Mente y Cerebro Nº 64

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(1)64/2014. n.o 64/2014 6,50 €. SUPERSTICIÓN Las razones que nos impulsan hacia el pensamiento mágico. NUEVA SERIE. Neurofilosofía de las emociones y la moral. PSICOLOGÍA El dolor de la exclusión. ENERO/ FEBRERO 2014. MEDICINA Claves de la anestesia general NEUROLOGÍA Sida y demencia PSICOTERAPIA La terapia de esquemas. 00064. 9 771695 088703.

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(4) SUM ARIO. 10. 42. 68. Excluido. No solo neuronas. Sida en el cerebro. El ostracismo activa los centros cerebrales del dolor, incita a la tristeza y al enfado y reduce la autoestima, entre otros efectos.. Si bien las emociones pueden describirse desde la fisiología cerebral, se hallan insertas en un contexto vital personal.. El VIH llega también al cerebro, donde lesiona tanto directa como indirectamente las neuronas, causando demencia.. ARTÍCULOS. P SI CO LO GÍ A S O CI A L. 10 El dolor de la exclusión Los incidentes más triviales de ostra cismo pueden hacer añicos el amor propio. Sin embargo, es posible miti gar el malestar psíquico y aprender de él. Por Kipling D. Williams CO GN I CI Ó N. 18 Neuromagia: entre la ilusión y la ciencia Los magos deslumbran a su público aprovechando las esporádicas in terrupciones en las redes cerebrales que permiten percibir el entorno y fijar la atención. Por S. L. Macknik, S. Martinez-Conde y S. Blakeslee P SI Q U I AT RÍ A. 36 La fuerza del autismo Los rasgos autistas resultan venta josos en ciertos ámbitos laborales, entre ellos, la investigación científica. Por Laurent Mottron. S E R I E «N EU RO FI LO S O FÍ A D E L A S EM O CI O N ES Y L A M O R A L» (I). 42 ¿Qué significa sentir? El cerebro explica las emociones y las pasiones humanas, sostiene la neurociencia. ¿Se nos escapa parte de la realidad si concebimos los sen timientos solo como una activación neuronal? Por Giovanni Frazzetto P SI COT ER A PI A. 48 Terapia de esquemas: la transformación interior Un trastorno psíquico se acompaña a menudo de sentimientos y conduc tas arraigadas en la primera infan cia. Estos esquemas disfuncionales pueden transformarse. Por Eckhard Roediger. N EU RO LO GÍ A. 68 Neurosida: alarma vírica en el cerebro Millones de personas han muerto víctimas del sida. Su agente causal, el virus de la inmunodeficiencia hu mana, destruye ciertas neuronas del sistema nervioso, provocando una demencia. Por Gabriele Arendt N EU RO CI EN CI A. 74 La hidrocefalia crónica del adulto A medida que avanza la edad, aumentan los casos de personas con demencia. Muchas son diagnos ticadas de alzhéimer o párkinson, pero en realidad sufren hidrocefalia normotensiva idiopática o crónica del adulto, la única enfermedad de. M ED I CI N A. 62 Claves moleculares de la anestesia general. menciante que puede curarse con una intervención quirúrgica. Por Johannes Lemke y Ullrich Meier. Los procesos cerebrales que acon tecen durante la anestesia total constituyen todavía un enigma. Por Christian P. Müller. Enero / Febrero de 2014 – N.o 64. 2. MENTE Y CEREBRO 64 - 2014.

(5) E SOTE R I SMO Y CE R E B RO P SI CO LO GÍ A. 26 La superstición en la mente La creencia en fenómenos para normales se halla ampliamente extendida entre los humanos. Los mismos mecanismos ce rebrales que subyacen a estas ideas construyen casi todo nues tro pensamiento. Por Richard Wiseman EN T RE V IS TA. 32 «Soy un creyente convertido» En su momento, Peter Brugger, de la Universidad de Zúrich, estuvo convencido de que los fenómenos paranormales exis tían. Quiso escudriñar más el asunto. En su pesquisa, aunque no experimentó vivencias sobre naturales, descubrió el motivo por el que los fantasmas moran en la cabeza de tantas personas. Por Andreas Jahn y Amelie Tokaj. SECCIO NES. 4 Encefaloscopio > Generosidad y felicidad > Altruismo contagioso > Más olfato durante la ovulación > Cambios emocionales durante la menstruación > Inteligencia aviaria > Habilidades de las aves > Implantes sensoriales > Excitación neuronal inversa durante el descanso > Relacionan la conmoción cerebral con la deficiencia hormonal. 54 Sinopsis Neurobiología del tabaquismo. 80 Syllabus La introspección. Por Christian Wolf. 56 Avances > Medidor de la consciencia. Por Christof Koch. 85 Ilusiones Más verdadero que la verdad. Por Susana Martinez-Conde y Stephen L. Macknik. > Estimulación cerebral profunda para tratar la anorexia resistente. Por Cristina Torres Díaz > Tabaco y demencia. Por Inés Moreno González. 79 Instantánea Barrera hematoencefálica. 89 Retrospectiva Encuentro con la psicología alemana. Por Annette Mülberger 93 Libros Enfermedades mentales. Filosofía de la mente. Por Luis Alonso. www.menteycerebro.es MENTE Y CEREBRO 64 - 2014. 3.

(6) ENCEFALOSCO PIO. PSICOLOGÍA SO CIAL. Generosidad y felicidad Las personas son tanto más felices cuanto más donan a las obras de caridad. L. a mayoría de nosotros he mos experimentado al-. guna vez la satisfacción de gastar dinero en otra persona, sea a través de un regalo o un donativo. Un equipo internacional de psicólogos da cuenta ahora de que la relación entre el gasto generoso y la felicidad constituye un fenómeno válido en todo el mundo, incluso en países empobrecidos como India o Uganda. «Aquí, en Norteamérica, podemos pensar que podemos permitirnos el lujo de gastar dinero extra en otros, mientras que a los habiLA BOCA. tantes de lugares más pobres les resultaría preferible invertir en sí mismos sus limitados recursos», explica la autora. vechosa en los países ricos y en. a quienes se les preguntaba. observó una correlación po-. principal del estudio, Lara Ak-. los pobres».. sobre sus donativos y su bie. sitiva entre los donativos y la. nin, de la Universidad Simon. Esta conclusión brota de una. nestar subjetivo. Tras descartar. felicidad en 120 de estos países,. Fraser. Y apunta: «Pero hemos. encuesta realizada a 200.000. ciertas variables (demográficas,. tanto ricos como pobres. Según. visto que la generosidad es pro-. personas adultas de 136 países. ingresos familiares y otras), se. las respuestas, el refuerzo en el. PERCEPCIÓN. Más olfato durante la ovulación Relacionan la capacidad olfativa de las mujeres con las funciones del sistema reproductor. E. 4. l estado de ánimo y el apetito de la mujer se encuentran en. mostraron, en las proximidades de la ovulación, más acusada. relación con su ciclo menstrual. También se dan cambios,. sensibilidad al almizcle y a las feromonas que las que tomaban. aunque más sutiles, en la forma de pensar y el comportamiento.. anticonceptivos. No obstante, el efecto puede que no se limite a. En particular, el sentido del olfato se agudiza cuando la fertilidad. los aromas masculinos. Un estudio de marzo de 2013 publicado. es máxima, es decir, en la segunda mitad del ciclo.. en Physiology and Behavior apuntaba que la mujer posee, en ge-. Un estudio publicado en marzo pasado en Hormones and Be-. neral, un sentido olfativo más agudo durante su fase luteínica. A. havior comparaba la sensibilidad olfativa de 16 mujeres que to-. fin de comprobarlo, los investigadores midieron la capacidad de. maban anticonceptivos orales con la de otras 17 que seguían su. las participantes para detectar el olor de n-butanol, un alcohol. ciclo natural. Se analizaron dos períodos: en torno a la fecha de. de aroma muy sutil.. ovulación y durante la fase luteínica (justo después de la ovu-. Los resultados son típicos de la investigación en este ámbito,. lación). Las participantes olisquearon aromas de limón, menta,. pues los efectos son leves y no todos los estudios concuerdan en. rosa, almizcle, así como las feromonas masculinas androstenona y. los detalles. Aun así, los hallazgos respaldan la hipótesis extendida. androsterona. Las mujeres que seguían su ciclo menstrual natural. de que las concentraciones hormonales en el organismo femenino. MENTE Y CEREBRO 64 - 2014.

