actores citados en los relatos, el investigador puede confrontar la terminología del narrador y completar la información. Se trata en definitiva de una biografía desde diversas personas. Los datos así obtenidos enriquecen el relato.

4. Investigación histórica y documental. Trata de obtener datos objetivos que permitan validar las informaciones obtenidas hasta el momento.

El análisis de contenido se recomienda como la técnica más adecuada para dar sentido a los datos recogidos sin simplificar su riqueza. Mediante ella se elaboran categorías descriptivas que detallan y estructuran las temáticas del relato sin perder de vista el sentido global.

Los análisis en la investigación cualitativa comienzan con el conocimiento íntimo de los datos. Se deben leer todas las transcripciones, notas, documentos y otros datos. Identificar las principales etapas, los principales acontecimientos y las principales experiencias de la vida de la persona. La historia de vida se elabora codificando y separando los datos de acuerdo con aquellas etapas. Cada período se convierte en un capítulo o sección.

La exploración del documento, en otras palabras, se realiza identificando las principales etapas, los acontecimientos y experiencias relevantes y codificando, a su vez separando, los datos de acuerdo a sus núcleos básicos. No es necesario incorporar todos los datos cuando estos no son pertinentes a los objetivos de la investigación, pero si es necesario incluir todos aquellos que puedan modificar cualquier interpretación de la vida de y experiencias del protagonista (Frazier, 1978).

Por último se llegará a una temática global de todas las informaciones recogidas, es decir, compaginar los relatos de las experiencias, obtener un punto de confluencia de todos los relatos que representan diferentes singularidades individuales, para producir un documento coherente. Dado que no todas las personas tienen la misma capacidad para expresarse con claridad, diferentes relatos exigirán distintos esfuerzos de compaginación.

Como regla el documento resultante, que será presentado por el investigador como una historia de vida, no admite atribuciones al discurso del protagonista, ni adición de cosas que no dijo, cuestiones que, sencillamente, cambien el significado de sus declaraciones. Inclusive corresponde reflejar las pautas expresivas características, las construcciones gramaticales y el estilo personal de su expresión. Particularmente este detalle debe vigilarse cuando la historia de vida se va a publicar. Si es necesario se agregarán pasajes y frases de conexión para hacer más comprensible el relato ; a veces las incorporación de las preguntas del investigador, antepuesta a la respuesta del protagonista puede facilitar el análisis y la comprensión del documento. En la mayor parte de las historias de vida, los comentarios e interpretaciones del investigador quedan relegados a la introducción , a las conclusiones o suelen aparecer como notas al pie para clarificar y explicar los enunciados de los informantes.

Las historias de vida, aun cuando proporcionan dimensiones temporales muy importantes en la investigación cualitativa al tomar en cuenta los ciclos vitales, proporcionan al respecto datos extremadamente ricos, debe ser utilizada con cautela considerando algunas dificultades metodológicas que presenta. Entre éstas dificultades se pueden señalar la falta de objetividad o relatividad de la verdad que le es inherente a esta técnica, a pesar del uso de diferentes recursos que intentan garantizar la validez de las informaciones, debido a que la verdad no es única ni unívoca. Otra dificultad se refiere a las diferencias entre narrador y entrevistado en cuanto al uso del lenguaje, sistemas de valores, culturas, etc., lo que constituye un impedimento para extraer la significación psicológica y/o sociológica de los contenidos expuestos.

Técnicas indirectas

Las técnicas indirectas pueden cumplir diferentes cometidos en la investigación cualitativa : apoyar otros métodos más directos de recogida de datos, tales como la observación participante o la entrevista ; validar y contrastar la información obtenida ; reconstruir acontecimientos y generar hipótesis.

Estas técnicas son tradicionales en la investigación histórica y antropológica, siendo muy recientes las introducidas en el campo de la educación, por ejemplo, en la evaluación de programas, análisis de los niveles de participación escolar.

Entre las técnicas de este tipo resultan más extendidas en las prácticas investigativas que describimos se encuentran los documentos oficiales y los personales.

Documentos oficiales:

Estos documentos incluyen registros, actas de evaluación, de reuniones, cartas oficiales, fotografías, anuncios oficiales e institucionales, etc.

Los documentos oficiales pueden catalogarse como material interno y externo.

