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OVIDIONÜÑEZNACIO EN Bs. AIRES en1919.Doctorenciencias naturalesgraduadoen la Facultad deCiencias Na turalesyMuseode LaPla taen 1949.Becariode la “Asociación Argentinapara elProgreso de la Ciencias” paraefectuarinvestigacio
nescitogenéticasengramí neas argentinas (1944-46). Investigadorde la Estación Experimental de Arrozde laFacultaddeAgronomía deLaPlata (1948-59).Es investigadorcontratadoen la UniversidadNacional del Surymiembro delaCo misiónRegionaldelSurdel ConsejoNacionalde Inves tigacionesCientíficasyTéc nicas.Sociocolaboradorde larevista“Cienciae Inves tigación”. Socio fundador delaSociedadArgentina de Botánica,decuyoBo letínfuesecretario de re dacción.Traductordedi versos libroscientíficos.Au torde varios trabajosde investigaciónsobrecitolo gíaymorfología vegetaly denumerososcomentarios críticos y reseñas sobre
genéticaybotánica.
E
N elmomento enqueDarwinhacesu apariciónenlaescena,elterrenose encuentra preparado para demostrar larealidadobjetivadelprocesode evolución orgánica y abordar elanálisisde suscausas.La doctrinade lainmutabilidadde lasespe cies harecibidoenelsiglo xvmyespecialmen teenloscomienzos del xix, unaseriedegol pesde losqueyanohabríaderecobrarse. Dondeesta doctrinamostrabagrandebilidad eraenlotocantealasespeciesyvariedades de plantas cultivadasy animales domésticos. Talestadodecosasseagravómásaúnamedi daqueibaaumentando lacantidadde mate rialesrecogidosduranteelcursodelasexplo racionesgeográficas, y se procedía asuestu dioyclasificación,resultandocadavezmás evidentequelasviejasconcepcionesya no podíanservir como fundamentode unacla sificaciónnatural,valedecir, unaclasifica ciónbasadasobrelasrelacionesde paren tesco.
Porotraparte,si bien Lamarck—
OvidioNúñez 1829)— puedeser consideradoconenterajusticiacomoelfundador de lateoríade laevoluciónde lasespeciesportransformación,suex plicaciónde lascausas delprocesofueincorrectaydeterminó que muchosde suscoetáneos,limitadosenlaapreciacióndelbosque por causade losárboles, se volvierancontralaesenciadelfenómeno,ne garan laexistencia delapropia evolución.
Quizánoseatotalmenteexacto elaserto de que Darwin,alem prendersumemorableviajeen elBeagle,era unresueltopartidario de ladoctrinadelaconstanciade lasespecies. Cierto esqueen laobra de Lyell, Principiosde Geología, quetantainfluenciaejerció sobre susideas,se negaba laposibilidad de laevoluciónde losseres orgá nicos; peroresultadifícilaceptarqueél desconocieseo echase ensa co rotolasopinionesde tantosprecursores,entre losquesecontaba su propioabueloErasmo,relativasaesteasuntofundamental.1 En realidad,existíanotrosmotivos por losquemantuvo durantelargo tiemposilencioal respecto,entreotros,lanecesidadde prevenir un rechazoinmediatodesusopiniones, ycon ellasdetodalaevolución, debidoalascondicionespolítico-sociales queimperabanenInglate rraduranteesaépoca.
iA esterespecto,ytambiénenlorelativoalpapeldesempeñado ensuteoríapor diversos precursores, véase el,interesanteartículodel Profesor C. D. Darlington, The Origin of Darwinism, enScientific American, Vol. 200, N° 5,pág. 60-66 (1959). Aquí searrojamucha luzsobrelosmotivos porloscuales Darwin mantuvo absolutosilencio en tornoaeseasunto alpublicarlaprimeraedicióndeEl Origen de las Especies.
Ateniéndonos, empero,asuspropiasdeclaraciones,fuedurante elviajeque efectuó en elBeaglecuandoen suespíritu surgió laidea de querealmenteexistía unaevolución.Elproblemainmediatoare solvereraelde lascausasdeeste fenómeno.
