El cultivo de caña de azúcar y la indsutria panelera en Colombia

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(1)J. EL CULTIVO DE CAÑA DE AZÚCAR YLA INDUSTRIA PANELERA Jé/f{0/) EN C0LOM8IA. CARLOS E. BUENAVENTURA 0. 1.. HISTORIA DEL CULTIVO. Ucar. de azocar, originarla de Nueva Guinea, fué traida aÁfrica por. Cristóbal Colon en Su segundo viaje ^^ ^. ^^. en lo que es hoy la República Dominicana (l).. ^s. ^. 1,51° laSdesde^donde ^se^ de «* * «fi«r 8llTlZ3 anta tería TSembraran la Antigua del" Carien, fue extendiendo ,or todoen pal. ocupando boy un lugar de importancia en la vida del pueblo colonia. no y en la economía nacional.. U caña de azfa,r se cultlua en todos ^ ¿^^^. naXsa yds ella se ootisnen trG3 produotos «^ ^^ ^ 2.. y^. INDUSTRIA AZUCARERA. La produccidn de azúcar en Colombia se halla in^iñ ^ el vmín r o rplocalizada principalmente en el ,/alle Geográfico del Río Cauca Hrc^ iqoo i , xu uauca.. Hasta 1972 el área sembrada era de CS ¿r<n. has; para 197? se estima Pn m inn u «.*. el w„n h i n. -o.^j. hectáreas de las cuales 127.000 están m. el Valle del Cauca y las restantes en Norte de £W„nH f-í). Fn -i wn. .. , „. o-. Santander, Risaralda y Cesar. 3). Ln el Valle del Cauca ope^n 21 Ingenios Azucareros con una capa^~,. ¿emenda instalad de 38,250 toneladas de ca.a cada 24 horas y3 Í ^. neladas de elaboran durante el mismo lapso (4). Ingenien Agr6nomo, ,.S. Coordinador •—xumcx Nacional Programa Caña Pan, urrograma Caña Panelera. Insf-i^.t-o r 1. Instituto Colombiano Agropecuario - Bucaramanga ra—. *.

(2) -. 2. -. La industria azucarera ha crecido en fe™ vertiginosa en ios ulti„os anos Durante ia década del 60, el crecimiento de la producción de azúcar fue el' mayor de todos los renglones agrícolas del país.. Mientras que en la déc.da del 50 1= producción nacional se elevo en un 6*, . en la del 60 el incremento fué de 108%. De una producción de 52.000 toñe. ras en1.940, se pasú a969.000 en 1975. El aumento del área cultivada He. sido de 92.5% en el mismo laDso. •>•-?£; i~. _i- J J-apso. ParFar= J.97S los rendimientos promedios po-. hectárea fueron de 12.81 toneladas de azúcar (3).. Los Rentos registrados tanto en la productividad oo^c en los rendimientos ir:;;Dvor herreacuentan se oeben aia aitacalificado ^^ - *» ^^ azu «reros, los cuales con personal gue realiza lnw.tlr.-~. exenes en campo yfabrica ysupervisa ademas las labores llevadas a'^m esos sectores U mayor parte de las labores de preParacl6n yadecúan. del .erreno, szembra, fetilizacion ydemás labores culturales se efec< -,r rcanamente aumentando la eficiencia ydisminuyendo el empleo de la rjno '#T. obra ante la escasez cada día mayor de esta.. El auge en el cultivo de la caña para azúcar permitió a Colombia pasar c. dura" e"barB0' e6lHizoPrOl0n3MO *» «estaP~«« dran e1976.I7rtad? dlsmlnuy6 la SÍ" producción invertir^° nuevamente sif, exon decídase importar cerca de 80.000 toneladas de azúcar durante 1977?. L"17ondlci°nss no™ales'Colombia debe ai~ su —^ —. y6* al o" ". B" CÜ8nta QUB Sl ™. lnt-~ ^nta — ". zuear, no era rentable ni atractivo la creación ce nuevos ingenios. Ein „. •»»., el gobierno dentro de su política concerno aumentó el preCo ^ Z. -r y creí a su vez el Pondo ^lonsl ^ ^. ^.

