Ventajas del audio para el aprendizaje

El audio es un medio utilizado desde hace muchos años para complementar el aprendizaje, sin embargo ha sido subutilizado en años recientes (Chan y Lee, 2005).

Según Clark y Walsh (2004) la capacidad de escuchar en las personas, es una cualidad sorprendentemente eficiente. Por otro lado, Durbridge (1984) enfatiza que el audio tiene varias ventajas sobre los medios impresos, mencionando en su estudio que comparado con el texto escrito, la palabra hablada puede influenciar tanto la cognición (agregando claridad y significado) como la motivación (generando empatía con la persona que dice las palabras); también se pueden transmitir emociones mediante cambios en la entonación y velocidad (Power, 1990).

Según el Banco Mundial, el radio ha sido utilizado de manera histórica para procesos educativos, en distintos contextos y en varios niveles educativos, (Banco Mundial, 2000) posteriormente se utilizaron cintas de audio, y últimamente discos compactos para distribuir contenidos educativos. Tanto el radio como los medios de reproducción, como el casete y el CD, tienen ventajas y desventajas que se complementan entre sí. Por un lado los medios generan un sentido de pertenencia al poder escucharlos en cualquier momento, mientras que el radio, no cuenta con esa posibilidad, sin embargo, este último tiene un alcance geográfico mucho más amplio que los primeros medios mencionados. Aquí radica la ventaja del podcast sobre medios tradicionales de

distribución de contenido de audio, pues tiene la capacidad del alcance del radio y la cercanía de los casetes o CD's.

cuestión de producción del mismo. En comparación con otro tipo de elementos

audiovisuales, como animación por computadora, juegos y simulaciones, el podcast es

más sencillo de desarrollar, pues no requiere de mucho tiempo ni de experiencia muy especializada en comparación a los otros tipos de medios. Sin embargo, estos tienen la ventaja de ser más atractivos visualmente y sobre todo pueden ser interactivos con el usuario (Chan, 2005).

Se ha utilizado también el podcast, como un recurso complementario en el

proceso de aprendizaje, un ejemplo de esto es la experiencia que se tuvo en el estudio realizado por Chan (2005), donde explora las posibilidades de este instrumento para la disminución de la ansiedad antes de comenzar las clases, distribuyendo pequeñas capsulas similares al formato de radio, en tono informal, justo antes de entrar al aula.

El podcast no es tan efectivo como fuente primaria para el aprendizaje formal, sin

embargo es un excelente complemento de otro tipo de instrumentos (de ninguna manera sustituye la educación presencial, sobre todo en la formación de conceptos complejos).

El podcast se crea utilizando software para grabar audio, siendo los más comunes

el software gratuito Audacity, disponible para sistemas operativos Windows y MACOS, y el software exclusivo de MACOS, Garageband de Apple. Una vez grabado el diálogo se puede agregar formato al igual que en un programa de radio y, finalmente, se guarda como un archivo en formato MP3, que por sus características de compresión hace posible su distribución y descarga a través de Internet. Una vez en Internet se le asigna una

dirección en código XML, para crear el canal que lo hará accesible a través del sistema de suscripciones de RSS.

contenido para poder seleccionarlo y realizar la suscripción al mismo, facilitando también su descarga y reproducción. El software más popular actualmente es iTunes de Apple, y desempeña las funciones de reproductor de música, así como de agregador de contenido suscrito. El concepto recientemente presentado por iTunes es un portal educativo

denominado iTunes U, que presenta una variedad de contenidos ofrecidos por las

principales universidades del mundo, de manera totalmente gratuita, facilitando el acceso de estos materiales educativos para cualquier persona que le interese.

Chan (2005) menciona que, derivado de un estudio realizado en la Universidad de Hagen, seleccionaron de los posibles formatos de contenidos de audio el diseño

dramatúrgico, considerando la interacción entre personas participantes, como el más apropiado para la producción de podcast educativos.

Es importante considerar la calidad del podcast desde todos los aspectos, el

técnico, el pedagógico y el formato del contenido.

Se contemplan tres conceptos prácticos para construir podcasts educativos

orientados al nivel de educación superior (Sheridan-Ross, Gorra, Finlay,2008) ; el primero es mantener poco tiempo la duración del podcast, ya que las personas tienden a

escuchar activamente alrededor de 10 minutos (no es recomendable extender la duración del mismo por más tiempo). Como segundo consejo práctico, se debe dar la importancia adecuada al contenido, no a la presentación del mismo; sobre todo al hablar de material educativo, pues es importante dedicar el tiempo necesario para planear adecuadamente el contenido, utilizar diseño instruccional para que los objetivos de aprendizaje sean

alcanzados. Por último es recomendable conocer las competencias requeridas y existentes del personal docente, sin subestimar, ni tampoco esperar más de ellos; considerando que

el desarrollo de contenido educativo será realizado por estos maestros, deben prepararse para ese fin.

Para mejorar la eficiencia del podcast como medio de aprendizaje son puntos

clave la simplicidad, la calidad y efectividad en el proceso de grabación del material por parte del maestro, además del diseño de los contenidos como objetos de aprendizaje (Zhu,Wu, Ma, Huang, 2010).