TEMA 11. ESPAÑA EN EUROPA.
1. La Unión Europea y su espacio físico.
La Unión Europea actual es el resultado de un largo proceso que se inició con la firma del Tratado de la Comunidad del Carbón y del Acero (1951) y continuó con los tratados de Roma (1957), Maastricht (1992) y Lisboa (2009).
Los países fundadores de la Comunidad Económica Europea en 1957 fueron Francia, la República Federal de Alemania, Italia, Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo; Dinamarca, Irlanda y Reino Unido ingresaron en 1973; Grecia en 1981; España y Portugal en 1986; el territorio de la República Democrática de Alemania en 1990 al integrarse en la República Federal de Alemania; Austria, Suecia y Finlandia en 1995; Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, República Checa, Eslovaquia, Hungría, Eslovenia, Malta y Chipre en 2004; Rumanía y Bulgaria en 2007 y Croacia en 2013. El Reino Unido votó en referéndum en 2016 su salida de la Unión Europea, efectiva desde 2020.
Las instituciones principales de la Unión Europea son el Consejo Europeo, la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y el Banco Central Europeo.
El Consejo Europeo está formado por los jefes de Estado o de Gobierno de los países miembro y fija las prioridades generales de la Unión Europea.
La Comisión Europea está compuesta por un presidente y un comisario de cada estado miembro, supervisa el cumplimiento de las leyes y tratados europeos y gestiona el presupuesto y los programas de la Unión Europea.
El Parlamento Europeo está compuesto por 705 diputados, es elegido por sufragio universal por un periodo de cinco años, aprueba las leyes y el presupuesto junto al Consejo Europeo de la Unión Europea y controla al Consejo Europeo, la Comisión Europea y el Banco Central Europeo.
2. Los contrastes físicos dentro de la Unión Europea. 2.1. El relieve.
El relieve de la Unión Europea presenta formas muy diversas:
Las montañas tienen un doble origen: los macizos antiguos son de baja altitud y formas suaves (los montes Escandinavos y los macizos de Irlanda en el norte; y Ardenas, Vosgos, Macizo Central francés, Selva Negra y Sudetes en el centro); y cordilleras alpinas de formas escarpadas (cordilleras Béticas, Pirineos, Alpes, Apeninos y montes Cárpatos en el sur).
Las mesetas son antiguas cordilleras arrasadas por la erosión (mesetas lacustres de Finlandia y Suecia y meseta castellana).
Las llanuras son zonas deprimidas rellenadas tiempo después con sedimentos arrancados a las cordilleras cercanas. Se distinguen las cuencas sedimentarias (Gran Llanura Europea en el centro y norte) y las depresiones prealpinas (del Guadalquivir, Ebro, Po y Danubio).
2.2. Los paisajes naturales.
Las Unión Europea presentan paisajes naturales muy contrastados:
Oceánico. Se extiende por el noroeste y el centro del continente; precipitaciones abundantes y temperaturas suaves todo el año; bosque caducifolio y prados; y ríos caudalosos todo el año (Sena, Loira, Garona, Rin, etc.).
Mediterráneo. Se extiende alrededor del mar Mediterráneo; precipitaciones escasas moderadas e irregulares con sequía estival y temperaturas suaves todo el año; bosque perennifolio y matorral; y ríos de caudal reducido e irregular (Ródano y Po). Continental y subártico. Se extiende por Suecia, Finlandia y las repúblicas bálticas,
3. Los contrastes políticos dentro de la Unión Europea.
Dentro de la Unión Europea existen estados e ideologías con posturas diferentes respecto a la integración política europea. Se distinguen los europeístas y los euroescépticos.
Los europeístas están liderados por Alemania y Francia, democratacristianos, socialdemócratas y liberales. Son partidarios de “más Europa”. Defienden una mayor integración en todos los órdenes; los estados miembros han de ceder soberanía a las instituciones europeas. Los más europeístas defienden que la Unión Europea se transforme en un estado federal.
