FELDESPATO Y ARENAS FELDESPÁTICAS
1.- PANORAMA NACIONAL1.1.- PRODUCCION MINERA. PERSPECTIVAS
La producción nacional de feldespatos procede del aprovechamiento de arenas feldespáticas de origen eólico o aluvionar y de la explotación de diques pegmatíticos, recuperándose en Guadalajara unas 3 000 t/a en el lavado de caolines.
En 1995, la producción de feldespato subió a unas 360,4 kt, un 32% más que en el año anterior, sin tener en cuenta 92,9 kt de arenas feldespáticas obtenidas por INCUSA para cerámica, que la elevarían a 453,4 kt . El fuerte aumento de la demanda por su principal sector consumidor, el cerámico, se ha tra-ducido en un considerable incremento de las importaciones; respondiendo a la presión de aquélla, las empresas nacionales han procedido a ampliar sus capacidades de extracción y tratamiento, a la par que han irrumpido en el mercado nuevas compañías, a fin de satisfacer el extraordinario aumento del con-sumo interno.
La evolución de la producción por provincias desde 1991 ha sido la siguiente:
Provincia 1991 1992 1993 1994 1995 (1)
Minería del feldespato:
Segovia 91 484 105 370 112 896 135 842 158 000 Gerona 55 873 55 700 60 216 64 126 75 000 Lugo 68 298 80 850 56 100 66 840 88 380 Sevilla - - - - 24 000 Madrid 12 800 2 600 2 020 1 800 5 000 Toledo - - 720 974 - Salamanca 255 121 300 – 10 000 Total 228 710 244 641 232 252 269 582 360 380 Minería del caolín:
Guadalajara 676 2 774 2 906 3 325 sd
TOTAL 229 386 247 415 235 158 272 907 360 380
Fuentes: 1991-1994, Estadística Minera de España; (1) empresas productoras y estimación ITGE sd = sin datos
Las empresas productoras son:
− Industrias del Cuarzo, SA (INCUSA), filial de Cristalería Española, SA, que a su vez pertenece al grupo
francés Saint Gobain; explota las arenas feldespáticas de las concesiones Carrascal, Navalita y Eficacia en Burgomillodo, Carrascal del Río (Segovia). El lavadero anejo, que incluye planta de flotación, tiene capacidad para 85 kt/a de feldespato potásico, 60 kt/a de arenas feldespáticas y 220 kt/a de arenas si-líceas, aparte de recuperar también cuarzo; alrededor del 20% de su producción de feldespato es
des-tinado a la exportación. INCUSA ha completado en 1996 la ampliación del lavadero a 120 kt/a, con una inversión superior a 900 MPTA.
− Cía Minera de Río Pirón, SA, absorbida en 1994 por la Sociedad Minera Catalano-Aragonesa, SA (SAMCA),
ha incrementado también su capacidad de extracción de 80 a 125 kt/a de feldespato potásico, además de cuarzo y arenas silíceas, en su mina Navas, en Pinar de Arriba, Navas de Oro (Segovia). La empresa dispone de una planta de flotación y de micronizado, recientemente modernizada, en Castellón. − Llansá, SA, beneficia la mina Carmina, en Llansá (Gerona), muy cerca de la frontera con Francia. La
capacidad conjunta de sus dos plantas de molienda es de 100 kt/a, que proyecta ampliar a 150 kt/a para finales de 1996. En 1995 obtuvo unas 70 kt de feldespatos sódico-potásicos (4,3% K2O, 4,8% Na2O) y sódicos (6,8% Na2O, 2% K2O).
− Basazuri, SL, que es el principal productor de Lugo, explota el Grupo Minero Pozomouro, en Barreiros. La empresa extrae 60 kt/a de albita de un yacimiento de rocas albíticas interestratificadas en la For-mación Cándana (Cámbrico inferior). El producto molido en su planta de Maneute-Foz (Lugo) se em-barca en Ribadeo con destino a la industria cerámica nacional. Basazuri produce también 1 500 t/a de feldespato (6-7% K2O, 4-3% Na2O) de un depósito de pegmatita situado en San Simón-Villalba (Lugo). − José Pernás Cerdeira es el segundo productor lucense, extrayendo feldespato en el Grupo Minero Silán,
en Mures, a razón de unas 5 kt/a.
− José Sanchís Penella explota en el Grupo minero Pepe, en El Vellón (Madrid), varios diques y filones aplíticos y pegmatíticos, con altos contenidos en feldespatos alcalinos. La producción es de 2 600 t/a, que se vende en Manises (Valencia) y Onda (Castellón), para esmaltes, porcelanas y otros productos cerámicos.
