1. El color de la luz: la temperatura de color
El color no existe, existe la luz, y el color es un resultado de ella. Sin embargo, nuestra vida está rodeada de colores, siendo expresiones frecuentes “cielo azul”, “nieve blanca” o “tomate rojo”, aunque en realidad las percepciones de (azul, blanco y rojo) simplemente es la captación y procesamiento de un determinado haz de luz, por el ojo y el cerebro humano.
Como estudiamos previamente, la luz es una radiación electromagnética, la cual forma un espectro que incluye desde los rayos gamma hasta las ondas de radio. Esta se forma por saltos de los electrones en los orbitales de los átomos. Dichos electrones poseen la extraña cualidad de moverse en determinados orbitales sin consumir energía, pero cuando caen a un orbital inferior de menor energía (más próximo al núcleo) emiten energía en forma de radiación. Algunos de esos saltos producen radiación visible que llamamos luz (vibraciones de onda con longitud que van desde 540 nm a 750 nm), radiación que ven nuestros ojos en su manifestación de color.
En fotografía, todo lo que se necesita saber es que los distintos tipos de fuentes de luz emiten diferentes colores. Cuando hablamos de los colores, por lo tanto, aparece el término temperatura color. La temperatura color se mide en grados Kelvin (la cual se obtiene mediante de 273 a los grados centígrados), y para interpretar el concepto, vamos a recurrir a un ejemplo: un trozo de metal calentándose en el fuego. Primero emana un brillo rojizo y, cuando se va calentando, el color se pone más blanco y luego, cuando realmente se calienta, empieza a emanar un brillo azulado. Si bien en fotografía no usamos las diferentes temperaturas físicas de manera precisa, podemos decir que por ejemplo, si una fuente luminosa tiene una temperatura color de 5000K, habría que calentar un cuerpo negro a esta temperatura para que se emitiese una radiación luminosa del color de la fuente en cuestión.
La temperatura de color más bajas se asocian con ondas más largas, más rojas, las más altas con ondas más cortas que contienen más azul.
Foto tomanda en un cuarto contra una pared blanca durante el día con una lámpara en la mano.
2. Definición de cuerpo negro
El cuerpo negro es una fuente de energía radiante teóricamente perfecta que se usa como patrón de color y la composición espectral de la luz.
Las unidades luminosas, que están en relación con la energía radiante de una fuente de luz, se medían originalmente en base a la intensidad luminosa de una vela (candela) construida de acuerdo con ciertas especificaciones normalizadas.
Este método fue sustituido por el uso de una esfera metálica hueca que en teoría no refleja nada de luz y que, cuando se calienta al rojo primero y luego al blanco (punto de fusión del platino) emite luz sólo en forma de energía radiante y constituye, por tanto, una fuente perfecta y normalizada de luminancia mesurable. Es decir, un cuerpo negro es un objeto teórico o ideal que absorbe toda la luz y toda la energía radiante que incide sobre él. Nada de la radiación incidente se refleja o pasa a través del cuerpo negro. A pesar de su nombre, el cuerpo negro emite luz y constituye un modelo ideal físico para el estudio de la emisión de radiación electromagnética. La luz emitida por un cuerpo negro se denomina radiación de cuerpo negro.
3. Temperatura de color de las fuentes de luz: artificial, natural
El efecto cromático que emite la luz a través de fuente luminosa depende de su temperatura. Cuando ésta es baja, notamos que se intensifica la cantidad de amarillo y rojo contenida en la luz, y cuando la temperatura de color es alta, entonces tenemos un mayor número de radiaciones azules. Sin embargo, dicha temperatura cromática puede modificarse mediante el uso de filtros de conversión sobre las fuentes luminosas.
En fotografía, para lograr capturar imágenes casi perfectas, debemos tener un conocimiento básico de las técnicas que nos permitirán modelar la luz:
ella es la que ha de estar a nuestro lado para interpretar las imágenes que imaginamos. Esta es una de los aspectos fundamentales del trabajo ya sea en estudio o en exteriores.