Los euroescépticos están por los países de Visegrado (Polonia, Hungría, República Checa y Eslovaquia), conservadores y nacionalistas. Están a favor de que los estados miembros recuperen competencias cedidas a la Unión Europea y que esta respete la soberanía de los estados miembros que la forman. Los euroescépticos más radicales quieren la salida de sus países de la Unión Europea, siguiendo los pasos del Reino Unido.
4. Los contrastes económicos dentro de la Unión Europea. 4.1. El sector primario.
El sector primario es el que menos aporta al PIB y el que menos población ocupa, pero hay contrastes entre países dependiendo de la antigüedad e intensidad de la industrialización, siendo inferior en Europa occidental y mayor en Europa oriental. Las explotaciones agrarias varían desde las grandes explotaciones empresariales orientadas al mercado (valles del Guadalquivir y del Po), a explotaciones familiares (área mediterránea) y explotaciones minifundistas poco competitivas (Europa central y oriental). Las técnicas de producción están desarrolladas en Europa occidental y atrasadas en Europa oriental.
Las áreas agrarias se han especializado en función del medio físico y la demanda del mercado: la Europa de clima oceánico en ganadería bovina de leche; la Europa de clima continentalizado en ganadería para carne, cereales y cultivos industriales; la Europa mediterránea de secano en trigo, vid, olivo y ganadería ovina y caprina por la escasez de pastos, y la de regadío en cultivos intensivos de frutas y hortalizas; y la Europa subártica y ártica en la ganadería extensiva de renos.
La Política Agraria Común (PAC) se ha marcado los objetivos de modernizar las explotaciones agrarias, la seguridad alimentaria, la sostenibilidad y la diversificación económica del medio rural.
La actividad pesquera se caracteriza por la disminución de la flota y la población activa pesquera. Las áreas pesqueras son los caladeros exteriores de terceros países con los que la Unión Europea firma acuerdos de pesca. La Política Pesquera Común (PPC) tiene los mismos objetivos que la PAC.
4.2. El sector secundario.
El peso de la industria dentro de la Unión Europea es decreciente en aportación al PIB y población ocupada, excepto en Alemania y Europa oriental, predominan las pymes y presenta contrastes muy acusados entre los países de Europa occidental, con una industria diversificada y avanzada, y los de Europa oriental. La región más industrializada se extiende desde el centro del Reino Unido por el valle del Rin hasta el norte de Italia y sur de Polonia; fuera de esta región los centros industriales más importantes se concentran en grandes puertos, grandes ciudades y a lo largo de los ejes de transporte. La industria pesada está en declive. La política industrial de la Unión Europea se ha marcado los objetivos de aumentar la inversión en I+D+i, la sostenibilidad, la competitividad y mantener el empleo industrial.
4.3. El sector terciario.
El sector terciario es el más importante en aportación al PIB y población ocupada, siendo más importante en Europa occidental que en Europa oriental.
Las redes de transporte y telecomunicaciones son más densas en Europa occidental por su dinamismo económico y elevada demanda. La política transporte y telecomunicaciones de la Unión Europa se ha marcado los objetivos de garantizar que las redes de transporte y telecomunicaciones sean seguras y accesibles, mejoren la competitividad de las economías, integren el territorio y sean sostenibles.
El turismo ha crecido debido a la mejora del nivel de vida, hasta el punto que los países de Europa occidental están entre los principales destinos turísticos y los europeos están entre los que más viajen por turismo. La política turística de la Unión Europea se ha marcado los objetivos de mantener el liderazgo turístico, garantizar la seguridad de los turistas, modernizar el sector, hacerlo sostenible y diversificar la oferta turística.
5. Los contrastes demográficos y urbanos dentro de la Unión Europea. 5.1. La población de la Unión Europea.
La población de la Unión Europea es de 446.000.000 de personas en 2020.
Los contrastes demográficos de la Unión Europea se aprecian en la distribución de la población, el crecimiento natural, los movimientos migratorios y la estructura de la población.
La distribución de la población ofrece una alta densidad (105 hab/km² en 2020), pero repartida de manera muy desigual. Las densidades más elevadas se concentran desde el centro del Reino Unido hasta el norte de Italia, descendiendo a medida que nos alejamos de esta región, salvo en grandes áreas urbanas.