“Despuésde miregresoaInglaterra” —dice Darwin ensuAuto biografía— “me pareció que,siguiendo elejemplodeLyellen la Geología,y coleccionando todosloshechosque mostrasen de alguna maneralavariaciónde losanimalesydelasplantasdomésticosy sal vajes,quizápodríaarrojarsealguna luzsobre latotalidaddelasunto. Prontopercibí que laseleccióneralaclave deléxitodelhombrepa ralograrrazas útilesde animales yplantas.Perocómo podríaapli carse laselecciónaorganismosquevivíanen plenanaturaleza,siguió siendodurantealgúntiempoun misterio paramí. EnOctubre de 1838,estoes,quince meses despuésde habercomenzadosistemática mentemis averiguaciones, sucedióquepor entretenimientoleílaobra i
sobrepoblación deMalthus, yestando bienpreparado para apreciar laluchaporlaexistenciaquepor todaspartes se desprendede laob servaciónprolongadade lascostumbres de losanimalesy plantas,al instantemellamólaatención quebajoestascircunstancias lasvaria cionesfavorablestenderíanaconservarse, mientrasquelasdesfavora blesserían destruidas.Elresultadodeesto seríalaformacióndenue vas especies.Aquí, entonces, había obtenidoalfinunateoríaporla quevalíalapena trabajar;peroestaba tanansiosode evitarlospre juiciosquedeterminéno escribirdurante algúntiemponielmás brevebosquejo deella.Enjuniode1842 meconcedíporprimeravez lasatisfacción de escribir unresumenmuybreve de mi teoría,hecho alápizen35 páginas;este resumenfueampliado duranteelverano de 1844aotrode 230 páginas,quehabía copiadobieny que todavía poseo”.
“Pero enaquellaépoca”—prosigueDarwin— “paséporalto un problemade granimportancia;yresultaasombrosopara mí,excepto sobreelprincipiodelhuevode Colón, quepudiese pasarlo poralto tantoa élcuanto asusolución.Esteproblemaes latendenciade los seresorgánicos quedesciendende un mismotroncoadiferenciarse en sus caracteresamedida quese vanmodificando. Que hanidodife renciándoseextraordinariamentees evidente porlamanera enque lasespeciesde todasclasespuedenclasificarse en géneros,losgéneros en familias,lasfamiliasensubórdenes, yasísucesivamente: puedo re cordarelmismísimolugardelcamino en queyendo-enmicoche, se meocurrió,para satisfacción mía, lasolucióndelproblema.Lasolu ciónes,según creo,quelosdescendientesmodificados de lasformas dominantesyenvías de crecimientotiendena adaptarse anumerosas ymuydiferentes localidadesenlaeconomíade lanaturaleza”.
Enestospárrafos,quehecitadoinextensopor suimportancia, estáresumidosugrandescubrimiento.2Enprimerlugar,elhecho de laevolucióncomounprocesoreal;segundo,lapruebaque estepro ceso ocurre mediante laacciónde laselecciónsobrelasvariaciones útiles;tercero,elorigendelasformasorgánicaspor descendenciacon modificación apartirde antepasadoscomunes.
2 La elaboraciónde lateoríade laevoluciónpor selección naturalfueefectuada independientementepor A. R. Wallace, ysecitóen otrolugar.
Enloqueconciernealavariación,Darwinestabamuy familia rizadocon losresultadosde este procesoen plantascultivadas y ani
Ovidio Núñez malesdomésticos,en dondese muestran entodasuamplitud a favor de lascondicionesnuevasimpuestasporlaaccióndelhombre.Para demostrarlavariacióndelasespeciesencondicionesnaturales,“se ríanecesario redactarunlargoy áridocatálogode hechos’’,quere servaparaunaobraposterior,segúnexpresa en“El origen’’; peroes taobranuncafuepublicada.