(7) bienestar por haber donado en el. rasgo universal de humanidad.. último mes resultaba el mismo,. De hecho, otra investigación apoya. aunque los ingresos del encuesta-. esta conclusión. Aknin y sus cole-. do se hubieran duplicado.. gas publicaron en enero del año. A continuación se llevaron a. pasado, en PLOS ONE, que los be-. cabo varios experimentos con. bés sonreían con mayor frecuencia. el fin de verificar si la donación. cuando compartían un regalo que. reforzaba el sentimiento de feli-. al recibirlo. Además, en un conjun-. cidad. Se pidió a participantes de. to de estudios publicados en 2012. Canadá y África del Sur, seleccio-. en Nature, se demostraba que la. nados al azar, que optasen entre. donación resulta más espontánea. comprar una bolsa sorpresa para. que la codicia, pues esta última re-. sí mismos o para un niño enfermo. quiere una mayor capacidad para. que no conocían y que se hallaba. pensar.. Altruismo contagioso Eleni. 100 €. Lucas. 10 €. Lysander. 20 € Jay. 8€. Erika. 5€. 5€. Brecken. Harla. 5€. James. hospitalizado en su localidad. Aun-. Aknin opina que la donación. que el PIB y la renta per cápita en. suscita buenos sentimientos en to-. África del Sur son muy inferiores. das las personas por la misma ra-. La conducta altruista se pega, confirman nume-. a los canadienses, quienes optaron. zón que la comida y el sexo: nues-. rosos estudios. En cierto experimento con 24 pro-. por entregarle el obsequio al niño. tro cerebro dispone de un sistema. bandos, un acto inicial de bondad por parte de. se manifestaron más felices que. de recompensas inmediatas ante. unos sujetos indujo a terceros a hacer donativos,. aquellos que gastaron el dinero. ciertas conductas fruto de la selec-. si bien en cantidades cada vez más bajas. Aun así,. en ellos mismos.. ción natural, que, a la larga, contri-. la suma total donada triplicó la inicial. Esta cas-. Según los estudios, publicados. buye a la supervivencia. Ninguno. cada, identificada por James Fowler, de la Univer-. en mayo de 2013 en Journal of. de nuestros antepasados hubiese. sidad de California en San Diego, y por Nicholas. Personality and Social Psycholo-. podido sobrevivir por sí mismo,. Christakis, director del Laboratorio de Naturaleza. gy, los experimentos ofrecen una. señala Aknin. «Si la generosidad. Humana en la Universidad de Harvard, constituye. robusta coherencia transcultural,. alentaba los vínculos sociales, es. una forma de cartografiar el altruismo contagio-. la cual respalda la idea de que la. posible que fuera una estrategia. so. Sobre estas líneas se muestra un extracto de. relación entre donar a otros y el. adaptativa.». la investigación.. bienestar propio constituye un. —Marina Krakovsky. influyen en sus sentidos y preferencias, de manera que promueven la reproducción. «Creo que estas variaciones en sensibilidad olfativa se hallan íntimamente vinculadas a las funciones del sistema reproductor. Asimismo, la capacidad de identificar ciertos aromas aumenta cuando la probabilidad de procrear aumenta», corrobora Jessica McNeil, doctoranda de psicología en la Escuela de Educación Física y Deportes de la Universidad de Ottawa y coautora del estudio «Hormonas y comportamiento». Sin embargo advierte que ciertos estudios han expuesto resultados contradictorios. Con todo, los mecanismos fisiológicos responsables de estos efectos restan por elucidar. De momento, la investigación no ha hallado una relación DAVID POHL. entre las concentraciones de hormonas concretas y la sensibilidad olfativa. —Tori Rodriguez. MENTE Y CEREBRO 64 - 2014. 5.

(8) ENCEFALOSCO PIO. PSICOLOGÍA. Cambios emocionales durante la menstruación Los sentimientos femeninos hacia la pareja varían sutilmente cuando la fertilidad es máxima. E. n los días de máxima fertilidad, las mujeres tienden a pre-. tían más unidas a su compañero durante esas mismas fechas.. ferir hombres sexualmente deseables, constatan varios. No obstante, la intención general de mantener su relación no. estudios. Quedaba por saber si estas variaciones afectan a sus. variaba en función del momento del mes.. relaciones sentimentales a largo plazo. Psicólogas de la Univer-. Las investigadoras afirman que sus resultados apoyan la teo-. sidad de California en Los Ángeles encuestaron a 65 mujeres con. ría de que las mujeres seleccionan a su pareja poniendo en la ba-. pareja estable para indagar cómo variaban sus sentimientos. lanza su deseo hacia genes de «elevado rendimiento» (hombres. hacia su consorte a lo largo del mes. Los resultados indicaron. sexy posiblemente promiscuos) y varones fiables y dispuestos. que los días más fértiles, las mujeres que consideraban a su. a comprometerse como padres. Muchos hombres reúnen am-. compañero menos deseable sexualmente se sentían menos. bas cualidades, por lo que es probable que numerosas mujeres. ligadas a él y eran más críticas con sus fallos. Por el contrario,. experimenten tan solo variaciones sutiles en la atracción y sa-. las mujeres con una pareja más atractiva física y sexualmente. tisfacción durante su ciclo menstrual.. manifestaban una mayor satisfacción con su relación y se sen-. —Tori Rodríguez. COGNICIÓN. Inteligencia aviaria. L. a inteligencia de la familia de los cór-. de otros animales, que evitan a las personas. vidos, grupo de aves al que pertene-. sea como sea.. cen cuervos, grajos, grajillas, cornejas y. Clucas conjetura que el hecho de ignorar. urracas, entre otras especies, rivaliza con. a los humanos que se acercan mirando a. la de monos y delfines. Estudios recientes. otro lado constituye una adaptación apren-. revelan impresionantes detalles relativos. dida de la vida en la gran ciudad. Múltiples. al razonamiento social de los córvidos y. estudios han demostrado que los grajos. ofrecen indicios acerca del modo en que. aprenden conductas de prudencia unos. pudo evolucionar nuestra propia inteli-. de otros.. gencia interpersonal.. El equipo de John Marzluff, de la Univer-. THINKSTOCK. Los hallazgos en la capacidad cognitiva de los córvidos contribuyen al conocimiento de la evolución de las destrezas sociales. Una de las capacidades que ha merecido. sidad de Washington y coautor con Clucas. la atención en fecha reciente es la respues-. del artículo citado, comprobó las faculta-. ta de estas aves al ver rostros humanos.. des de aprendizaje de estos pájaros. Los ex-. a otros grajos. Todos ellos graznaron con. Según informaban Barbara Clucas y sus. perimentadores se aventuraron en diversos. fuerza y huyeron de los investigadores que. colaboradores, de la Universidad estatal. parques de Seattle divididos en dos grupos. portaban la máscara amenazante.. Humboldt, en Ethology en abril de 2013,. que se distinguían por una máscara que. Según Marzluff, aunque esta reacción. los grajos alzan el vuelo con mayor rapidez. les cubría el rostro. Unos enmascarados. pueda considerarse normal, resulta un tipo. cuando la persona que se les acerca los mira. atraparon pájaros; los demás, con otra ca-. de aprendizaje social complejo a nivel cog-. directamente que si fija la vista hacia otro. reta, sencillamente, pasaron de largo. Cinco. nitivo, además de raro en el reino animal.. lado. Los investigadores se aproximaron a. años después, ambos grupos volvieron al. «Una cosa es aprender por experiencia pro-. pie a grupos de grajos de tres zonas de los. parque portando sus respectivas másca-. pia y otra muy diferente observar lo que les. alrededores de Seattle, ora con la mirada. ras. Los pájaros que fueron capturados la. ocurre a otros individuos e inferir de ello lo. fija en los pájaros, ora observando algún. primera vez recordaban qué careta corres-. que nos pasará a nosotros», subraya.. punto distante. Los córvidos se dispersaron. pondía a los capturadores; acto seguido,. Los cuervos reconocen rostros humanos. antes cuando les observaban, a diferencia. transmitieron la información a sus crías y. valiéndose de las mismas vías visuales ce-. 6. MENTE Y CEREBRO 64 - 2014.