Existen dos tipos de luz: natural y artificial, se entiende por luz natural la proporcionada por el sol aunque está oculto por las nubes o tras el horizonte. La luna y las estrellas y el fuego son también iluminación natural, aunque por su poca intensidad raramente se utilizan. Al ser natural, dicho tipo de luz es más difícil de controlar, ya que por ejemplo, puede variar mucho, de acuerdo a la hora, la bruma o el smog en el aire y la latitud y longitud geográfica del lugar.
La luz artificial es tremendamente versátil y nos permite crear una gran variedad de ambientes; desde íntimos a radiantes, y puede ser a su vez continua (bombillas), fuentes de luz reflectores, mixta, o discontinua (o de flash).
Luz continua: Es la luz que se tiene dentro de un estudio además de la utilización de la luz de flash. Se pueden lograr unos efectos y colores imposibles de plasmar con la fuente de luz natural.
Luz de flash: La luz que produce el efecto de un flash se acerca mucho a la temperatura del sol. La rapidez en la emisión del destello de la luz de flash, hace que pueda superar los (1/50.000 de segundo), permitiendo inmovilizar el movimiento del motivo de la cámara obteniendo unas imágenes con una nitidez extraordinaria.
Luz mixta: Con la luz de día y la luz artificial se obtienen efectos distintos a los naturales.
4. Tono. Brillo y Saturación
Como hemos dicho previamente, el color en sí no existe, no es una característica del objeto sino que una apreciación subjetiva nuestra producida en respuesta de la estimulación del ojo y sus mecanismos nerviosos ante la energía luminosa de ciertas longitudes de onda. Sin bien existen muchas longitudes de ondas, las ondas visibles para el ojo humano son las que se extienden desde los 380 a los 770 nanómetros. ; más allá de estos límites siguen existiendo radiaciones, pero ya no son percibidos por nuestra vista.
Lo que ocurre cuando percibimos un objeto de un determinado color, es que la superficie de ese objeto refleja una parte del espectro de luz blanca que recibe y absorbe las demás. Dichas radiaciones electromagnéticas que se reflejan son las que denominamos color.
Todo color posee una serie de propiedades que le hacen variar de aspecto y que definen su apariencia final. Entre estas propiedades cabe
distinguir: tono o matiz, brillo o luminosidad o valor, y saturación.
Tono: Es el estado puro del color, sin el blanco o negro agregados, y es un atributo asociado con la longitud de onda dominante en la mezcla de las ondas luminosas. El tono se define como un atributo de color que nos permite distinguir el rojo del azul, y se refiere al recorrido que hace un tono hacia uno u otro lado del circulo cromático, por lo que el verde amarillento y el verde azulado serán matices diferentes del verde.
Brillo: El brillo corresponde a la escala de colores producto de la combinación de los mismos con blanco (luz) y negro (sombra). Por lo tanto, con el valor determinamos que tan claro u oscuro es un color determinado.
Saturación: La saturación (croma) representa la intensidad de un color puro de acuerdo con las combinaciones con el color negro y el blanco. El color puro está completamente saturado (intenso), la viveza o la palidez del color vendrá dada por el ancho de banda de luz que estemos percibiend.
Síntesis aditiva (RGB): Según la teoría de Thomas Young, en la retina disponemos de tres sensores para la percepción del color, cada uno de ellos, sensible, a una de estas tres longitudes de onda: rojo anaranjado, verde y azul violáceo. Estos son los tonos básicos o primarios Red, Green, Blue.
Cuando estos colores básicos se mezclan entre sí, por parejas, aparecen los secundarios: rojo magenta, azul cian y amarillo. El blanco es la suma de todos los colores. La ausencia de todo color da el negro.
