Pruebas psicológicas
Historia, principios
Pruebas psicológicas
Historia, principios
y aplicaciones
Robert J. Gregory
Wheaton College, Wheaton, Illinois
Traducción
María Elena Ortiz Salinas
Leticia Esther Pineda Ayala
Traductoras especialistas en Psicología
Revisión técnica
Martha Cuevas Abad
Pruebas psicológicas Primera edición en español
PEARSON EDUCACIÓN, México, 2012 ISBN: 978-607-32-0864-2 Área: Ciencias sociales/Psicología
Formato: 20 ⫻ 25.5 cm páginas: 648
Authorized translation from the English language edition, entitled PSYCHOLOGICAL TESTING: HISTORY, PRINCIPLES AND APPLICATIONS, 6th Edition, by Robert Gregory, published by Pearson Education, Inc., publishing as Pearson, Copyright © 2011. All rights reserved.
ISBN 978-607-32-0864-2
Traducción autorizada de la edición en idioma inglés, titulada PSYCHOLOGICAL TESTING: HISTORY, PRINCIPLES AND APPLICATIONS, 6ª edición por Robert Gregory, publicada por Pearson Education, Inc., publicada como Pearson, Copyright © 2011. Todos los derechos reservados.
Esta edición en español es la única autorizada Todos los derechos reservados
Dirección General: Laura Koestinger
Dirección Educación Superior: Mario Contreras
Editor: Mónica Vega Pérez
e-mail: [email protected]
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PRIMERA EDICIÓN, 2012
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ISBN VERSIÓN IMPRESA: 978-607-32-0864-2 ISBN E-BOOK: 978-607-32-0865-9
ISBN E-CHAPTER: 978-607-32-0866-6 Impreso en México. Printed in Mexico. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 - 14 13 12 11
C A P Í T U L O 1
Aplicaciones y consecuencias
de la evaluación psicológica 1
T E M A 1 A Naturaleza y usos de las pruebas psicológicas 1 T E M A 1 B Implicaciones éticas y sociales de las pruebas 22 C A P Í T U L O 2
Historia de la evaluación psicológica
40
T E M A 2 A Orígenes de la evaluación psicológica 40
T E M A 2 B Los inicios de la evaluación en Estados Unidos 54 C A P Í T U L O 3
Normas y confiabilidad
67
T E M A 3 A Normas y estandarización de las pruebas 67 T E M A 3 B Conceptos de confiabilidad 87
C A P Í T U L O 4
Validez y desarrollo de las pruebas
109
T E M A 4 A Conceptos básicos de validez 109 T E M A 4 B Elaboración de pruebas 131
C A P Í T U L O 5
Teorías y pruebas individuales de inteligencia
y aprovechamiento
151
T E M A 5 A Teorías de la inteligencia y análisis factorial 151 T E M A 5 B Pruebas individuales de inteligencia
y aprovechamiento 178
C A P Í T U L O 6
Pruebas grupales y controversias en
la medición de habilidades
214
T E M A 6 A Pruebas grupales de habilidades y conceptos relacionados 214 T E M A 6 B Sesgo de las pruebas y otras controversias 245
C A P Í T U L O 7
Evaluación de poblaciones especiales
273
T E M A 7 A Evaluación de infantes y preescolares 273 T E M A 7 B Evaluación de personas con discapacidades 295
Contenido
C A P Í T U L O 8
Orígenes de las pruebas de personalidad
314
T E M A 8 A Teorías de la personalidad y técnicas proyectivas 314
T E M A 8 B Autoinforme y evaluación conductual de la psicopatología 343 C A P Í T U L O 9
Evaluación de la normalidad y las fortalezas humanas
373
T E M A 9 A
Evaluación en el espectro de la normalidad 373 T E M A 9 B
Evaluación psicológica positiva 396
C A P Í T U L O 1 0
Evaluación y exploración neuropsicológicas
414
T E M A 1 0 A Pruebas, baterías y herramientas de exploración neuropsicológica 414 C A P Í T U L O 1 1
Evaluación laboral y ocupacional
467
T E M A 1 1 A La evaluación en el ámbito de la psicología industrial y organizacional 467 C A P Í T U L O 1 2
Cuestiones legales y el futuro de las pruebas
530
T E M A 1 2 A La medición psicológica y la legislación 530
vii Prefacio xv
1
Aplicaciones y consecuencias de la evaluación psicológica 1
T E M A 1 A Naturaleza y usos de las pruebas psicológicas 1
Consecuencias de la evaluación 2 Definición de prueba 2
Reseña de caso 1.1 • Ejemplos de pruebas aplicadas en la vida real 3
Otras características distintivas de las pruebas 6 Tipos de pruebas 7
Usos de las pruebas 10 Factores que influyen en la solidez de las pruebas 12
Procedimientos estandarizados para la administración de pruebas 12 Procedimientos deseables para la administración de pruebas 13 Influencia del examinador 17
Antecedentes y motivación del examinado 18 Resumen 20
Términos y conceptos clave 21
T E M A 1 B Implicaciones éticas y sociales de las pruebas 22
Fundamentos para los estándares profesionales de pruebas 23
Responsabilidades de los editores de pruebas 23 Reseña de caso 1.2 • Dilemas éticos y
profesionales relacionados con las pruebas 24
Responsabilidades de los usuarios de las pruebas 26
Reseña de caso 1.3 • Interpretación demasiado entusiasta del MMPI 28
Evaluación de minorías culturales y lingüísticas 32
Efectos no planeados de las pruebas de alto riesgo 35
Reiteración: uso responsable de las pruebas 38 Resumen 38
Términos y conceptos clave 39
2
Historia de la evaluación psicológica 40
T E M A 2 A Orígenes de la evaluación psicológica 40
Formas rudimentarias de evaluación en China en 2200 a. C. 41
Fisiognomía, frenología y el psicógrafo 42
La era de los instrumentos de bronce de la evaluación 43
Contenido
Las escalas de calificación y sus orígenes 46 Modificación de las ideas sobre el retraso mental en el siglo XIX 48
Influencia de la investigación inicial de Binet sobre su prueba 49
Binet y la evaluación de procesos mentales superiores 50 Las escalas revisadas y el surgimiento del CI 50 Resumen 52
Términos y conceptos clave 53
T E M A 2 B Los inicios de la evaluación en Estados Unidos 54
Primeros usos y abusos de
las pruebas en Estados Unidos 54
Pruebas de grupo y la clasificación de los reclutas del ejército durante la Primera Guerra Mundial 57 Evaluación educativa temprana 61
Desarrollo de las pruebas de aptitud 61 La evaluación vocacional y de la personalidad después de la Primera Guerra Mundial 62 Orígenes de las pruebas proyectivas 63 Desarrollo de los inventarios
de intereses 64
Resumen de los principales logros en la historia de la evaluación 65 Resumen 65
Términos y conceptos clave 66
3
Normas y confiabilidad 67
T E M A 3 A Normas y estandarización de las pruebas 67
