GUERRA DE VIETNAM ( ) Caracas, 15 Noviembre 2016.

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REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA DEFENSA

VICE MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACIÓN

ESCUELA DE CABALLERÍA Y BLINDADO

G/B. “JUAN GUILLERMO IRIBARREN”

GUERRA DE VIETNAM

(1964-1975)

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ENSAYO GUERRA DE VIETNAM (1964-1975)

El término Guerra Fría ha sido utilizado para definir una situación internacional extremadamente tensa, en la que las dos potencias iniciaron una carrera de armamentos y adoptaron una actitud beligerante que les llevó al enfrentamiento, si bien no llegaron nunca a una lucha armada directa. Esta confrontación se manifestó en conflictos localizados, fuera de su territorio, en forma de guerras largas y sangrientas en las que el enfrentamiento se producía indirectamente, a través de aliados periféricos de las potencias.

Además, los conflictos durante la Guerra Fría han de insertarse en la perspectiva del proceso de descolonización iniciado a raíz de la Segunda Guerra Mundial. Confirmado el dominio del mundo y aceptado el statu quo definido en 1945, el problema, a lo largo de más de veinte años, fue la ubicación, en cada uno de los bloques, de los nuevos países surgidos tras los procesos de independencia.

En este sentido, la Guerra de Vietnam fue el enfrentamiento militar que tuvo lugar desde 1959 hasta 1975, cuyo origen fue la determinación de las guerrillas comunistas (el llamado Vietcong) de Vietnam del Sur, apoyadas por Vietnam del Norte, para derrocar al gobierno sur vietnamita.

El enfrentamiento desembocó en una guerra entre ambos países que pronto se convirtió en un conflicto internacional cuando Estados Unidos y otros 40 países más apoyaron a Vietnam del Sur, mientras que la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) y la República Popular China suministraron municiones a Vietnam del Norte y al Vietcong.

Por otra parte el conflicto también afectó a Laos, donde el Pathet Lao (comunista) combatió al gobierno desde los años 1965 hasta 1973 y logró derrocar el régimen monárquico en 1975, y también involucró a Camboya, cuyo gobierno se rindió en 1973 ante el grupo comunista Jemer Rojo.

En su primera fase el conflicto de Vietnam, la antigua Indochina francesa, apareció como una guerra colonial típica. Finalizada la Segunda Guerra Mundial, durante la cual Indochina había sido ocupada por los japoneses, los vietnamitas esperaban el reconocimiento de la independencia, pero ante la

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oposición de Francia, un movimiento nacionalista, el “Vietmihn”, inició una guerra de guerrillas, apoyada desde 1949 por la China comunista.

Causas y Consecuencias. La historia de Vietnam comenzó en el siglo XII, con un grupo de pueblos desplazados desde el sur de China por la invasión mongola y que colonizaron la cuenca baja del Río Rojo. Durante la Segunda Guerra Mundial, el imperio nipón también invadió buena parte de Asia, incluida Indochina. Para responder a los distintos movimientos independentistas, los gobiernos europeos enviaron a lo mejor de sus ejércitos contra los movimientos de liberación en Indochina, Indonesia, Guinea o la India. Sin embargo, el agotamiento provocado por la Segunda Guerra Mundial hacía muy difícil querer una guerra más.

Por su parte Francia contaba con el apoyo de buena parte de la colonia, especialmente los vietnamitas monárquicos, sin embargo, los distintos gobiernos de París no deseaban enviar reclutas ni gastar muchos recursos en el conflicto, por lo que acudieron a Estados Unidos en busca de fondos y armas.

La guerra de Vietnam fue llamada también Segunda Guerra de Indochina o Guerra contra los Estados Unidos para los vietnamitas, fue un conflicto bélico librado entre 1955 y1975 para impedir la reunificación de Vietnam bajo un gobierno comunista. El conflicto comenzó por un intento de unificar las dos Vietnam en un único gobierno de coalición entre nacionalistas y comunistas y neutral, según la propuesta inicial.