(9) Fluctuaciones en fertilidad y humor. Concentración hormonal. Fase folicular Maduración de oocitos (óvulos) en los ovarios. 1. 2. 3. 4. 5. Olfato agudizado Menor deseo de fumar. Menos confianza en los demás Reacciones más acusadas a fármacos Mayor tolerancia al dolor. Mejor humor. 6. 7. 8. 9. Fase luteínica El útero se apresta a la gestación. Ovulación Fertilidad elevada. 10. 11. Mayor motivación sexual Mejor humor Convicciones más firmes 12 13 14 15 16. Fuertes cambios de humor. Mayor vulnerabilidad emotiva. 17. 18. 19. 20 21. 22. 23. 24. Días del ciclo. Menstruación Hormona folículo-estimulante. Estrógeno. 25 26. 27. 28. Premenstruación Progesterona. Hormona luteinizante. rebrales que las personas, se constató en. do. También fulgieron áreas que regulan la. semejanzas de nuestra especie serían así un. 2012. Mediante tomografía por emisión de. percepción, atención y huida en respuesta. caso de evolución convergente que acon-. positrones se halló que cuando los grajos. a rostros amenazantes.. tece cuando dos organismos sumamente. veían caras humanas a las que asociaban. La similitud con la actividad cerebral. diferentes desarrollan, por separado, unos. con amenaza o, por el contrario, con aten-. humana y los paralelismos en cuanto a la. mismos rasgos. Alex Taylor, experto en. ciones, aumentaba en su cerebro la activi-. inteligencia social revisten importancia,. córvidos de la Universidad de Auckland,. dad de la amígdala, el tálamo y el tallo cere-. ya que pueden haber evolucionado tras la. afirma: «La evolución ha llegado repetida-. bral, regiones vinculadas al procesamiento. existencia de nuestro último antepasado. mente a una misma solución».. de las emociones y al aprendizaje del mie-. común hará unos 300 millones de años. Las. —Harvey Black. Habilidades de las aves INSTRUMENTOS. y las etiquetas de al menos. sa, busca una presa o está. El pinzón picama-. 35 objetos. Era capaz de. atacando.. deros de las Islas. emplear de manera correcta. zar una ramita para. palabras en una frase, así como de decir «no»,. extraer insectos de. «ven aquí» y «quie-. las cortezas.. ro un plátano».. Los loros Kea son diestros. ALIMENTACIÓN. «quiero volver» que le. den usar palitos o cordeles. llevaran de nuevo a su. para empujar o jalar comida. jaula tras un período de pruebas cansinas.. comida que han visto ocul-. Los cuervos comparsobre la ubicación de la carroña. El indicador dorsiparso encamina a humanos. El arrendajo siberia-. u otros animales hacia las. COMUNICACIÓN. no modula sus cantos. colmenas. Cuando sus in-. Alex, un loro gris. de alarma para advertir. DESTREZAS VISUALES Las palomas pueden aprender a distinguir un cuadro de Picasso de uno de Monet. Las urracas pueden diferenciar un rostro entre miles.. genuos cómplices las abren,. africano, aprendió. a sus congéneres de si. estos pájaros aprovechan los. más de 100 palabras. un halcón cercano repo-. despojos.. MENTE Y CEREBRO 64 - 2014. tar a otras.. ten información. Incluso de exigir con un. en resolver problemas: pue-. y ponerla a su alcance.. exraordinaria: localizan. ISTOCKPHOTO / IVAN BLIZNETSOV (cuervo); THINKSTOCK (el resto de los pájaros). Galápagos sabe utili-. Las charas floridanas poseen una memoria espacial. 7.

(10) ENCEFALOSCO PIO. PERCEPCIÓN. Implantes sensoriales Descubren en ratas la posibilidad de ampliar la capacidad perceptiva de los sentidos. N. uestros cinco sentidos. Miguel Nicolelis, de la Univer-. estímulo se intensificaba cuan-. la luz antes invisible para ellas. delimitan el mundo que. sidad Duke, y sus colegas, entre-. to más se acercaban a la luz. para localizar los portillos. percibimos. No alcanzamos a. naron a seis ratas para que me-. infrarroja, o cuanto más vol-. correctos. Incluso seis meses. oír tonos que sean demasiado. tieran el hocico en un portillo. vían la cabeza en esa dirección,. después, los roedores eran. agudos o graves, ni podemos. cuando se encendía un led azul. emulando la activación cerebral. capaces de responder a la es-. ver la luz ultravioleta o la in-. situado sobre aquel. Después, fi-. correspondiente a la luz que ven. timulación neuronal a través. frarroja, a pesar de que estos fe-. jaron cámaras infrarrojas en la. los ojos. A continuación, se dejó. de sus bigotes; también a la. nómenos no son diferentes de. cabeza de las ratas y las conec-. a los múridos sueltos en sus. luz infrarroja. Según los in-. los sonidos y las imágenes que. taron a electrodos implantados. jaulas. Esta vez se utilizó luz in-. vestigadores, ello sugiere que. nuestros oídos y ojos pueden. en la corteza somatosensorial. frarroja, en lugar de los led azu-. las neuronas sensoriales son. detectar. Pero ¿y si fuera posi-. primaria de los roedores, región. les, para señalarles los portillos. capaces, en caso necesario, de. ble alejar las fronteras senso-. cerebral responsable de proce-. que debían visitar.. responder a múltiples tipos. riales allende las limitaciones. sar las señales de los sentidos.. de la anatomía?. Al principio, ninguna de las. de indicaciones.. Cuando la cámara detecta-. ratas entendió las señales in-. Esta metodología podría. En un estudio publicado en fe-. ba luz infrarroja, estimulaba. frarrojas. Sin embargo, pasa-. contribuir en la creación de. cha reciente en Nature Commu-. neuronas correspondientes a. dos 26 días de entrenamiento,. «canales sensoriales» desti-. nications, se utilizaron implantes. los bigotes de los animales. El. todas habían aprendido a usar. nados a personas necesitadas de prótesis. Los miembros ar-. a ver la luz infrarroja (por lo co-. tificiales les proporcionarían. mún, este tipo de luz les resulta. retroalimentación sensible. invisible). Si el cerebro fuese tan. y les facilitarían su control.. versátil que aprendiera a proce-. Además, según los hallazgos, el. sar señales sensoriales de nuevo. cerebro es capaz de gestionar. tipo, tal vez llegásemos a tener. un repertorio sensorial más. SCIENCE SOURCE / TONY MCCONNELL. cerebrales para «enseñar» a ratas. tacto mediante extremidades protésicas, ver el calor por la luz infrarroja e incluso desarrollar un sexto sentido para la orientación magnética.. extenso. Es posible que algún día veamos, oigamos, olamos o toquemos lo que ahora no podemos percibir. —Melinda Wenner Moyer. SUEÑO. Excitación neuronal inversa durante el descanso Una actividad cerebral peculiar podría contribuir a fijar los recuerdos mientras dormimos. A. 8. unque se conoce desde hace tiempo. De ordinario, la actividad neuronal exi-. puede pensarse. Sin embargo, los datos. la importancia del dormir para la. ge una señal que llega a los sentidos (un. indican que, durante el sueño, impulsos. formación y conservación de los recuer-. sabor, o un olor, por ejemplo) y que reciben. eléctricos que se propagan por el cerebro. dos, persiste el misterio sobre el modo. las dendritas de las células nerviosas. Se-. a modo de ondas controlan la neuronas.. en que operan estos procesos. Un estu-. guidamente, esa señal se transmite en for-. En 2011 se descubrió que estas ondas. dio publicado en marzo pasado propone. ma de mensaje electroquímico, mediante. eléctricas inducen a ciertas células nervio-. que una extraña actividad eléctrica, con. largos axones, hasta otras neuronas. El ce-. sas del hipocampo (centro de la memoria) a. intervención de neuronas antidrómicas,. rebro, al dormir, se encuentra en su mayor. activarse en una dirección inversa a la habi-. interviene en ello.. parte «cerrado» a las señales sensoriales,. tual (antidrómica) mientras dormimos, en-. MENTE Y CEREBRO 64 - 2014.