Puntuaciones naturales 68
Conceptos estadísticos esenciales 69 Transformación de las puntuaciones naturales 73
Selección de un grupo normativo 79 Pruebas referidas al criterio 83 Resumen 85
Términos y conceptos clave 86
T E M A 3 B Conceptos de confiabilidad 87
Teoría clásica de pruebas y fuentes de error de medición 88
Fuentes de error de medición 88 Error de medición y confiabilidad 90
Coeficiente de confiabilidad 91 Coeficiente de correlación 92
Coeficiente de correlación como coeficiente de confiabilidad 93
Confiabilidad como estabilidad temporal 93 Confiabilidad como consistencia interna 94 Teoría de la respuesta al reactivo 98 Las nuevas reglas de medición 101 Circunstancias especiales en la estimación de la confiabilidad 102
Interpretación de los coeficientes de confiabilidad 103
Confiabilidad y error estándar de medición 104
Resumen 107
4
Validez y desarrollo de las pruebas 109
T E M A 4 A Conceptos básicos de validez 109
Definición de validez 110 Validez de contenido 111
Validez relacionada con el criterio 113 Validez de constructo 119
Enfoque de la validez de constructo 119 Preocupaciones ajenas a la validez y el creciente ámbito de la validez de pruebas 126 Resumen 129
Términos y conceptos clave 130
T E M A 4 B Elaboración de pruebas 131
Definición de la prueba 132
Elección del método de escalamiento 132 Métodos de escalamiento representativos 134 Elaboración de los reactivos 138
Análisis de los reactivos 141 Revisión de la prueba 146 Publicación de la prueba 148 Resumen 149
Términos y conceptos clave 150
5
Teorías y pruebas individuales de inteligencia y aprovechamiento 151
T E M A 5 A Teorías de la inteligencia y análisis factorial 151
Definiciones de inteligencia 152 Reseña de caso 5.1 • El aprendizaje y la adquisición como funciones básicas de la inteligencia 154
Fundamentos del análisis factorial 156 Galton y la agudeza sensorial 163 Spearman y el factor g 164 Thurstone y las habilidades mentales primarias 165
Teoría Cattell-Horn-Carroll (CHC) 166 Guilford y el modelo de la estructura intelectual 169
Teoría del procesamiento simultáneo y sucesivo 170
Teorías del procesamiento de información de la inteligencia 171
Gardner y la teoría de las inteligencias múltiples 172
Sternberg y la teoría triárquica de la inteligencia 173
Resumen 176
Términos y conceptos clave 177
T E M A 5 B Pruebas individuales de inteligencia y aprovechamiento 178
Orientación hacia las pruebas individuales de inteligencia 179
Las escalas Wechsler de inteligencia 179 Las subpruebas Wechsler: descripción y análisis 181
Escala Wechsler de Inteligencia para Adultos-IV 188
Escala Wechsler de Inteligencia para el Nivel Escolar-IV 192
6
Pruebas grupales y controversias en la medición de habilidades 214
T E M A 6 A Pruebas grupales de habilidades y conceptos relacionados 214
Naturaleza, promesa y dificultades de las pruebas grupales 215 Pruebas grupales de habilidad 216
Baterías de pruebas múltiples de aptitudes 225 Predicción del desempeño en la
universidad 232
Pruebas de selección para el posgrado 235 Pruebas de aprovechamiento educativo 239 Resumen 243
Términos y conceptos clave 244
TEMA 6B Sesgo de las pruebas y otras controversias 245
La cuestión del sesgo de las pruebas 245 Valores sociales y equidad de las pruebas 254 Determinantes genéticos y ambientales
de la inteligencia 255
Orígenes y tendencias en las diferencias raciales en el CI 261
Cambios en la inteligencia con la edad 264 Cambios generacionales en las puntuaciones de CI 268
Resumen 270
Términos y conceptos clave 272
7
Evaluación de poblaciones especiales 273
T E M A 7 A Evaluación de infantes y preescolares 273
Evaluación de las habilidades en la infancia 274 Evaluación de la inteligencia en la etapa
preescolar 277
Utilidad práctica de la evaluación de infantes y preescolares 282
Detección de la preparación para la escuela 285 Resumen 293
Términos y conceptos clave 294
T E M A 7 B Evaluación de personas con discapacidades 295
Orígenes de las pruebas para poblaciones especiales 295
Pruebas que no requieren de lenguaje 296 Pruebas que no requieren de lectura y pruebas con poca exigencia motriz 300
Reseña de caso 7.1 • El desafío de la evaluación en la parálisis cerebral 301
Escalas de Inteligencia Stanford-Binet: Quinta Edición 195
Pruebas Detroit de Aptitud para el Aprendizaje-4 197
Batería Kaufman de Evaluación para Niños-II 198 Prueba breve de inteligencia
de Kaufman-2 (KBIT-2) 203
Pruebas individuales de aprovechamiento 204 Naturaleza y evaluación de los trastornos
de aprendizaje 206 Resumen 212
9
Evaluación de la normalidad y las fortalezas humanas 373
T E M A 9 A Evaluación en el espectro de la normalidad 373
Inventarios para medir la personalidad normal 374
Inventario Tipológico de Myers-Briggs (MBTI) 375 Inventario Psicológico de California (CPI) 377 Inventario Neo de Personalidad-Revisado
(NEO-PI-R) 380
Cuestionario de 16 Factores de la Personalidad (16FP) 382
Evaluación del juicio moral 385 Evaluación de conceptos espirituales y religiosos 388
Resumen 394
Términos y conceptos clave 395
8
Orígenes de las pruebas de personalidad 314
T E M A 8 A Teorías de la personalidad y técnicas proyectivas 314
Perspectiva general de la personalidad 315 Teorías psicoanalíticas de la personalidad 315 Teorías tipológicas de la personalidad 319 Teorías fenomenológicas de la personalidad 320 Teorías conductuales y del aprendizaje social 322 Teorías de los rasgos de personalidad 323 La hipótesis proyectiva 326
Técnicas de asociación 327 Técnicas de completamiento 332 Técnicas de construcción 334 Técnicas de expresión 338
Reseña de caso 8.1 • Las pruebas proyectivas como auxiliares de la entrevista 340
Resumen 340
Términos y conceptos clave 342
T E M A 8 B Autoinforme y evaluación conductual de la psicopatología 343
Inventarios basados en la teoría 344
Inventarios derivados del análisis factorial 347 Inventarios con clave o criterio empírico 349 Evaluación conductual 357
Terapia y evaluación conductual 358 Programas de entrevistas estructuradas 364 Evaluación por observación sistemática directa 365
Evaluación conductual análoga 368 Evaluación ecológica momentánea 368 Resumen 370