Los documentos internos son todos aquellos que circulan dentro de una determinada organización. Estos informan sobre muy diversas cuestiones: organización, aplicación de la autoridad y el poder en las instituciones, roles internos, estilos de liderazgo, compromisos valores, etc.

Los documentos externos son aquellos producidos por el sistema, organización o institución para comunicarse con elementos externos: cartas, divulgaciones, notas dirigidas a los padres, etc. Este material es útil para comprender la perspectiva oficial sobre los programas institucionales, la estructura administrativa entre otros aspectos. Estos documentos pueden ser utilizados de forma más correcta si conocemos quién los ha emitido y porque razones, es decir su contexto social. Algunos de los documentos externos son buenos indicadores de la dinámica de las organizaciones, mientras que en otras ocasiones son la expresión directa de los valores de quiénes administran los centros.

También los registros y expedientes personales son documentos que ayudan a un mayor conocimiento de los individuos.

Las fotografías de hechos, situaciones o contextos también proporcionan abundantes informaciones. Su carácter abierto, contextual y subjetivo abre grandes posibilidades en la recogida de datos. Pueden ofrecer una interpretación histórica de una situación y de sus participantes. Su particularidad metodológica estriba en su utilidad para simplificar la recogida de información factual. Resulta ser un recurso especialmente económico en las descripciones.

Documentos personales:

Por documentos personales se entienden todas aquellas narraciones producidas por los propios sujetos que describen sus propias acciones, experiencias y creencias. Entre éstos se encuentran los diarios, graffiti, cartas y notas personales.

Los diarios son documentos íntimos que muestran pensamientos, estados de ánimo, sensaciones y reflexiones personales. En el diario se describe y expresa la realidad desde la perspectiva del autor. Su redacción implica una reflexión personal. En esta introspección se combinan los sentimientos, emociones y pensamientos con las propias creencias y expectativas, con los conocimientos previos, con las vivencias personales, representaciones y esquemas perceptivos.

Para que el diario resulte útil Kemmis y otros (1982) sugieren que en su redacción se incluyan observaciones, sensaciones, reacciones, interpretaciones, reflexiones,

suposiciones, hipótesis y explicaciones, así como anécdotas y transcripciones de conversaciones e interpretaciones verbales. Todo esto ayuda a reconstruir una situación tal y como era en su momento. Las anotaciones, que pueden variar en longitud y en cantidad de detalles, deberían ser más completas en aquellos puntos en los que se piensa ejercer un mayor control y exploración.

El diario se puede considerar como un espacio de intersección entre objetividad y subjetividad, entre pensamiento y acción. En el plano personal, la reflexión que supone la redacción de un diario facilita la toma de conciencia de una determinada situación y posibilita juicios, decisiones y comportamientos alternativos de ésta.

Una modalidad de esta técnica de gran valor e interés para la contextualización y el desarrollo metodológico de los procesos de investigación es el diario del investigador. En estos diarios se incluyen detalles de cómo se ha concebido inicialmente la investigación, como puede estar relacionada con la propia evolución personal, los fracasos y errores así como los logros, los cambios de parecer, dudas y preocupaciones, etc. Esta información resulta útil para evaluar los resultados del trabajo ya que contribuye a identificar aquellos elementos personales que explican cómo se ha llegado a determinadas conclusiones.

Los grafitis, notas y cartas personales aportan referencias sobre gustos, relaciones e intereses, conceptos y visiones de la cultura; dimensiones imprescindibles en determinados problemas de investigación.

Estudio de casos:

El estudio de casos, ha sido señalado más que como una técnica de recogida de datos, como un método de investigación de gran importancia en el desarrollo de las ciencias sociales (Buendía y otros, 1994 : 206). El estudio de casos constituye uno de los modelos tipos generales de investigación en las ciencias sociales (Goetz y LeComte, 1988). Consiste en una descripción y análisis detallado de unidades sociales o entidades educativas únicas (Yin, 1989).

Este método constituye un diseño de investigación particularmente apropiado para el estudio de un caso o situación con cierta intensidad en un período de tiempo corto. La naturaleza del caso puede ser muy heterogénea (sujeto, grupo, institución, programa, etc.) y en parte condiciona el nivel descriptivo (tipo crónica, listado de rasgos, evaluación, intentos de contrastación), interpretativo, evaluativo o varios a la vez. La fuerza de estos estudios radica en que permite concentrarse en un caso específico o situación e identificar los distintos procesos interactivos que lo conforma. Estos procesos pueden permanecer ocultos en un estudio de muestras (Walker, 1982). Si bien el estudio de casos lo hemos incluido en este apartado, reservado para la descripción de procedimientos atribuidos a los diseños de corte humanístico-

interpretativo, haciendo más énfasis en su vertiente cualitativa, no quiere decir que no pueda contemplarse desde otras perspectivas con un enfoque más cuantitativo.