La pantalla del ordenador, el escáner y la televisión emplean este sistema. Al realizar un diseño debemos tener en cuenta cuál va a ser su soporte final. Si vamos a realizar una página Web, por ejemplo, debemos utilizar el método RGB.
Síntesis sustractiva
Los pigmentos muestran el color absorbiendo las longitudes de onda de modo selectivo y reflejando las que no absorben. La mezcla de color pigmento se llama sustractiva porque cuanto más colores pigmento se mezclan, más se sustraen radiaciones, mostrando menos luminosidad.
Los colores secundarios de la mezcla aditiva son los básicos o primarios en la mezcla sustractiva. Cian, Magenta y Amarillo y su mezcla, dos a dos, dan los secundarios: azul violáceo, rojo anaranjado y verde.
El sistema Cian, Magent, Yellow y BlacK, es el utilizado por la imprenta, el cine y la fotografía tradicional. Las impresoras trabajan con estos tres tonos básicos, la suma de los tres, en teoría, nos daría el negro, pero no es lo suficientemente oscuro, así que se añade una cuarta tinta con lo que se consigue un negro intenso.
6. Los filtros. Balance de blanco: manual, automático. Filtros:
En fotografía los filtros son cristales que se anteponen al objetivo para controlar y/o modificar la luz incidente de una manera concreta.
Hay dos tipos de filtros en fotografía, los enroscables y los cuadrados. Como su nombre indica, los enroscables se enroscan en la parte exterior del objetivo. En los cuadrados se cuenta con un soporte que se enrosca también en el extremo exterior al cual se acoplan los filtros cuadrados. Algunos de estos filtros son utilizados para modificar los colores, otros la luz, otros el contraste, otros de efectos especiales o el enfoque fotográfico.
Los diferentes tipos de filtros:
UV o skylight: Este tipo de filtros no afectan a la calidad de las fotos ni supone una pérdida de luz. Los cambios que producen sobre la imagen son muy leves y prácticamente imperceptibles. Teóricamente filtran los rayos ultra violeta, mejorando la luminosidad y reduciendo la bruma aunque su principal función es la de proteger el objetivo de polvo, suciedad y arañazos.
Polarizador: El filtro polarizador reduce reflejos indeseados de superficies como agua y ventanas. También proporciona al color más profundidad e intensidad, oscureciendo el azul del cielo e incrementando en general la saturación del color en toda la escena.
El polarizador consta de dos partes, una anilla fija que se enrosca en el objetivo y un cristal externo que se puede girar para ajustar la dirección de los rayos de luz que han de ser eliminados. Según se gira el cristal externo los reflejos van reduciéndose.
Existen dos tipos de filtros polarizadores: lineales y circulares. Los lineales quedaron obsoletos debido a que con estos el enfoque automático (autofocus) de las cámaras no funcionaba. Por ello surgieron los polarizadores circulares que sí permiten el enfoque automático de las cámaras modernas. Aunque hoy día ya son todos circulares nunca está de más comprobarlo al comprarlos.
Densidad neutra: Son filtros que únicamente reducen la cantidad de luz que entra en el objetivo, sin modificar los colores. Esto permite aumentar la exposición y evitar zonas quemadas en la foto. Los filtros de densidad neutra pueden ser normales (que afectan a toda la escena) o degradados (afectan a una parte de la escena y tienen una zona de transición). Los hay de diferentes grados, en función de la cantidad de luz que se quiere limitar. El filtro ND2 reduce la luz a la mitad (1 paso), el ND4 a cuatro veces menos (2 pasos), el ND8 8 veces menos (3 pasos), y así sucesivamente.
Los filtros de densidad neutra son especialmente útiles cuando hay mucha diferencia de luz entre el cielo y la tierra en fotografía de paisajes. Así utilizamos el filtro de densidad neutra parcialmente para oscurecer el cielo. Este método también se utiliza en fotografía nocturna.