El crecimiento natural es bajo o negativo, no alcanzándose la tasa de reposición de 2,1 hijos por mujer.
Los movimientos migratorios dentro de la Unión Europea se debe a motivos laborales; los países emisores son los de Europa oriental y los receptores los de Europa occidental; la inmigración extracomunitaria se instala en Europa occidental.
La estructura demográfica de la Unión Europea sufre un acusado envejecimiento por el descenso de la natalidad y la mortalidad y el aumento de la esperanza de vida, habiéndose la población activa e incrementándose los gastos en pensiones, sanidad y servicios sociales.
5.2. El sistema urbano de la Unión Europea.
Lisboa-Madrid-Zaragoza-6. Los contrastes sociales de la Unión Europea.
La sociedad de la Unión Europea disfruta de un elevado nivel de bienestar, pero existen contrastes sociales en función del nivel de desarrollo de cada país. La Europa noroccidental ofrece un Estado del bienestar muy extenso, un mayor nivel de empleo y unas menores tasas de pobreza y exclusión social; la Europa del sur se vio muy afectada por la crisis económica de 2008, que elevó las tasas de paro, pobreza y exclusión social y afectó al Estado del bienestar (no obstante, España presenta una sanidad pública entre las mejores del mundo pese a los recortes habidos); la Europa oriental es la que disfruta de un Estado del bienestar más reducido y de peores niveles de pobreza y exclusión social, pero está convergiendo con el resto de la Unión Europea.
La política social es una competencia compartida entre la Unión Europea, que fija los objetivos a conseguir (aumentar la protección social y reducir la pobreza y la exclusión social) y los estados miembros, que la elaboran y aplican.
7. Las disparidades regionales y la política de cohesión.
Las causas históricas de las desigualdades regionales en favor de Europa occidental son su desarrollo comercial desde la Edad Media, la Revolución industrial del siglo XVIII e industrialización del XIX y formar parte del bloque capitalista durante la Guerra Fría (1945-1989); además, en la actualidad, la Europa noroccidental tiene a favor ser el centro de la innovación tecnológica y científica y del sector terciario avanzado dentro de la Unión Europea.
Se distinguen varios conjuntos regionales dentro de la Unión Europea: occidental, sur, centro-oriental y regiones ultraperiféricas.
Europa del sur. Ha experimentado un desarrollo más tardío y lento; su economía se ha modernizado, sobre la base de sectores poco exigentes en cualificación profesional, lo que explica que sienta con intensidad las crisis económicas; la red urbana es densa en el litoral y baja en el interior, salvo Madrid; el bienestar social creció desde la entrada en la Comunidad Económica Europea; y las disparidades regionales son acusadas (Piamonte vs. Sicilia, Madrid vs. Extremadura).
Europa centro-oriental. Es la región con un nivel de desarrollo inferior dentro de la Unión Europea; su economía se ha transformado de la economía comunista a la capitalista, lo que provocó una crisis de empleo en los años noventa del siglo XX; el crecimiento de la población ha sido escaso por el descenso de la natalidad y la emigración a Europa occidental y la densidad de población es dispar; el bienestar es bajo; y los desequilibrios regionales están muy acusado entre la capital y el resto del país.
8. España en la Unión Europea.
España ingresó en la Comunidad Económica Europea en 1986. Fue posible porque España recuperó la democracia tras la muerte del general Franco (1975). España vio en el ingreso en la Comunidad Económica Europea un medio para consolidar la democracia y salir del aislamiento y la Comunidad Económica Europea vio la oportunidad de crecer. Además, España vio en la entrada en la Comunidad Económica Europea la oportunidad para modernizar la economía, que acusó de manera grave la crisis de los años setenta.
El ingreso de España en la Comunidad Económica Europea tuvo las siguientes consecuencias: España reforzó su sistema democrático, salió del aislamiento, accedió a un amplio mercado único, modernizó el sistema productivo, recibió importantes ayudas económicas a través de los fondos europeos, desarrolló un Estado del bienestar homologable a los más avanzados de Europa e incrementó los intercambios culturales, académicos y científicos con los países de la Comunidad Económica Europea.