EnEl origen de las especies,Darwin discutelavariaciónen especiesmuy difundidasyen especiesraras,aligualque ladefinición deespecie.“Silasespecies —dice— soncreacionesinmutables,muydi ferentesentre sí,cómo explicar quelasvariedadessedesarrollen en relacióncon lascondicionesexternas? Perosi ladistinciónentre ellas noes tanradical,lasvariedadespodrían sermiradas como especiesin termedias,y laspropias especiescomo entidadesvariables’’.Yesesta segundaalternativalaque adopta.
Ensuargumentación,destinadaademostrar el origende lases peciesportransformacióngradualapartirdeantepasadoscomunes, pasaaconsiderarunaseriedehechoscuyaexplicaciónes práctica mente imposiblemediantelateoríade lascreacionesespeciales;por ejemplo,losrelativosa laembriología, ciencia quecomenzaba enton cesaefectuar notablesprogresos. Darwin utilizapara suteoríalas conclusionesdel célebreembriólogovonBaer,formuladascomoleyes en1828,yenelcapítulo pertinentereproducesufamosodilema:“Los embriones de mamíferos,aves,sauriosyofidios,yprobablementede quelonios,sonsumamenteparecidosensus estudiosmuy tempranos, tantoen conjuntocuantoenlaevolucióndesus partes;de modo que, de hecho,muchasvecessóloporeltamañopodemosdistinguirlosem briones.Tengo enmi poder esosembriones en alcohol,cuyosnombres heolvidado anotar,yahora meesimposibledecir aquéclase pertene cen.Puedenser saurios,avespequeñas,omamíferos, tancompletaeS
lasemejanzaenelmodode formacióndelacabezay troncodeestos animales’’.Estasemejanza delosgruposprincipales deanimalesenlos estadiosjuveniles,unidaasuprogresivadesaparición amedidaquese desarrollaelembrión,seráaducidaporDarwincomounapruebamás a favorde ladescendenciaconmodificación a partirde antepasados comunes.
Los hechosaportados porlaanatomía comparadatambiénson consideradosalaluzdesu teoría,en especial losrelativosalosórganos rudimentarios,hoydíallamadosvestigiales; estosórganos no tienen razónde ser en base acualquier otra hipótesis y sóloencuentran ex 94 REVISTA DE LA UNIVERSIDAD
plicaciónsuponiendoque susposeedores sondescendientesmodifica dosdeformasquelosteníanbiendesarrollados.
En eldominiodelapaleontología,a pesarde queloshechos más importantesen apoyode suteoríaaun nohabíansidodescubiertos,co mopor ejemplo,lahermosaserieevolutivadeloscaballos,querevela susmodificacionessucesivasduranteun períodode cincuentamillones deaños, lasformasde transiciónentre gruposdistintos(Seymouriaen treanfibiosyreptiles;Archaeopteryxentre avesyreptiles),numerosos homínidos fósiles, etc.,Darwin sabesacarexcelentepartidode loses casosdocumentos de quedispone,yse convence de latransformación realde lasformasde vidapor elfenómenode sucesióndelostiposen lasmismas zonas.
Asimismo,elanálisisde ladistribucióngeográficadelosseres or ganizados constituyeunapruebade primerordenparalaevolución, pues lassemejanzasodiferencias que en ellosse observan nopueden explicarseporlascondicionesfísicas;ladiferencia entre lasproduccio nes terrestresde loscontinentes se encuentra en relacióndirectacon lamagnituddelasbarreras quelasseparan;además,en unmismocon tinenteformasafinessevan reemplazandoamedidaque se viajaalo largodeunmeridiano.
Entre otrosargumentosimportantesde suobra, mencionemosel siguiente:“Lacreenciade quelasespecieserancreaciones inmutables fuecasiinevitablemientrassecreyóque lahistoria delatierraerade cortaduración.Pero lacausade nuestrarepugnancianaturalaadmitir queunaespeciehadado nacimientoaotradistinta, esqueestamos siemprepocodispuestosparaaceptargrandes cambioscuyosgrados no vemos. Ladificultades lamisma que experimentarontantosgeólogos cuandoLyellsostuvo,por vez primera, que losagentes quevemosto davíaenactividadsonlosquehanformadolasgrandeslíneasdeacan tiladosdelinterioryhanexcavadolosgrandes valles. LaMentenopue de abarcartodalasignificaciónnisiquiera delaexpresión unmillón de años;nopuedesumar ypercibirtodoelresultadode muchaspeque ñasvariacionesacumuladasdurante unnúmerocasiinfinitode ge neraciones”.