También son especialmente útiles si en el ambiente hay gran cantidad de luz y queremos aumentar el tiempo de exposición más de lo que la cámara nos permite con dicha cantidad de luz existente. Por ejemplo para conseguir un efecto seda en un rio, una fuente o similar.
Filtros de colores: Los filtros de colores se utilizan con dos fines. En fotografía en color se utiliza para colorear ciertas zonas de la escena. En blanco y negro se utiliza para aclarar u oscurecer los colores de forma selectiva. Este tipo de filtros también existen de un color fijo en toda la escena o degradados.
Con ellos podemos utilizarlos para darle más dramatismo a una puesta de sol
Son los filtros más fácilmente emulables con retoque digital, incluso en fotografía en blanco y negro.
Filtros de colores en fotografía en blanco y negro
En la fotografía en blanco y negro actúan filtrando los rayos de luz, dejando pasar sólo aquellos de una longitud de onda similar a la del color del filtro, mientras que el resto se bloqueará.
En el ejemplo, un filtro azul dejará pasar la luz de longitud de onda cercana al azul, mientras que el resto será filtrada, dando como resultado final un aclarado de los tonos azules y un oscurecimiento del resto.
Un filtro de color utilizado en fotografía en blanco y negro aclara todo lo que es de su color y oscurece lo que es de su complementario. Los colores complementarios se encuentras en posiciones opuestas en el círculo cromático. Así, el rojo es el complementario del verde, el amarillo del violeta y el naranja del azul.
Ejemplo: Si fotografiamos un kiwi y unas cerezas con un filtro de color rojo en blanco y negro, se aclaran las cerezas y se oscurece el kiwi. Si hacemos la misma foto con un filtro verde el kiwi queda claro y las cerezas oscuras. En el ejemplo del paisaje hemos utilizado un filtro verde para aclarar el campo verde y oscurecer el cielo azul y uno azul para aclarar el cielo y oscurecer el campo verde.
De efectos especiales
Aparte de los filtros ya mencionados existe una amplia gama de filtros que sirven para hacer efectos especiales como difusores, reflejos en estrella, viñeteados creativos, etc…
Balance de blanco
El balance de blancos (White Balance, WB) es un control de la cámara que sirve para ajustar el brillo de los colores básicos rojo, verde y azul (RGB) con el objeto de que la parte más brillante de la imagen aparezca como color blanco, y la menos brillante como negro. Este control, dependiendo de las cámaras, puede ser automático o manual:
La mayoría de las cámaras digitales trae incorporado al menos un sistema de balance de blancos automático. Lo que hace este sistema es ajustar la parte más brillante de la escena para que aparezca como color blanco, y la menos brillante como negro.
Algunas cámaras digitales disponen de configuraciones del balance de blancos con valores por defecto que se pueden seleccionar en sus menús. Estas configuraciones de balance de blancos suelen ser las siguientes:
• Interiores o tungsteno: Se ajusta el balance de blancos asumiendo que
se encuentra en un espacio iluminado por luz incandescente (bombillas) o halógena.
• Soleado: Se ajusta asumiendo que se encuentra en el exterior con un
tiempo soleado o nublado de gran luminosidad.
• Nublado: Se ajusta asumiendo que se encuentra en el exterior en
condiciones de sombra o de cielo muy cubierto.
• Fluorescente: Se ajusta asumiendo que se encuentra en un espacio
iluminado por luz fluorescente.
Estas opciones son mejores que el uso automático, pero todavía tendremos problemas con los términos medios, durante el amanecer o el atardecer, en que la luz del sol debe atravesar una mayor longitud en las capas de la atmósfera que envuelven la tierra. Esto modifica la coloración de la luz, la cual pocas veces notamos ya que nos es demasiado cotidiano. En estos casos es muy útil disponer de un modo de ajuste manual del balance de blancos.
