La Voz del Interior es un diario de referencia en Argentina, el tercero en circulación
nacional, y su sitio web (www.lavoz.com.ar) se ubica quinto en el ranking de diarios digitales del país y es primero fuera de Buenos Aires. En abril de 2010 contabilizaba más de un millón de usuarios únicos mensuales, según datos de Certifica.com/comScore, entidad que mide el tráfico online.
La edición digital nació el 21 de setiembre de 1996 bajo el nombre Intervoz con el propósito de convertir al flamante sitio en una nueva vía de comunicación con sus lectores en todo el mundo. En esa primera etapa, sólo se reproducían las ediciones impresas sin ningún tipo de adaptación al nuevo entorno y con escasa evolución en términos de integración multimedia, señala su Manual de Principios, Estilos y Valores (2007), que incluye un capítulo dedicado a la redacción digital.
En su primer rediseño, de mayo de 2000, el sitio fue rebautizado como La Voz Online. Pero no se trató sólo de un cambio de nombre sino de un importante paso en la búsqueda de su identidad como medio: con la incorporación de las noticias de último momento, las visitas al sitio se multiplicaron y ratificaron así lo que hoy se tiene como una certeza: la actualización de noticias “en tiempo real” es esencial a Internet.
medio: foros y encuestas aportaron nuevas dosis de interactividad, que permitieron la activa participación de los lectores y un nuevo modo de relacionarse con las noticias. Un segundo rediseño fue presentado en junio de 2002 y en 2003 el sitio lanzó su primer especial multimedia (“El horror enterrado en San Vicente”), un nuevo género online. En coincidencia con su 10º aniversario, 2006 fue un año de consolidación y crecimiento para el sitio de La Voz del Interior. El 6 de julio fueron unificadas en forma plenas las redacciones online y off line, con miras a una progresiva unificación de las culturas “digital” y “de papel”, en el convencimiento de que ambas confluirán finalmente, aunque manteniendo cada una su especialidad y produciendo ambas contenidos para diferentes soportes (Manual de Estilo, 2007).
Además, desde setiembre de ese año el sitio ofreció una renovada arquitectura, con nuevas experiencias interactivas y multimediales, más servicios y mayor actualización de noticias en tiempo real. El diario en Internet pasó a ser LAVOZ.com.ar, sinónimo de información confiable al instante.
Apuesta multimedia y social
El 29 de noviembre de 2009, La Voz presentó el rediseño integral del diario impreso, con cambios en la presentación visual, el contenido y el ordenamiento temático. Unos meses más tarde, el 15 de marzo de 2010, lanzó un completo rediseño de su sitio web que ofrece novedosas herramientas de interacción y participación de los usuarios, una fuerte apuesta de medio social y 2.0.
“Es difícil saber cómo van a ser los medios de comunicación de acá a 10 ó 15 años. De lo que sí estamos seguros es de que van a ser multimediales, multiplataforma y con una participación mucho más activa de los usuarios en la selección y en la generación de los contenidos", asegura Carlos Jornet, director periodístico del diario.
Con el rediseño, se renueva la apuesta por la actualización de noticias en tiempo real. “Hoy los periodistas enfrentamos nuevos desafíos. Una audiencia cada vez más exigente e informada, que demanda con todo derecho tener ante sus ojos las noticias apenas ocurren”, dice Julio Perotti, coordinador de noticias del diario. Por ello, señala, la Redacción “está trabajando para ofrecer a través de LaVoz.com.ar la información más oportuna en el momento que ocurre”.
La convergencia de redacciones, una palabra que en el mundo de los medios se escucha con mayor frecuencia, supone la integración de las redacciones digital e impresa, para ofrecer contenidos en cualquier plataforma. Pero también convergencia significa complementariedad de medios, para acompañar a los lectores con las noticias que necesitan tanto en papel, web o móviles. Por eso, junto con la actualización de las noticias en el sitio, “tratamos de ofrecer una profundización de las noticias en la edición impresa de cada mañana de La Voz del Interior. En esa línea estamos trabajando para que el usuario siga con nosotros las 24 horas, todos los días”, añade Perotti.
Hacia la creación de una interfaz social de la información
Con el rediseño de marzo de 2010, el sitio abrió sus contenidos y su plataforma al público, desde la cabecera a la interacción con su redacción y sus periodistas, con múltiples posibilidades de participación, dice Varela (2010), quien asesoró en la reorganización de la Redacción y en el diseño de los productos multiplataforma.
La estrategia incluyó la renovación completa de la tecnología del sitio y la migración hacia una plataforma de código abierto (Drupal), con el objetivo de romper la tradicional barrera entre medio y público para integrar completamente la actividad ciudadana y la periodística (Varela, 2010).
Funcionalidades de participación y red social se suman a la oferta de noticias y servicios tradicional, permitiendo a los usuarios la creación de perfiles personales y la suscripción a comunidades donde compartir y debatir los contenidos. La cabecera se personaliza y se expande para convertirse en un cuadro de mandos social accesible desde cualquier página del sitio.
El cabezal del sitio, que adquiere una fisonomía más cercana con el usuario identificado con códigos audiovisuales, se expande horizontalmente de acuerdo a la resolución de cada pantalla, y verticalmente para mostrar todas sus funcionalidades: los usuarios pueden acceder, desde cualquier momento de su navegación, a sus contenidos, los de sus amigos, los de las comunidades a las que pertenezcan y a todas las noticias a las que estén suscriptos.
La interfaz social de LaVoz.com.ar mejora algunos aspectos e incorpora nuevas funciones de otros dos proyectos de sitios verticales que se integran a la oferta general:
MundoD.com.ar (deportes) y Vos.com.ar (ocio y entretenimiento), que fueron lanzados
previamente, con el objetivo de recorrer una curva de experiencia técnica y editorial antes del lanzamiento del sitio principal de noticias.
Nuevas funcionalidades
El prototipo de sitio social que el equipo a cargo de diseñar la arquitectura y las funcionalidades puso a disposición de los usuarios implicó el desarrollo de nuevos espacios para la administración de los contenidos y la interacción de los usuarios con otros usuarios y con los periodistas del diario.
Quizá el concepto más interesante en este esquema haya sido la decisión de que tanto los usuarios como los periodistas compartieran la misma plataforma de publicación, en un pie de igualdad: se establece una relación horizontal entre los usuarios y la redacción que, en el nuevo sitio, tienen a su disposición las mismas herramientas de publicación y participación.
Usuarios y periodistas comparten perfiles públicos y pueden interactuar entre sí como pares. De esta manera, los periodistas son sólo un grupo más dentro de la audiencia total del sitio. La única atribución diferencial es que, al igual que en el francés LePost, la redacción se reserva el derecho de promocionar los contenidos de los usuarios en la portada principal del sitio.