(3) V. -. 3. -. Este fondo funcionará con el 4% de las ventas del azúcar, al precio de in. genio. Su producido para el primer año se estima en 390 millones de pesos e irá aumentando en la medida que lo haga el precio del azúcar.. El producido del Fondo se destinará así: El 66F/o para el Desarrollo yPro moción de nuevas áreas azucareras y paneleras, especialmente fuera del Va. lle del Cauca yel 33°/o restante para investigación, beneficio social (es cuelas, centros de salud, etc.) y para compensar el excedente cuando el Go cierno tenga que importar azúcar a precios más altos que el interno. 3.. INDUSTRIA PANELERA. La panela se produce en 21 países del mundo, de los cuales 11 pertenecen a América Latina. El .mayor productor del mundo es la India, con algo rrás de. cuatro millones de toneladas anuales. Le siguen en su orden Pakistán yCo lombia, pero nuestro país ee el primero en consumo por habitante (32.8 Kg7 en 1974) (5), sin incluir el consumo de azúcar, el cual según Fedesarrollo es de 32.22 Kg., lo cual indica que en Colombia el consumo por capital de. estos edulcorantes ha alcanzado los niveles de saturación existentes en pai ses industrializados que es de alrededor de 50 Kg (4).. El consumo de panala es mayor en las zonas rurales que en las urbanas yes de anotar el notable descenso en el consumo per capita .de este producto contrario alo que ha venido sucediendo con el azúcar. Estos dos productos son sustituibles yse encontró una elasticidad de sustitución de 0.6, Es. decir, que un aumento del 10* en el precio relativo de la panela sobre .1 5zucar conduce a los consumidores a incrementar su consumo de azúcar con re.ación al de panela, en cerca del ff/6 (5).. El consumo per capita de panela pasó de 4fi,41 Kg. en 1955 a32.83 Kg. en.

(4) -. 4. -. 1974, mientras que el de azúcar pasó de 16.91 Kg. en 1955 a 32.22 en 1974 (5).. Cabe anotar que con la introducción de hidrosulfitos (Clarol) en la elabo. ración de panela, los cuales producen trastornos intestinales en la pobla. ción infantil, se perdió un gran mercado para este producto pues ya son muy pocas las madres que endulzan los teteros de sus hijos con panela.. Sin embrago la panela sigue siendo un alimento muy difundido y apreciado en. Colombia. Se consumo como miel, como agua de panela, como guarapo y en di versas clases de dulces.. Su importancia en Colombia se puede determinar por varios factores:. a. Por la extensión de los cultivos dedicados a esta industria, 300.000 en 1976.. b. Por el volumen de producción que fué de 854.206 toneladas en 1976. c. Por el significado económico que tiene en el mercado nacional. El valor de la producción en 1976 fué de 6.056 millones de pesos. d. Por su valor nutricional en la dieta del pueblo colombiano debido a su alto contenido de minerales especialmente vitaminas, hierro y calcio. e. Por sus implicaciones como fuente de trabajo para una gran masa de traba. jadores del campo. Es el renglón agrícola que genera el mayor número de" empleos en el país, directa o indirectamente. (30.9 millones de jorna les en 1972).. 3.1.. ZONAS PANELERAS. La panela se produce en todos los Departamentos y territorios naciona. les. Su producción se hace bajo diversas formas eintensidades, te. niéndose éste corra negocio complementario, suplementario oprincipal dentro do la estructura ae la finca,.

(5) -. 5. -. El nivel técnico empleado en cada una de las zonas productoras es muy diverso influyendo en los rendimientos y productividad que resultan altamente irregulares.. En la tabla 1 se muestran las áreas dedicadas al cultivo en cada de partamento, así como su rendimiento y producción.. La mayor parte de los cultivos se encuentran en zonas de ladera solo. un pequeño porcentaje se localiza en tierras planas.. La distribución. por pisos térmicos es así (2): De 0. a 1.300 m.s.n.m. 20°/o. De 1.300 a 1.600 m.s.n.m. 70°/o De l.eOO a 2.000 m.s.n.m. 10$. A pesar de cultivarse la caña para panela en todas las zonas de cli ma cálido y medio, es de anotar que no todas presentan característi. cas ecológicas favorables para un buen desarrollo del cultivo, de ahí la gran variabilidad en los rendimientos obtenidos en las diferentes zonas.. 3.2.. PRODUCCIÓN Y RENDIMIENTO ^. En contraste con la industria azucarera, la panelera se caracteriza por una baja producción y rendimiento por unidad de superficie. Mien tras en el Valle del Cauca la producción supera las 120 toneladas de. caña por hectárea, en las zonas paneleras es tan solo de 46 toneladas. Estos rendimientos tan bajos son debido entre otras causas al tradi cionalismo de los agricultores gue dificulta y atrasa la adopción es tecnología, a la topografía quebrada de los terrenos que impide su tec nificación y mecanización y a las características de tenencia de tierra donde predominan el minifundio y la aparceria..

