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Tema 4:
El crecimiento económico
Bibliografía: Cuadrado (2005) Fernández Díaz (2005) Jordan, JM y Antuñano, M. (2003)Sala i Martín (1999) “Apuntes de crecimiento económico”.
Índice
Introducción
La medición del crecimiento económico
Planteamientos teóricos
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Introducción
Aunque existen varias definiciones de crecimiento
económico (CE), en líneas generales podríamos
aceptar que el crecimiento económico consiste en la
expansión del PIB o PNB potencial de una zona
geográfica determinada. Concepto de crecimiento a
largo plazo.
PIB potencial: cantidad máxima de producción que se
pueden obtener, manteniendo una tasa de inflación
constante, dadas la disponibilidad de los factores de
producción y una capacidad de generación o
adquisición de tecnología. La economía puede crecer a
corto plazo por encima de ese PIB potencial, pero a
consta de un proceso inflacionista.
Introducción
E
xisten otros conceptos que tratan de definir el CE y
que están relacionados con el anterior: elevación de la
producción real per capita (trata de descontar el efecto
debido al crecimiento de la población), elevación del
consumo per capita, aumento de la productividad de los
recursos (trabajadores, capital, tierra, ...), incremento
del bienestar social (concepto más amplio y de más
difícil medición, el cual incorpora aspectos relacionados
con la redistribución de ese crecimiento)
.
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Introducción
Las razones por las que el crecimiento económico se
ha convertido en un objetivo prioritario de PE son las
siguientes:
El CE per capita permite el incremento del nivel de vida de la población. El CE es un proceso acumulativo, el cual provoca que pequeñas tasas de crecimiento per capita, sostenidas en el tiempo, se transformen en importantes diferencias en el nivel de vida de la población en periodos de tiempo reducido. Lectura 1: “Apuntes de crecimiento económico”, y cuadro de renta real por persona y tasa de crecimiento económico.
Sólo tasas de crecimiento del PIB sostenidas en el tiempo permitirán romper el círculo de la pobreza de los países subdesarrollados.
El CE contribuye a eliminar o amortiguar las tasas de paro. Un mayor nivel de renta facilita los procesos de redistribución de
la misma, siempre y cuando se traduzca en un incremento de los ingresos públicos y su aplicación a fines sociales.
Introducción
Ahora bien, un aspecto que debe ser tenido en cuenta
es la diferencia entre crecimiento sostenido, que hace
referencia a la permanencia en el tiempo de tasas
positivas de crecimiento, y crecimiento sostenible que
hace referencia al tipo de crecimiento que permite que
generaciones futuras puedan disfrutar de los mismos
recursos medioambientales que las generaciones
precedentes.
Aunque en este tema no abordaremos el concepto de
crecimiento sostenible, se trata de un asunto de gran
actualidad. Cada vez surge con más fuerza la
preocupación porque la producción sostenida en el
tiempo sea compatible con el mantenimiento de los
recursos naturales que nos han sido legados por las
generaciones pasadas.
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La medición del crecimiento económico
A la hora de establecer indicadores adecuados para medir el objetivo de crecimiento económico debemos distinguir entre el objetivo de crecimiento económico a corto y a largo plazo.
Objetivo a corto plazo: A corto plazo el objetivo de CE consiste
en que la economía de un país crezca de forma sostenida y estable en torno a su capacidad (PIB) potencial. Se logra con políticas coyunturales de demanda: incentivando la demanda agregada cuando el PIB potencial es mayor que el PIB real y tratando de reducirla cuando el PIB potencial es menor que el PIB real (proceso inflacionista).
En la práctica, el indicador de crecimiento económico a c/p más
utilizado es la tasa de crecimiento del PIB real (dado que a corto plazo no se suelen producir importantes modificaciones en la tasa de crecimiento de la población).
La medición del crecimiento económico
Objetivo a largo plazo: El objetivo de crecimiento a
largo plazo, como ya se ha apuntado en la introducción,
es mejorar el potencial de CE (incrementar el PIB
potencial), movilizando los factores decisivos para ello.
Se logra con políticas de largo plazo, por ejemplo,
medidas para incentivar el ahorro, mejorar las
infraestructuras públicas, fomento de la formación de
capital humano, intensificar el esfuerzo en I+D,…
El indicador más utilizado es la tasa de crecimiento del PIB (o cualquier variante) real per cápita. Un país puede tener unas tasas de crecimiento muy elevadas pero si la tasa de población crece en mayor medida, el PIB per capita se reduce.
