ZONAS SELECCIONADAS Y METODOLOGIA DE TRABAJO

De las seis zonas propuestas para realizar la actividad se seleccionaron dos que son el cortafuegos de La Tabladita y cortafuegos de Gallegos, localizadas en distintas comarcas forestales. Se escogieron estas ubicaciones por los siguientes motivos:

 Dado el trazado rectilíneo de los cortafuegos y los buenos accesos la instalación y mantenimiento de la infraestructura se veían facilitados.

 Son zonas con características climatológicas, edafológicas y fitosociológicas bien diferenciadas por ello las distintas variables de análisis se incrementan.

 Al estar ubicadas en distintas comarcas forestales se conseguía una implicación en el proyecto de ganaderos de distintas zonas de la isla así como una mayor difusión de la actuación en el sector ganadero.

 Una vez finalizadas las entrevistas a los ganaderos se disponía del compromiso de varios de ellos para cada una de las zonas seleccionadas con ganado de distinto tipo (cabra/oveja), clases de edad (recría y adultos) y sexos.

METODOLOGIA DE TRABAJO

Parcelas experimentales

Se descartó la instalación del pastor eléctrico de hilo convencional (sin malla ganadera) por dos razones, la primera es que la cabra palmera es una raza muy enérgica y se preveía que este sistema no sería capaz de evitar la fuga de los animales y la segunda por el problema que existe en La Palma con los perros asilvestrados, éstos ya habían causado muchas muertes en las explotaciones ganaderas de la isla y debido a que los cortafuegos están muy retirados de zonas habitadas el riesgo podía ser aún mayor.

Para montar esta infraestructura fue necesario contar con rollos de malla ganadera de 1.20 metros de altura, postes de madera de aproximadamente 20 cm de diámetro, gavillas de hierro de 18 mm de diámetro, alambre de sujeción, tensores, hilo conductor, aisladores y un pastor eléctrico con placa fotovoltaica.

Cada parcela experimental se dividió como máximo en tres subunidades donde se introdujeron distintas cargas ganaderas. Inicialmente se planteó introducir un mínimo de 9

eliminara el combustible vegetal se desplazaría el cercado a otra zona y se introduciría otro tipo de ganado (cabra, oveja o mixto), clases de edad (recría y adultos), sexos y cargas ganaderas con el objetivo de obtener un mayor número de variables para su posterior análisis.

Para la instalación de la parcela se hizo necesario un desbroce mecanizado del perímetro del vallado y de sus divisiones interiores para facilitar el montaje, a continuación se colocaron los postes a una distancia de 21 m entre cada uno de ellos, posteriormente se clavaron las gavillas de hierro a una distancia de 3 m (6 gavillas por cada 2 postes). A continuación se instalaron los alambres de sujeción, tres a distinta altura, con sus respectivos tensores para que el trazado mantenga la tensión adecuada. Una vez tensos se extendió la malla a lo largo del trazado y se ancló a los alambres de sujeción.

Con la malla de cerramiento ya colocada se procedió a instalar el pastor eléctrico, éste constó de dos hilos conductores ubicados uno en la parte exterior del vallado a 30 cm del suelo y otro en la interior a 50 cm del suelo. Con el hilo exterior se pretendía evitar que los perros asilvestrados accedieran al interior de la parcela y con el hilo interior se intentó evitar la fuga del ganado, el deterioro del vallado y su continuo mantenimiento. Los hilos conductores fueron anclados a las gavillas mediante aisladores que impedían que éste entrara en contacto con la malla ganadera.

Foto 24. Hilo electrificado exterior

Para cada una de las subunidades de pastoreo debía instalarse un refugio para el ganado, un comedero para el aporte de suplemento alimenticio y un punto de agua que se ubicó en el interior del refugio para evitar el calentamiento del agua a través de la insolación.

Foto 25. Refugio

Foto 27. Punto de agua

Los postes de madera que se utilizaron para la instalación del vallado y la construcción de los refugios provenían del material que estaban extrayendo de los montes las cuadrillas forestales (BRIF) que ejecutaban tratamientos silvícolas de prevención de incendios forestales por la zona.

Metodología para la toma de datos

El pastoreo controlado, como posible herramienta para la prevención de incendios forestales, debe tener marcados unos objetivos. Es por ello que se hace necesaria una evaluación de los efectos del pastoreo para constatar datos objetivos y fiables que permitan analizar y en consecuencia mejorar los métodos y técnicas empleados.

La evaluación de los efectos del pastoreo estuvo basada en la comparación entre las características del lugar antes y después de la actuación, para ello se delimitó fuera de la parcela experimental una zona control de características similares a la zona de actuación y preservada del pastoreo, pudiendo así comparar la evolución con o sin pastoreo. Dichas características fueron definidas a partir de una serie de datos, recogidos en campo y posteriormente analizados.