Términos y conceptos clave 372 Evaluación de individuos con impedimentos
visuales 303
Evaluación de individuos sordos o con hipoacusia 305
Evaluación de la conducta adaptativa en la discapacidad intelectual 305 Resumen 312
10
Evaluación y exploración neuropsicológicas 414
T E M A 1 0 A Pruebas, baterías y herramientas de exploración neuropsicológica 414
Un modelo conceptual de las relaciones entre el cerebro y la conducta 415
Evaluación de la entrada sensorial 416 Medidas de atención y concentración 418 Pruebas del aprendizaje y la memoria 419 Evaluación de las funciones del lenguaje 425 Pruebas de habilidad espacial y manipulación 426 Evaluación de las funciones ejecutivas 429
Evaluación de la salida motriz 431 Baterías de pruebas en la evaluación neuropsicológica 432
Exploraciones para descartar trastornos por el abuso del alcohol 435
Evaluación del estado mental de los adultos mayores 438
Resumen 440
Términos y conceptos clave 442
T E M A 1 0 B Introducción a conceptos de neurobiología (disponible
en el sitio web)
11
Evaluación laboral y ocupacional 443
T E M A 1 1 A La evaluación en el ámbito de la psicología industrial y organizacional 443
Función de las pruebas en la selección de personal 444
Datos autobiográficos 445 La entrevista de empleo 447
Pruebas de habilidades cognoscitivas 449 Pruebas de personalidad 453
Pruebas de integridad de lápiz y papel 455 Muestras de trabajo y ejercicios situacionales 458 Evaluación del desempeño laboral 461
Métodos para evaluar el desempeño 462
Fuentes de error en la evaluación del desempeño 466 Inventarios para evaluar los intereses 468
Resumen 479
Términos y conceptos clave 480
T E M A 1 1 B Aplicaciones forenses de la evaluación (disponible en el sitio web)
T E M A 9 B Evaluación psicológica positiva 396
Evaluación de la creatividad 397 Medidas de inteligencia emocional 403 Evaluación del optimismo 407
Evaluación de la gratitud 408
Sentido del humor: Medidas de autoinforme 410 Resumen 412
12
Cuestiones legales y el futuro de las pruebas 481
T E M A 1 2 A La medición psicológica y la legislación 481
Las fuentes y la naturaleza de las leyes 481 La aplicación de pruebas en los sistemas escolares y la legislación 485
La ley y la evaluación de las discapacidades 490 Problemas legales en la aplicación de pruebas para el empleo 493
Reseña de caso 12.1 • Prácticas de evaluación desaconsejables en la investigación de antecedentes de los empleados 494
Resumen 500
Términos y conceptos clave 501
T E M A 1 2 B Medición computarizada y el futuro de las pruebas 502
Perspectiva general e histórica del uso de las computadoras en la medición 502 Estado actual de la interpretación computarizada de las pruebas 503
Video de alta definición y realidad virtual: los nuevos horizontes de la evaluación psicológica asistida por computadora 510
Evaluación de la interpretación computarizada de las pruebas 512
Adaptación de las pruebas a la computadora 514 El futuro de las pruebas 515
Resumen 519
Términos y conceptos clave 520
A P É N D I C E A Principales acontecimientos en la historia de las pruebas psicológicas 521 A P É N D I C E B Direcciones de los editores de pruebas 524
A P É N D I C E C Las pruebas más importantes y sus editores 526 A P É N D I C E D Calificaciones estandarizadas equivalentes
de los rangos percentilares en una distribución normal 531 Glosario 533
Referencias 545 Índice onomástico 599 Índice analítico 619
Prefacio
tiones históricas porque es común que esos temas se presenten de una forma árida, aburrida, pedante y ca-rente de relevancia para la actualidad. Sin embargo, es-pero que el lector escéptico se aproxime con la mente abierta a mi capítulo sobre la historia; me esforcé mucho por hacerlo interesante y relevante.
Las pruebas psicológicas representan un contrato entre dos personas; una de ellas (el examinador) por lo general ocupa una posición de poder sobre la otra (el examinado). Por este motivo, el examinador debe aproximarse a la evaluación con gran sensibilidad ante las necesidades y los derechos del examinado. Para enfa-tizar este aspecto crucial, dediqué el primer tema a las sutilezas del proceso de evaluación, incluyendo temas como el establecimiento de una buena comunicación entre los implicados y la atención a las influencias am-bientales adversas sobre los resultados de las pruebas. El segundo tema del libro también destaca la naturaleza contractual de la evaluación, al analizar los problemas profesionales y los estándares éticos en la aplicación de las pruebas.
Otro tema que se destaca en el libro es la evaluación neuropsicológica, un campo floreciente de la psicología clínica que ahora es una especialidad bien establecida por derecho propio. La evaluación neuropsicológica es, en definitiva, una área en crecimiento y constituye una de las principales aplicaciones contemporáneas de las pruebas psicológicas. Dediqué todo un capítulo a este importante tema.
Una novedad en esta edición es un capítulo sobre la evaluación de la normalidad y las fortalezas humanas, lo cual incluye un amplio tema sobre la evaluación psico-lógica positiva, como las pruebas sobre la creatividad, la inteligencia emocional, el optimismo, la gratitud y el sentido del humor. Espero que esta atención a los con-ceptos que afirman la vida ofrezca cierto equilibrio al campo de la evaluación que, durante demasiado tiempo, ha hecho énfasis en la patología.
Este libro no es uno más acerca de las pruebas y su confiabilidad y validez, pues también analiza muchos valores relacionados con la idoneidad de las pruebas. La controversia en torno a las pruebas psicológicas se debe
L
a aplicación de las pruebas psicológicas tuvo sus orí-genes de manera apenas notoria en los laboratorios académicos de los psicólogos europeos del siglo XIX. Apesar de su nacimiento poco favorable, esta práctica pro-liferó en todo el mundo industrializado a un ritmo ace-lerado. Como descubrirá el lector en las páginas de este libro, las pruebas psicológicas tienen repercusiones prácticamente en todas las áreas de la vida moderna: en el ámbito educativo, en la elección de vocación y en el diagnóstico, entre muchas otras.