(6) TABLA. ¡Departamento. 1 Hectáreas. Cosechadas. Hectáreas. :; c t; á rea s 3 e mb ra da i. Sembradas. /. 3.200. 26.658r. 3.200. 4.000. 8.800 5.713 7.000 -. 2.500• 6.6673.000. 4.630. P. producción y rendimiGrita de pún. <. 4.500. Rendimiento (Kg/l-lal). 36.000 •. 60.100 700. 4.800. Antioquia. 2.010 •. 700. 2.010. 6.000-. Atlántico Bolivar. 15.000 <'. 35.700 '•". 6.200. 5.500. 5.700. Cundinamarca 12.500. 18,100. 8.760. Huila. 36.000. 10.000. 4.000. 25.000 -' 14.600. 20.530 >'. Nariño 12.000. 850. 11.500. Boyscá Caldas Cauca. N. de Santander 1.416. 5.287. 4.640. Quindio. 8.812. 22.000 •. 160. Risaralda. 33.000 -. 11.650 .•.•'. 250. Santander. 15.250 ... 7.200. Cesar. rolima. 12.000. 2.400. 3.750. Valle. 2.800. Caquetá. 184.475. 0PSA. 292.668. FUENTE:.

(7) -. 7. -. La posición que ocupe la caña para panela dentro de las explotaciones de la finca, influye también en los rendimientos obtenidos. En las zonas cafeteras, donde se concentra el 66°/> del área dedicada a esta in. dustria, la caña se tiene generalmente corno complementaria o suplemen taria a la industria del café.. Las plantaciones son pequeñas (2-3 hectáreas) y de ellas obtiene el agricultor para el sustento mientras llegan las épocas de cosecha del. café; mediante el corte por entresaque logra una producción permanente pero con una productividad muy baja.. Las mayores producciones se obtienen en aquellas zonas donde la panela se tiene como principal renglón de explotación de la finca.. Tal es el. caso por ejemplo de la Hoya del Río Suárez entre los Departamentos de. Santander y Boyacá y los pequeños valles de Piedecuesta y Girón en San tander, donde la producción promedia es de 80 toneladas de caña por hectárea con un rendimiento de 10% en panela-, 3.3.. FUTURO DE LA INDUSTRIA PANELERA. Es indudable que en los últimos tres o cuatro años, la industria panele ra ha tenido un repunte satisfactorio, el cual ha estado influenciado ~ por varias causas:. Se ha aumentado el crédito y la asistencia técnica. institucional, los precios han reaccionado favorablemente haciendo el. negocio más lucrativo y estimulando la adopción de tecnología. Esto ha originado un aumento en los rendimientos por unidad de superficie, con. el consiguiente aumento en la producción; de 750.000 toneladas en 1974, se pasó a 854.000 en 1976.. Pero quizás el factor más importante es la ayuda que prestará el Fondo Nacional de Azúcar y Panela con las investigaciones que realice las o-. bras de beneficio social que llevo acabo y la organización de los pro ductores que se ha propuesto corno objetivo básico..

(8) Se está promoviendo la cuación ds ingenies paneleros en varios secto. res del país entre los cuales sobresalen el de la Hoya del Río Suárez cuyo principal gestor es la Federación Nacional de Cafeteros y el de Piedecuesta (Santander), de propiedad particular. La sustitución cada vez mayor de panela por azúcar hace necesariamen. te que algunas zonas paneleras se dediquen a producir azúcar pero sin embargo pasará mucho tiempo para que la panela deje de consumirse en Colombia, y tal vez no llegue nunca ese día..

(9) 4.. 1. AYALDE V., G.. et al.. BIBLIOGRAFÍA. 1973.. Caña ds Azúcar.. Bogotá.. Instituto Colombia. no Agropecuario. 261 pp. (fonual de Asistencia Técnica NS 9).. 2. BUENAVENTURA 0., C. 1975. Evaluación crítica de la tecnología generada en el cultivo de caña para panela en Colombia.. Bogotá.. Tesis ív,.S. Univer. sidad Nacional de Colombia. Instituto Colombiano Agropecuario, 99 pp. 3.. COLOMBIA. MINISTERIO DE AGRICULTURA.. OFICINA DE PLANEAMIENTO DEL SECTOR. AGROPECUARIO. (OPSA). 1977. Cultivo caña de azúcar. Evaluación ypro grarnación agrícola 1976-1977. 10 pp. (mimeografiado).. 4. COYUNTURA ECONÓMICA. 1975. La política azucarera y panelera colombio ñas: Situación actual y perspectivas. Vol. 5 Ns 4. pp. 100-127.. 5. FUNDACIÓN PARA LA EDUCACIÓN SUPERIOR Y EL DESARROLLO. 1976. Las industrias azucarera y panelera en Colombia.. Bogotá.. 527 pp..

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