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La medición del crecimiento económico
Como vemos los indicadores más utilizados para medir
el CE están relacionados con el crecimiento de
producción nacional, total o per cápita. Sin embargo,
utilizar el PIB como indicador de crecimiento económico
presenta importantes problemas:
Necesidad de utilizar PIB a precios constantes (simple en teoría pero complejo en la práctica)
No tiene en cuenta la depreciación del capital (maquinaria, recursos naturales, "capital humano“). Se puede incrementar el PIB explotando intensivamente los recursos naturales.
No tiene en cuenta externalidades negativas (contaminación) No tiene en cuenta la distribución del ingreso.
No tiene en cuenta el trabajo no remunerado.
Ignora el endeudamiento externo. El PIB de una país aumenta si el gobierno o las empresas toman préstamos en el extranjero.
La medición del crecimiento económico
Por todo ello, crecimiento económico no implica
desarrollo económico. Es necesario un crecimiento
sostenido (por encima del crecimiento de la población)
durante períodos largos de tiempo y que este sea
“adecuadamente” redistribuido de tal forma que permita
un incremento generalizado del nivel de vida de la
población.
Además, este debe ser sostenible para garantizar el
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Planteamientos teóricos del CE
Aunque el desarrollo de la teoría del crecimiento se
identifica con la propia historia del pensamiento
económico (ya los clásicos se planteaban como
objetivo prioritario de política económica el crecimiento
económico a largo plazo) en este epígrafe nos
centraremos en el modelo neoclásico convencional y
las nuevas teorías de crecimiento endógeno.
La principal diferencia entre ambos radica en que para
el modelo neoclásico convencional las autoridades
económicas no pueden influir en la tasa de crecimiento
de la economía a l/p, esta depende de factores
exógenos; mientras que para las teorías de crecimiento
endógeno sí que se da esta capacidad de influencia.
Planteamientos teóricos del CE.
Modelo neoclásico convencional
Solow fue quien primero desarrollo este modelo. Este modelo
relaciona la producción total con la utilización de dos factores productivos: capital y trabajo. La tecnología (eficiencia conjunta del capital y trabajo) es exógena y explica todo aquello que no explica ni el capital ni el trabajo.
Por tanto en su formulación más simple, la función de producción puede expresarse como:
Y= A* F(K,L);
donde Y es la producción de la economía en términos reales, K y L son las cantidades de capital y trabajo empleadas en el proceso de producción y A corresponde al aumento de producción no
explicado por los otros dos factores, que según Solow podría identificarse con el estado de la tecnología. La tecnología permite elevar la productividad del trabajo y del capital. Con el mismo nivel de K y L aumenta la producción.
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Planteamientos teóricos del CE.
Modelo neoclásico convencional
En ausencia de cambios tecnológicos, la intensificación
del capital (mayor capital por trabajador) aumenta la
producción pero cada vez en menor medida
(rendimientos decrecientes del capital).
La existencia de rendimientos decrecientes sustenta la
hipótesis de la convergencia a largo plazo de las
diferentes economías (lectura 2 y 3). Las inversiones se
dirigen a aquellos países con menor ratio capital/trabajo
(mayores rendimientos del capital) y, por tanto, las
productividades marginales del capital tienden a
igualarse. Sólo los cambios tecnológicos logran explicar
tasas de crecimiento positivas a largo plazo.
Planteamientos teóricos del CE.
Modelo neoclásico convencional
Dado que la acumulación de capital es fundamental (el crecimiento
de la producción per capita depende del capital empleado por trabajador), el ahorro juega un papel fundamental en el crecimiento económico.
Sin embargo, Solow estimó una función de producción para la
economía estadounidense para el período 1909-1949 y obtuvo que el capital y el trabajo explicaban algo menos de la mitad del crecimiento anual medio de la producción de EEUU. Solow apuntó que el resto venía explicado por el progreso técnico.
Por otra parte, Solow, Denison y otros autores observaron, en otro
estudio, que en el período 1929-1982, el crecimiento de la
economía norteamericana venía explicado en más de un tercio por A.
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Estimaciones efectuadas por Denison para el periodo
1929-1982 en EE.UU.
