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VISIÓN DE LA PARROQUIA
Una parroquia competitiva, por el turismo, limpia, organizada, con una educación de calidad en todos los niveles, con sus valores culturales en vigencia para proyectar su identidad y potencialidad como pueblo Kichwa Otavalo en la Sierra Norte.
Entre las comunidades que conforman esta parroquia están:
Wayku Punku Tocagón
San Miguel Alto Cachimuel
Mushuk Ñan Cachiviro
Centro Parroquial San Miguel Alto Cuatro Esquinas
71 2.4. LA TOTORA
Fotografía Nro. 15: Miembros de la Comunidad
Fuente: Empresa Comunitaria “Totora Sisa”
Según el Libro Manejo sustentable de la Totora 2003. Pág. 15 manifiesta: “La totora es una planta acuática que crece en lugares húmedos, pantanosos, lagos y lagunas; se la encuentra en América desde California hasta Chile. Los científicos la conocen como Schenoplectus californicus.”
Existen varias especies y están difundidas en el mundo entero. En el suelo la planta desarrolla rizomas de las cuales nacen los tallos aéreos, los brotes tiernos son comestibles, su floración es durante el verano; entre sus hojas emerge un tallo en donde brota una espiga cilíndrica compacta de color castaño. La de arriba es la flor masculina que se seca, en la parte baja separada por un corto raquis está la flor femenina que es cosechada y utilizada como repelente de mosquitos y también como adorno.
La totora es una de las plantas acuáticas más resistentes y menos exigentes, por tanto se adapta a todo clima, no necesita de un suelo rico pero si de agua aireada.
En cuanto a su multiplicación puede ser por plantación o por la división de los rizomas.
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Fotografía Nro. 16: Miembros de la Comunidad
Fuente: Empresa Comunitaria “Totora Sisa”
Desde tiempos remotos sabemos que los seres humanos para satisfacer sus necesidades personales han utilizado la flora, fauna y demás medios de la naturaleza y como es el caso, la totora también ha formado parte de la historia del desarrollo del hombre.
La historia de su utilización data desde la época prehispánica, donde los indios de la Comarca de Quito empleaban las esteras como cama de dormir y como mantel para poner alimentos; estos mismos productos fueron también géneros de tributo para el inca, lo cual revela su gran utilidad en aquellos tiempos.
La totora es uno de los recursos que el Ecuador posee en gran cantidad, la zona andina está cubierta de esta planta, que los antiguos pobladores de la serranía ecuatoriana, es decir, los indígenas, la han sabido utilizar en diferentes actividades, desde utensilios de cocina hasta embarcaciones aptas para la navegación.
La habilidad de los antiguos indígenas ecuatorianos, junto con su situación social en cuanto a las comodidades tecnológicas que se iban
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desarrollando, conforme lo demandaba la comunidad, hizo de la totora un artículo muy importante en el entorno social, económico y hasta político de estas comunidades.
En el Lago Titicaca se acostumbra a construir balsas para la transportación así como también, las islas flotantes y sobre ellas casas donde viven los indígenas.
En tiempo del Tahuantinsuyo, el bastón de mando de los gobernadores llamado “Tiana”, era confeccionado con totora. La historia cuenta que el Inka Manco Kapak usaba orejeras de totora para protegerse del frío como artículo exclusivo de adorno personal, de igual forma es impresionante como el ejército inca al mando de Kapak Yupanki construían un puente completamente de totora para poder cruzar el río Desaguadero y lo reconstruían cada seis meses.
Los usos que se le han dado a esta planta son diversos como:
De las flores se obtiene un polvo anaranjado que es el polen, sirve como adorno.
De los brotes en las extremidades de la totora se aprovecha como alimento y como abono.
De las hojas se fabrican artesanalmente sillas, canastos, paneras, sombreros, artesanías en miniatura, papel y otros artículos.
Este aprovechamiento de la totora tiene una connotación económica y ambiental, porque es el sustento de varias familias y sus productos poseen un equilibrio ecológico para el medio ambiente.
Según el Libro Manejo sustentable de la Totora 2003.Pág. 11. “En el Ecuador el aprovechamiento de la totora se realiza intensivamente en la provincia de Imbabura en la Laguna de Yahuarcocha, y especialmente en el Lago Imbakucha, de esta actividad dependen alrededor de 3000 familias, que han logrado subsistir gracias a su talento y a su propia iniciativa.”
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Es un bien que identifica a las comunidades Kichwas del territorio del Lago Imbakucha, es un elemento que forma parte y fortalece la identidad del pueblo indígena, como las artesanías de totora, las costumbres, tradiciones, alimentación, vestido y música.
La totora está íntimamente relacionada con el agua. Las vertientes que alimentan el lago hacen posible la producción de la totora.
El agua y la totora forman parte del patrimonio social, por lo tanto vale la pena respetarlos y protegerlos para que continúen teniendo el valor que la sociedad ha determinado para ellos, el uso social y el significado ritual de la cosmovisión indígena fecunda la pachamama y permite la reproducción de la vida, generando la aplicación de conocimientos y habilidades.
2.4.1. SITUACIÓN GEOGRÁFICA DE LA TOTORA
Fotografía Nro. 17: Lago San Pablo
Fuente: Ana Durán
La totora se encuentra en La Laguna de San Pablo (2,660 m.) En sus orillas alberga una biodiversidad típica entre las cuales están las garzas, patos silvestres, gallaretas y la preñadilla, un pez nativo de los Andes; una planta nativa con la cual los habitantes elaboran diversas artesanías como esteras, aventadores, muebles, papel, los tradicionales caballitos de totora.
75 2.4.2. LAS BALSAS DE TOTORA
Una balsa de totora, tiene un promedio aproximado de vida de un año, esto debido al hecho que los totorales absorben una gran cantidad de agua, y a penas se las utiliza empieza también su proceso de descomposición. Las balsas de totora una vez que absorben el agua llegan a pesar unos 150kg, volviéndose bastante estables y seguras para su utilización en la navegación.
Las balsas de totora son fácilmente controlables, y no se requiere un entrenamiento especial o experiencia previa.