Balance de blancos manual
El ajuste manual del balance de blancos en las cámaras digitales actuales es bastante sencillo. Basta con enfocar un objeto de color blanco (un papel, por ejemplo) y pulsar el botón de calibración de blancos. De este modo la ganancia de las tres componentes de color se ajustará automáticamente para dar el mismo nivel de señal bajo estas condiciones de iluminación, obteniendo de este modo en nuestra imagen unos colores próximos a los reales de la escena fotografiada.
Algunos métodos para ajustar el balance de blancos son el uso de herramientas como el Expodisc o la cartulina de grises, y los métodos caseros del balance de blancos mediante el uso de un filtro de café o una tapa de Pringles.
7. El termo colorímetro: funciones y aplicaciones.
La Temperatura del color se mide con el termocolorímetro que es un aparato usado en fotografía y vídeo para medir la temperatura de color de una fuente luminosa. Si se le proporcionan los datos necesarios, un termocolorímetro permite además saber qué filtros o correcciones hay que hacer para neutralizar las dominantes que puedan aparecer.
Isaac Newton (1642-1726) fue el primero que ordenó los colores construyendo un convincente círculo cromático sobre el cual se han basado la mayoría de los estudios posteriores.
Se han elaborado distintos modeles de colores, y existen diferentes en la construcción de los círculos cromáticos que responden a cada modelo.
Actualmente, uno de los más aceptados es el modelo de Albert Munsell, basado en tono-saturación- valor , y también se encuentra el de CIE.
Cada modelo incorpora alguna forma de denominación precisa del colón, basándose en la medición específica de atributos, ya sea en modelos geométricos, escalas, porcentajes, grados, etc.
Albert Munsell: En 1905 el Profesor Albert Münsell desarrolló un sistema mediante el cual se ubican de forma precisa los colores en un espacio tridimensional. Para ello define tres atributos en cada color. También idea una hoja para la determinación de los colores en forma numérica.
• Matiz: Münsell define al color rojo, amarillo, verde, azul y púrpura como matices principales y los ubicó en intervalos equidistantes conformando el círculo cromático. Luego introdujo cinco matices intermedios: amarillo - rojo, verde - amarillo, azul - verde, púrpura azul y rojo púrpura.
• Valor: define la claridad de cada color o matiz. Este valor se obtiene mezclando cada color con blanco o bien negro y la escala varía de 0 (negro puro) a 10 (blanco puro).
• Intensidad: es el grado de partida de un color a partir del color neutro del mismo valor. Los colores de baja intensidad son llamados débiles y los de máxima intensidad se denominan saturados o fuertes.
El matiz, el valor y la intensidad pueden variar independientemente de una forma tal que absolutamente todos los colores pueden ser ubicados en un espacio tridimensional, de acuerdo con estos tres atributos. Los colores neutros se ubican a los largo de la línea vertical, llamada eje neutral con el negro en la parte baja, blanco en la parte de arriba y grises en el medio. Los matices se
muestran en varios ángulos alrededor del eje neutral. La escala de intensidad es perpendicular al eje y aumenta hacia fuera.
C.I.E: La organización internacional de luz y color CIE (Commission Inter- nationale de L’Eclairage) desarrolló dos importantes sistemas para la evaluación de color en términos de números basados en la medición de reflectancia espectral de la muestra.
El primer sistema fue creado en 1931 se refiere a los valores triestímulo (X Y Z) y el segundo sistema creado en 1976 referido los espacios de color (L* a* b*), siendo estos sistemas los más utilizados en la actualidad por los instrumentos de medición de color.
El concepto de los valores triestímulo está basado en la teoría de los tres componentes de color que establece que el ojo humano po- see receptores de los tres colores primarios: rojo, azul y verde; y todos los colores son mezclas que se derivan de ellos.
El segundo sistema de medición también es conocido como CIELAB, ex- presa la luminosidad L* (claro u obscuro); a* y b* indican la orientación del color.
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