(11) PSIQUIATRÍA. Relacionan la conmoción cerebral con la deficiencia hormonal El hallazgo podría explicar por qué las lesiones cerebrales en apariencia leves pueden provocar enfermedades persistentes. C. uando el cerebro es sacudido por una. alrededor de la mitad de los sujetos mostró un descenso abrupto de las hormonas sexuales y de crecimien-. lógicos irreductibles, como depresión,. to comparados con otros soldados. ansiedad, irritabilidad, trastornos del sue-. movilizados que no sufrieron nin-. ño, dolores y dificultades de recordación. guna conmoción. Los datos fueron. o aprendizaje. Se estima que, tan solo en. presentados en el Congreso de Biolo-. EE.UU., decenas de miles de militares vete-. gía Experimental de 2013, en Boston.. ranos padecen este síndrome postconmo-. Los investigadores conjeturan. cional (SP), antes asociado al trastorno de. que la fuerza de una explosión per-. fatiga de combate. Nuevos indicios apun-. turbó la capacidad de la glándula. tan a que esta cronificación podría deberse a un desequilibrio hormonal. De ser así,. ISTOCKPHOTO. explosión, la conmoción resultante. desemboca a veces en problemas psico-. pituitaria para producir o transportar sus hormonas. En el cerebro. un tratamiento de reemplazo hormonal. existen receptores de la hormona de. podría lograr una impresionante recuperación.. crecimiento y de su subproducto, la hormona IGF-1. La ubica-. Desde la Primera Guerra Mundial, la medicina ha tratado de. ción de estos receptores (regiones como la amígdala, la corteza. averiguar la causa de que al menos un diez por ciento de las con-. prefrontal, el putamen y el hipocampo) se corresponde con la. mociones cerebrales en adultos (de cualquier causa, trátese de. de funciones trastornadas en el SP (entre ellas, el estado de áni-. accidentes, caídas o lesiones deportivas) provocan dolencias psi-. mo, el sueño y la memoria). Se cree, además, que las hormonas. cológicas y físicas persistentes. Charles Wilkinson, endocrinólogo. afectan a la plasticidad, el mantenimiento y la protección del. de Asuntos de los Veteranos de Puget Sound y de la Universidad. cerebro. Wilkinson y sus colaboradores prevén ensayar si la te-. de Washington, y sus colegas se sintieron intrigados por estudios. rapia de sustitución hormonal podría beneficiar a pacientes de. que señalaban deficiencias hormonales pituitarias (afectan solo al. SP. El investigador se muestra optimista, pues se ha demostrado. uno por ciento de la población general) en numerosas personas. que dicha terapia mejora esos mismos síntomas en personas con. que habían sufrido una conmoción cerebral. Hasta entonces no. deficiencias hormonales por otras causas. «Existen indicios de. se había investigado si la conmoción a causa de una explosión. que los problemas cognitivos y anímicos consiguientes a la defi-. podría perturbar al sistema hormonal.. ciencia en la hormona del crecimiento pueden tratarse mediante. El equipo de Wilkinson examinó a 35 soldados que habían ex-. sustitución hormonal», ratifica Wilkinson.. perimentado el estallido de una bomba cercana. Descubrieron que. —Stephani Sutherland. viando, en vez de recibir, una señal eléctrica. de Salud de Estados Unidos y coautor. Aunque el estudio se ha llevado a cabo. desde sus axones hacia sus propias dendri-. del estudio, el debilitamiento de las co-. en ratones, los científicos creen que el sue-. tas, no hacia otras neuronas. Un reciente. nexiones neuronales puede tener una. ño podría inducir a una excitación inversa. trabajo, publicado en Proceedings of the. doble función. Los autores proponen que. en las neuronas humanas. Fields explica. National Academy of Sciences USA confir-. esta conducción antidrómica contribu-. que este peculiar comportamiento eléctri-. ma el insólito comportamiento neuronal.. ye a reforzar las señales eléctricas de las. co puede subyacer a los efectos positivos de. También propone que esta activación a la. neuronas vecinas, fenómeno necesario. la estimulación cerebral profunda, método. inversa debilita la capacidad de las dendri-. para consolidar los recuerdos, así como. que todavía no se comprende del todo. Sin. tas para recibir señales de otras neuronas.. para liberar en el cerebro espacio donde. embargo, ha demostrado mejorar los sínto-. Según R. Douglas Fields, director de. almacenar los nuevos recuerdos una vez. mas de la enfermedad de Parkinson y otros. despiertos.. trastornos neurológicos.. laboratorio en los Institutos Nacionales. MENTE Y CEREBRO 64 - 2014. —Erica Westly. 9.

(12) P SICOLO GÍA SO CIAL. El dolor de la exclusión Los incidentes más triviales de ostracismo pueden hacer añicos nuestro amor propio. Pero es posible mitigar el malestar psíquico y aprender de él KIPLING D. WILLIA MS. U. 10. na tarde, a mediados de los años. Regresé cabizbajo junto a mi perra. En ese mo-. ochenta, me encontraba en el par-. mento una idea me iluminó el día. Como profesor. que sentado con mi perra en una. de psicología, en aquel entonces en la Universidad. manta cuando un disco volador me. Drake, siempre había querido estudiar el ostracis-. golpeó la espalda. Me di la vuelta y. mo, aunque nunca supe cómo abarcar el tema.. vi a dos chavales no muy lejos de mí esperando. En el episodio del parque no hubo conversación. que se lo devolviera. Me levanté y se lo lancé, pero,. ni conocimiento previo ni expectativas de una. para mi sorpresa, los dos extraños me lo volvie-. futura interrelación; aun así, fue impactante a ni-. ron a tirar invitándome a participar. Formamos. vel emocional. Me di cuenta de que podía recrear. un triángulo en la hierba y empezamos un jue-. aquella experiencia en un juego virtual de pelo-. go espontáneo a tres bandas. Sin embargo, unos. ta o de lanzamiento de disco volador, en el que. minutos después, sin razón aparente, dejaron de. ciertos jugadores fueran excluidos; de este modo. lanzarme el disco. Al principio me pareció un poco. podía llevarme el experimento al laboratorio.. raro, pero cuando quedó claro que no me iban a. El «ciberbalón», como bauticé al juego de orde-. incluir más en el juego, me sentí un poco estúpido,. nador, simplificaba enormemente el incidente en. incómodo y dolido. Me sentí excluido.. el parque, pues eliminaba, por ejemplo, el modo. MENTE Y CEREBRO 64 - 2014.

(13) EN SÍNTESIS. La agonía del ostracismo. 1 No importa el modo en que se excluye a la. así, captaba la esencia emocional del ostracismo.. persona, su reacción será rápida e intensa y la si-. Hoy, los investigadores utilizamos varias estra-. tuación le induce a sentir una agonía social que. tegias para estudiar este fenómeno: excluimos. su cerebro registra como dolor físico. Incluso inci-. a propósito a algunos participantes en conversa-. dentes breves con extraños o individuos que nos. ciones cara a cara, en discusiones grupales en una. desagradan activan los centros del dolor, incitan. sala o a través de mensajes de texto. A partir de. a la tristeza y al enfado, aumentan el estrés, re-. estas experiencias, analizamos el modo en que. ducen la autoestima y nos privan de la sensación. reaccionan las personas cuando sus interlocuto-. de autocontrol. Sorprende que todos sintamos ese. res apartan la mirada o cómo responden cuando. dolor inicial más o menos por igual, no importa lo. se les explica que otros individuos se niegan a. fuertes o sensibles que seamos. Sin embargo, los. trabajar con ellos. Algunas veces pedimos a los. rasgos de personalidad sí influyen en el modo de. participantes que rememoren incidentes en los. reaccionar: si nos recuperamos rápido ante tal si-. que se sintieron apartados, de esta manera obser-. tuación o nos lamentemos sin cesar, si trabajamos. vamos los efectos de esos recuerdos en su estado. para restablecer los vínculos sociales o estallamos. anímico y su comportamiento.. en cólera.. 2. Todas las personas sentimos el dolor del ostracismo más o menos por igual, no importa lo fuertes o sensibles que seamos. Sin embargo, los rasgos de la personalidad influyen en el modo de sobrellevarlo.. 3. Detectar pronto esta situación de aislamiento aumenta la probabilidad de reaccionar y seguir en el grupo y de superar la mala experiencia.. THINKSTOCK. exacto en que otras personas miran y actúan; aun. Incluso episodios breves de exclusión por parte de extraños o personas que nos desagradan activan los centros cerebrales del dolor, incitan a la tristeza y al enfado, aumentan el estrés y reducen la autoestima y la sensación de control.. MENTE Y CEREBRO 64 - 2014. 11.