“¿Hasta dónde,podrá preguntárseme,intentahacer llegarsudoc trinasobrelamodificaciónde lasespecies? Estaes unapreguntaala cual es difícilcontestar,porquecuantomásconsideramosque lasfor masson distintas,másdisminuyenypierden sufuerzalosargumentos enfavorde lacomunidad dedescendencia”.Y líneasmás abajo,ex
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presa:“Creoque todoslosanimales desciendende cuatroocinco for mas primitivas,todolomás, y todaslasplantasde unnúmeroigual oinclusomenor.La analogíameconduciríaa darunpasomásyesta ríadispuestoacreerquetodoslosanimales ytodaslasplantasdes ciendende unprototipoúnicopero laanalogía puedeserunguíaen gañador.De todasmaneras, lasformasdelavidatienenmuchos ca racterescomunes:lacomposiciónquímica,laestructuracelular,las leyesde crecimientoy lafacultadque tienende serafectadaspor cier tasinfluenciasperjudiciales.Porlotanto,segúnelprincipio de lase lecciónnaturalcondivergenciadecaracteres, nopareceimposibleque losanimalesy plantashayan podidodesarrollarsepartiendode estas formasinferioreseintermedias.Ahora bien,siadmitimosestepunto, debemos aceptar tambiénquetodoslosseresorganizadosque viven o quehanvividosobre latierrapuedendescenderde una solaforma primordial.Pero estadeducción, dadoqueestáfundadaen laanalo gía, es indiferenteque sea aceptada ono’’.
Quien analicecon atención ElOrigendelasEspecies,conven drá en queelelementodeductivojuegaunpapeldominanteenlaela boracióndelateoría.El propio Darwinloexpresacuandoafirmaque todalaobra...“es unlargoargumento desdeelprincipio hastael fin”.Losprincipios generalesde lateoríadarwinista de laevolución fueronbasados sobrelaenormecantidad deobservacionespaciente menteacumuladas porelautor,ya partirde estosprincipioscomien za a desarrollarunalargaseriededeucciones. Así, el principio de la luchapor laexistencia,o,como lodenominóSpencer, lasuperviven ciade losmás aptos,surgede lassiguientesobservaciones: 1Q)laten denciade todoslosorganismosaaumentaren progresióngeométrica, y29)latendenciaapermanecerconstantes losnúmeros de cualquier especie.Darwin señalósuempleodeltérminoluchaporlaexistencia . ..“en sentidogeneralymetafórico,yelloimplicalasrelacionesmu tuasde dependenciade losseresorganizados,y, loqueesmásimpor tante,no sólolavidadelindividuosinosuaptitud oéxito paralos descendientes.Comoseproducenmás individuosque losquepueden sobrevivir,tieneque haberen cada casounaluchaporlaexistencia, ya deunindividuoconotro desumisma especie,oconindividuosde especies distintas,yaconlascondicionesfísicasde vida.Estaesladoc trinade Malthus, aplicadacondoblemotivoalconjuntode losreinos animal y vegetal,puesen estecasono puedehaberningúnaumento
artificialde alimentos, nirestricciónaportada almatrimonio por la prudencia”.3
3 Como esbien sabido,laaplicación de losprincipios Malthusianos a plantasy animales,hasidodesdeantiguounode lospuntosmás violentamentecontrovertidos en lateoríadeDarwin, especialmenteporsusimplicacionespolítico-sociales. La escuelaac tualde biólogossoviéticosencabezada porLysenko ha lanzadograndes ataquescontra este soloaspecto deldarwinismo.Anuestro juicio,unacríticamagistraldelaposición Lysen-kista,desde elmismoterrenoideológico,hasidoefectuadapor elprofesorA. Quintanilha en suartículo“SocialImplicationsof Mcndelism versusMichurinism”, publicado enNature (Lon-don),Vol.183,N? 4.670,pág.1222-1224(1959).