Tasa de crecimiento media: ……….2,92
Explicación de factores de producción ………….1,9
Trabajo ……….1,34 Capital ……….. 0,56
Explicación del progreso técnico ……….. 1,02
Planteamientos teóricos del CE.
Nuevas teorías de crecimiento endógeno
Las teorías de crecimiento endógeno surgen en parte motivadas
por la consideración de que el capital, incorporando en este concepto al capital humano (inversión en formación del factor trabajo), no tienen necesariamente que experimentar rendimientos decrecientes.
La razón es que dichas inversiones mejoran la eficiencia en el
trabajo. En general, la intensificación del capital (físico, pero sobre todo humano) impulsa el progreso técnico puesto que mejora la eficiencia del trabajo (learning by doing) y pone al descubierto nuevas oportunidades. Es decir, los avances tecnológicos que incorporan los bienes de capital exigen niveles de preparación cada vez mayores, lo que impulsa una mayor formación de los trabajadores, a su vez la mayor inversión pone al descubierto nuevas oportunidades y la mayor formación de los trabajadores impulsa nuevos avances tecnológicos.
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Planteamientos teóricos del CE.
Nuevas teorías de crecimiento endógeno
Por tanto, el progreso técnico tiene una componente endógena
(deja de considerarse un factor totalmente exógeno) respecto al crecimiento económico, está ligado a éste y a la capitalización de las economías. Así, la inversión en capital físico y humano permite obtener rendimientos mayores que los predichos por el modelo anterior, dado que es una fuente impulsora del progreso
tecnológico. Debido a estas externalidades que genera la inversión en capital, este puede experimentar rendimientos constantes o incluso crecientes.
Las autoridades económicas pueden influir en las tasas de
crecimiento a largo plazo actuando sobre esta componente endógena.
El ahorro sigue teniendo gran relevancia en el crecimiento
económico porque condiciona la inversión en capital físico y humano.
Planteamientos teóricos del CE.
Nuevas teorías de crecimiento endógeno
Las principales conclusiones de lo anterior son:
El progreso tecnológico tiene un componente
endógeno.
El factor capital en sentido amplio (físico y humano)
puede tener rendimientos crecientes o constantes.
Dado que aumentos de capital pueden ir parejos a
progreso técnico (intensificación del capital físico
impulsa el progreso técnico) no tiene porque producirse
rendimientos decrecientes.
Debido a la posibilidad de rendimientos constantes y
crecientes del capital, la convergencia a largo plazo en
los niveles de renta per capita de diferentes economías
es muy discutible. Lectura 2 y 3.
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Planteamientos teóricos del CE.
Nuevas teorías de crecimiento endógeno
¿Qué ocurre a nivel empírico?, ¿Se sustenta la hipótesis de convergencia o de no convergencia?:
Para ello podemos observar la beta y sigma convergencia:
¾ Existe beta-convergencia cuando los países pobres crecen más que los más ricos.
¾ Existe sigma-convergencia cuando la dispersión en la distribución de rentas disminuye a lo largo del tiempo.
Se observa la ausencia de convergencia absoluta, más bien se
observa una divergencia a nivel mundial, aumentando el distanciamiento entre los países inicialmente más atrasados y los más adelantados. Sin embargo, parece existir convergencia condicional, es decir se apoya la hipótesis de convergencia cuando comparamos países con determinadas variables estructurales similares (tasas de ahorro, tasas de crecimiento de la población, gustos, instituciones, estabilidad política,...). Ver lectura 4.
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SIGMA-CONVERGENCIA EN RENTA PER CÁPITA (1955-1997) España
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Medidas a favor del crecimiento económico
Tanto en los estudios teóricos como empíricos que analizan los determinantes del crecimiento económico, suele haber bastante acuerdo a la hora de ofrecer una senda de actuación para estimular este crecimiento:
Marco institucional y política económica: estabilidad política y social; estabilidad macroeconómica; liberalización de los mercados y comercio internacional; inversión pública en educación …
↑
PIB per capita ↑ Tasa deempleo
↑Productividad de L:Y/L
↑ K/L ↑tecnológicoProgreso ↑ K-humano Inv. K Inv. I+D Inv. K-h
Medidas a favor del crecimiento económico
Ahora bien, si existe bastante coincidencia en los determinantes del crecimiento económico a largo plazo y, por tanto, en las medidas para promover estos determinantes ¿por qué no se ponen en práctica?.