(14) THINKSTOCK. P SICOLO GÍA SO CIAL. SENTIDO EVOLUTIVO Como todos los animales sociales, los lémures de cola anillada excluirán a un miembro de su grupo si se convierte en una carga. Un lémur aislado no suele salir bien parado.. Todos los animales sociales utilizan esta forma de rechazo del grupo para librarse de miembros. 12. prometí analizarlo algún día.. onerosos. Entre las especies sociales no humanas,. Por supuesto, los psicólogos ya sabían, incluso. un miembro que no es aceptado, por lo general,. entonces, que el deseo de pertenencia influye en. acaba muerto. Cuando un individuo detecta con. numerosos comportamientos. Las personas obe-. prontitud que se le va a excluir, aumentan sus po-. decen, cumplen las normas, cooperan, participan. sibilidades de reaccionar con el fin de permanecer. en las decisiones de grupo e incluso pueden ser. en el grupo y, literal o figurativamente, sobrevivir. reacios a ayudar a otros, todo para seguir forman-. a la terrible experiencia.. do parte de la pandilla. Salvo unas pocas inves-. El aguijón del silencio. Incluso episodios de ostracismo con personas desconocidas o indeseadas pueden originar reacciones emocionales fuertes. Me impresionó tanto el poder del silencio que. tigaciones aisladas que analizan los efectos de la exclusión, nadie se ha dedicado en serio a estudiar. Fueron los atenienses quienes acuñaron la palabra. el ostracismo como tema de investigación. Hace. ostracismo; escribían el nombre de la persona que. unos 18 años, mis colaboradores y yo empezamos. deseaban desterrar en fragmentos de arcilla (los. nuestros experimentos con juegos de pelota. Al. ostraca). Pero parece que el fenómeno se manifies-. principio fueron reales; más tarde, virtuales.. ta desde que existen animales. Por lo general, el. En el ciberbalón, el usuario juega a lanzar una. término (que significa «ser ignorado y excluido»). pelota o un disco a, en su opinión, dos jugadores. define una situación en la que un grupo rechaza a. humanos (en realidad son figuras animadas que. un individuo; no obstante, también podría referir. aparecen en la pantalla del ordenador). Cuando se. el tratamiento de silencio por el que un individuo. lanza el balón al sujeto, quien aparece represen-. ignora a otro, o en el que un grupo excluye a otro. tado por una mano animada, este se lo devuelve. grupo, o un individuo rechaza a un grupo.. a uno de los otros dos jugadores pinchando en el. Empecé a interesarme por el ostracismo cuan-. icono del dibujo animado correspondiente. Algu-. do era estudiante de posgrado, hace algo más de. nos de los participantes son excluidos; reciben. 36 años, tras ver un documental sobre James Pe-. el balón una o dos veces al principio del juego,. losi, un cadete de la Academia de West Point. Sus. pero nunca más. Los otros jugadores, los incluidos,. superiores le habían pedido que abandonara la. reciben la pelota una de cada tres veces, como se. academia porque no obedeció cuando al final de. esperaría en un juego de grupo igualitario.. un examen se le requirió que dejara de escribir.. En el año 2000, llevamos a cabo una de las pri-. Sin embargo, Pelosi se negó a renunciar. A cambio,. meras investigaciones junto con los estudiantes. sufrió la regla no escrita del silencio durante casi. Christopher Cheung y Wilma Choi. Pedimos a un. los dos años siguientes. Su compañero de cuarto. total de 1486 probandos procedentes de 62 países. se mudó; nadie hablaba con él ni lo miraba; cuan-. que jugaran al ciberbalón en línea; tras la parti-. do se sentaba en la cafetería junto a los demás,. da debían evaluar su estado psicológico a partir. todos se levantaban y se cambiaban a otra mesa.. de un cuestionario estándar. Descubrimos que MENTE Y CEREBRO 64 - 2014.

(15) aquellos que habían sido «ciberexcluidos» por. Esta reacción cumple una función: advertirnos. solo unos minutos manifestaban niveles inu-. que algo falla, que existe una amenaza seria para. sualmente bajos de pertenencia al grupo o a la. nuestro bienestar social y psicológico. Roy Bau-. sociedad, disminución de la autoestima y sen-. meister, de la Universidad del estado de Florida,. sación de que su vida carecía de sentido y que. y Mark Leary, de la Universidad Duke, ya explica-. no la controlaban; también se mostraban tristes. ban, en un artículo aparecido en 1995, que perte-. y enfadados. En otro estudio pedimos a los par-. necer a un grupo constituye una necesidad, no un. ticipantes que registraran en un diario durante. deseo o una preferencia; cuando esta se frustra,. dos semanas incidentes de este tipo en su vida. provoca dolencia psicológica y física. Otros inves-. real. Declararon experimentar un promedio de. tigadores apuntan que la pertenencia, la autoes-. un evento de exclusión al día, lo que sugiere que. tima, la sensación de control sobre nuestra vida y. múltiples acontecimientos diarios, presumible-. la creencia de que la existencia tiene sentido cons-. mente insignificantes, desencadenan este tipo de. tituyen cuatro necesidades psicológicas funda-. reacción. Además, según sus propios registros, es-. mentales que debemos satisfacer para funcionar. tos episodios cotidianos también aumentaban la. como individuos sociales [véase «El sentimiento. tristeza y el enfado y disminuían su autoestima,. de pertinencia a un grupo», por Bernd Simon;. así como sus sentimientos de pertenencia.. Mente y cerebro n.o 10, 2005].. Esos trabajos revelaron que la exclusión, aun. Pronto me di cuenta de que el ostracismo ame-. sutil, artificial o claramente insignificante, pue-. naza todas y cada una de estas necesidades. Inclu-. de provocar una fuerte reacción emocional. Una. so en un altercado verbal o físico, los individuos. respuesta así tendría sentido cuando, por ejemplo,. siguen conectados. Sin embargo, la exclusión total. somos rechazados o ignorados por nuestra fami-. rompe todos los lazos. El rechazo social asesta un. lia política o nuestro círculo de amigos íntimos,. golpe especialmente duro a la autoestima, por-. porque esas personas nos importan. Aún más. que implica haber obrado mal. Lo peor es que. sorprendente es que no sean necesarias grandes. el silencio impuesto nos fuerza a reflexionar; en. muestras de exclusión para que emerja en noso-. nuestra búsqueda de explicaciones, generamos. tros una sensación intensa de rechazo. Podemos. pensamientos de autorreprobación. El aislamiento. sentirnos fatal con el simple hecho de que una. forzoso también nos provoca sensación de inde-. persona que ni siquiera conocemos mire hacia. fensión: puedes protestar, pero nadie responde.. otro lado.. Por último, el ostracismo resta sentido a nuestra. ¿Solo un juego? Las experiencias de ostracismo en apariencia triviales pueden provocar reacciones emocionales fuertes. En la Universidad Purdue pedimos a un grupo de personas que participara en un videojuego de pelota con dos avatares. En algunos casos, los personajes virtuales se negaban a lanzar el balón al probando. Estos últimos debían puntuar su estado de ánimo en un marcador durante la partida. Al principio, la mayoría de los jugadores excluidos por los avatares intentaba reírse del rechazo; pronto esta reacción inicial se convertía en enfado, después en abatimiento. Un joven (derecha) sonrió primero con desdén cuando no le devolvían el balón; tras darse cuenta de que era muy improbable que se lo CORTESÍA DE KIPLING D. WILLIAMS. volvieran a lanzar, hizo un gesto despectivo a la pantalla del ordenador. Al final pareció resignarse a que lo dejaran fuera.. MENTE Y CEREBRO 64 - 2014. 13.

(16) THINKSTOCK. P SICOLO GÍA SO CIAL. CERO A LA IZQUIERDA La exclusión social destroza la autoestima; sugiere que se ha fallado. El afectado se siente indefenso: haga lo que haga, la respuesta es el silencio. Será invisible, irrelevante y, como muestran los estudios, sentirá dolor.. misma existencia, porque este tipo de rechazo nos. ningún incremento de actividad en dicha región. hace sentir invisibles y poco importantes.. de dolor.. La magnitud del impacto emocional del ostra-. Los analgésicos pueden aliviar el golpe de la se-. cismo posee incluso un sentido evolutivo. Des-. paración social, tanto como el dolor físico. En 2010,. pués de todo, la exclusión social interfiere en el. el psicólogo C. Nathan DeWall y sus colaboradores. éxito reproductivo; también en la supervivencia.. eligieron a 25 universitarios y les pidieron que se. A las personas que no pertenecen al grupo no se. tomaran, dos veces al día, durante tres semanas,. les incluye en las tareas comunes necesarias para. bien dos comprimidos de paracetamol o bien. obtener y compartir comida; además, carecen de. una pastilla placebo idéntica. A continuación, los. protección contra los enemigos.. estudiantes acudieron al laboratorio a jugar al ci-. Señal de advertencia. 14. berbalón mientras se encontraban tumbados en un aparato de IRM. Los jugadores excluidos que. De hecho, la secuela emocional resulta tan intensa. habían tomado paracetamol mostraron una menor. que el cerebro la registra como un dolor físico.. actividad en la corteza cingulada anterior dorsal. En un estudio llevado a cabo en 2003, pedimos a. (también en otras regiones cerebrales asociadas. 13 estudiantes de licenciatura que jugaran al ci-. con las respuestas emocionales) que los jugadores. berbalón mientras yacían en un escáner de imáge-. excluidos que tomaron placebo. En un experimento. nes por resonancia magnética (IRM). Los proban-. paralelo, los informes diarios de 62 estudiantes que. dos pensaban que jugaban con otros participantes. recibieron dos dosis diarias de paracetamol duran-. metidos asimismo en escáneres, sin embargo, sus. te tres semanas revelaban menos declaraciones de. compañeros de juego eran personajes de ordena-. que sentían aflicción y dolor por rechazo social en. dor automatizados. Tan pronto como los alumnos. comparación con los efectos de un placebo. Estos. empezaron a sentirse excluidos, se registró una. descubrimientos sugieren que el rechazo social y el. oleada de actividad en la corteza cingulada ante-. sufrimiento físico no son sensaciones tan distintas. rior dorsal, región cerebral asociada a los aspectos. y comparten vías neuronales subyacentes.. emocionales del dolor. Los participantes que sí se. Ese dolor afecta por igual a individuos con dis-. mantuvieron incluidos en el juego no mostraron. tinta personalidad, no importa lo «duros» que MENTE Y CEREBRO 64 - 2014.

