Volcanes
Un libro de lectura de Reading A–Z, Nivel U
Número de palabras: 1,952
Volcanes
Escrito por Chuck Garofano
U • X • Z
Libro original en inglés de nivel S
Libro de nivel • U
Escrito por Chuck Garofano
Volcanes
Libro de lectura Nivel U Volcanoes
Libro original en inglés, Nivel S
© Learning A–Z
Escrito por Chuck Garofano Traducido por Lorena F. Di Bello
Todos los derechos reservados.
www.readinga-z.com
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Volcanes
Créditos fotográficos:Portada: © iStockphoto.com/Julien Grondin; contraportada, página 11:
© iStockphoto.com/Ranier Albiez; página de título: cortesía de Robert Krimmel/U.S.
Geological Survey; página 3: © Windwardskies/Dreamstime.com; página 5:
© iStockphoto.com/Dave Huss; página 6: © Peter Horree/Alamy; página 7:
© Andrea Danti/Dreamstime.com; página 10 (insertada): cortesía de Jacques Descloitres/MODIS Land Rapid Response Team/NASA/GSFC; página 12 (arriba):
Cortesía de Jim Nieland/Servicio Forestal de los Estados Unidos, Monumento Nacional Volcánico Monte St. Helens; página 13: cortesía de Tom Casadevall/USGS;
página 14: © Pierrette Guertin/123RF; página 15: © Keoni Debelka/Dreamstime.
com; página 16: © iStockphoto.com/Gala Moments; página 17: © iStockphoto.com/
Alexander Fortelny; página 18 (arriba): cortesía de T.P. Miller/USGS;
página 18 (abajo): cortesía de Lynn Topinka/USGS; página 19: © Hiroshi Ichikawa/
Dreamstime.com
Créditos de las ilustraciones:
Páginas 8, 9, 10 (principal): Craig Frederick/© Learning A–Z
Tabla de contenido
La erupción del Vesubio . . . 4
Dónde y por qué se forman los volcanes . . . 7
Volcanes compuestos . . . 11
Volcanes de escudo . . . 15
Conos de escoria y domos de lava . . . 17
Conclusión . . . 19
Glosario . . . 20
La erupción del Vesubio
Pocas personas en la ciudad romana de Pompeya se preocuparon por los terremotos en 79 d .C .
Nadie los relacionó con el humo que venía de cerca del monte Vesubio . La montaña volcánica estaba cubierta de árboles, flores y grama . Habían pasado mil años desde que el volcán había tenido una erupción por última vez . La mayoría de las personas pensaron que el monte Vesubio estaba durmiente o extinto .
Pero todo cambió el 24 de agosto alrededor de la una de la tarde . Una explosión enorme sacudió el suelo . Polvo, ceniza y roca derretida salían volando de la parte superior del volcán y oscurecían el cielo . Comenzaron a llover piedras sobre la ciudad . Rocas y ceniza cubrieron el suelo en una extensión de hasta 16 kilómetros (10 millas) desde la montaña .
Alrededor de las tres, lava (roca líquida) comenzó a fluir a raudales desde el volcán, destruyendo todo lo que estaba en su camino . Para las seis de la tarde, la nube de polvo y ceniza se había elevado a una altura de 32 kilómetros (20 millas) . La ceniza continuó cayendo, cubriendo el suelo a una altura de 1 metro (3 .3 pies) . Los edificios se derrumbaban por el peso de las piedras y las cenizas .
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El monte Vesubio da a las ruinas de Pompeya.
Un molde de yeso del cuerpo de un habitante de Pompeya que murió por la erupción del monte Vesubio
¿Sabías que?
Pompeya, una ciudad no lejos del monte Vesubio, quedó completamente enterrada por una nube ardiente.
A medida que los cuerpos de las víctimas se iban descomponiendo con el tiempo, dejaban espacios de aire entre las cenizas y el lodo que los rodeaban. Estos espacios de aire preservaron las formas exactas de los cuerpos que allí yacían. Los arqueólogos llenaron estos agujeros con yeso para hacer moldes que mostraran cómo se veían las personas cuando murieron.