● OBJETIVO DEL LIBRO
La sexta edición de esta obra se basa en las mismas supo-siciones que las versiones anteriores. Su ambicioso pro-pósito es ayudar al lector a conocer las características, los objetivos y los muy diversos efectos de la evaluación psi-cológica. En el intento por alcanzar esta meta, incorporé ciertas prácticas muy conocidas, pero también avancé en algunas direcciones novedosas. Por ejemplo, en un sen-tido tradicional, el libro incluye los temas habituales del establecimiento de normas, estandarización, confiabili-dad, validez y elaboración de pruebas. Además, como es usual, recopilé y realicé la crítica de un compendio de pruebas y medidas diversas en áreas tan tradicionales como las pruebas de inteligencia y aprovechamiento, sin olvidar aquellas que se utilizan en los ámbitos laboral, organizacional, vocacional y de la personalidad.
Características especiales
Además de los temas tradicionales mencionados, hice hincapié en ciertas cuestiones, temas y conceptos que, en mi opinión, son esenciales para la comprensión de las pruebas psicológicas. Por ejemplo, el segundo capítulo del libro examina la historia de tales pruebas. La ubica-ción de este capítulo destaca mi opinión acerca de la re-levancia de dichos instrumentos para las prácticas actuales. Entonces, la comprensión cabal de las pruebas psicológicas solo puede obtenerse ahondando en su lega-do. Los estudiantes de psicología suelen rehuir las
justamente a que sus consecuencias pueden ser dañinas para los individuos y quizá también para el entramado social. No eludí la polémica que rodea al uso de las prue-bas psicológicas. Además, también se exploran las con-tribuciones genéticas y ambientales a la inteligencia, el origen de las diferencias raciales en el CI, el sesgo de las pruebas y las preocupaciones ajenas a la validez, las trampas en las pruebas grupales de aprovechamiento y las cuestiones éticas en la aplicación de pruebas psi-cológicas.
Nota sobre los recuadros “Reseñas de caso”
En esta edición se conserva la inclusión de historias de caso breves que presentan los conceptos de la evaluación e ilustran la aplicación a veces abusiva de las pruebas psi-cológicas. Esos ejemplos se presentan en un recuadro con el título “Reseña de caso”. La mayoría de ellos se basan en mi experiencia personal más que en la activi-dad académica, pero todos son reales. Los episodios en cuestión en realidad sucedieron; lo sé porque tengo co-nocimiento directo de la veracidad de cada anécdota. Es necesario destacar este aspecto porque quizás el lector considere que algunos de los casos son absolutamente fantásticos y casi increíbles. Desde luego, para garantizar la privacidad de las personas e instituciones modifiqué ciertos detalles que no son esenciales, a la vez que con-servé la verdad básica acerca de los sucesos originales.
● CAMBIOS RESPECTO DE LA
QUINTA EDICIÓN
Esta revisión tuvo tres objetivos. Primero, deseaba agre-gar los hallazgos más recientes acerca de las pruebas bien aceptadas. Para ello, utilice alrededor de 300 nuevas re-ferencias académicas, y eliminé una cifra aproximada-mente similar de citas obsoletas. En segundo lugar, que-ría incorporar temas valiosos que no se tomaron en cuenta en ediciones anteriores. Un ejemplo sobresalien-te en esta casobresalien-tegoría es la evaluación de la creatividad, la cual recibe una amplia cobertura en el libro. En tercer lugar, traté de incluir la cobertura de innovaciones y avances en las pruebas. Un ejemplo de esto es la Batería de Evaluación Neuropsicológica, una nueva y promete-dora batería de pruebas sin precedente por su minucio-sidad. Además, estaba consciente de que varias pruebas se han sometido a revisión desde que se publicó la últi-ma edición, incluyendo la WAIS-IV, la DAS-II y el MBTI, por nombrar solo algunas. Para estos
instrumen-tos, describo las nuevas ediciones e incluyo las investiga-ciones relevantes al respecto.
De manera más específica, las mejoras en la presente edición son las siguientes:
1. El capítulo 2, Historia de la evaluación psicológica,
incluye dos temas adicionales: una sección breve so-bre los orígenes de las escalas de calificación y un re-sumen sobre las contribuciones de Leta Hollingworth a la evaluación del CI de los superdotados.
2. El tema 4A, Conceptos básicos de validez, ahora
cluye con una breve referencia al antes ignorado con-cepto de la utilidad de las pruebas: ¿El uso de las pruebas produce mejores resultados en los pacientes o hace po-sible una prestación del servicio más eficiente?
3. Las actualizaciones de la WAIS-IV se consideran en el
tema 5B, Pruebas individuales de inteligencia y apro-vechamiento.
4. La sección sobre los trastornos de aprendizaje en el
tema 5B, Pruebas individuales de inteligencia y apro-vechamiento, incluye nuevo material sobre la res-puesta a la intervención, la cual se está convirtiendo rapidamente en el modelo conceptual preferido.
5. Se extendió la cobertura de las Pruebas de
Habilida-des Cognoscitivas (CogAT) en el tema 6A, Pruebas grupales de habilidades y conceptos relacionados, in-cluyendo una presentación de ejemplos de preguntas.
6. En el tema 6B, Sesgo de las pruebas y otras
controver-sias, se añadieron nuevos ejemplos del efecto del CI en el sesgo de las pruebas, así como material acerca de la privación de estímulos ambientales, las diferencias raciales, las diferencias debidas a la edad y los cam-bios generacionales.
7. En el tema 7A, Evaluación de infantes y preescolares,
se amplió de forma significativa la cobertura de la Prueba Bayley-III. También se incluyeron actualiza-ciones de las pruebas DAS-II y DIAL-III.
8. La cobertura del retraso mental (en el tema 7B,
Eva-luación de personas con discapacidades) se actualizó para que reflejara el cambio importante de la termi-nología, considerando el uso ahora preferido del con-cepto discapacidad intelectual.
9. En el tema 8A, Teorías de la personalidad y técnicas
proyectivas, mi escepticismo anterior acerca del Rorschach se atenuó a la luz del informe del equipo premiado de la Society for Personality Assessment (el cual concluyó que la prueba de manchas de tinta tie-ne una validez similar a la de pruebas aceptadas como el MMPI-2).
10. En el tema 9A, Evaluación en el espectro de la
nor-malidad, se incluyó una gran cantidad de material nuevo acerca de las pruebas MBTI y CPI, dos instru-mentos ampliamente utilizados en la evaluación “normal”. También se agregar una nueva sección sobre pruebas de personalidad como el NEO-PI-R.