Por una parte, los principales determinantes del crecimiento
operan a l/p (inversiones en I+D, en capital humano), sin embargo, los políticos suelen tener un horizonte temporal de más corto plazo.
Además, la capacidad de impulsar el CE dependerá, también, del
grado de desarrollo del país. Los países pobres se encuentran inmersos en el círculo de la pobreza del cual les es muy difícil salir. Esta dificultad se sustenta en una serie de pilares:
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Medidas a favor del crecimiento económico
Su escasa capacidad de ahorro (debido a sus bajos niveles de renta)
dificulta la acumulación de capital físico que es fundamental para emprender un conjunto de inversiones estratégicas y situar la economía en la senda de CE estable. Endeudarse en el exterior tampoco resulta fácil. Por una parte, se traslada el problema al futuro y, por otra, también se han disminuido las tasas de ahorro de los países ricos. Otra posibilidad sería la inversión directa externa, que muchas veces se ve dificultada por la incertidumbre que rodea las inversiones en estos países, motivada en parte por la inestabilidad política.
Además, los países pobres carecen de capital humano bien formado,
otro componente fundamental del desarrollo, y que también tiene su origen en sus bajas tasas de ahorro.
El crecimiento de la población absorbe el escaso crecimiento de la
renta. En el crecimiento de la población incide tanto su escaso nivel de formación, como la necesidad de un número de hijos elevado para asegurar la mano de obra en el trabajo agrícola y la vejez.
Todo estos factores se ven reforzados por una gran inestabilidad
política que dificulta no sólo las inversiones externas, como ya hemos visto, sino también la propia actividad interna de estos países.
Medidas a favor del crecimiento económico
Centrándonos en los países más desarrollados y concretamente en los países de la Unión Europea debemos señalar que en los últimos 20 años las tasas de crecimiento de los países de la UE han
descendido de un 4 a un 2,5%. La tasa de inversión anual media se ha reducido y se ha producido un fuerte incremento del desempleo. Para invertir esta dinámica se han establecido una serie de medidas en
el seno de la UE:
Medidas para reducir los gastos corrientes e incrementar el gasto
público en inversión. También estímulos al ahorro privado a largo plazo (ejem: desgravaciones a planes de pensiones) que se ha visto reducido debido al desarrollo del Estado del Bienestar que cubre a la población frente a futuras eventualidades.
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Medidas a favor del crecimiento económico
Realizar esfuerzos en la creación de nuevas infraestructuras
públicas y en aquellas actividades impulsoras del crecimiento económico que no interfieran con la iniciativa privada. La Comisión Europea ha puesto especial hincapié en:
La creación de redes de transporte y energía;
La creación de un sistema de autopistas de la información (satélites,
fomentar aplicaciones (teletrabajo, enlazar administraciones,…)…);
Proyectos medioambientales que incrementen el bienestar (gestión
hidrológica, tratamiento de residuos urbanos, limpieza de mares,…).
Medidas a favor del crecimiento económico
Intensificar los esfuerzos en I+D tratando de impulsar la inversión
privada. Sobre todo los esfuerzos de centran en 3 grandes áreas: las tecnologías de la información, las biotecnologías y las
ecotecnologías. Como ya se ha visto el desarrollo tecnológico es una variable clave a la hora de explicar las diferencias en las tasas de crecimiento.
Fomento del capital humano (educación y formación durante toda
la vida, que permite adaptarse al cambio tecnológico; adaptar la formación profesional a las nuevas demandas,…). Crear espacio armonizado de cualificaciones profesionales.
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Medidas a favor del crecimiento económico
Favorecer una mayor movilidad geográfica y sectorial, y una mayor
flexibilidad laboral. La apertura al exterior favorece la
productividad, vía una mayor competencia y las ganancias de destreza y formación que se adquieren cuando se está en contacto con tecnologías del exterior, que llegan, en muchos casos,
asociadas a los productos importados.
Reducción y armonización de las reglamentaciones. El paso más
importante ha sido la desaparición de fronteras internas, pero aun queda mucho por hacer en cuanto a armonización de las
legislaciones que eviten incongruencias entre normas comunitarias y nacionales: mayor flexibilidad en cuanto al establecimiento de empresas, mayor homogeneización y flexibilidad del mercado laboral etc.