Volcanes • Nivel U
La gente trataba de huir mientras el volcán demolía sus hogares y granjas . Pero la ceniza era tan profunda y estaba tan caliente que muchas personas murieron al intentar atravesarla a pie . Otros murieron por los pedazos de piedras que caían del oscuro cielo . Y muchas personas murieron asfixiadas por el aire cargado de ceniza y polvo .
Alrededor de la medianoche, la situación empeoró aún más . La enorme nube de ceniza, gas venenoso, polvo a fuego vivo y humo se había vuelto demasiado pesada para mantenerse en el aire .
La nube se desplomó y cayó por la montaña a una velocidad de 500 kilómetros por hora (310 mi/h) .
En poco tiempo, las personas de las ciudades de Pompeya y Herculano se quemaron y quedaron enterradas por la primera nube ardiente del monte Vesubio . A medida que más polvo y ceniza salían del volcán, más nubes ardientes continuaron . Cuando la erupción terminó, dos ciudades habían sido completamente enterradas y borradas de la faz de la Tierra . No iban a ser encontradas otra vez por más de mil años .
cámara magmática chimeneas
Las líneas punteadas muestran los bordes de las placas. La mayoría de los volcanes del mundo se encuentran donde se juntan las placas.
Placa del Pacífico
Placa australiana Placa de India
Placa euroasiática
Placa de
Nazca Placa
sudamericana Placa norteamericana
Placa africana
Placa antártica
Placa del Pacífico
Placa de Scotia ECUADOR
Placas de la corteza de la Tierra Lo que acabas de leer es una historia verdadera .
Pero, ¿cómo sucedió? ¿Qué pudo causar una explosión tan violenta? La respuesta depende de cómo se forman los diferentes tipos de volcanes .
Dónde y por qué se forman los volcanes La superficie dura de la Tierra, o corteza, está hecha de capas enormes de roca llamadas placas . Algunas placas forman los continentes . Otras forman el suelo de los océanos . Por debajo de las placas, la Tierra está extremadamente caliente, tan caliente que las rocas se derriten transformándose en un líquido llamado magma . A veces, el magma asciende a la superficie y sale a borbotones a través de grietas de la corteza de la Tierra .
Los volcanes usualmente se forman en los bordes de las placas . Las placas flotan sobre el magma espeso y líquido, pero las diferentes placas se mueven en diferentes direcciones . Las placas pueden chocar, alejarse o deslizarse una sobre otra . La presión que se libera por el movimiento de las placas causa los terremotos, que crean grandes grietas en la corteza . A veces, el magma atraviesa estas grietas y así se forman los volcanes .
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¿Sabías que?
Un “punto caliente” creó los volcanes de Hawaii.
A medida que la placa del Pacífico se mueve sobre la parte superior del punto caliente, volcanes antiguos quedan extintos y se forman nuevos. Es casi como mover un papel sobre una vela encendida, la vela hace una hilera de agujeros, tal como el punto caliente hace una hilera de volcanes.
Hawaii Kauai
punto caliente movimiento
de la placa
Hawaii Kauai
movimient
o de la placa
Océano Pacífico
Anillo de Fuego
Más de la mitad de los volcanes activos del mundo ocurren en el Anillo de Fuego.
ECUADOR
Volcanes • Nivel U
Hay por lo menos quinientos volcanes activos en el mundo . La mayoría están cerca de los bordes de las placas . El borde de la placa del Pacífico es una región volcánica activa llamada Anillo de Fuego . Otra región volcánica activa es la dorsal Medioatlántica, una cadena montañosa submarina en el océano Atlántico . Dos placas están alejándose allí, permitiendo que el magma se filtre a través del fondo del océano, donde se acumula mientras se enfría y se transforma en roca sólida . Con el tiempo, el magma puede formar
montañas que sobresalen del agua como islas . El país Islandia está ubicado en las partes superiores de grandes volcanes de la dorsal Medioatlántica .
Otros volcanes se forman lejos de los bordes de las placas . Las islas de Hawaii están en el centro de la placa del Pacífico . Están sobre un “punto caliente”, un lugar donde el magma caliente está inusualmente cerca de la superficie de la corteza terrestre . Debajo del Parque Nacional de Yellowstone, en el medio de la placa norteamericana, otro punto caliente bordea lagos subterráneos . El magma calienta el suelo y el agua que lo rodea, y se crean géiseres y aguas termales .