− MOLCASA produce unas 12 kt/a de lepidolita y feldespato en la antigua mina Feli, en La Fregeneda (Salamanca). La explotación la realiza Monte Parnaso, filial de IMETAL, en un derecho minero de Minera
del Duero, SA (grupo SAMCA). MOLCASA trata el mineral en sus instalaciones de Castellón y lo
comercializa en la industria cerámica para esmaltes y pastas.
− La empresa Ostale, no censada por la Estadística Minera de España, extrae alrededor de 24 kt/a de feldespato sódico en Cazalla de la Sierra (Sevilla), destinado a la producción de loza sanitaria por la compañía ROCA.
Basazuri está investigando un nuevo depósito de feldespato potásico (12,82% K2O, 1,97% Na2O, 0,05% Fe2O3) en la zona donde actualmente extrae feldespatos sódico-potásicos.
La Compañía Europea de Feldespatos, SA, proyecta abrir en 1997 su yacimiento de feldespato (11% K2O, 3% Na2O) del puerto de Villatoro, al SO de Ávila; el mineral no precisa flotación, siendo suficiente la clasificación gravimétrica, molienda y separación magnética para obtener un producto útil para cerá-mica, vidrio, fritas y esmaltes.
1.2.- RESERVAS Y RECURSOS NACIONALES
El Inventario Nacional de Recursos de Feldespato, realizado por el ITGE en 1983, cifró los recur-sos económicos demostrados en 32,5 Mt y los inferidos en 129,4 Mt, sumando 535,8 Mt los recurrecur-sos identificados de todo tipo. El 97% de los recursos totales de feldespato potásico se localizaban en Segovia, y el 82% de los de sódico, en Gerona.
1994. La exportación también subió tanto en peso como en valor, el 79,4 y 107,9%, respectivamente (cuadro Fdp-I). El saldo de la correspondiente balanza comercial, permanentemente negativo, creció asímismo un 12,8%, situándose el déficit en 619,1 MPTA.
CUADRO Fdp -I.- COMERCIO EXTERIOR DE MATERIAS PRIMAS MINERALES DE FELDESPATO (t y 106 PTA)
IMPORTACIONES EXPORTACIONES PRODUCTO 1993 1994 1995 1993 1994 1995
I.- Minerales Cantidad Valor Cantidad Valor Cantidad Valor Cantidad Valor Cantidad Valor Cantidad Valor
- Feldespatos 96 672 543,304 119 485 694,168 168 658 921,152 14 022 166,214 14 202 145,270 25 476 302,044
TOTAL 96 672 543,304 119 485 694,168 168 658 921,152 14 022 166,214 14 202 145,270 25 476 302,044 Fuente: Estadística ded Comercio Exterior de España, Agencia Tributaria, Departamento de Aduanas e Impuestos Especiales 1995: datos provisionales
CUADRO Fdp-II.- BALANCE DE MATERIAS PRIMAS MINERALES SUSTANCIA : FELDESPATOS (t de mineral)
PRODUCCION (t) COMERCIO EXTERIOR (t) CONSUMO VALOR DEL Autosuficien- Autosuficien- Dependencia Dependencia Año Minera (PI) * Recuperación (PV) Importación (I) Exportación (E) APARENTE (t) (C = PI+PV+I−E) SALDO (MPTA) cia primaria PI/C cia prm.+sec. (PI+PV)/C técnica
(I−E)/C económica I/(C+E) 1986 135 526 − 19 829 2 578 152 777 − 146,609 88,7 % 88,7 % 11,3 % 12,8 % 1987 161 631 − 32 607 3 382 190 856 − 238,901 84,7 % 84,7 % 15,3 % 16,8 % 1988 195 668 − 42 837 3 942 234 563 − 325,000 83,4 % 83,4 % 16,6 % 18,0 % 1989 198 274 − 70 048 5 188 263 134 − 447,664 75,3 % 75,3 % 24,7 % 26,1 % 1990 230 692 − 81 353 9 361 302 684 − 496,932 76,2 % 76,2 % 23,8 % 26,1 % 1991 229 386 − 73 575 10 800 292 161 − 450,990 78,5 % 78,5 % 21,5 % 24,3 % 1992 247 415 − 96 450 9 193 334 672 − 463,035 73,9 % 73,9 % 26,1 % 28,0 % 1993 235 158 − 96 672 14 022 317 808 − 377,090 74,0 % 74,0 % 26,0 % 29,1 % 1994 272 907 − 119 485 14 202 378 190 – 548,898 72,2 % 72,2 % 27,8 % 30,4 %
Los suministros exteriores procedieron principalmente de Turquía (51,8%) y Francia (43,4%), con un 2,8% de otros países de la UE (Italia, Alemania, Países Bajos) y un 2% de terceros (Sudáfrica, No-ruega). Las exportaciones se destinaron principalmente a Portugal (37,6%), Italia (36,8%) y Marruecos (8,5%), con menor aportación de otros UE (7,5%) y terceros (9,6%,Argelia, Suiza, Túnez, Colombia, Venezuela).