En síntesis, haciendo referencia a su aspecto distintivo, se señala que el estudio de

casos es la forma más característica de las investigaciones llevadas a cabo desde una

perspectiva idiográfica y debe considerarse como una estrategia encaminada a la toma de decisiones. Su potencia radica en su capacidad para generar hipótesis y descubrimientos, en centrar su interés en un individuo, evento o institución, y en su flexibilidad y adecuación a situaciones naturales.

Merriam (1988: 11-13) señala cuatro propiedades esenciales del estudio de casos: las de ser particular, descriptivo, heurístico e inductivo. Es particular en tanto se centra en una situación típica, representativa y peculiar; es descriptivo porque pretende realizar una rica e intensiva reseña del fenómeno estudiado ; es heurístico en tanto el estudio ilumina al lector sobre la comprensión del caso ; y es inductivo porque llega a las generalizaciones, conceptos e hipótesis partiendo de los datos.

A través del estudio de casos se afronta la realidad desde un análisis detallado de sus elementos y de la interacción que se produce entre ellos y su contexto, para llegar mediante un proceso de síntesis a la búsqueda del significado y la toma de decisiones sobre el caso. El estudio detallado permite clarificar relaciones, descubrir los procesos críticos subyacentes e identificar fenómenos comunes (Hamilton y Delamont, 1974). Para Ary y otros (1987: 308) el estudio de casos puede plantearse como objetivos los siguientes:

a. Describir y analizar situaciones únicas, por ejemplo, un niño superdotado. b. Generar hipótesis que contrastar posteriormente en otros estudios más

rigurosos.

c. Adquirir conocimientos.

d. Diagnosticar una situación para orientar o llevar a cabo un asesoramiento, recuperación, acción terapéutica, reeducación, etc.

e. Complementar la información aportada por investigaciones estrictamente cuantitativas.

Como en toda investigación, en el estudio de casos se planifica, se recogen datos, se analiza e interpreta la información y se elabora el informe. El diseño del estudio de casos se inscribe dentro de la lógica que guía las sucesivas etapas de recogida, análisis e interpretación de datos de los modelos cualitativos, con la peculiaridad de que el propósito de la investigación, como hemos señalado, es el estudio intensivo y profundo de uno o pocos casos de un fenómeno.

El diseño se articula en torno a una serie de fases que siguen un enfoque progresivo e interactivo : el tema se va delimitando y focalizando a medida que proceso avanza. Las

primeras fases son de exploración y reconocimiento, se analizan los lugares, situaciones y sujetos que pueden ser fuente de datos, y las posibilidades que revisten para los fines y objetivos de la investigación. En la fase intermedia se seleccionan los sujetos o aspectos por explorar, las personas a entrevistar, estrategias a utilizar, la duración del estudio, etc.

Posteriormente se pasa a la fase de recogida, análisis e interpretación de los datos, para terminar con la elaboración del informe y la toma de decisiones. A medida que el investigador va transitando las fases del estudio, incorpora nuevas ideas y planteamientos que van surgiendo, lo que permite modificar o reestructurar las anteriores; este proceso es recurrente a lo largo de todo el estudio.

Los datos del estudio de casos suelen ser recogidos con mayor frecuencia a través de la observación y la entrevista, aunque realmente puede ser utilizada cualquier técnica que el diseño de investigación precise, tales como el estudio de documentos personales, evaluaciones psicológicas, físicas o sociológicas. La recogida de datos a través de diferentes fuentes genera mayor cantidad de información y, consecuentemente hace más factible la validez y fiabilidad de sus conclusiones.

Tipos de estudios de casos

 Estudio de casos institucional: Se centra en el estudio de una organización particular durante un período de tiempo, describiendo y analizando el desarrollo de la misma. El estudio puede tratar sobre su historia, sus cambios o situación particular actual.

 Estudios de casos observacional: En estos estudios la técnica de recogida de datos es la observación participante y el foco de estudio una determinada