Monte St. Helens después de hacer erupción en 1980 Un volcán lanza al aire una lluvia de
cenizas al rojo vivo a gran altura.
Monte St. Helens antes de hacer erupción en 1980
Los diferentes volcanes hacen erupción de
diferentes maneras, dependiendo de dónde y por qué se forman los volcanes . Algunos volcanes hacen erupción en forma pacífica y lenta, mientras que otros explotan de repente con la fuerza de muchas bombas atómicas . Veamos los diferentes tipos
de volcanes y aprendamos cómo hacen erupción . Volcanes compuestos
El monte Vesubio, sobre el que leíste antes, es un volcán compuesto . Los volcanes compuestos son volcanes explosivos . Sus erupciones pueden ser violentas y destructivas . Son generalmente montañas grandes con laderas empinadas y picos parejos, generalmente con un cráter con forma de bol en la parte superior . El cráter es por donde salen el magma, los gases calientes y la ceniza .
La mayoría de los volcanes compuestos se forman por magma espeso y de lenta movilidad . El magma se desplaza en tubos subterráneos llamados chimeneas . Cuando el magma es muy espeso, puede enfriarse y endurecerse antes de llegar a la superficie, tapando una chimenea . El magma que está debajo del tapón súbitamente no tiene por dónde salir, por lo que la presión aumenta . Cuando la presión aumenta lo suficiente, el volcán explota . A veces, la montaña entera puede destruirse . Cuando el monte St . Helens en el estado de Washington hizo erupción en 1980, todo el lado norte de la montaña fue destruido .
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El hielo y la nieve que se derriten movilizan un gigantesco alud de lodo que baja a velocidad por uno de los lados del volcán.
El lago Cráter es una caldera muy conocida de Oregon. Esta enorme caldera se formó cuando el volcán colapsó sobre sí mismo.
Volcanes • Nivel U
Cuando los volcanes compuestos entran en erupción, despiden al aire enormes nubes de ceniza, polvo, humo, gas caliente y roca . Estas nubes hacen que el cielo se torne negro y arrojan ceniza al suelo en forma de lluvia . Cuando la nube se hace demasiado pesada para permanecer en el aire, se desploma formando una violenta nube ardiente .
Varios volcanes compuestos son lo
suficientemente altos como para tener hielo y nieve en la cima . Una explosión caliente puede derretir inmediatamente todo el hielo y la nieve . Un alud de agua, lodo y roca luego desciende por la montaña a una velocidad de hasta 100 kilómetros por hora (62 millas por hora) .
Las nubes de ceniza volcánicas más grandes pueden viajar por el mundo . Estas nubes pueden tapar la luz solar en áreas grandes y enfriar el planeta . Luego de la erupción de 1815 del Tambora, un volcán de Indonesia, América del Norte tuvo un inusual verano frío y nevado .
A veces, un lago subterráneo de magma puede brotar de un volcán compuesto y dejar así un enorme espacio vacío por debajo . La superficie se derrumba en la cámara vacía y deja una gran caldera con forma de bol . Las calderas pueden llegar a medir tanto como 100 kilómetros (62 millas) de lado a lado .
Generalmente, se llenan con agua, creando grandes lagos .
Olympus Mons, en la superficie de Marte, es el volcán más grande del sistema solar. Podría cubrir el estado de Arizona entero.
Mauna Loa, un volcán de escudo de Hawaii
Los volcanes compuestos pueden destruir bosques, enterrar ciudades y matar personas, pero estos volcanes en general permanecen tranquilos durante cientos de años entre cada erupción . La gente que vive cerca se olvida de que el volcán puede explotar .
Volcanes de escudo
Probablemente hayas visto vídeos de lava
fluyendo o saliendo en forma de lluvia de un volcán . La lava es ligera y fluye rápidamente . Fluye lejos y rápidamente antes de ir endureciéndose
y acumulándose . Este tipo de lava surge de un volcán de escudo . Los volcanes de escudo
generalmente tienen sus laderas de montaña suaves con forma de escudo .