Con la entrada masiva de los Estados Unidos se recuperó parte de lo perdido. Pero, tras los sucesos de 1968, empezó la retirada progresiva de las tropas estadounidenses, lo que trajo como consecuencia que el Sur luchara solo contra el Ejército de la República Democrática de Vietnam hasta su derrota final y la reunificación del país como la República Socialista de Vietnam de régimen comunista. En esta lucha proliferaron acciones terroristas y la guerra de guerrillas conocido como Conflictos de Media Intensidad (los realizados por grupos paramilitares sostenidos, pobremente armados, pero que controlan ciertas regiones de difícil acceso y con el apoyo tácito de la población directa o por los poderes electos a través de sus ejércitos).

Una consecuencia resaltante de esta guerra fue la cobertura que obtuvo de los medios de comunicación y fue de manera permanente, fue considerado

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como el primer conflicto televisado de la Historia. Esto permitió la denuncia de las frecuentes violaciones y abusos contra los Derechos Humanos cometidos por los dos bandos. Sin embargo, se discute si dicha cobertura constituyó la causa principal de la creciente oposición por parte de la opinión pública occidental hacia la intervención estadounidense.

Entre los Líderes y Máximos exponentes, Harry S Truman, en 1950, comenzó contribuyendo con el 15 % de los gastos militares aproximadamente. Cuatro años después, Dwight Eisenhower ya soportaba más del 80 % del esfuerzo bélico para levantar, una base fortificada en Dien Bien Phu, donde además un tercio del material llevado allí formaba parte de la ayuda estadounidense. 1954. Eisenhower no proporcionó las decenas de aviones necesarios que solicitaron los franceses, pero sí ofreció a los franceses dos armas nucleares, éstos las rechazaron por no considerarlas útiles.

Por su parte, el 30 de abril de 1955 el general Ngo Diem dio un golpe de Estado con el apoyo de la CIA, declaró la República de Vietnam e impuso una dictadura basada en tres personas: él mismo, su hermano Ngo Dinh Nhu y la mujer de su hermano.

Es precisamente bajo tales condiciones que Kennedy decide intervenir en Vietnam, convirtiéndose en un caso "prueba" de la determinación norteamericana de hacer frente al comunismo. Para el año 1965, la guerra de Vietnam se había "americanizado" completamente, y en 1968, el número de tropas norteamericanas superaban el medio millón de hombres; pese a esta presencia masiva apoyada en lo más sofisticado de la parafernalia militar convencional. Estados Unidos no logró vender.

En cuanto a las Alianzas en este conflicto, la República de Vietnam del Sur estuvo apoyada por Estados Unidos y otras naciones contra la guerrilla local del Frente Nacional de Liberación de Vietnam (Viet Cong) y el ejército de la República Democrática de Vietnam (Vietnam del Norte), la cual contó con el apoyo de China y la Unión Soviética.

Las acciones de los Estados Unidos para evitar dicha reunificación, unidas a una sucesión de dictaduras violentas, corruptas e ineficientes impuestas por Estados Unidos, provocaron el levantamiento en armas de varios grupos unidos bajo el autodenominado Frente de Liberación Nacional, Viet Cong, rápidamente apoyado por la entonces Unión Soviética y la China de

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Mao. Inicialmente Saigón fue perdiendo terreno. Las acciones ejecutadas fueron el uso de bombardeos masivos y el empleo extensivo de armas químicas, por parte de los Estados Unidos.

Por otra parte, el encuadramiento dentro la generación de guerra. Las

acciones armadas en la guerra de Vietnam fueron la respuesta violenta a las políticas gubernamentales contra la población civil y los sucesivos incumplimientos de sus compromisos. Sus objetivos eran derrocar a Ngo Dinh Diem y reunificar el país. El Frente de liberación nacional de Vietnam o FNLV es más conocido por la contracción Vietcong, la cual se traduciría como Vietnam Rojo

Vale señalar que la guerra es un camaleón que se va adaptando al entorno y a su tiempo, como todas las instituciones humanas. Al respecto en estas tácticas las grandes batallas desaparecen casi por completo, solo sucediendo cuando la fuerza irregular se atrinchera en un centro urbano y la fuerza regular impide su escape, produciéndose una batalla urbana, como en el caso de Vietnam que llegaron atacar embajadas (lo que aumenta el daño a civiles). En esta etapa el ataque a civiles es esencial para ambas partes, el enemigo más débil ataca los civiles para negarle apoyo y debilitar la posición del rival. Para el más fuerte el buscar al enemigo oculto implica encontrar y acabar de cualquier manera con el rival oculto sin importar el coste de vidas civiles. Conocida como Guerra de Cuarta Generación.