Las parcelas tenían una serie de características fijas o invariables, que no se verán afectadas por el paso del tiempo (localización, exposición, altitud, pendiente, etc...), y otras que serán modificadas por el pastoreo e irán variando con el transcurso del tiempo (tasa de consumo, sucesión de la vegetación, procesos erosivos, propiedades físico- químicas del suelo, etc.). Estas últimas son las que se determinaron variables y sobre ellas estuvo basada la evaluación de los efectos del pastoreo, aún así sólo se evaluaron los efectos del pastoreo en aquellas variables que se veían modificadas a corto plazo (tasa de consumo) ya que aquellas que deben ser valoradas a largo plazo quedaban fuera del periodo de ejecución del presente proyecto.

Para la evaluación de la tasa de consumo se siguió la metodología propuesta por ETIENNE & RIGOLOT (2001) basada en índices, con alguna modificación. De manera visual, mediante notas, se estimaba el impacto de los herbívoros sobre la vegetación. Se diferenciaron tres escalas de tasas de consumo:

 Estrato arbóreo: la tasa de consumo de las especies arbóreas se estimó evaluando el ramoneo sobre las plantas, por comparación con otros árboles no pastados y siguiendo una escala de cero a cuatro (cero = consumo nulo; cuatro = máximo consumo, sólo queda leño).

 Estrato arbustivo: la tasa de consumo de las especies arbustivas se estimó evaluando el ramoneo sobre las plantas, por comparación con otros arbustos no pastados y siguiendo una escala de cero a cuatro (cero = consumo nulo; cuatro = máximo consumo, sólo queda leño).

 Estrato herbáceo: en este caso se estimó la tasa de consumo del conjunto del estrato, diferenciando una escala de cero a cuatro (cero = consumo nulo; cuatro = máximo consumo, señales de suelo desnudo).

Cuadro 1. Rangos de consumo

Como ya se ha mencionado sólo se evaluaron los efectos del pastoreo en lo relativo al grado de consumo de la vegetación (tasa de consumo), para ello se realizaron las siguientes tomas de datos:

 Toma de datos previa: en los días previos a la introducción del ganado. Nos

informó de las características de la zona antes del pastoreo.

 Toma de datos a corto plazo: durante el pastoreo e inmediatamente después de

sacar el ganado, que sirvió para evaluar los efectos inmediatos del pastoreo sobre el combustible vegetal.

Mantenimiento

Durante los periodos de pastoreo contó con una persona, con conocimientos en ganadería, que realizó visitas de campo con una frecuencia de tres días por semana a razón de 2-3 horas por día. Las principales funciones que realizó el responsable del mantenimiento fueron: la supervisión del buen funcionamiento del pastor eléctrico, el aporte de agua y suplemento alimenticio, la supervisión del ganado y el mantenimiento de los deterioros de la infraestructura.

Foto 28. Comprobación del pastor eléctrico

Foto 30. Aporte de suplemento alimenticio

Seguimiento técnico

Al tratarse de una experiencia pionera en Canarias, adquiere una gran relevancia la incorporación de un sistema de seguimiento que permita ajustar sus posibilidades de desarrollo. Por ello se planteó la necesidad de estudiar, valorar y establecer técnicas de control de vegetación mediante el manejo de ganadería en régimen extensivo para el mantenimiento de infraestructuras contra incendios forestales, y su viabilidad como uso complementario a los sistemas tradicionales.

Las parcelas experimentales de pastoreo que se instalaron requerían de una revisión periódica ya que su ubicación fue variando con diferentes cargas ganaderas, razas, clases de edad del ganado y unidades ambientales (pinar con codesar y pinar con fayal-brezal).

pastoreo realizados por el ganado, se estimó su efecto sobre la vegetación, se anotaron los posibles daños sobre el arbolado, se valoró la necesidad de realizar un desbroce mecánico complementario, etc.

10.4 EL PASTOR ELECTRICO

Con ganado no acostumbrado al pastor eléctrico era necesario que todos los animales pasaran por un corto periodo de adiestramiento, sino se realizaba correctamente y se soltaba a los animales sin más, se corría el riesgo de que deterioraran el cercado aunque recibieran las descargas. La metodología consistía en introducir el ganado dentro del cercado y regular el electrificador a la máxima potencia, desde fuera del vallado se llamó su atención con comida para que éste se aproximara y que sus patas entraran en

contacto con el hilo conductor y recibieran una descarga. Más tarde, y por si solas, su

curiosidad les haría probar nuevamente y recibirían una segunda descarga que haría que se enteraran de donde procedían las descargas y respetaran el cercado para siempre. El primer día hubo que estar presente hasta que todos los animales aprendieron la lección.

En principio se preveía que sólo el macho cabrío pudiera dar problemas en este sentido ya que posee un temperamento muy enérgico, si alguno de ellos aparentaba no aprender la lección se le sacaría del cercado y sería sustituido por otro, en ningún caso se dejaría un animal en el cercado que pudiera enseñar a salir a los demás.

Se construyó una caja protectora alrededor del electrificador para prevenir daños ya que este aparato no está diseñado para resistir el agua de lluvia, además se ubicó en una superficie que lo elevaba sobre el nivel del suelo para evitar daños por escorrentía, como medida preventiva se desbrozó hasta suelo mineral los alrededores del electrificador para evitar posibles conatos de incendios por chispa.

Otras características relativas al funcionamiento, componentes y legislación de los cercos electrificados pueden consultar se en el anexo III.