El tercerhecho esencial en suargumentación es eldeque todos losorganismos tiendenavariar. Enlaluchaporlaexistencia, aque llosorganismos quepresenten caracteres ventajosos,valedeciraque llosmejoradaptadosalambiente,porreglageneralsobrevivirán,mien trasquelamayoríade aquellosqueposeencaracteresdesventajosos, aquellosmenos adaptados,perecerán.Estees elsignificadodelprin cipiode selección natural.El propioDarwinaclaróelsentidoenedi cionesposterioresdesulibro:“Muchos escritoreshancomprendido maly criticado erróneamenteesteconceptodeselecciónnatural.Unos han imaginadoquelaselecciónnaturalconducealavariación... Lo únicoquehacelaselecciónesconservarlasvariacionesaccidentales cuando sonútiles alindividuoenlascondiciones deexistencia enque seencuentracolocado.. . Otrospretendenqueeltérminoselección implicauna elecciónconscienteporpartede losanimalesquese modi fican,yagreganqueenlasplantasquecarecen devoluntadlaselección naturalno puedeseraplicada”.“La selecciónnatural —dicemás ade lante— noactúamás queporlaconservaciónylaacumulación de pe queñasmodificacioneshereditarias”.
El problema de lavariaciónes elmásdifícilquehubo de afron tarDarwin en laelaboración de suteoría,en especial, laexplicación decómoocurrelavariaciónycómo setransmitede padresahijos:el mecanismo de origen ytransmisióndelavariación hereditable.
Lasleyesquerigenlosfenómenosde laherencia,aunnoeran conocidasen suépoca.La hipótesismás en bogaera queloscaracte resheredadosporunindividuorepresentabanuna mezclade losca racteresde ambospadres,hipótesisconocidacomo herencia mixta o porfusión.Yesta hipótesiserrónea fuelaadoptada porél, acarrean doconsecuenciasinmediatasparasuteoría,porquelascríticasformu ladascontraesteaspectofueronempleadas porextensióncontratodo elprincipio de selecciónnatural,obligándolehasta ciertopunto,en
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OvidioNúñez
edicionesposteriores, a emprenderunaretiradaestratégicahacia po sicionesLamarckistas,como laadmisióndelefectohereditario del usoydesusodelosórganos.Darwinmismo parecehaberadvertido quesedesplazabasobreterrenopoco seguro, segúnsucorresponden ciaconpersonalidadesdelaépoca.
Enresumidascuentas,elproblemaquedóplanteadoasí.Conhe renciamixta, lareproducciónbisexualtienderápidamenteaprodu cir uniformidad; paraquelavariabilidadpersistaenladescendencia, esnecesarioquecontinuamenteesténactuandocausasdenueva va riación.De locontrario,altérminode ladécimageneraciónlava riaciónoriginalhabrá desaparecidopor completo.
Esta dificultad quedósalvadacuando con elnavimientodela cienciade lagenéticaysusdesarrollos posteriores,se llegóaestable cerconprecisiónelmecanismodel cambiohereditarioylasleyesque rigensutrasmisión.
No podemos entrara exponeraquílosfundamentosteóricosde lacienciacreadaporMendel. Losdetallespertinentespuedenser leí dosencualquiertextomoderno. Perorecordemosquelosfactoreshe reditariosogenes contribuyenen conjunto,en elllamadocomplejo génico,a determinar ocontrolarlaaparicióny expresión deloscarac teresde cadaorganismo.Sonrelativamenteconstantes, peropueden experimentar uncambioconocidocomo mutación, querepresenta una modificación súbita acontecidaduranteelproceso químicoen virtuddelcual se reproducen.La mutaciónpuededeterminar quese hagavisibleuncambioen unoovarioscaracteres delorganismocon siderado, dependiendode suamplitud.Lascaracterísticas delproceso de mutaciónylafrecuenciaconqueocurreencondiciones naturales oartificiales, hansidodeterminadas conbastanteprecisión.Sehade mostradoque estecambiosecumplealazar,osea, carecede dirección, noexistiendo portantocorrelaciónpositiva entreelagente inductor delamutación,seafísico oquímico,ylacalidaddelcaráctermutado.