En este sentido, el Espectro operacional Frentes. Zonas de conflictos. Estados Unidos utilizó en Vietnam los más sofisticados productos electrónicos de que disponía, como detectores de movimiento, bombas cargadas con miles de cuchillas, helicópteros artillados, pero también adolecía de armamento mal diseñado frente a un enemigo equipado con algunas de las mejores armas del mundo. En varias publicaciones se han destacado proezas aéreas pero lo cierto es que los pilotos vietnamitas derribaron multitud de cazas y bombarderos pilotando MIG 17 MiG-21, pese a contar con menor mantenimiento y sobre todo menor entrenamiento que sus enemigos.

Otro aspecto a considerar fue que los soldados del sur estaban mal pagados, sus familias debían seguirlos y vivir en chabolas cerca de las bases y la corrupción reinaba entre los mandos, además de la incompetencia. Los oficiales eran nombrados por afinidad política en lugar de méritos y no solían

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arriesgarse a ir junto a sus hombres al combate. Un motivo más de desmoralización era el odio que solía tenerles el pueblo por las torturas, robos y otros delitos que cometían.

Sin embargo, no todas las unidades del ERVN tenían bajo desempeño. Los Ranger o la 1ª División de Infantería estaban mejor pagados y contaban con mandos más competentes, además dichas unidades las integraban en ocasiones exconvictos alistados para huir de la cárcel, por lo que contaban con alguna motivación para luchar. Estas unidades realizaron actos de valor reconocidos por los estadounidenses, como su participación en el levantamiento del sitio de Khe Sanh, pero sólo constituían el 5 % del ejército.

Una doctrina militar, es el conjunto de técnicas, estrategias, tácticas y prácticas que constituye un enfrentamiento bélico. La doctrina militar propone los pasos a seguir para lograr el objetivo (ganar una la guerra). Ciertamente el programa de vietnamización había logrado éxitos como: Infligir un duro golpe a la infraestructura del FNLV y el EVN en la vecina Camboya. Apoderarse de abundante munición, provisiones y suministros destinados al Sur. Armar al régimen de Thieu con abundantes municiones y equipo. Reducir los cuadros de mando de los comunistas por los asesinatos del Programa Phoenix. Resistir el gran ataque que supuso la Ofensiva de Pascua.

Sin embargo el EVN y el FNLV habían logrado por su parte: Aumentar el territorio bajo su poder. Causar una seria derrota al ERVN en Laos y retener la

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meseta de los jarrones. Conservar su capacidad de acción y sus líneas de abastecimiento y Mantener la moral de combate de sus tropas, dañada por los bombardeos y la eliminación de sus miembros.

Considerando las Circunstancias geopolíticas en relación con Venezuela y cómo influyó el conflicto, los autores Henning y Korhölz, han explicado que la Geopolítica “Es la influencia de los factores geográficos sobre el desarrollo político en la vida de los pueblos y Estados”. Esta definición precisa como el factor geográfico incide en el desarrollo del Estado y se constituye en un elemento determinante para el destino de los pueblos, siempre y cuando el hombre sea capaz de dominarlos y adecuarlos a las necesidades del Estado. Por su parte Rudolf Kjellen (1864-1922); explican que la geopolítica responde a su concepción del Estado como organismo viviente, que se manifiesta en el territorio, el pueblo, la economía, la sociedad y el gobierno.

Desde este punto de vista Venezuela se encuentra en una posición geográfica que la vincula directamente con el Caribe, con el Atlántico, con la masa continental andina suramericana, con la selva tropical amazónica y con las Guayanas; hecho que aunado a las riquezas naturales que posee, le permite desarrollarse y propiciar una vinculación con los otros Estados que la rodean.

En cuanto a las circunstancias geopolíticas en relación con Venezuela y el conflicto de Vietnam, se evidencia que para ese entonces el mundo de la postguerra no permitía el desarrollo del capital tal como es, que se expresará en los tiempos del Consenso de Washington. El surgimiento del campo socialista, la guerra de Vietnam, obligan al desarrollo de una estrategia imperial global que articula en un solo proceso, dos dimensiones: el halago y la seducción y las guerras de contrainsurgencia, vinculadas a golpes de Estado, asesinatos, sobornos, compra de conciencias, espionaje, guerras de baja intensidad, etc.