1.4.- ABASTECIMIENTO DE LA INDUSTRIA NACIONAL
La demanda aparente de feldespato muestra una tendencia claramente ascendente en el período 1986-1992, con una tasa media del 14% anual acumulativo. En 1993 se contrajo un 5%, pero en 1994 vol-vió a aumentar, y en 1995 creció exageradamente, alcanzando 468 kt (cuadro Fdp-II). La dependencia exterior subió al 30,6%, desde el 11,3% de 1986, evidenciando la necesidad creciente de importaciones para satisfacer la demanda interna.
La industria cerámica (loza y porcelana) es la principal demandante, con cerca del 58% del con-sumo total; el sector del vidrio emplea alrededor del 40%, destinándose el 2% restante a otros usos (carga en pinturas, caucho y plásticos).
2.- PANORAMA MUNDIAL
El consumo de feldespato creció en 1995 en la mayoría de los mercados consumidores, particu-larmente en el Sureste asiático y en Sudamérica, y en menor medida en Estados Unidos y Europa occi-dental, gracias a la mejoría de las industrias de cerámica y vidrio. La producción aumentó ligeramente (+0,6%), pero la competencia de la sienita nefelínica y la rivalidad entre Italia y Turquía por hacerse con el mercado europeo contrarrestaron la presión de la demanda, permaneciendo estables los precios.
La demanda de feldespato está ligada a las de cerámica blanca y vidrio plano y para envases, sus principales consumidores, que a su vez están estrechamente correlacionadas con la situación económica general. La mejoría generalizada de ésta incrementará el consumo de feldespatos, pero no hay que olvidar la competencia creciente de la sienita nefelínica, roca rica en feldespatoides, sobre todo en el sector del vidrio, a pesar de la limitación que impone a su uso su en general alto contenido en Fe2O3, que debe ser inferior al 2%. Por otra parte, el feldespato no se recicla como tal, pero la creciente recuperación de productos que lo contienen, como las botellas de vidrio, reducen la necesidad de añadir alúmina y fundentes al baño, lo que se traduce en una disminución de su consumo.
Otro impacto negativo del reciclado en el consumo de feldespato es la reutilización creciente de escorias de alto horno ricas en alúmina como aditivo al baño de vidrio plano y para envases, pues mejora la eficacia de la fusión y la calidad del producto. La competencia entre el vidrio y otros productos (cartón, plástico, etc) en el campo del envasado incide también fuertemente sobre la demanda de feldespato.
Las noticias sobre nuevos proyectos mineros son escasas: en Suecia, Niili Mineral AB proyecta abrir una mina y planta de feldespato potásico en Nattavaara; en Cuba, se planea la mejora y ampliación del lavadero de Sancti Espiritus, subiendo de 3 a 9 kt/a a la par que se reducirá el contenido en hierro y mica de los concentrados, y en Canadá, Super Twins Resources Ltd. ha anunciado el descubrimiento de un gran yacimiento de feldespato potásico en el plutón de Zippa Mountain, en Columbia Británica.
2.1.- PRODUCCION MINERA
Las cifras de producción de feldespato atribuidas a Japón varían fuertemente de una publicación a otra, desde las 70-80 kt/a que le asigna el USGS-USBM a las 400 kt que considera el BGS. En lo que si-gue, y sin prejuzgar cuál de ellas es más fiable, aceptaremos las que reproduce el BGS en su World
Mine-ral Statistics. Con esta salvedad, la producción mundial de feldespato en 1995 fue similar a la del año
precedente, del orden de 6,724 Mt, con un modesto incremento del 0,6%. De esta cantidad la Unión Eu-ropea aportó el 41,6%, habiendo perdido peso desde 1990, año en que supuso el 47%. También en Japón y en la antigua URSS se han producido recortes significativos, mientras que en Turquía, Thailandia y Venezuela, así como en Estados Unidos y Brasil, la extracción de estos minerales ha crecido fuertemente en los últimos cinco años.