(17) aparenten ser. Se podría esperar que el ostracismo. cuando la bomba no se les lanza a ellos. Es como. produjera más dolor a personas con gran ansie-. sentirse mal por no haber sido invitado a jugar a. dad social, carentes de autoestima, introvertidas,. la ruleta rusa.. solitarias o con riesgo de depresión. No obstante, cuando pedimos a los participantes en el ciber-. Sobrellevar la exclusión. balón que rellenaran cuestionarios ideados para. Aun así, el dolor es funcional. Da lugar a un apren-. medir estas características, descubrimos que las. dizaje que mejora nuestra supervivencia, ya que. diferencias individuales desempeñaban una in-. nos hace reflexionar sobre la situación, determi-. fluencia escasa en la intensidad del dolor provoca-. nar su significado y beneficiarnos de cualquier. do por el ostracismo. Lisa Zadro, de la Universidad. error que hayamos cometido. Algunas veces se. de Sídney, y sus colaboradores descubrieron que. nos excluye por una buena razón; cuanto más. las personas socialmente ansiosas no sufrían más. pronto nos demos cuenta de que estamos ac-. angustia inicial por ser excluidas en el ciberbalón. tuando de forma inapropiada, antes podremos. que aquellas que registraron menor ansiedad so-. corregir nuestro comportamiento. Si a un indi-. cial en el cuestionario.. viduo lo apartan los compañeros del trabajo por. El poder de ese tipo de dolor también trans-. haraganear, la experiencia puede motivarle a ser. ciende razones y circunstancias. Convencer a los. más productivo. El puro miedo a ser rechazado. jugadores de ciberbalón de que es un ordenador. podría motivarnos a comportarnos, a diario, de. y no una persona quien los excluye no calma el. forma socialmente apropiada. La mayoría de nosotros responde al ostracismo. —junto con la psicóloga Karen Gonsalkorale, de. en la vida real marchándose cabizbajo o escapan-. la Universidad de Sydney, probé las reacciones al. do de la camarilla opresiva. Pero un individuo. rechazo del Ku Klux Klan— provoca tanto dolor. puede defenderse si está o se siente atrapado en. como si son personas de ideas afines las que ma-. una situación social; también si se le da la opor-. nifiestan tal aversión. Incluso cuando nosotros,. tunidad de hacerlo. En 2010, junto con Eric Wes-. como investigadores, aportábamos incentivos por. selmann, por entonces estudiante de posgrado en. ser excluidos, los participantes todavía se sentían. nuestro equipo, pedimos a 48 universitarios que. disgustados cuando los apartaban del juego. En. se reunieran por separado con un pequeño grupo. 2006, Ilja van Beest, entonces en la Universidad. de personas que nosotros habíamos congregado;. de Leiden, y el autor observamos que las personas. después pedimos a los miembros de ese colectivo. se sentían mal cuando no les lanzaban el balón,. que eligieran a uno de los estudiantes para traba-. incluso sabiendo que, si se lo pasaban, perdían. jar en un proyecto compartido. Mientras que a. dinero. Si manipulamos el juego para que los par-. algunos de los sujetos les explicamos que todos. ticipantes lancen una bomba en vez de un balón. los miembros de su grupo le habían elegido como. y les decimos que la bomba puede explotar en. compañero, a otros les comunicamos que no los. cualquier momento y «matar» a todo el mundo,. había elegido nadie. A continuación les indicamos. aun así se sienten excluidos y experimentan dolor. que, debido a ciertas circunstancias, teníamos que. ADAPTADO DE: «ACETAMINOPHEN REDUCES SOCIAL PAIN: BEHAVIORAL AND NEURAL EVIDENCE». C. N. DEWALL ET AL. EN PSYCHOLOGICAL SCIENCE, VOL. 21, N.o 7, 2010. malestar. Ser excluido por gente que desprecias. Corteza cingulada anterior dorsal. Incluso en un altercado, las personas siguen conectadas. En cambio, la exclusión rompe todos los lazos. Ínsula. RESPUESTA NEURONAL Ser ignorado y apartado activa la corteza cingulada anterior dorsal, una región ligada a los aspectos emocionales del sufrimiento físico. También estimula la ínsula, un área decisiva para estimar la intensidad del dolor. Tomar paracetamol sofoca ambas respuestas neuronales al ostracismo. MENTE Y CEREBRO 64 - 2014. 15.

(18) P SICOLO GÍA SO CIAL. Los sentimientos de exclusión pueden ser la motivación de los autores de tiroteos en colegios. emparejarles con una persona que había llegado. excluyen cuando disponen de una buena oportu-. más tarde para otro experimento.. nidad para ello. En casos extremos, los humanos. Solicitamos a cada pareja que participara en. apartados pueden recurrir a actos violentos o. una nueva prueba. En esta, los probandos ver-. agresivos cuando han perdido la esperanza de ser. daderos debían cocinar un plato para los sujetos. incluidos en cualquier grupo social aceptable. En. que se habían presentado a última hora. Aunque. consecuencia, el sentimiento de exclusión podría. sabían que sus compañeros de ensayo detesta-. convertirse en la motivación del comportamiento. ban la comida picante, los estudiantes a los que. de los autores de tiroteos en los colegios y de los. se había advertido de que nadie quería trabajar. miembros de organizaciones extremistas (sectas. con ellos atiborraron el manjar de salsa picante. y células terroristas, entre otras).. (14,35 gramos de media), en comparación con la. Aun así, el ostracismo suele engendrar en la. pequeña cantidad (1,75 gramos) que añadieron. mayoría de las personas un esfuerzo concertado. al alimento quienes pensaban que habían sido. para ser incluidas de nuevo, aunque no necesa-. elegidos. En estudios similares, los individuos. riamente por el grupo que las ha rechazado. Ello. excluidos arremetieron contra los perpetrado-. se consigue aprobándolo, imitando, obedecien-. res evaluándolos negativamente en un trabajo o. do o cooperando con otros sujetos. En 2000, en. aturdiéndoles con un ruido al final de un juego. el marco de nuestro estudio, Cheung y Choi pi-. de ordenador.. dieron a los participantes que desarrollaran una. Las personas excluidas pueden reaccionar con. tarea de percepción en la que debían memorizar. hostilidad porque sienten la necesidad de recupe-. una figura sencilla (un triángulo, por ejemplo) e. rar la sensación de control o, en casos de agresión. identificarla dentro de una figura más compleja.. abierta, porque quieren hacerse notar después de. Antes de que tomaran su decisión, les mostramos,. que se les ha hecho sentirse invisibles. Actúan. en la pantalla, las supuestas respuestas de otros. de esta manera incluso aunque su ofensa verbal. probandos. Aquellos que previamente habían sido. o física pudiera reducir las posibilidades de ser in-. excluidos en la prueba del ciberbalón se decanta-. cluidos, al menos en ese grupo concreto. En la vida. ron más que los jugadores incluidos por dar las. real, algunas personas llegan a la agresión abierta. mismas respuestas que la mayoría de los partici-. con mayor facilidad que otras; ello depende de. pantes, aunque esta mayoría se equivocara siem-. factores de la personalidad como el narcisismo. pre. Aquellos que habían sido excluidos querían. y la extroversión. Sin embargo, casi todas suelen. encajar, aunque ello significara ignorar su propia. sentirse obligadas a castigar a aquellos que los. opinión, más certera.. REACCIÓN EXTREMA. 16. THINKSTOCK. Quienes se sienten totalmente excluidos por la sociedad pueden recurrir a la violencia si han perdido la esperanza de que se les incluya en cualquier grupo social aceptable. MENTE Y CEREBRO 64 - 2014.