Tras la Guerra de Vietnam, la economía mundial se desaceleró respecto a la posguerra, aniquiló al estado de bienestar del período 1945 – 75 pero, paralelamente vio un incremento acelerado de la productividad del capitalismo norteamericano basado principalmente en el sector financiero, que se mundializó totalmente

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Simultáneamente con el desarrollo del Estado del Bienestar la estructura organizacional de las empresas va cambiando teniendo como referencia los procesos de integración vertical y horizontal en función de la organización y reorganización de la producción y la articulación entre centro y periferia. Surge así la corporación multinacional que se va infiltrando a través de filiales en los distintos mercados nacionales, integrados en un centro corporativo mundial

Venezuela no intervino directamente en este conflicto bélico, y se mantuvo neutral, participó indirectamente exportando petróleo para las fuerzas aliadas. Para ese entonces los aspectos económicos del gobierno de Raúl Leoni, se siguió la misma política de la presidencia de Betancourt. Se puede decir que el mayor éxito de la presidencia de Leoni fue el que tuvo en la reconstrucción de la economía del país.

El gobierno de Leoni empleó el proyecto de Pentágono de Acción sugerido por Juan Pablo Pérez Alfonzo para impulsar los cambios propicios dentro de la industria petrolera. Entre ellos, una mayor influencia del Estado venezolano sobre los asuntos petroleros, el no otorgamiento de más concesiones a empresas transnacionales explotadoras del crudo y el fortalecimiento de la (OPEP), así como de la (CVP).

Durante el gobierno de Caldera se venció el Acuerdo de Ginebra firmado en 1966, con lo cual se planteaba de nuevo con urgencia en la agenda de la política exterior venezolana la cuestión de la Guayana Esequiba. El gobierno de Caldera decidió firmar con Guyana el llamado "Protocolo de Puerto España" (1970) mediante el cual se congeló la discusión sobre dicha materia durante 12 años. En cuanto a relaciones económicas internacionales, durante la presidencia de Caldera ocurrieron varios hechos de importancia: la denuncia del Tratado de Reciprocidad Comercial con Estados Unidos (1972); la nacionalización de la explotación del gas (1971); la ley de reversión petrolera (1971); el aumento del impuesto a las compañías; la fijación unilateral de los precios de referencia del petróleo y como consecuencia de ello, en el transcurso de 1973, la violenta elevación de los precios del barril de petróleo.

En definitiva los hechos más relevantes del conflicto (batallas, sucesos, eventos), vale destacar que el Mando de la Asesoría Militar en Vietnam realizó un esfuerzo considerable por mantener la posesión en su poder. No dejó de mandar suministros, cuando los aterrizajes fueron

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imposibles, desarrollaron la salida de la carga con paracaídas, llevaron a cabo bombardeos masivos, socorrieron a los sitiados movilizando unos 30.000 efectivos por medio de operación como la Pegasus.

Los marines tomaron las colinas que rodeaban las instalaciones para no repetir la experiencia francesa. Parecía que aquella lucha sería una de las pocas de gran envergadura que las mermadas fuerzas guerrilleras podían realizar tras casi tres años de contienda. El esfuerzo en mantener Keh Sanh fue tan grande que Westmoreland y su estado mayor decidieron abandonar la posición de Lang Vei a su suerte, aún cuando el EVN decidió utilizar por primera vez vehículos blindados.

Paradójicamente, una victoria militar como la del Tet hizo ver a los estadounidenses que sus enemigos no sólo podían dar un buen susto a sus soldados; sino que conservaban la capacidad de atacar cualquier lugar de Vietnam del Sur, incluso su embajada. Las manifestaciones de protesta se multiplicaron. Mucho más cuando en 1969 se hicieron públicos los sucesos acaecidos un año antes en el pueblo de My Lai, donde el ejército estadounidense pareció seguir el comportamiento de los nazis. Un indicador que dejaba a pocos indiferentes, especialmente al constatar que el sistema para medir el cumplimiento de los objetivos podía haber convertido al acto de My Lai en la punta del iceberg y desenmascarar a Estados Unidos.