11. El tema 9B, Evaluación psicológica positiva, es
total-mente nuevo e incluye una amplia cobertura de la evaluación de la creatividad (por ejemplo, las Prue-bas del Pensamiento Creativo de Torrance), de la inteligencia emocional (por ejemplo, la Prueba de Inteligencia Emocional, de Mayer-Salovey-Caru-so), el optimismo, la gratitud y el sentido del humor.
12. El tema 10A, Pruebas, baterías y herramientas de
ex-ploración neuropsicológica, incluye referencias ac-tualizadas acerca de la mayoría de los instrumentos utilizados en ese campo, así como la Batería de Eva-luación Neuropsicológica, un método prometedor detallado y modular.
13. En el tema 11B, Aplicaciones forenses de la
evalua-ción, que se puede consultar en el sitio Web del li-bro, se amplió la sección sobre la simulación, y ahora se incluye la Prueba de Simulación de la Me-moria (TOMM), y se profundiza en el uso de las es-calas de validez del MMPI-2 para detectar la simulación.
14. Se añadió una breve sección sobre la discapacidad
cognoscitiva y la pena de muerte al tema 12A, La medición psicológica y la legislación.
15. Además de actualizar varios temas y pruebas, el tema 12B, Medición computarizada y el futuro de las pruebas, ahora incluye una sección de cierre so-bre “Las pruebas y las siguientes preguntas funda-mentales en la psicología”.
Desde luego, en todo el libro se realizaron cambios menores, pero esenciales, para incluir los avances más recientes en las pruebas. Por ejemplo, revisé la literatura especializada para incluir los estudios más recientes so-bre la validez de los instrumentos más aceptados.
● BOSQUEJO DEL LIBRO Organización por temas
Para considerar los intereses de la mayor audiencia posi-ble, incorporé un bosquejo que divide el gigantesco campo de las pruebas psicológicas (su historia, sus prin-cipios y aplicaciones) en temas modulares pequeños y manejables. Me esforcé en organizar los temas en pares
naturales. Por consiguiente, el lector advertirá que el li-bro también está organizado como una serie ordenada de 12 capítulos, la mayoría de ellos con dos temas. El formato de cada capítulo ayuda a identificar pares de te-mas que son más o menos contiguos, y reduce a la vez la necesidad de preámbulos redundantes para cada uno.
La unidad más fundamental e indivisible del libro es el tema. Cada tema se sostiene por sí mismo; en cada uno el lector encontrará una serie conveniente de con-ceptos y revisará un número modesto de pruebas. Para el estudiante, la ventaja de esta forma de organización es que los temas individuales son lo suficientemente bre-ves para leerlos de una sola vez; la ventaja para el profesor es que es sencillo eliminar de la lista de lecturas los temas que se consideren de menor importancia. Por supuesto, me gustaría que todos los estudiantes leyeran todos los temas, pero también soy realista. A menudo se requiere un libro abreviado por razones prácticas, como la dura-ción del periodo escolar. En esos casos, al profesor le resultará sencillo crear un subconjunto de temas que sa-tisfagan las necesidades curriculares de casi cualquier curso de pruebas psicológicas.
Los 12 capítulos se desglosan de la siguiente manera en cinco grandes áreas:
Naturaleza, historia y consecuencias de la evaluación
Capítulo 1 Aplicaciones y consecuencias de la evalua-ción psicológica
Tema 1A Naturaleza y usos de las pruebas psico-lógicas
Tema 1B Implicaciones éticas y sociales de las pruebas
Capítulo 2 Historia de la evaluación psicológica Tema 2A Orígenes de la evaluación psicológica Tema 2B Los inicios de la evaluación en Estados Unidos
Fundamentos de la evaluación
Capítulo 3 Normas y confiabilidad
Tema 3A Normas y estandarización de las pruebas Tema 3B Conceptos de confiabilidad
Capítulo 4 Validez y desarrollo de las pruebas Tema 4A Conceptos básicos de validez Tema 4B Elaboración de pruebas
Controversias en torno a las pruebas de habilidades
Capítulo 5 Teorías y pruebas individuales de inteligencia y aprovechamiento
Tema 5A Teorías de la inteligencia y análisis
Tema 5B Pruebas individuales de inteligencia y
aprovechamiento
Capítulo 6 Pruebas grupales y controversias en la medi-ción de habilidades
Tema 6A Pruebas grupales de habilidades y
con-ceptos relacionados
Tema 6B Sesgo de las pruebas y otras
controver-sias
Capítulo 7 Evaluación de poblaciones especiales Tema 7A Evaluación de infantes y preescolares
Tema 7B Evaluación de personas con
discapaci-dades
Evaluación de la personalidad y constructos relacionados
Capítulo 8 Orígenes de las pruebas de personalidad
Tema 8A Teorías de la personalidad y técnicas
proyectivas
Tema 8B Autoinforme y evaluación conductual
de la psicopatología
Capítulo 9 Evaluación de la normalidad y las fortalezas humanas
Tema 9A Evaluación en el espectro de la
norma-lidad
Tema 9B Evaluación psicológica positiva
Aplicaciones especializadas, cuestiones legales y el futuro de la evaluación
Capítulo 10 Evaluación y exploración neuropsicológicas
Tema 10A Pruebas, baterías y herramientas de
exploración neuropsicológica
Tema 10B Introducción a conceptos de
neuro-biología (Se incluye en el sitio Web de este libro). Capítulo 11 Evaluación laboral y ocupacional
Tema 11A La evaluación en el ámbito de la
psi-cología industrial y organizacional
Tema 11B Aplicaciones forenses de la evaluación
(Se incluye en el sitio Web de este libro). Capítulo 12 Cuestiones legales y el futuro de las pruebas
Tema 12A La medición psicológica y la
legisla-ción
Tema 12B Medición computarizada y el futuro
de las pruebas
El libro también incluye un extenso glosario, apéndi-ces que facilitan la localización de pruebas y editores, así como una tabla para convertir rangos percentilares en calificaciones estandarizadas equivalentes. Además, un elemento importante es el apéndice A, Principales acon-tecimientos en la historia de las pruebas psicológicas.
Los lectores y profesores pueden elegir entre esos temas aquellos que satisfagan sus necesidades personales.
Material complementario
Pearson Educación se complace en ofrecer a los profe-sionales calificados los siguientes complementos.
