Turquía, ¿el hermano mayor de Asia Central?

los Estados regionales que podrían desempeñar un rol de liderazgo se centra en Turquía. Tras la disolución de la URSS, Turquía fue señalado por Occidente como un ejemplo a seguir para los recién independientes Estados centroasiáticos, ya que se trata de una

república laica y democrática,156 _{cuyo liderazgo iría en detrimento del de Irán. En 1992,}

George Bush expresó que Turquía era “el modelo de un Estado democrático y secular que podía ser emulado por Asia Central”157_{. También la Secretaria General del Consejo}

152 _{Comparar Burke, Justin}. “Turkmenistan to increase gas exports to Iran in 2001”_{. Eurasianet.org (Marzo}

16 de 2000). Documento electrónico.

153 Comparar Myers, Amy. “Unlocking the Assets: Energy and the Future of Central Asia and the Caucasus”. The James A. Baker III Institute for Public Policy of Rice University. Abril de 1998. Documento electrónico.

154 _{Lal, Rollie. Central asia and its neighbors, 2006. p. 15} 155 _{Lal, Rollie. Central asia and its neighbors, 2006. p. 12}

156 _{Comparar Artículo 2 de la Constitución de la República de Turquía. Oficina del Primer Ministro.}

Documento electrónico.

157 _Ver Bal, Idris. “The Turkish Model and the Turkic Republics”_{. Perceptions, Journal of International Affairs,}

de Europa, Catherine Lalumière, afirmó que “Turquía provee un modelo válido de

desarrollo para muchos países recientemente independizados en Asia”.158

La mayoría de la población de Asia Central es turcófona y musulmana, factores que utiliza Ankara para promover mayores lazos de cooperación. Desde 1991, los medios de comunicación turcos insisten en los lazos culturales, étnicos, religiosos y lingüísticos entre Turquía y Asia Central. Los libros escolares turcos dedican capítulos a los “turcos de Asia” y la palabra “Turkestán” ha resurgido.159

La importancia que tiene Asia Central para Turquía se refleja en las visitas oficiales de personal político turco que

se realizaron desde la independencia de los Estados de la región.160

Turquía se ha propuesto fortalecer su influencia en Asia Central a través de diferentes canales de cooperación, quizás porque conoce bien los beneficios que conlleva convertirse en la nueva ruta de salida de los recursos del Mar Caspio. Así, la Agencia Turca para la Cooperación Técnica (TIKA), fundada en enero de 1992, se formó con el fin de proveer asistencia para el desarrollo de países de habla turca y/o que bordean a

Turquía.161 _{Las responsabilidades de la TIKA se enfocan en la promoción de la}

cooperación económica, comercial, técnica, social, cultural y educacional. Asimismo, ayuda en la preparación de la legislación necesaria para lograr una transición adecuada

hacia la economía de mercado.162 _{La cooperación que ofrece Turquía a través de la TIKA}

le permite a este Estado proyectar una imagen de potencia regional a nivel internacional, ya que tiene injerencia en los sectores económico, político, social y cultural de otros

países en 3 continentes163_{. En 2005, la TIKA implementó 562 proyectos y actividades en}

Asia y el Cáucaso, de los cuales 38 tuvieron lugar en Uzbekistán, 35 en Turkmenistán y

158 _{Ver Bal, Idris. The Turkish Model and the Turkic Republics.1998. p.5 Documento electrónico.}

Traducción libre del autor.

159 _{Comparar Djalili, Mohammad-Reza y Kellner, Thierry. La nueva Asia Central: realidades y desafíos, 2003.}

p.34

160 _{En los primeros cinco años desde la disolución de la URSS, Asia Central fue la región más frecuentada}

en visitas oficiales de funcionarios turcos. Comparar Kramer, Heinz. “Will Central Asia become Turkey’s sphere of influence”. Perceptions, Journal of International Affairs, 1996. Documento electrónico.