PRODUCCION MINERA MUNDIAL DE FELDESPATO ( t de mineral)
1991 1992 1993 1994p 1995e Italia 1 354 191 1 387 968 1 555 000 1 650 000 1 700 000 España 229 386 247 415 235 158 272 907 368 380 Alemania 328 800 324 700 380 000 390 000 350 000 Francia 386 000 282 000 274 000 300 000 310 000 Portugal 93 702 99 645 90 547 92 440 74 000 Finlandia 47 225 16 396 45 141 41 000 51 000 Suecia 32 945 34 598 30 000 30 000 sd Grecia 11 800 26 600 22 210 20 000 sd Austria 10 429 11 059 8 492 4 883 sd Reino Unido 6 417 8 243 6 956 8 400 sd Subtotal UE 2 500 895 2 438 624 2 647 504 2 809 630 2 800 000 Venezuela 138 369 168 689 220 307 230 000 230 000 Brasil 100 000 100 000 140 000 145 000 145 000 México 151 678 159 718 123 512 133 441 122 354 Colombia 75 575 78 446 60 458 70 000 sd Argentina 42 270 48 509 55 764 50 000 sd Otros (1) 19 897 35 590 36 534 43 021 sd Subt. Iberoamérica 527 789 590 952 636 575 671 462 657 000 Estados Unidos 580 000 725 000 770 000 765 000 770 000 Thailandia 402 641 559 806 568 000 528 000 600 000 Turquía 234 831 284 645 519 762 500 000 500 000 Japón 536 588 434 136 421 000 373 000 sd
Corea del Sur 247 969 281 553 290 000 500 000 510 000
ex URSS 250 000 180 000 140 000 125 000 125 000
India 65 089 65 000 70 000 67 000 70 000
Otros (2) 454 000 340 000 537 000 345 000 342 000
TOTAL (redond.) 5 800 000 5 900 000 6 600 000 6 685 000 6 724 000
Fuentes: World Mineral Statistics 1990-94, BGS; 1995, Min. Comm. Summ. 1996, USBM p = provisional ; e = estimado sd = sin datos
(1) Incluye a Chile, Cuba, Ecuador, Guatemala, Perú y Uruguay
(2) Incluye a ex Checoslovaquia, Noruega, Polonia, Rumania, exYugoslavia, Argelia, Egipto, Kenia, Marruecos, Nigeria, Sudáfri ca, Zambia, Zimbabwe, China, Indonesia, Irán, Jordania, Birmania, Pakistán, Filipinas, Sri Lanka, Taiwan y
Italia es el primer productor mundial, destacando entre sus empresas mineras Maffei SpA, con-trolada al 51% por Iris Cerámica SpA, que explota una mina en Pinzolo y opera tres plantas en Giustino, Trento y Danzo, con capacidad de 280 kt/a de feldespato sódico, y que junto con las filiales Maffei Sarda
SrL (mina y lavadero en Orani, Cerdeña, 300 kt/a) y Mineraria Toscana Maffei SrL (mina de aplita y planta
en Campiglia Marittima, Livorno, 380 Kt/a de feldespato potásico) y la planta de 27 kt/a de Mac Min
SrL, acapara una capacidad de producción lavada de 987 kt/a; en 1994 la producción del grupo fue de
790 kt. Minerali Industriali SpA y sus tres compañías asociadas (Fondat SrL, Sarda Silicati SrL y Sasil SpA), con explotaciones y plantas en la región alpina del Piamonte y en el NO de Cerdeña, sumaron en 1994 unas 680 kt. El tercer productor en importancia es Silana Mineraria SrL, propiedad de la familia Maffei, con la mina Sorbo San Basile en Catanzaro, Calabria, que extrajo 147 kt de feldespato sódico en 1994.
La mayor empresa minera alemana es Amberger Kaolinwerke Eduard Kick GmbH (AKW), con minas
y lavaderos en Hirschau/Bavaria, alto Palatinado, y capacidad de 180 kt/a de feldespato potásico (150 kt en 1994). Otro productor importante es Villeroy & Boch AG, con mina y planta de proceso de 60 kt/a en Türkismühle, Birkenfeld (Sarre), y una extracción en 1994 de 50 kt de feldespatos sódico y potásico.
Solvay Alkali GmbH beneficia sienita nefelínica en un yacimiento de fonolitas en Brenk, y es muy posible
que ésta se incluya en la producción alemana de feldespato.
En Francia el principal productor es el Groupe Mineral Harwanne (GMH), que adquirió en 1992 los activos mineros de feldespato de Pechiney: Societé des Feldspaths du Midi, con explotaciones en Salvezines (Aude) y Claudiès, y Societé des Feldspaths du Morvan, con minas en Montebras y Etang sur Arroux; la capacidad conjunta es del orden de 375 kt/a. Feldspaths Baux tiene capacidad de 140 kt/a de feldespatos de Na y K en sus minas y plantas del departamento de los Pirineos Orientales, y la Sté. d´Exploitation de
Sables et Mineraux (SAMIN), del grupo Saint Gobain, dispone de 60 kt/a en un yacimiento fonolítico en
Roche en Renier (Alto Loira).
