Zonas de amortiguamiento

“Son los territorios adyacentes de las Áreas Naturales Protegidas (ANP) que por su naturaleza y ubicación requieren un tratamiento especial, que garantice la conservación del ANP.” 21

21 _{Plan Director del Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas del Perú (SINANPE) , Z. A. 27 febrero}

21 Las Zonas de amortiguamiento son espacios de suelo donde convergen el límite de las áreas protegidas y las áreas comunales o asentamientos poblaciones, las mismas que no tienen una fuente reguladora para determinar su extensión, han sido tomadas en base a valores ecológicos, a usos de suelos potenciales para la conservación u otros usos de actividades sostenibles por ejemplo el turismo. 22

Paulatinamente las áreas protegidas, están expuestas a las presiones por los recursos naturales y actividades que no son compatibles con la protección y conservación de los ecosistemas; es así que las zonas de amortiguamiento se convierten en espacios fundamentales para el manejo de los recursos naturales, culturales y la biodiversidad; sin embargo no existe un plan maestro que defina la extensión que corresponde a cada zona de amortiguamiento.

Son en estas áreas donde se encuentran los mayores problemas suscitados entre la conservación y la explotación; pues los suelos de las propiedades contiguas a las áreas protegidas se utilizan generalmente con fines productivos y no necesariamente de conservación; aquí, a partir de diferentes actividades antrópicas, generalmente la agricultura y ganadería, ejercen presión hacia los límites y al interior de las área protegidas, y con frecuencia se conoce sobre intromisión de animales domésticos, en busca de alimento dentro de los limites de las áreas protegidas, conllevando con cierta frecuencia a que sean atacados por animales silvestres en peligro de extinción; esto si relacionamos a las áreas protegidas como la Reserva Chimborazo, Parque Nacional Sangay.

De acuerdo al plan de manejo aún en revisión de la reserva de producción de fauna Chimborazo, la zona de amortiguamiento se define tomando en cuenta las zonas de poblados, vialidad y presencia de quebradas que quedan fuera del área protegida. También se incorporan criterios altitudinales.

En este sentido, no es de extrañar que en las áreas protegidas, específicamente en las zona de amortiguamiento sucedan conflictos ya sea por espacios de tierra o por actividades productivas o extractivas; al respecto se cita el ejemplo particular en el Parque

22 Recreacional -Bosque Protector Jerusalem. (PR-BPJ). El BPJ se encuentra en el valle interandino de la sierra ecuatoriana y es considerada el ultimo relicto de bosque seco andino, en la ZAM y áreas de influencia del área protegida existe grupos de empresarios que ejercen presión en las autoridades locales para la construcción de un parque industrial, lotizaciones con el fin de urbanizar, instalaciones de empresas florícolas con grandes invernaderos, criaderos de aves, así también la presión de los pobladores de los barrios, Santa Eulalia, Tanda, Moronga, La Cocha y el Hospital quienes cortan el bosque natural y utilizan el suelo para actividades agrícolas, construcción de viviendas, crianza de animales domésticos etcétera.

A esto también se suma la falta de una cultura de respeto al ambiente y sus recursos, de tal forma que es una necesidad cada vez más urgente la definición, manejo y desarrollo de las zonas de amortiguamiento para el Boque Protector Jerusalem, la misma que debía haberse proveído en el proceso de planificación del plan de manejo del área protegida realizado en el año 2007.

La necesidad de establecer y poner en marcha el manejo de las zonas de amortiguamiento en la periferia del área protegida (AP), está en función de la urgencia de proteger y conservar suelo y agua, las especies de vida silvestre, incentivar el uso de tecnologías apropiadas para la agricultura, ganadería y extracción; y, lo más importante evitar los choques entre especies y su posible depredación.

El funcionamiento adecuado de las zonas de amortiguamiento se podrá lograr cuando la población participe y logre obtener beneficios del manejo y del área protegida adyacente, comprendiendo la relación entre ellas.

Las zonas de amortiguamiento de las áreas protegidas deben ser objeto de estudio constante a fin de buscar instrumentos adecuados a su realidad que permitan su desarrollo, se incorpore las condiciones de conservación de la biodiversidad requeridos por el área protegida; que aproveche las ventajas competitivas que provienen de su cercanía con el área de conservación en beneficio de sus habitantes, y que se aproveche dichas ventajas en el marco regional

23 El Ecuador alberga una enorme biodiversidad, la cual incluye especies representativas de importancia mundial. Esta biodiversidad se encuentra, en su mayoría, en extensas áreas protegidas (APs) del Sistema Nacional de Áreas Protegidas del país. Sin embargo, estas APs sólo proporcionan una protección parcial a algunas poblaciones de animales, ya que varias de ellas son demasiado pequeñas para satisfacer las necesidades y requerimientos de hábitat de especies clave de la fauna silvestre. Otras APs están fragmentadas internamente y desconectadas entre sí a través del paisaje a gran escala, con implicaciones negativas para la viabilidad de las poblaciones animales. Este proyecto apoyará un cambio de paradigma en la gestión del enfoque actual del manejo de APs para que se adopte un enfoque de paisaje a escala, el cual mejore las necesidades de hábitat y de conectividad de la vida silvestre, además de mejorar también las acciones institucionales coordinadas para la reducción del tráfico de vida silvestre y de la cacería ilegal.