TURISMO SOSTENIBLE

El término desarrollo sostenible se hizo muy popular a finales de la década de los 80 y hasta hoy no existe una definición universalmente aceptada. La Comisión Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo lo define de manera muy sencilla: "el que hace frente a las necesidades

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del presente sin poner en peligro la capacidad de las generaciones futuras para atender sus propias necesidades".

La Unión Mundial para la Naturaleza (UICN) propone también una definición que es más explícita: "el proceso que permite que se produzca el desarrollo sin deteriorar o agotar los recursos de forma que se puedan ir renovando al mismo ritmo que van siendo empleados, o pasando del uso de un recurso que se genera lentamente a otro que lo hace a un ritmo más rápido. De esta forma los recursos se podrán seguir manteniendo para las generaciones futuras".

1.3.1 EL TURISMO SOSTENIBLE EN ECUADOR18

El turismo sostenible en el Ecuador, al mismo tiempo que promueve el turismo sostenible

como una herramienta de desarrollo económico y social que contribuye a la generación de empleo, el uso sostenible de los recursos naturales a la preservación de la identidad cultural local, y la capacidad de autogestión de las comunidades ecuatorianas.

Ecuador puede llegar a convertirse, a corto plazo, en el destino de turismo sostenible, más importante de América Latina. ECUADOR, la vida en estado puro y sus cuatro mundos: Galápagos, Costa, Andes y Amazonía, son mucho más que un buen mensaje de comunicación y mercadeo. Se trata de un concepto total, en armonía con la naturaleza y sus ecosistemas, las comunidades, la cultura, la historia y el territorio, que el país debe posicionar alrededor del mundo entero, en el marco de la planificación estratégica del turismo sostenible.

Ecuador como destino de diversidad y turismo sostenible es la gran meta y el enorme desafío que tiene entre manos el Ministerio de Turismo y su equipo de trabajo en todo el país, así como los distintos actores del sector turístico ecuatoriano. Por ello, el Plan Estratégico de Desarrollo para el Turismo Sostenible del Ecuador (PLANDETUR 2020) es la línea principal de trabajo del MINTUR.

El turista actual, el viajero contemporáneo, además de mirar el mundo, quiere involucrarse con él, retener y vivir experiencias con la gente y aportar algo. Esta necesidad del viajero

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actual obliga a cambiar la visión del turismo. Por ello ahora el turismo sostenible, turismo planificado, turismo que rime con actividad económica y conservación del ambiente. Todos los que trabajan en turismo están obligados a pensar en las futuras generaciones. El Ecuador ha dado grandes pasos, de lo que he podido ver, sí están trabajando en turismo sostenible, pero deben tener a todos los proyectos turísticos con certificación de buenas prácticas, respetando la cultura local, la historia, el ambiente y los ecosistemas. El turismo sostenible es una oportunidad, no es una receta mágica, y debe ser una política y una herramienta de trabajo que involucre a todos: actores locales, autoridades, empresa privada, sector público, Gobierno, organismos internacionales.

El MINTUR, siguiendo la iniciativa que han tomado varios países de Latinoamérica, con el fin de lograr un Balance Neutro de CO2, está desarrollando un programa de introducción de políticas en turismo relacionadas al tema. Ecuador tiene una ambición, "convertirse en líder mundial de turismo sostenible", es decir, en desarrollar el sector con respeto al medio ambiente y a las culturas vivas. Por ejemplo, Ecuador está desarrollando un turismo rural que busca implicar a las comunidades nativas, al mismo tiempo que se construyen nuevas infraestructuras, como carreteras. Los turistas que viajen a Ecuador pueden observar las ocupaciones de sus habitantes, como la cría de camarones, una industria en alza que, entre otras cosas, está atajando la emigración de jóvenes a la ciudad en busca de trabajo. Visitas a plantaciones de cacao o de banano son otras ofertas que se enmarcan en este concepto de desarrollo sostenible.

La idea del turismo sostenible surgió en 2002, cuando la Organización Mundial del Turismo hizo unos seminarios en Argentina en los que aludió a la necesidad de combinar turismo con protección de la naturaleza. Para que sea viable, hay que capacitar a la población local para que pueda beneficiarse sin perjudicar a su entorno. Estas dos zonas, junto con la Costa del Pacífico y los Andes, son la principal atracción de Ecuador, un país que, en lo que va de año, ha recibido ya casi un millón de visitantes. La ventaja de Ecuador es que, como es pequeño, puede recorrerse en poco tiempo.

Dos productos turísticos ecuatorianos, fueron premiados en el marco de la World Travel Market que se desarrolló en Londres, por su significativo aporte al desarrollo sostenible del turismo.19

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¾ “Huaorani Ecolodge” fue premiado como el mejor proyecto de turismo sostenible, al

explicar que esta iniciativa de turismo sostenible en la modalidad de turismo comunitario, cuenta con un fuerte respaldo del Ministerio de Turismo del Ecuador que es el pionero y líder de turismo sostenible en el mundo.

¾ De igual forma, Eco ventura, uno de los 40 co-expositores en el Stand del Ecuador en

la feria WTM 2008 se llevó el premio al mejor tour operador en la categoría “Mejor operación en el medio marino”, por su contribución con becas de educación y desarrollo de micro negocios para mujeres de comunidades locales, por haber convertido un bote de pescadores en un restaurante y boutique; y, por haber proporcionado otras formas de sustento a los pescadores de la región. Esta empresa también estuvo entre las primeras operadoras de cruceros que fueron auditadas por su responsabilidad ambiental.

1.4

EL TURISMO EN EL ECUADOR

Actualmente, Ecuador presenta grandes perspectivas de desarrollo en diversos campos de la actividad económica, entre los que las autoridades ecuatorianas citan el turismo, junto con el petróleo, minería, telecomunicaciones, generación de energía, pesquería, agroindustria y red vial. El turismo es, sin lugar a dudas, un eje fundamental para la reactivación económica, la generación de empleo, la inversión local y extranjera, el desarrollo de infraestructuras hoteleras, puertos y vías; pero, sobre todo, un atractivo de divisas para Ecuador.

Cuatro mundos o regiones naturales para explorar y descubrir: La Costa del Pacifico, Cordillera de los Andes, Selva Amazónica e Islas Galápagos. Clima primaveral. La mayor cantidad de luz solar del Planeta durante todo el año. El 18% de especies de aves del planeta (1.600 especies) y el 35% de las especies de colibríes del mundo. El 10% de las especies de plantas del planeta (25.000 especies). 2do. país del mundo en diversidad de vertebrados endémicos.La mayor concentración de orquídeas, 11% del total de especies del planeta (43% son endémicas del Ecuador) y 40% de las especies en el continente Americano. 46 ecosistemas diferentes. Este es el tercer país en variedad de anfibios en el mundo (40% son endémicos de Ecuador). Más de 700 especies de reptiles y anfibios. La única iguana marina

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www.goecuador.com/espanol/actividades-viaje/turismo-sustentable-ecuador.