La producción portuguesa procede de A.J. da Fonseca Ltda., que explota las pegmatitas de Vidage-Chaves (50 kt/a), y de Unizel Minerais Ltda, que relava las escombreras de una antigua mina de casiterita en Seixoso, cerca de Oporto (30 kt/a). Unimil Minerais Ltda., que posee el 50% de Unizel y comercializa parte de la producción de Fonseca, tiene paradas sus minas desde hace varios años. En Finlandia Partek
Industrial Minerals explota dos yacimientos pegmatíticos en Kemiö y Haapaluoma, en la costa SO (70
kt/a); en Suecia el grupo OMYA AB domina toda la producción, tras hacerse en 1994 con el control del grupo Ernström y su filial Forshammer Minerals AB (mina y planta en Riddarhyttan, Bergslagen, 40 kt/a) y de Berglings Malm & Mineral AB (mina en Backegruvan, Suecia central). En Grecia MEVIOR SA extrae feldespato sódico en Tesalónica.
PROMINEX Mineraçao es el principal productor brasileño, con mina y planta de 50 kt/a en
Go-vernador de Valadares (Minas Gerais). La producción mexicana está dominada por Materias Primas
Monterrey (subsidiaria del grupo Vitro SA de CV), a través de sus filiales M.P. Minerales de Ahuazotepec SA
(mina y planta de 120 kt/a de feldespato sódico en Ahuazotepec, Puebla) y M.P. Minerales de San José SA (mina y planta de 60 kt/a de feldespato potásico en San José Iturbide, Guanajuato); Cía. Industrial El
Le-chugal SA es un productor menor, con varias minas de feldespatos de Na y K en Puebla (50 kt/a). Minera Pacífico (mina en Casablanca, Valparaíso, y planta en Litueche) y Cía Minera Agregados Calcáreos SA
(minas en Cajamarca, potásico, y Yuracc, sódico-potásico) son las empresas suministradoras de Chile y Perú, respectivamente.
En Estados Unidos las principales empresas mineras son Feldspar Corp. (filial de Zemex Corp. of
Toronto), con minas de feldespato sódico en Spruce Pine, Carolina del Norte, y de potásico en Monticello,
Georgia, y Kings Mountain, Carolina del Norte, y una capacidad conjunta de 225 kt/a; US Silica Co. (filial de US Borax y, por tanto, de RTZ), con mina de aplita en Montpelier, Virginia, 210 kt/a; Spartan Minerals
kt/a, y Kentucky-Tennessee Feldspar Corp (KTFC, filial de Hecla Mining Co.), con mina de sódico y lavadero en Spruce Pine, 135 kt/a.
Las principales empresas productoras turcas son Esan Eczacibari Endustriyel Hammaddeler, con minas de sódico y potásico en Milas y Çine y lavaderos en Güllük y Milas con capacidad conjunta de 255 kt/a, y Matel Hammadde Sanay Ticaret, con explotaciones de sódico en el macizo de Menderes (130 kt/a) y pequeñas labores de potásico en Anatolia occidental.
2.2.- LOS PRECIOS
Los precios permanecieron estables durante 1995, a pesar de la creciente demanda en la mayoría de los sectores consumidores, particularmente en el Sureste asiático y en Sudamérica, pero también en las industrias de cerámica y vidrio de Estados Unidos. Sin embargo, la persistente oferta de sienita nefelínica y la dura competencia de Italia y Turquía por el mercado europeo contrarrestaron la presión del mercado.
1991 1992 1993 1994 1995
- Gr. cerámic., polvo, empaq., en almacén UK, £ / t 140 140 150 160 160
- Gr. vidrio, arena, en almacén UK, £ / t 65 65 75 85 85
- Gr. vidrio, 30 mallas, Na, fob Spruce Pine, $ / t * 35,7 61 61 - Gr. vidrio, 30 mallas, K, fob Monticello, $ / t * 71,1 92 95 - Sudáf., cerámic., empaquet., fob Durban, $ / t ** 130 137,5 140 - Sudáf., micronizado, empaquet., fob Durban, $ / t 225 230 235 - USA, valor medio prod. vendible, $ / t 44,83 39,31 40,78 40,78 41,56
* Empezó a cotizar en enero de 1993 ** Empezó a cotizar en abril de 1993 Fuentes: Industrial Minerals; Mineral Commodity Summaries, 1996, USA