161 _{Comparar Turkish International Cooperation and Development Agency (TIKA).} “About TIKA”.

Documento electrónico.

162 _{Comparar Turkish International Cooperation and Development Agency (TIKA). Documento}

electrónico.

Kirguisistán, 31 en Kasajstán y 17 en Tayikistán.164 Adicionalmente, Turquía ha concertado alrededor de 200 acuerdos con las repúblicas en los ámbitos económico,

cultural, técnico y de telecomunicaciones.165 _{También ha extendido créditos a Asia}

Central a través del Eximbank turco (Turkish Eximbank). Para 2003 estos créditos

ascendían 1,2 mil millones de dólares y más de 500 compañías turcas habían invertido en la región.166.

Turquía fue el primer Estado en reconocer a las nuevas repúblicas de Asia Central, y desde entonces ha tratado de fortalecer los intercambios comerciales con la región y de apoyar los procesos políticos, económicos y sociales que tienen lugar allí. Las naciones centroasiáticas, con excepción del pueblo tayiko, son turcófonas y en este sentido representan un medio de expansión de la cultura turca en Asia. Empero, tras años de dominio soviético, el ruso continúa siendo la lengua franca en estos países. Con el fin de fortalecer las raíces turcas en la región, el gobierno de Ankara fomenta la educación de base turca a través de programas de becas. El funcionario turco Oktay Aksoy, ex embajador de su país en Finlandia, Jordania y Suecia, declaró:

La educación es un componente importante en la cooperación entre Turquía y los países del Cáucaso y Asia Central. Un gran número de becas han sido adjudicadas a los estudiantes de estos países con el fin de inculcarles las nociones de democracia y economía de mercado. Desde 1992, se han dado un total de 10.000 becas a estudiantes de la región y actualmente cerca de 7.000 estudiantes centroasiáticos continúan sus estudios en universidades y escuelas secundarias turcas.167

En Asia Central se inauguraron universidades con el apoyo turco, tales como la International Turkmen-Turkish University y la Kyrgys-Turkish Manas University.168 Entre los principios de esta última institución educativa se encuentra la promoción de un Estado secular y democrático, al igual que el tránsito a una economía de mercado, lo cual

164 _{La TIKA desarrolla proyectos para mejorar las actividades de estadísticas del Kazajstán; donó equipos y}

soporte técnico a la agencia de noticias kirguiza KABAR; apoya proyectos de cooperación educacional, cultural y social en Tayikistán y Turkmenistán recibió equipos para su Biblioteca Nacional por parte de esta agencia. Comparar Turkish International Cooperation and Development Agency (TIKA). “Asia and

the Caucasus”. Documento electrónico.

165Comparar Özer Ercan. “Foreign Economic Policy and Relations of Turkey: The Regional Perspective”.

Perceptions, Journal of International Affairs, 1997. Documento electrónico.

166Comparar Katik, Mevlut. “Turkey’s Governing Party Looks _{to Boost Trade with Central Asian and} Caucasus States”. Eurasianet, febrero 25 de 2003. Documento electrónico.

167Ver Aksoy, Oktay. “Central Asia”_{. Foreign Policy Institute. Documento electrónico.}

168 _{Esta institución se estableció en conformidad con acuerdos bilaterales, ambas partes -turca y kirguisa-}

están representadas equitativamente y los diplomas expedidos por la institución son reconocidos en los dos países. Comparar Kirgizistan-Türkiye “Manas Üniversitesi”. Documento electrónico.

corresponde a la política exterior de Turquía hacia Asia Central. La formación de las futuras élites centroasiáticas a través de la cooperación turca en materia de educación busca impulsar una mayor integración entre Ankara y las repúblicas centroasiáticas,

proceso que Turquía se propone liderar por medio de su diplomacia cultural.169

La misión de la universidad [de Manas] consiste en asegurar una educación para los jóvenes kirguises y turcos, al igual que para los jóvenes y comunidades de otras repúblicas turcófonas por medio de una ayuda para desarrollar una cooperación y un acercamiento común. Así, la universidad contribuirá con los desarrollos científicos contemporáneos y apoyará el renacimiento de la civilización turca.170