Eneste procesode mutación se encontrólaclavedelfenómeno delavariación hereditaria,cuyaexplicaciónnoconformabatotalmen tea Darwin, yque susadversariostomabancomo puntocentraldel ataque asuteoría.
Pocoapocolosgenetistasdescubrieron quelamayoríade lasmu tacionesejercenefectosmuyleves,que pueden pasarinadvertidosdu rantelargotiempo;lasmutaciones súbitasqueproducenefectosinme diatamentevisiblessóloconstituyen casosextremos de aquéllas. La ac
ciónlentay acumulativade laspequeñasmutacionesocurrealolar godenumerosasgeneraciones;susefectos sobreelcomplejo génico, delicadamenteajustadoalambiente,permitenquepormedio de la selección naturalse vaya produciendouna lentaadaptaciónalligero desequilibrioengendradopor dichasmutaciones, esableciéndoséuna nuevasituación de equilibrioquefavorecealcomplejo génico menos perjudicado. Puestoquesegúnlasleyesde laherencia,losgenes están sujetos asegregacióny recombinaciónal formarselosgametosy pro ducirselafecundación,respectivamente,sonentocesmutaciónyre combinaciónlosfactoresquedeterminan loscambiosgradualesycon tinuosenloscaracteresatravésde lahistoria delaraza,valedecir,la evolución.Asuvez,este proceso de evoluciónes dirigidoporlase lecciónnatural, quetransformaalamayoríade lasmutaciones perju diciales enrecesivasoenmodificadoras,obien suprimelisayllana mente susposibilidadesde propagación.
Se hasostenido quelaselecciónnatural,actuandocomo factor ciegosobrelasmutaciones producidasalazar,nopuedeexplicar la existencia de tantosorganismosaltamenteadaptadosmorfológica y fun cionalmentea lascondicionesdelambiente.Talacción ciegade lase lecciónno existe;suintervenciónestá gobernadaporuncomplejísimo conjunto decircunstanciasenlasqueelfactorcasualidad quedaeli minado. Puede demostrarseyenverdadha sidodemostradoen losca sosmásdiversos,que estructurasaltamentecomplejasydelicadamente ajustadasalambientese handesarrolladogradualmente poracciónde lentasvariacionesdirigidasporlaselecciónnatural,porejemplo, el ojode losvertebradossuperiores.ComolodiceHaldane,unacompa raciónconlosojosde losmoluscos actualmentevivientespuedede mostrar ese hecho; en estosseencuentran todaslasgradaciones, des de unsimplepuntosensiblealaluz,hasta unojocon lenteyretina semejantealnuestro.
Para terminarestenecesariamentebreve resumen,veamos qué opinaDarwin sobreelorigendelser humano.EnElOrigendelas
Especiesseabstuvodetocareltemaporrazonesobvias: untratamien
toprematurohubiesepodidocomprometer laaceptaciónde suteoría de laevolucióno,si se quiere, de ladescendencia pormodificación. Reciénabordaelproblemadoceañosdespués, cuandolosánimoses tánya preparados,en suobra“LaDescendencia del hombre’’.Ysu conclusiónfueinevitable.
“Lamentopensar —dice— que laconclusiónprincipal a lacual 99 REVISTA DE LA UNIVERSIDAD
Ovidio Nuñez nos conduceesta obra, asaber,queelhombredesciendede alguna formade organizacióninferior,serámuy desagradablepara muchas personas. .. Puedeperdonarseal hombre quesientaalgúnorgullo por habersidollevado,a pesarde quenoloseapor suspropiosesfuer zos, alacumbreverdaderadelaescalaorgánica;yelhechodequese haya elevadoasí,enlugarde habersidocolocadoallí originariamen te,puedehacerleesperarundestinomásaltoenunporvenirlejano. Peronohemosde ocuparnos aquídeesperanzasni de temores,sino tansolodelaverdad, enloslímitesenque nuestra razónnospermita descubrirla.Ahora bien,me pareceque debemos reconocerqueel hombre,apesardetodassusnoblescualidades,de lasimpatíaquede muestraporlosmásgroserosde sussemejantes,de labondadqueex tiendealosúltimosdelosseres vivos,a pesardelainteligenciadivina quelehapermitidopenetrarlosmovimientos ylaconstitucióndel sistema solar—apesar detodasesasfacultadesdeunordentanemi nente— debemosreconocer,digo,queelhombreconservalamarca indelebledesuorigen inferior”.