Al comparar ambos conflictos, ERVN "frente" estaba integrado por una variedad de voluntarios, como monjes budistas, miembros de minorías y uno de cada quince antiguos combatientes del Viet Minh. El FNL poseía fiereza, determinación y gran capacidad de sacrificio, algo que sorprendió a muchos soldados del Sur y después los estadounidenses, a menudo salidos de un reemplazo forzoso. Al principio estaban mal armados. El FLNV obtenía la mayor parte de su material del ejército del Sur y utilizaban técnicas ancestrales para fabricar trampas, como las estacas punji cubiertas de excrementos para acelerar la gangrena.

Las armas constituían una prioridad, las demás necesidades ocupaban un segundo plano, por lo que sufría escasez de medicamentos, víveres e incluso agua. Afortunadamente para ellos, cerca de Saigón y otros lugares, contaban con una infraestructura de túneles subterráneos excavados durante la invasión japonesa y ampliada progresivamente durante la guerra contra Francia. En

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ellos podían descansar, preparar las incursiones y a veces recibir atención médica. Casi lo contrario al bando enemigo, donde la superioridad logística no acarreaba más que envidia y odio, y con ello ganas de golpear con más fuerza.

Los guerrilleros sorprendieron a los estadounidenses organizando ataques a nivel de división, es decir, una unidad atacaba a otra inferior en número y cuando se solicitaban refuerzos para repeler la agresión, los refuerzos eran atacados por un contingente aún mayor. Así se conseguía aumentar la impaciencia y la desmoralización entre auxiliados y auxiliadores. Si los refuerzos eran demasiado grandes el FNLV y el EVN siempre podían desaparecer en la selva.

Por su parte el EVN utilizaba principalmente tácticas guerrilleras y el entrenamiento estaba destinado principalmente a crear lo que se puede llamar "fuerzas de irregulares". Pero era un ejército regular en cuanto a reclutamiento, organización, armamento, etc. Además Vietnam del Norte no contaba a principios de 1960 con vecinos enemigos que debiera vigilar, por lo que podía destinar prácticamente todos sus recursos a realizar infiltraciones en el Sur.

Velen analizar otras consideraciones. La crisis del petróleo incrementó el precio de los alimentos y otros productos de primera necesidad en todo el Sur, obligando a muchos soldados a realizar trabajos extras fuera de las filas o a dejar su puesto para poder ganar el sustento de su familia. En cualquier caso supuso una merma de tiempo para entrenamiento y operaciones.

En el Norte las cosas no marchaban mucho mejor. La política de acercamiento a China emprendida por Estados Unidos, la famosa Diplomacia del Ping Pong de 1971 con la visita del propio Nixon a Pekin al año siguiente, hacía pensar en una disminución de la ayuda militar del gigante asiático a Vietnam del Norte. La URSS también bajó los fondos para el armamento regalado. Debía preocuparse de otros temas como la seguridad de su frontera con China, en la que llegaron a darse enfrentamientos esporádicos.

Al reconstruir el escenario los historiadores se siguen haciendo la pregunta ¿el presidente Johnson arrastró a Vietnam a la guerra o se vio arrastrado por sus consejeros? El primer punto de vista es defendido, para quien Vietnam del Sur no quería la guerra, sino la reunificación. Fueron los temores estadounidenses quienes le llevaron a continuar un enfrentamiento hasta la derrota total. La otra línea de pensamiento la soportan autores como el

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ex consejero presidencial John Kenneth para quien Johnson no deseaba inmiscuirse tanto en Vietnam, pero el peso de sus consejeros para que interviniese fue demasiado grande.

Para Alonso L (2002) (p, 69) entre otros, Estados Unidos en general y su ejército en particular tuvieron buena parte de culpa. Pese al extraordinario esfuerzo realizado y a la sensación inicial de triunfo, Estados Unidos no comprendió del todo el tipo de guerra y el tipo de pueblo contra quien luchaba. Así aquel atacaba donde su enemigo podía encajar mejor los golpes, en las bajas humanas, mientras se desgastaba un poco más cada vez.