Manual del profesor y banco de pruebas (0205718388)
El manual del profesor es una excelente herramienta para la preparación de las clases. De acuerdo con los temas del texto, cada uno de los 24 temas del manual contiene pre-guntas de discusión, tareas adicionales, demostraciones para el aula y preguntas de ensayo. Además, la parte del banco de pruebas ofrece a los maestros más de mil pregun-tas de opción múltiple.
Presentaciones en PowerPoint (0205003567)
Ela-boradas por Errol Yudko (Universidad de Hawai en Hilo), las presentaciones en PowerPoint constituyen una excelente herramienta interactiva para el aula. Cada capítulo presenta los conceptos principales junto con imágenes del texto para reforzar el aprendizaje del estu-diante.
● RECONOCIMIENTOS
Quiero expresar mi gratitud a varias personas que con-tribuyeron a que la sexta edición se hiciera realidad. Los siguientes catedráticos revisaron la edición anterior e hi-cieron muchas sugerencias valiosas:
Wendy Folger, Central Michigan University Philip Moberg, Northern Kentucky University Herman Huber, College of St. Elizabeth Zandra Gratz, Kean University Ken Linfield, Spalding University
Darrel Rudmann, Shawnee State University William Rogers, Grand Valley State University Mark Runco, University of Georgia, Athens William Struthers, Wheaton College
En el trayecto, muchas personas de Allyn and Bacon desempeñaron funciones fundamentales, además de ofcer aliento y consejo táctico en las distintas fases de la re-visión. Entre esas personas se encuentran Susan Hartman, quien brindó orientación editorial general e hizo los arre-glos para que las revisiones fueran excelentes; Stephen Frail, quien participó en las primeras etapas de la revisión;
y Mary Lombard, quien se encargó de innumerables deta-lles de la propuesta y la elaboración del manuscrito. Quie-ro agradecer además a Somdotta Mukherjee (editor), Rajshri Walia (coordinador de arte), Jogender Taneja (ge-rente del proyecto) y al equipo que participó en la etapa final del desarrollo de este libro.
Docenas de psicólogos y educadores me permitieron reproducir tablas, figuras e ilustraciones de sus investi-gaciones y estudios. En lugar de reunir sus nombres en un oscuro apéndice que pocos lectores verían, mencioné a los contribuyentes en el contexto de sus tablas y figu-ras.
Además, los siguientes especialistas me ayudaron en ediciones anteriores y su orientación se mantuvo en la presente versión:
George M. Alliger, University if Albany Linda J. Allred, East Carolina University
Kay Bathurst, California State University, Fullerton Fred Brown, Iowa State University
Michael I. Chase, Quincy University
Milton J. Dehn, University of Wisconsin-La Crosse Timothy S. Hartshorne, Central Michigan University Herbert W. Helm, Jr., Andrews University
Ted Jaeger, Westminster College
Richard Kimball, Worcester State College Haig J. Kojian
Phyllis M. Ladrigan, Nazareth College
Terry G. Newell, California State University, Fresno Walter L. Porter, Harding University
Linda Krug Porzelius, SUNY, Brockport Robert W. Read, Northeastern University Robert A. Reeves, Augusta State University James R. Sorensen, Northeastern University Billy Van Jones, Abilene Christian University Estoy agradecido con todos los editores que obtuvie-ron la autorización para la reproducción de materiales. Los administradores y colegas de Wheaton College (Illi-nois) aportaron excelentes recursos y una atmósfera de apoyo. Mi asistente de doctorado, David Tubman, me-rece reconocimiento especial por darse a la tarea de loca-lizar rápidamente las referencias pertinentes.
Por último, un agradecimiento especial para Mary, Sara y Anne, quienes siguen soportando mi obsesión por la redacción del libro. Desde hace algunos años prometí no mencionar “el libro” cuando mis seres queridos me preguntaran cómo van las cosas.
Pruebas psicológicas
Historia, principios
1
1
del uso de las pruebas en nuestra sociedad. Desde luego, hay algo de verdad en este punto de vista tan generali-zado: las medidas de la personalidad y de la inteligencia aún son las bases esenciales de la evaluación psicológica. Sin embargo, los diseñadores de las pruebas modernas han elaborado muchos otros tipos de instrumentos para fines diversos y novedosos, que los pioneros de la eva-luación ni siquiera imaginaron. El objetivo de este
capí-Aplicaciones y
consecuencias de la
evaluación psicológica
T E M A
1 A
Naturaleza y usos de las pruebas psicológicas
Consecuencias de la evaluaciónDefinición de prueba
Reseña de caso 1.1 • Ejemplos de pruebas aplicadas en la vida real Otras características distintivas de las pruebas
Tipos de pruebas Usos de las pruebas
Factores que influyen en la solidez de las pruebas
Procedimientos estandarizados para la administración de pruebas Procedimientos deseables para la administración de pruebas Influencia del examinador
Antecedentes y motivación del examinado Resumen
Términos y conceptos clave
S
i se pregunta al ciudadano promedio “¿qué sabe usted acerca de las pruebas psicológicas?”, es pro-bable que mencione algo sobre pruebas de inteligencia, manchas de tinta y cuestionarios de verdadero y falso como el muy conocido MMPI (véase el capítulo 8). Muy probablemente su idea de las pruebas se concentrará en la cuantificación de la inteligencia y en la detección de problemas de personalidad; esta es la perspectiva comúntulo es analizar las variadas aplicaciones de las pruebas psicológicas, así como revisar las consecuencias éticas y sociales de esta actividad.
El capítulo comienza con una descripción panorá-mica de las pruebas psicológicas y de sus sorprendentes aplicaciones. En el tema 1A, Naturaleza y usos de las pruebas psicológicas, se resumen los diferentes tipos y las variadas aplicaciones de las pruebas modernas. Tam-bién se introduce al lector a un conjunto de factores que pueden influir en la solidez de la evaluación, como el apego a los procedimientos estandarizados, el estableci-miento de una buena relación con el examinado y la mo-tivación de este último. En el tema 1B, Implicaciones éticas y sociales de las pruebas, ampliamos la idea de que la evaluación es una actividad que tiene muchas conse-cuencias. En esa sección se examinan los lineamientos profesionales que tienen efecto sobre la aplicación de prue -bas y se revisa la influencia de los antecedentes culturales sobre los resultados de las mismas.