Conelhombrealcanzamosuno de lospuntosculminantesdel progresobiológico.Elcamino que condujoasurealizaciónfuelaúl timarutaquequedó abierta aproximadamenteenelplioceno,permi tiendoqueelprocesoascendentedelaevoluciónsaltarahaciaunnue voymás perfectonivelde integración:elcerebropensante. Detrásde él,lascompuertasdeltorbellinoevolutivo fueroncerrándose inexora blemente,aligualquese cerraron detrásdetodaslasrestantesten dencias surgidasdurante lavasta extensiónde lostiemposgeológicos. Laselección naturalse encargóde canalizarelcurso delprocesopor lossenderos cadavez más estrechos de laespecialización,yentonces fuelaestabilidadolaextinción.
El hilo delprogresoqueseprecipitó en elhombredespuésde explotartodaslasposibilidadesqueofrecíael nivelsimiesco,conti nuóahorasuempinadoderroteroatravésdeldesarrollode lacorteza cerebral,del perfeccionamientode losórganos de lossentidosydela mano—elhomofaber—,atravésdeldesarrollodellenguajearticulado ydelpensamientoconceptual—el homosapiens—, de latransmisión de laexperienciaacumulada,de laelevación gradualeincensantedel nivelcultural,delatransformaciónde lascondicionesdeexistenciay de laorganizaciónsocialsobre elplaneta,atravésde sucrecientedo miniode lasfuerzasde lanaturaleza,quelellenabandeterrordu rantesudilatadainfanciamultimilenaria.
Conelhombre,lafinísimamadeja de laevolucióncomienzaa develarlasleyesquelarigen,comienzaaadquirirconcienciadesi misma.Ahorayaquí,en elpunto mediodelsegmento que seextiende desdeelátomoalaestrella,comienzaporfinadirigirracionalmente elcursode supropiodesarrollo.
Enverdad,podemosperdonarleal hombrequeelorgullo desus propiascreacioneslehagaolvidar avecessusorígenes tanhumildes. Desdeesosorígenes,latrémulallamade lavidahaidocreciendo has taincendiarde luzelanchurosotorrentede lahistoria.
Fuerzasfísico-químicas,entelequia, impulsovital. ..no importa como lollamemos,eselmismo temacon infinitasvariaciones,que muerepara renacer,elmismohiloconductorenestaprodigiosa sinfo níaquedescribesupenosamarchahastaalcanzarlacondiciónhumana.
Y concluyamos con Darwin: “¿No existe verdaderagrandezaen estamaneradeconcebir lavida?Mientras nuestroplaneta,obedecien doalaleyfijade lagravitación, continúa girandoensuórbita, una cantidadinfinitade hermosasyadmirables formas...surgidas de un comienzotansimple,nohancesadode desarrollarsey continúanaún desarrollándose”.
NotaBene
El presentetrabajoconstituye,bajoeltítulodeDarwinysu teoríadela evoluciónpor selecciónnatural,lapartefinalde laconferenciaquepronunció elautor el18deagostodel corrienteaño enlaFacultaddeCiencias Naturales yMuseo deLa Plata, sobreeltemaReseñahistóricadeladoctrinadelaevo
lución,enelciclo organizadoparaconmemorarelcentesimoaniversariodeId aparicióndelaobra deCarlosDarwin ElOrigende lasEspecies. Elautor haestimadoútil,asimismo,incluirlasiguientebibliografíaseleccionadasobre Darwin ylateoríadelaselecciónnatural:
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