(19) MALA EXPERIENCIA. Aunque la personalidad no parezca influir en. Las personas con ansiedad social no sienten más dolor inicial por sentirse excluidas. Sin embargo, les cuesta más recuperarse de la experiencia.. nuestra reacción inmediata al ostracismo, los rasgos del carácter sí afectan a la rapidez con que nos recuperamos de la experiencia y al modo de sobrellevarla. Junto con Jim Wirth, de la Universidad de Florida del Norte, y Katie Poznanski, estudiante de mi laboratorio, descubrimos que las personas con ansiedad social, las que tienden a cavilar demasiado, así como las propensas a deprimirse, tardaban más en recuperarse del ostracismo. En 2006, Zadro y sus colaboradores descubrieron que los participantes con ansiedad social no se habían recuperado por completo del ostracismo sufrido en el juego del ciberbalón 45 minutos después de la partida; en cambio, los participantes menos an-. Para saber más. siosos ya habían superado su pesar.. The social outcast: Ostracism, social exclusion, rejection and bullying. Dirigido por K. D. Williams, J. P. Forgas y W. von Hippel. Psychology Press, 2005.. Alivio del dolor GETTY IMAGES. Ante una experiencia de ostracismo, la persona afectada debe alejarse de la situación con el fin de evitar una respuesta agresiva, la cual puede degradar aún más su posición social. En otras palabras, debe distraerse para superar el golpe. En vez de. experiencia, según comprobé junto con Stephanie. regodearse en recuerdos involuntarios, incesantes. Goodwin y Adrienne Carter-Sowell, de la Univer-. conjeturas y sentimientos de culpa, es recomen-. sidad Purdue y de la A&M de Texas, respectiva-. dable aparcar ese oscuro tren del razonamiento y. mente. En nuestro estudio solicitamos a una serie. reemplazarlo con pensamientos sobre deportes,. de personas que jugaran al ciberbalón con figuras. sexo o incluso el clima. También cicatriza más. virtuales (avatares) de diferentes razas.. rápido la herida si se alimenta el amor propio. En. Aunque con frecuencia resulta difícil que una. este contexto, resulta importante recordarse a sí. persona sea aceptada en un grupo que ya la ha. mismo las fortalezas personales a través de un diá-. excluido, otro colectivo de individuos la aceptará. logo interno (diciéndose, por ejemplo: «Soy un. si colabora, se muestra agradable y trabajadora.. buen padre o una buena madre, un buen jugador de. Reavivar los lazos con los miembros de la familia. tenis, una buena amiga o compañera»). Ello ayu-. o antiguos amigos también ayuda a recuperar la. da a contrarrestar la amenaza que el ostracismo. sensación de pertenencia. Cuando los jugadores. supone para la autoestima.. del disco volador me rechazaron en el parque. En vez de volverse agresivo es preferible lograr. aquel día, me retiré; de ese modo evité una con-. esa sensación de control siendo decidido. Si debe. frontación. Después intenté, quizá de manera. elegir un restaurante o una película para salir con. subconsciente, reafirmar mis lazos sociales y. un amigo, haga una sugerencia antes de dejar que. emocionales a través de mi perra. La acariciaba. el acompañante decida. Puede incluso crearse la. y jugaba con ella más de lo habitual. Sentí un gran. ilusión de tener el control aunque no sea así: si. deseo de ser afectuoso con el animal para que así. lanza una moneda, sea el primero en elegir cara. se mostrara feliz por estar conmigo.. o cruz. De esta forma conseguirá lo que quiere, aunque resulte irrelevante para la probabilidad de ganar la apuesta. Elaborar este tipo de ilusiones proporciona más poder que el hecho de atacar. Por otro lado, la atribuición del ostracismo a factores que se encuentran fuera del propio control, como los prejuicios, juega en contra de uno mismo e influye negativamente en la recuperación de la MENTE Y CEREBRO 64 - 2014. Kipling D. Williams es profesor de psicología en la Universidad Purdue.. The KKK won’t let me play: Ostracism even by a despised outgroup hurts. K. Gonsalkorale y K. D. Williams en Journal of Social Psychology, vol. 37, págs. 1176-1185, 2007. Ostracism. Kipling D. Williams en Annual Review of Psycho logy, vol. 58, págs. 425-452, 2007. Ostracism: A temporal needthreat model. Kipling D. Williams. Dirigido por M. P. Zanna en Advances in Experi mental Social Psychology, vol. 41, págs. 279-314, 2009. Acetaminophen reduces social pain: Behavioral and neural evidence. C. N. DeWall et al. en Psychological Science, vol. 21, n.o 7, págs. 931-937, 2010. Bullying and Ostracism Screening Scales (BOSS): Development and applications. C. F. Saylor, S. A. Nida, K. D. Williams et al. en Children’s Health Care, vol. 41, n.o 4, págs. 322-343, 2012. Cold-blooded loneliness: Social exclusion leads to lower skin temperatures. H. Ijzerman, M. Gallucci, W. T. J. L. Pouw, et al. en Acta Psychologica, vol. 140, n.o 3, págs. 283-288, 2012 A focused attention intervention for coping with ostracism. M. Molet, B. Macquet, O. Lefebvre y K. D. Williams en Consciousness and Cognition, vol. 22, n.o 4, págs. 1262-1270, 2013.. 17.

(20) CO GNICIÓN. Neuromagia: entre la ilusión y la ciencia Los magos deslumbran a su público aprovechando las limitaciones de los circuitos neurales responsables de percibir el mundo y fijar la atención de los espectadores STEPHEN L . M ACKNIK , SUSANA M ARTINEZ- CONDE Y SANDR A BL AKESLEE. A. pollo Robbins, maestro carterista. de magia funcionan porque la circuitería de los. y una celebridad en el mundo de la. procesos de atención y consciencia en los huma-. magia, barre con las manos el cuer-. nos se puede «piratear». Si entendemos el modo. po del espectador que ha elegido. en que se cuelan los magos en nuestro cerebro,. de entre el resto del público asis-. podremos comprender mejor de qué manera esas. tente. «Lo que estoy haciendo es “abanicarle” —in-. mismas mañas sobre la cognición se aprovechan. forma a su víctima— para comprobar lo que lleva. en el ámbito de las estrategias publicitarias, tra-. en los bolsillos.» Las manos de Apollo recorren. tos de negocios y toda la variedad de relaciones. las ropas del hombre en un leve aleteo de roces y. interpersonales.. toques. Más de 200 científicos le observan, atentos. Los magos distraen y engañan a los especta-. como halcones, tratando de atisbar unos dedos. dores al manipular de manera subrepticia su. colándose en los bolsillos del espontáneo. Pero, a. atención: la orientan hacia objetos o sucesos. todas luces, el movimiento no pasa de ser un mero. irrelevantes e inducen al público a presunciones. y ligero cacheo, inocente y respetuoso. «Bueno, ya. erróneas sobre el objeto de sus acciones. Estos ar-. sé mucho sobre usted», continúa el mago. «Hay. tistas eligen diversos tipos de ilusiones cognitivas. que ver la de cosas que ustedes, los científicos,. que imposibilitan al profano seguir la física de. llevan encima.». lo que ocurre en realidad. En consecuencia, los es-. Apollo exhibía en 2007 sus artes de escamoteo. pectadores tienen la impresión de que solo existe. en una sala repleta de neurocientíficos que se acer-. una explicación posible para lo que han visto: la. caron hasta Las Vegas para asistir al simposio «La. magia pura.. magia de la consciencia». Pese a que ilusionistas y neurocientíficos compartimos la pasión por cono-. Fintas y estocadas cognitivas. cer con detalle los entresijos de la mente humana,. Volvamos al simposio en Las Vegas. Apollo invita. durante generaciones hemos trabajado nuestro. a todos los presentes a que traten de sorprenderle. respectivo arte y nuestras teorías con casi total. hurtando las pertenencias del espectador que ha. Artículo extraído y adaptado de Los engaños de la mente, por Stephen L. Macknik y Susana Martinez-Conde, en acuerdo con Ediciones Destino. © 2012 Stephen L. Macknik y Susana Martinez-Conde.. independencia unos de otros. Si todo iba según. invitado a subir al escenario. Aunque los presen-. lo previsto, esa velada de hace casi siete años pro-. tes observamos con atención los movimientos del. piciaría que ambos colectivos de profesionales se. mago, ninguno tiene la menor posibilidad de des-. prestasen atención mutuamente.. cubrirle. Estamos ante Apollo Robbins, el infame. La condición de científicos de la visión ha lle-. ladrón de guante blanco, quien en una ocasión fue. Obra ganadora del premio Prisma de Bronce al mejor libro de divulgación científica publicado en 2012.. vado a los autores de este artículo a viajar duran-. capaz de despojar de relojes, billeteras e insignias,. te unos tres años por el mundo con el objetivo. sin pasar por alto el mapa con el itinerario secreto. de conocer magos, aprender trucos e inventar la. y las llaves de la limusina presidencial, a los miem-. ciencia de la «neuromagia». De hecho, los trucos. bros del mismísimo Servicio Secreto de la escolta. 18. MENTE Y CEREBRO 64 - 2014.