● CONSECUENCIAS DE LA EVALUACIÓN
Desde el nacimiento hasta la vejez, nos enfrentamos a eva-luaciones casi en cualquier momento crucial de nuestra vida. La primera evaluación de un bebé, que se realiza in-mediatamente después del nacimiento, es la prueba Apgar, una valoración rápida y multivariada de la frecuencia car-diaca, la respiración, el tono muscular, la irritabilidad refleja y la coloración. La calificación total de Apgar (de 0 a 10) ayuda a determinar la necesidad de cualquier aten-ción médica inmediata. Posteriormente, un recién naci-do que obtuvo una calificación baja de Apgar, podría ser candidato para la evaluación de un problema del desa-rrollo. El niño en edad preescolar tal vez tenga que res-ponder pruebas para verificar si está listo para ingresar a la escuela. Una vez que inicia su vida escolar, el estudiante enfrentará cientos, quizás miles, de evaluaciones académi-cas antes de graduarse, sin mencionar la posible aplicación de pruebas para problemas de aprendizaje, talentos excep-cionales, intereses vocacionales y admisión universitaria. Después de la graduación, los adultos suelen responder pruebas para obtener un empleo, la licencia de conducir, pases de seguridad, diagnóstico de la personalidad, compa-tibilidad marital, problemas del desarrollo, disfunción ce-rebral; la lista es interminable. Incluso algunas personas deben enfrentar la deshonra en la fragilidad de su vejez: una prueba para determinar su capacidad para manejar asuntos financieros.
Las pruebas se utilizan casi en cualquier país del mundo con fines de orientación, selección y colocación, en escenarios tan diversos como escuelas, oficinas gu-ber namentales, industrias, clínicas médicas y centros de orientación. La mayoría de las personas han resuelto do-cenas de pruebas sin siquiera reparar en ello. No obstan-te, en el momento en el que el individuo típico alcanza la edad de jubilación, es muy probable que los resultados de las pruebas psicológicas hayan afectado su destino. Es probable que la desviación del curso de la vida, motivada por los resultados de pruebas psicológicas, sea sutil, como ocurre cuando un futuro matemático es aceptado en un curso acelerado de cálculo con base en sus califica-ciones de primer año de bachillerato. De manera más común, los resultados de las pruebas psicológicas alteran el destino de los individuos en forma profunda. El hecho de que una persona sea admitida en una universidad y no en otra, que se le ofrezca un empleo pero que se le rechace en otro, que se le diagnostique o no una depre-sión, y toda una serie de decisiones dependen, en parte, del significado de los resultados de las pruebas, tal como los interpretan las personas con autoridad para ello. En términos sencillos, los resultados de las pruebas psicoló-gicas cambian vidas. Por esta razón, es prudente (de he-cho, casi obligatorio) que los estudiantes de psicología conozcan los usos y abusos ocasionales contemporáneos de las pruebas. En la reseña de caso 1.1, las consecuencias de la evaluación psicológica se ilustran mediante la presenta-ción de varios ejemplos tomados de la realidad.
Por consiguiente, la idea de una prueba es un ele-mento influyente en nuestra cultura, un aspecto que da-mos por sentado. Sin embargo, el concepto que tiene el individuo común de una prueba no necesariamente coincide con la perspectiva más restrictiva de la psico-metría. Hay psicólogos que se especializan en diseñar y evaluar pruebas psicológicas. Debido a los malos enten-didos generalizados sobre la naturaleza de las pruebas, lo más adecuado es iniciar este tema con una pregunta fun-damental que define el alcance de todo el libro: ¿qué es una prueba?
● DEFINICIÓN DE PRUEBA
Una prueba es un procedimiento estandarizado para ob-tener una muestra de la conducta y describirla con base en categorías o puntuaciones. Además, la mayoría de las pruebas incluyen normas o estándares que permiten uti-lizar los resultados para predecir otras conductas más
importantes. En las siguientes secciones se describen esas características; pero, antes, es conveniente plantear el alcance de la definición. Según esta perspectiva, exis-ten pruebas tradicionales como cuestionarios de perso-nalidad e inventarios de inteligencia, aunque la defini-ción también incluye diversos procedimientos que tal vez el lector no reconozca como pruebas. Por ejemplo, según la definición utilizada en este libro, todo lo
si-guiente podría ser una prueba: una lista de cotejo para calificar las habilidades sociales de un joven con retraso mental; una medida no cronometrada del dominio de sumar pares de números de tres dígitos; evaluaciones en microcomputadoras del tiempo de reacción; e incluso pruebas situacionales como observar a un individuo mientras trabaja en una tarea de grupo con dos “auxilia-res” que son obstructivos y poco cooperativos.
Reseña
de caso
Ejemplos de pruebas aplicadas en la vida real
La influencia de las pruebas psicológicas se comprende mejor con ejemplos. Considere los siguientes casos:
● Un psicólogo escolar aplica una prueba de cociente intelectual (CI) a una niña tímida y retraída de siete años de edad. Su puntuación es mucho más alta de lo que el maestro esperaba. La estudiante es admitida en un programa de superdotados y talentosos, en el que se convierte en una alumna sociable y con gran confianza en sí misma.
● Tres niños de una familia que vive cerca de una fundidora de plomo, están expuestos a los efectos tóxicos del polvo de plomo y sufren daño neurológico. Con base en los re sulta -dos de una prueba psicológica que demuestra que tal situación ha repercutido negativa-mente en la inteligencia y en los periodos de atención de los niños, la familia recibe una compensación de 8 millones de dólares de la empresa dueña de la fundidora.
● Se administra un inventario de personalidad a un candidato al puesto de oficial de policía, como parte del proceso de selección. La prueba indica que el candidato tiende a actuar antes de pensar y que presenta cierta resistencia ante la supervisión de figuras de autoridad. Aunque posee un excelente entrenamiento y causa una buena impre-sión a los entrevistadores, el candidato no recibe una oferta de trabajo.
● Una estudiante, insegura de la carrera que debe seguir, responde un inventario de in-tereses vocacionales. La prueba indica que le gusta el trabajo de farmacólogo. Se ins-cribe en un curso de farmacología, pero las clases le resultan difíciles y aburridas. Tres años después, cambia la farmacología por una especialidad en baile, sintiéndose frus-trada porque aún le faltan tres años más de estudios universitarios para obtener su título.
Los casos anteriores demuestran que los resultados de las pruebas influyen de una manera profunda y contundente en la vida de las personas y los grupos sociales. En el primer caso, referente al talento oculto de una niña de siete años, los resultados de la prueba cognosci-tiva cambiaron la trayectoria de su vida en una forma alentadora. En el segundo caso, rela-cionado con la situación trágica de los niños expuestos al envenenamiento con plomo, los datos de la prueba ayudaron a compensar una injusticia social. En la tercera situación (el candidato impulsivo al puesto de oficial de policía), los resultados de la prueba de persona-lidad contribuyeron al bienestar público al inclinar la balanza en contra del candidato en cuestión. Sin embargo, los resultados de las pruebas no siempre arrojan una conclusión positiva. En el último caso mencionado, un joven estudiante perdió tiempo y dinero des-pués de la aparente guía fallida de un inventario vocacional reconocido.
