Es una enfermedad exantemática benigna propia de la infancia. Su importnacia está en el poder teratógeno del virus cuando infecta a una mujer embarazada.
En estos casos, el feto se infecta también por el virus, especialmente si la enfermedad aparece durante los primeros tres meses de embarazo, y el riesgo de malformación fetal es muy alto:
semana de infección % infección feto % malformación feto
menos de 4 84 > 90
5-8 70 > 90
9-12 50 > 90
13-16 - 35
>16 - prácticamente nulo
El diagnóstico de la enfermedad es fundamentalmente serológico.
Toda mujer en edad gestacional debe conocer su estado inmune frente a la rubéola, sobre todo si no se ha vacunado previamente. La vacuna consiste en virus atenuados y se administra en dos dosis, una a los 15 meses y una segunda dosis a las niñas a los 11 años.
ROTAVIRUS
Son la causa más frecuente de gastroenteritis en niños menores de dos años. Producen muchos brotes epidémicos en guarderías y salas de pedriatría.
La incidencia mundial de esta enfermedad se resume en el cuadro siguiente que muestra los caso por año:
casos tratados en el domicilio 111 millones visitas clínicas 25 millones hospitalizaciones 2 millones
Muertes 400.000 – 500.000
Se estima que a los cinco años prácticamente todos los niños han tenido un episodio de rotavirus. Los niños de países subdesarrollados dan cuenta del 80% de las muertes por esta enfermedad
La transmisión es oro-fecal. El periodo de incubación dura entre uno y cuatro días. La época más frecuente para la enfermedad es el invierno.
La infección produce diarrea, vómitos y fiebre. La pérdida de líquidos puede hacer necesaria la hospitalización. El tratamiento está basado en la rehidratación por vía oral y
en medidas de apoyo. En los países subdesarrollados el desenlace puede ser fatal por la deshidratación del enfermo.
En las salas de pediatría son frecuentes las infecciones epidémicas porque se llegan a liberar 1010 viriones por gramo de heces y la dosis mínima infectiva está en torno a los 10 viriones para iniciar la infección.
No hay ninguna vacuna disponible frente a rotavirus. HEPATITIS VÍRICAS
La hepatitis es una inflamación hepática caracterizada por ictericia, hepatomegalia, elevación de los marcadores bioquímicos de daño hepático y síntomas inespecíficos.
Las causas pueden ser tanto infecciosas como no infecciosas. Existen varios tipos de hepatitis infecciosa.
En el cuadro siguiente se indican las principales características de las mismas:
Virus A B C D E GB
Tipo ARN ADN ARN ARN ARN ARN
Periodo de incubación (días) 15-45 7-190 15-160 15-90 15-45 ? Edad habitual (años) <45 todas todas todas <25 ?
Transmisión fecal +++ +/- - - +++ +/-
Transmisión sexual + +++ + - - ?
Transmisión parenteral - ++ +++ +++ - +
Gravedad ++ +++ ++ +++ + +
Cronicidad 0% 10% 50% - 0% ?
El virus de la hepatitis A es un picornavirus ya descrito. HEPATITIS B
Es una enfermedad de declaración obligatoria causada por el virus de la hepatitis B (VHB.) En España se calcula que se producen unos 12.000 casos anuales de hepatitis B y que un 1% de la población adulta es seropositiva para el antígeno de superficie o antígeno Australia.
El periodo de incubación es de unos tres meses, la mayoría de las personas infectadas no presentan síntomas y en el 90% de los casos la enfermedad se resuelve mientras que en el 10% de los casos evoluciona hacia la cronicidad.
En un pequeño porcentaje de casos (1%) se produce hepatitis fulminante, sobre todo si hay coinfección con el virus delta.
Las vías de contagio son principalmente la parenteral, la sexual y la perinatal. También es importante la transmisión intrafamiliar a causa del estrecho contacto de los miembros.
El personal sanitario tiene alto riesgo por la incidencia de pinchazos accidentales y por el contacto con la sangre de los pacientes. Deben aplicarse normas de conducta en este personal para evitar el contagio.
La profilaxis se realiza mediante vacunación y administración de gammaglobulina. La vacunación está indicada para el personal sanitario, pacientes de diálisis, recién nacidos de madres portadoras, personas con contacto sexual con personas portadoras o con prácticas sexuales de riesgo.
Es necesario el control del VHB en la sangre de las transfusiones.
El curso de la enfermedad puede seguirse mediante serología de los diferentes antígenos.
El tratamiento con antivirales puede ayudar a controlar los casos crónicos. HEPATITIS C
El virus de la hepatitis C (VHC) es un virus ARN que puede transmitirse por vía parenteral y es el causante del 80 - 90% de las hepatitis post-transfusionales. Actualmente, se controla la presencia de este virus en la sangre empleada en las transfusiones.
Es muy frecuente en drogadictos, transplantados y hemodializados. El riesgo de contagio por pinchazo con material infectado es relativamente bajo (4%.) También es bajo el de transmisión vertical (5%), y el de transmisión sexual (5 -10 %). Alrededor del 40% de los infectados no pertenece a ningún grupo de riesgo claro.
La enfermedad es asintomática en la mayoría de los casos. Sólo en algunos casos es aguda y la hepatitis fulminante es muy inusual.
La infección crónica evoluciona de forma diferente según los pacientes. En aproximadamente el 50% evoluciona hacia cirrosis y de estos el 15% desarrolla hepatocarcinoma.
Este virus no ha podido ser cultivado y su detección se basa en métodos moleculares de PCR.
El tratamiento se basa en ribavirina en combinación con interferón α.
Es necesario comprobar la presencia de VHC en la sangre usada en transfusiones. HEPATITIS D
El virus es de ARN, de pequeño tamaño (virus delta) y necesita la presencia del virus B para multiplicarse.
Las vías de transmisión son similares a las del VHB; pero el riesgo es mucho menor. En general la presencia de este virus empeora el pronóstico de la enfermedad causada
HEPATITIS E Y GB
El virus de la hepatitis E es de ARN y cadena simple, de transmisión principalmente oro-fecal. Es más frecuente en los países subdesarrollados donde afecta principalmente a adultos jóvenes.
La hepatitis GB se ha descrito recientemente y está causada por un virus parecido al de la hepatitis C. Parece responsable de cuadros de hepatitis de evolución generalmente benigna donde no se ha podido encontrar otro agente etiológico. La transmisión parece ser por vía parenteral y oro-fecal.