(21) ARTISTAS DE LA MANIPULACIÓN. MENTE Y CEREBRO 64 - 2014. AARON GOODMAN. Los magos e ilusionistas controlan los procesos cognitivos humanos más complejos, entre ellos, la atención y la memoria. Gracias a este saber consiguen engañar al público.. 19.

(22) CO GNICIÓN. EN SÍNTESIS. del expresidente de Estados Unidos, Jimmy Carter.. a quién se pregunte) de efectos principales; en. Sin embargo, al fijarnos en la persona que el mago. otras palabras, la aparente variedad de trucos se. Desviar la atención. ha seleccionado al azar de entre el público para. fabrica a base de la presentación y los detalles.. 1. que le acompañe en el escenario, el resto de los. Desde luego, el dominio de la prestidigitación, así. asistentes nos cruzamos miradas de complicidad.. como la rapidez con las manos, resultan críticas. El caballero en cuestión no es un científico. Se trata. para el trabajo de un carterista, pero también de-. de George Johnson, reportero científico del New. sempeña una función esencial la capacidad de. York Times.. articular palabras de forma rápida, de soltar una. La red cerebral responsable de los procesos de atención y consciencia en los humanos se presta a la manipulación.. 2. Cuando fijamos la atención, el cerebro suprime de forma automática cuanto sucede alrededor. Los magos han ideado numerosas técnicas que aprovechan esta «visión de túnel».. 3. Existen diversos procesos atencionales. Los magos explotan a través de fenómenos externos tanto la atención descendente (voluntaria) del sujeto como la ascendente (involuntaria).. Apollo continúa tanteándole mientras le lanza. riada de comentarios afables y con tono de com-. el fuego graneado de su bien afinada verborrea.. plicidad, una habilidad que le permite mante-. «Lleva usted tantas cosas en los bolsillos que. ner, orientar o dividir la atención del observador.. no veo claro por dónde empezar. Oiga, ¿esto es. Mientras Apollo le dice algo a George, efectúa con. suyo?» le pregunta, poniendo con fuerza algo en. sus manos dos tareas diferentes. De esta manera,. la mano de George, quien frunce el ceño y baja la. las posibilidades de que George se percate del ob-. mirada. «Aquí había un bolígrafo», sigue con su. jeto que le están sustrayendo se reducen de tres. monólogo Apollo, mientras abre el bolsillo de la. a una. Incluso son muchas menos, pues Apollo. pechera de George. «Pero no es lo que yo buscaba.. es cinturón negro con décimo dan en la gestión. Y, ¿qué hay en ese otro bolsillo?» El periodista. de la atención. Sin cesar, toca a George en diver-. vuelve hacía allí la mirada. «Es una servilleta o un. sos lugares del cuerpo (el hombro, la muñeca, el. pañuelo de papel. Mire, lleva tantas cosas encima. bolsillo de la pechera, la parte externa del muslo,. que me estoy haciendo un lío. Si quiere que le. etcétera); con ello consigue que la atención de su. diga la verdad, hasta ahora nunca había desplu-. víctima salte de un sitio a otro, como una suerte. mado a un científico. Jamás he tenido que hacer. de imán que arrastra consigo la aguja de la brú-. un inventario mientras le repasaba a alguien los. jula. Mientras George se esfuerza en seguirle, el. bolsillos.». ladrón de guante blanco introduce con delicadeza. La verborrea constituye uno de los instrumen-. la otra mano en sus bolsillos, ayudándose de su. tos primordiales dentro del utillaje del mago para. cháchara de bólido para mantener la atención del. guiar la atención. En realidad, el repertorio del. voluntario clavada en sus fintas y sus estocadas. ilusionista alberga solo una docena o dos (según. cognitivas, esto es, bien apartada de los bolsillos que está vaciando.. ¡DESTRIPAMOS EL TRUCO! Artimañas sensoriales para despojar a alguien de su reloj Apollo le roba a George el bolígrafo, las notas, la grabadora digital, algunos recibos, la calderilla, la cartera y, muy al principio, el reloj. Una forma clásica de despojarle del reloj de pulsera a una persona consiste en asirle la muñeca, justo por encima de la correa, y presionar con los dedos. De este modo se crea una postimagen sensorial (táctil, en este caso) que se va atenuando. La postimagen. MAESTRO CARTERISTA. 20. logra que las neuronas del tacto de la piel y la médula espinal resulten menos sensibles a la carencia CORTESÍA DE APOLLO ROBBINS. Apollo Robbins, el famoso «ladrón de guante blanco», manipula con enorme habilidad la atención de sus espectadores para evitar que se percaten de que les despoja de reloj, billetero, llaves, gafas y dinero.. del reloj; de esta manera se crea una percepción duradera de que el reloj sigue en su lugar mucho después de su desaparición. George no se percata de que le falta el reloj porque su piel le indica que sigue allí. El resto del público advierte la acción de MENTE Y CEREBRO 64 - 2014.

(23) EL TRUCO EN EL CEREBRO. CORTESÍA DEL INSTITURO NEUROLÓGICO BARROW. Cuando enfocamos nuestra atención (por ejemplo, en alguien de la acera de enfrente), se activan las neuronas que gobiernan la percepción de esa región concreta del espacio visual (naranja). De manera simultánea, neuronas inhibidoras (azul) inactivan las células nerviosas vecinas responsables de percibir las áreas circundantes (marrón oscuro). Al fijar la atención en un objeto, resulta más difícil percibir su entorno: si centramos nuestra atención en la persona que pasea, no veremos el gato que se escabulle ante nosotros.. Apollo en el momento en que este levanta la mano. como simultáneamente posibles. A su esencia. por detrás de George, muestra el reloj a los asis-. pertenecen la focalización, la concentración de la. tentes y cruza los brazos por detrás de su espalda,. consciencia. Implica el abandono de ciertas cosas,. se lo abrocha a la muñeca, mientras su cháchara. para ocuparse eficazmente de otras». Los neuro-. guía la atención de George por un nuevo sendero. científicos han aprendido desde los tiempos de. del jardín mental.. James que la atención concierne a cierto número de procesos cognitivos. Podemos prestar atención de manera voluntaria al televisor, un proceso de. Dos o tres veces, durante el despojo, Apollo alza. atención descendente (top-down); pero el llanto. alguno de los objetos que ha robado por encima. de un bebé puede apartar nuestra atención de la. de la cabeza de George, para que el público los. pantalla, un proceso distinto, ascendente (bottom-. vea. Logra así que todo el mundo se ría, excepto. up). Podemos observar de forma directa aquello a. la víctima, quien mira cohibida a su alrededor,. lo que prestamos atención (atención manifiesta). preguntándose cuál será la gracia. Después, entre. o mirar una cosa estando «secretamente» atentos. la carcajada general, Apollo devuelve uno por uno. a otra (atención subrepticia); podemos conseguir. los objetos a George. Como colofón final, le comen-. que otra persona dirija su mirada hacia un obje-. ta: «Hemos hecho una colecta entre todos para. to concreto mostrándole que también nosotros. comprarle un reloj muy parecido al que llevaba. miramos el mismo elemento (atención conjunta). cuando vino aquí». El mago se desabrocha el reloj. o, sencillamente, podemos no prestar atención a. de pulsera que luce en su muñeca y se lo entrega. nada en particular. En la actualidad se empiezan. al espectador estupefacto. «¿Cómo he podido estar. a comprender algunos de los mecanismos cere-. tan inatento?», se pregunta George con la boca. brales que controlan tales procesos. Los humanos. abierta; incluso pone los ojos en blanco.. disponemos de un «foco» de atención que limita. La atención diseccionada. la cantidad de información que tomamos de una región del espacio visual en un momento dado.. Seguramente, la mejor definición de la atención. Cuando nos hallamos pendientes de algún asunto,. sea la propuesta en 1890 por William James, el fi-. es como si nuestra mente orientase hacia allí un. lósofo por excelencia de la psicología moderna. Es-. proyector de luz. De manera deliberada y activa. cribió: «Todo el mundo sabe qué es la atención. Es. dejamos de lado casi todo lo demás, ello nos pro-. la toma de posesión por la mente, de forma clara. porciona una especie de visión de túnel, como si. y vívida, de un objeto o un curso de razonamien-. llevásemos orejeras. Los ilusionistas explotan al. to, seleccionado entre los varios que se presentan. máximo esta característica de nuestro cerebro.. MENTE Y CEREBRO 64 - 2014. Los magos buscan, a través de su verborrea, generar un diálogo mental interno en el espectador que provoque su confusión 21.