Desde el punto de vista religioso, puede argumentarse que la incidencia de Ankara es superior a la iraní, dado que en Asia Central predomina el sunismo. La influencia de Turquía en la educación no se limita a la formación universitaria, también existen numerosos colegios turcos en Asia Central, muchos de ellos de carácter religioso,

como los del movimiento nurcu171 _{y específicamente pertenecientes a la rama liderada}

por Fetullah Gülen. Kazajstán contaba, en 2001, con treinta escuelas secundarias implantadas por este movimiento, las cuales acogían a más de cinco mil alumnos y 580 profesores provenientes de Turquía. Paralelamente, Kirguizistán tenía para ese mismo momento once escuelas secundarias, Turkmenistán catorce y Uzbekistán, hasta septiembre de 2000, contaba con diecisiete de ellas. Para principios de 2009, Kirguizistán

tenía 25 colegios turcos y dos universidades.172 _{Después de las décadas de dominio}

soviético, donde la religión era excluida de la vida pública, estas instituciones educativas pueden ser un buen canal para promover el islam y los valores musulmanes pacíficos, contrarios a aquéllos promovidos por los grupos musulmanes extremistas que alberga Asia Central. Asimismo, los colegios juegan un papel preponderante en la promoción de

169 _{Los liceos turcos, de hecho, son considerados elitistas en sus procesos de selección. Muchos de los}

estudiantes aceptados son hijos de funcionarios o de familias adineradas. Comparar Amerasian World.

“Islam in Kazakhstan and Kyrgyzstan (The Nurcu Movement and the Hizb ut Tahrir)”.Diciembre 23 de 2003. Documento electrónico.

170Ver “Kirgizistan_-Türkiye Manas Üniversitesi”. Documento electrónico.

171 _{Este movimiento es una de las organizaciones religiosas más importantes de Turquía. Actualmente, el}

grupo más poderoso derivado de este movimiento, es el liderado por Fetullah Gülen, quien dirige el movimiento que lleva también su nombre.

172Comparar Najibullah, Farangis. “Turkish schools coming under increasing scrutiny in Central Asia”_.

la lengua turca: “Usualmente las materias científicas (biología, física, informática) son las principales y son enseñadas en inglés y turco”173_.

Turquía, entonces, al igual que Irán, busca acercamientos con los países de Asia Central que le permitan expandir su influencia, pues de acuerdo con su visión, el mundo

turco se extiende desde el Mar Adriático hasta los límites con China.174 _Teherán

promueve una cooperación que rompa un poco el aislamiento impuesto por EEUU, pero Turquía cuenta con el apoyo de Occidente para liderar procesos de cambio en Asia Central y esto le da a Ankara una ventaja considerable.

El aspecto de la cercanía geográfica de Asia Central con Afganistán genera gran interés para EEUU, a lo cual se le debe añadir los recursos naturales que posee y el deseo de empresas occidentales por acceder a ellos. Estos factores incitan un apoyo a regímenes no democráticos y hacen del espacio centroasiático un área donde compiten compañías de diferentes nacionalidades que buscan distribuir los recursos y disfrutar sus ganancias. En el continente asiático, Irán y Turquía son los actores más influyentes en Asia Central. Teherán enfatiza en los proyectos de infraestructura, mientras que Ankara se basa en aspectos sociales y culturales para posicionarse como una alternativa modelo para las nuevas repúblicas centroasiáticas.

173Ver Religioscope. “Central Asia: Fetullah Gülen’s Missionary Schools”_{. Abril 11 de 2002. Documento}

electrónico. Traducción libre del autor.

174 _{Comparar Kramer, Heinz.} “Will Central Asia become Turkey’s sphere of influence”_{. 1996. p.1.}