Una línea de pensamiento similar la defendió Rober Macnamara quien, pese a ser uno los primeros y más fervientes defensores de la intervención, comenzó a tener dudas en 1966 y a plantearse abiertamente la imposibilidad de ganar ya en 1967. Según él, la iniciativa de los combates la llevaban los comunistas; ellos podían elegir cuantas bajas sufrir y cuantas infligir a sus oponentes.

La CIA mantuvo una opinión similar al postular la imposibilidad de ganar el conflicto por medios únicamente militares. Esta incomprensión se palpa en las continuas estadísticas e informes cuantitativos solicitados y manejados por los mandos, en varios casos exagerando los resultados, pero sin prestar excesiva atención a los discursos de los dirigentes comunistas, ni ganándose la confianza de los aldeanos, quienes podían proporcionarles buena información. Así los militares estadounidenses se comportaban como en cualquier guerra convencional, donde lo importante son los datos del potencial enemigo, en lugar de una guerra de guerrillas, donde lo vital es separar a los guerrilleros del apoyo popular.

Al abandonar este aspecto algunos problemas no disminuyeron sino lo contrario: La zona desmilitarizada fue un foco de infiltración comunista, pese a los duros combates librados allí. El Triángulo de hierro, una zona a 50 km de Saigón repleta de túneles llenos de guerrilleros y soldados del EVN, nunca fue conocida del todo ni desmantelada, constituyendo una daga sobre la capital del Sur, a medio camino entre los refugios seguros en Camboya y las poblaciones sureñas más ricas. La Operación Attleboro, en agosto de 1966, resultó el ejemplo de una gran operación montada para localizar y destruir refugios y unidades enemigas; pero un fracaso por no contar con buena información. Los

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soldados de la 196ª División de Infantería Ligera no lograron cercar a los comunistas que huyeron a Camboya. La Operación Cedar Falls, en enero de 1967, consiguió librar algunos combates; pero el FNLV logró desaparecer. Se capturó gran cantidad de material y se destruyeron muchos túneles, pero el grueso de las fuerzas guerrilleras se libró del ataque. El Ejército de Estados Unidos defendió su actuación alegando que había luchado bien. Según ellos, fueron otros factores como las restricciones impuestas por los políticos o la creación de una larga cadena logística las que contribuyeron decididamente a la derrota. Al culminar el ensayo sobre la Guerra de Vitnam, se concluye que tal guerra se desarrolló en varias fases: La primera fase de la guerra de Vietnam se caracteriza porque Vietnam del Norte, después de comprobar la imposibilidad de conquistar por medios pacíficos a Vietnam del Sur, inicia las primeras operaciones de la guerra subversiva y la guerra de guerrillas.

Penetran a Territorio de Vietnam del Sur más de mil guerrilleros, los cuales se unen a los diez mil comunistas dejados por Vietnam del Norte, después de la Conferencia de Ginebra del año de 1954 a cargo de los depósitos clandestinos.

En cuanto a la Segunda Fase (1961 – 1965), la guerra de guerrillas. Se inicia la organización y control por parte del Vietcong de vastas regiones del Vietnam del Sur, especialmente en la Frontera con Laos y Camboya, en la meseta central y en el Delta de río Makong.

Comienzan las operaciones de la guerra de guerrillas en gran escala complementadas con acciones de sabotaje y terrorismo en las aldeas, vías de comunicaciones, etc. Las principales acciones fueron:

• En Kontum y Long Thank: Fuerzas de mil y mil quinientos guerrilleros, respectivamente, cercan, atacan y capturan estas capitales de provincias, una de ellas ubicadas a escasos kilómetros de Saigón.

• El Ejército de Vietnam del Sur es prácticamente impotente para acudir a todas partes y controlar la situación.

• El 18 de Septiembre de 1961, mil quinientos guerrilleros se apoderaron de la provincia de Phroc – Thank, a sólo cien kilómetros de Saigón.

• El Presidente Kennedy reacciona ante esta crítica situación militar en febrero de 1962 enviando más soldados a Vietnam, los cuales llegan a once mil y cambiando además el Grupo Asesor por un Comando de Asistencia Militar.

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La tercera Fase (Febrero de 1965 – 1967). Estados Unidos entra ahora a participar directamente en las operaciones militares, al ordenar, el Presidente L. Johnson, el bombardeo aéreo y naval sobre objetivos militares ubicados al Norte del Paralelo 17º, en represalia por los ataques anteriores del Vietcong.