Las erupciones de los volcanes de escudo generalmente no son explosivas, aunque la lava también puede destruir carreteras, hogares y bosques . A veces, la lava sale en forma espectacular del cráter y crea como una fuente de lava .
Los volcanes de escudo pueden permanecer silenciosamente activos por un largo período de tiempo y llegar a hacerse muy grandes . Mauna Loa en Hawaii es el volcán más alto del mundo, se eleva a 9,170 metros (30,080 pies) desde su base en el suelo oceánico . ¡Es más alto que el monte Everest! El volcán más grande que conocemos del sistema solar es el Olympus Mons en Marte . Este volcán de escudo marciano mide unos sorprendentes 27 kilómetros (17 millas) de altura .
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Conos de escoria en el volcán Mauna Kea, Hawaii
Un domo de lava arriba de la chimenea del Novarupta, en el Parque y Reserva Nacional de Katmai, Alaska (arriba); un científico
supervisando un domo de lava dentro de un cráter
domo de lava
Volcanes • Nivel U
Conos de escoria y domos de lava
Algunos volcanes no forman grandes montañas . En lugar de eso, pueden llegar a despedir pequeñas porciones de lava al aire . Los pedazos diminutos de lava y los trozos de ceniza se endurecen formando rocas livianas llamadas escorias . Las escorias se acumulan alrededor de la chimenea formando una colina que tiene un cráter con forma de bol en la parte superior . Estas colinas se denominan conos de escoria .
Frecuentemente, los volcanes nuevos producen conos de escoria . Otros conos de escoria se acumulan dentro de los cráteres o calderas de volcanes más grandes y más antiguos . La mayoría de los conos de escoria hacen erupción sólo una vez . Dado que los conos de escoria están hechos de rocas sueltas,
generalmente se erosionan rápidamente con el viento y la lluvia .
Erupciones pequeñas y cortas a veces forman domos de lava . Los domos de lava surgen cuando lava densa fluye de las chimeneas y se endurece rápidamente . A veces, más lava puede empujar por el domo, formando grietas en la parte de afuera . Estos domos generalmente se forman en áreas donde hay otra actividad volcánica . Generalmente, se los puede encontrar en cráteres de volcanes grandes . Como los volcanes compuestos, los domos de lava con frecuencia explotan con violencia .
El hermoso monte Fuji en Japón
Conclusión
Los volcanes son ejemplos espectaculares de cómo nuestro planeta está en constante cambio . Muchas cosas buenas vienen con los volcanes . La lava crea nuevas rocas y nueva tierra . La ceniza volcánica forma tierra fértil para la agricultura . Y las montañas volcánicas, incluyendo el monte Fuji en Japón, el monte Rainier en Washington y Mauna Loa en Hawaii, son algunas de las montañas más hermosas del mundo .
No es extraño que los humanos elijan vivir cerca de los volcanes . Pero todos
debemos recordar siempre que los volcanes son peligrosos . Los volcanes desatan algunas de las fuerzas más poderosas de la Tierra .
Glosario
caldera (sust.) un cuenco grande con forma de bol donde la tierra se derrumbó dentro de una cámara magmática vacía (pág . 14)
chimeneas (sust.) aberturas en la corteza de la Tierra por donde emergen magma y gases (pág . 12)
cráter (sust.) área hueca con forma de bol en un volcán, por donde la lava, las cenizas y los gases son despedidos (pág . 11)
durmiente (adj.) tranquilo por muchos cientos de años (pág . 4)
escorias (sust.) rocas o piedras pequeñas que se forman con lava y ceniza que están volando (pág . 17) extinto (adj.) que no ha entrado en erupción en miles de
años y no muestra signos de entrar en erupción en el futuro (pág . 4)
géiseres (sust.) manantiales calientes que hierven ocasionalmente, y disparan columnas de agua y vapor al aire (pág . 10)
lava (sust.) roca derretida líquida que llega a la superficie de la Tierra (pág . 4)
magma (sust.) roca derretida líquida que está debajo de la superficie de la Tierra (pág . 7)
nube una nube recalentada de ceniza, gases, ardiente (sust.) polvo y roca que se traslada
rápidamente sobre el suelo (pág . 6) placas (sust.) grandes pedazos de roca que conforman
la corteza terrestre (pág . 7)