Éste responde con intensos ataques a las bases de Kanang y Quinhon, continuando así la guerra su curso con violencia inusitada por ambos bandos.

Otro aspecto relevante, es la Situación político – estratégica. En este plano, se evidencia la intención de Hanoi de continuar la guerra hasta el fin por los siguientes antecedentes:

• Aumento del potencial militar del Vietcong: nuevas unidades de guerrilla activamente entrenadas y equipadas, se han evidenciado en los diferentes escenarios de combate.

• Gran incremento del potencial de fuego del Vietcong, que en algunos choques en la selva les permitió superar a los norteamericanos (fúsiles automáticos, lanza cohetes de 122 mm., aumento del poder destructor de la artillería, tanques livianos y caza bombarderos, etc.).

Lo anterior sería la base que permitió a Ho Chi Minh rechazar todo intento de negociar la paz, al menos que fuese bajo sus condiciones específicas.

En cuanto al gobierno de Vietnam del Sur se encontró enfrentando a una seria crisis política:

• La firme oposición a su gobierno de los budistas encabezados por Trich Tri Quang.

• La oposición latente del elemento civil para un gobierno que se restableció en el poder, encabezado por dos militares que no concordaban mutuamente en sus posiciones y elegidos en un acto eleccionario que sigue siendo discutido.

• Los efectos favorables alcanzados por el programa de pacificación organizado y financiado por los norteamericanos en la denominada la "otra guerra" y que mandó también el general Westmoreland, vio un tanto opacada por las numerosas bajas que causó la guerra en el elemento civil 25 mil muertos en 1967, el gran número de personas (cerca de tres millones) que han perdido sus hogares por causas directas e indirectas de la guerra (centenares de aldeas incendiadas por ambas partes), un 5% de las tierras cultivadas desbastados por la acción de los herbicidas empleados por los

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norteamericanos en su lucha por el Vietcong, y, el estado de apatía casi insuperable de gran parte del pueblo Sur Vietnam que hizo exclamar a un Asesor Norteamericano de las tierras del II C.E.: "Si el pueblo de esta zona tuviera la oportunidad de elegir entre continuar la guerra o vivir en paz bajo el Vietcong, elegiría esto último".

En definitiva la guerra tal como se ha comentado anteriormente es un camaleón que se va adaptando al entorno y a su tiempo. Al respecto, la Guerra de Vietnam se caracterizó porque el ataque a civiles fue esencial para ambas partes, el enemigo más débil ataca los civiles para negarle apoyo y debilitar la posición del rival. Para el más fuerte el buscar al enemigo oculto implica encontrar y acabar de cualquier manera con el rival oculto sin importar el coste de vidas civiles. Conocida como Guerra de Cuarta Generación.

Al culminar el ensayo sobre la Guerra de Vitnam, se concluye que tal guerra se desarrolló en varias fases: La primera fase de la guerra de Vietnam se caracteriza porque Vietnam del Norte, después de comprobar la imposibilidad de conquistar por medios pacíficos a Vietnam del Sur, inicia las primeras operaciones de la guerra subversiva y la guerra de guerrillas.

Penetran a Territorio de Vietnam del Sur más de mil guerrilleros, los cuales se unen a los diez mil comunistas dejados por Vietnam del Norte, después de la Conferencia de Ginebra del año de 1954 a cargo de los depósitos clandestinos.

En cuanto a la Segunda Fase (1961 – 1965), la guerra de guerrillas. Se inicia la organización y control por parte del Vietcong de vastas regiones del Vietnam del Sur, especialmente en la Frontera con Laos y Camboya, en la meseta central y en el Delta de río Makong.

Comienzan las operaciones de la guerra de guerrillas en gran escala complementadas con acciones de sabotaje y terrorismo en las aldeas, vías de comunicaciones, etc. Las principales acciones fueron:

• En Kontum y Long Thank: Fuerzas de mil y mil quinientos guerrilleros, respectivamente, cercan, atacan y capturan estas capitales de provincias, una de ellas ubicadas a escasos kilómetros de Saigón.

• El Ejército de Vietnam del Sur es prácticamente impotente para acudir a todas partes y controlar la situación.

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