En resumen, las pruebas son sumamente variadas tan-to en sus formatan-tos como en sus aplicaciones. No obstante, la mayoría de las pruebas poseen ciertas características que las definen:
● Son procedimientos estandarizados ● Consideran una muestra de la conducta
● Permiten obtener puntuaciones o derivar categorías ● Contemplan normas o estándares
● Predicen conductas no evaluadas
En las siguientes secciones se examina cada una de estas características con mayor detalle. La descripción que aquí hacemos se refiere especialmente a las pruebas refe-ridas a la norma (pruebas que utilizan una población de personas bien definida para su interpretación). Sin em-bargo, las características definitorias de una prueba di-fieren ligeramente para el caso especial de las pruebas referidas al criterio (pruebas que miden lo que una per-sona puede hacer, en lugar de comparar sus resultados con los niveles de desempeño de otros individuos). Por esta razón, se incluye un análisis separado de las pruebas referidas al criterio.
Un procedimiento estandarizado es una caracterís-tica esencial de cualquier prueba psicológica. Se conside-ra que una prueba es estandarizada si los procedimientos para aplicarla son uniformes de un examinador a otro y de una situación a otra. Desde luego, la estandarización depende hasta cierto punto de las habilidades del exami-nador. Incluso la mejor prueba puede resultar inútil si la administra un evaluador descuidado, poco capacitado o mal informado, como lo descubrirá el lector más adelante en este capítulo. Sin embargo, la mayoría de los exami-nadores son competentes. La estandarización, por con-siguiente, depende principalmente de las instrucciones de aplicación que se encuentran en el manual que suele acompañar a las pruebas.
La formulación de instrucciones es un paso esencial en la estandarización de una prueba. Para garantizar procedimientos de administración uniformes, el diseña-dor de la prueba debe presentar materiales con estímu-los similares a todos estímu-los evaluadores, especificar con gran precisión las instrucciones orales para cada reactivo o subprueba, y aconsejar al examinador sobre la forma de manejar diversos tipos de dudas por parte del exami-nado.
Para ilustrar esto, considere las diversas maneras en que el diseñador de una prueba podría enfocar la evalua-ción de la retenevalua-ción de dígitos, es decir, el número máximo
de dígitos presentados verbalmente que un sujeto puede recordar de memoria. Una prueba no estandarizada de re -tención de dígitos podría sugerir que el examinador pre-sente de manera verbal series cada vez más largas de nú-meros hasta que el sujeto falle. El número de dígitos en la serie más larga recordada sería, por lo tanto, la capaci-dad de retención de dígitos del sujeto. La mayoría de los lectores puede darse cuenta de que una prueba con tal definición tan general carecerá de uniformidad de un examinador a otro. Si el examinador tiene la libertad de improvisar cualquier serie de dígitos, ¿qué podría im-pedirle que presentara, con la inflexión familiar de un locutor de televisión, “1-800-325-3535”? Esta serie sería mucho más fácil de recordar que un conjunto más alea-torio, por ejemplo, “7-2-8-1-9-4-6-3-7-4-2”. La velo-cidad de presentación también puede tener un efecto crucial sobre la uniformidad de una prueba de retención de dígitos. Para fines de estandarización, es esencial que todos los examinadores presenten cada serie a una velo-cidad constante, por ejemplo, un dígito por segundo. Por último, el examinador necesita saber cómo reaccio-nar ante respuestas inesperadas, como: “¿Podría repetir los números de nuevo?”. Como es evidente, la respuesta habitual es “no”.
Una prueba psicológica también es una muestra limi -tada de conducta. Ni el sujeto ni el examinador tienen tiempo suficiente para una prueba realmente detallada, incluso cuando esta se dirige a un dominio conductual bien definido y finito. Así, las restricciones prácticas dic-tan que una prueba solo es una muestra de conducta. No obstante, la muestra de conducta es de interés única-mente en la medida en que permita que el examinador haga inferencias acerca del dominio total de conductas relevantes. Por ejemplo, el objetivo de una prueba de vocabulario consiste en determinar el repertorio total de palabras del examinado, al pedir definiciones de una muestra muy pequeña, pero cuidadosamente seleccio-nada, de palabras. El hecho de que el sujeto sea capaz de definir las 35 palabras específicas de una subprueba de vocabulario (por ejemplo, en la Escala Wechsler de Inte-ligencia para Adultos-IV o WAIS-IV) tiene pocas conse-cuencias directas. Sin embargo, el significado indirecto de estos resultados es de gran importancia debido a que señala el conocimiento general de vocabulario del indi-viduo evaluado.
Un aspecto interesante —del que el público en ge-neral tiene escaso conocimiento— es que los reactivos de prueba no necesitan parecerse a las conductas que esta intenta pronosticar. La característica esencial de una
buena prueba es que permite que el examinador pronos-tique otras conductas, y no que refleje aquellas que desea predecir. Si resultara que responder “verdadero” a la afirmación “bebo mucha agua” ayudara a predecir la depre- sión, entonces esta afirmación aparentemente no rela-cionada sería un índice útil de la depresión. Así, el lector observará que la predicción exitosa es una cuestión em-pírica que se resuelve a través de la investigación apro-piada. Aunque la mayoría de las pruebas toman una muestra directa del dominio de conductas que esperan predecir, esto no constituye un requisito psicométrico.
Una prueba psicológica también debe permitir la de-rivación de puntuaciones o categorías. Thorndike (1918) expresó el axioma esencial de las pruebas en su famosa aseveración: “Aquello que existe de alguna manera, exis-te en cierta cantidad”. McCall (1939) fue un paso más allá al declarar que “cualquier cosa que existe en cierta cantidad, puede medirse”. Las pruebas se esfuerzan por ser una forma de medición similar a los procedimientos de las ciencias físicas, donde los números representan dimensiones abstractas, como peso o temperatura. Toda prueba arroja una o más puntuaciones o evidencias de que un individuo pertenece a una categoría y no a otra. En pocas palabras, las pruebas psicológicas resumen el desempeño en números o clasificaciones.
La suposición implícita del punto de vista psicomé-trico es que las pruebas miden diferencias individuales respecto a rasgos o características que existen en cierto sentido vago de la palabra. En la mayoría de los casos, se supone que los individuos poseen el rasgo o la caracte-rística que se mide, aunque en diferentes cantidades. El objetivo de las pruebas consiste en estimar la cantidad del rasgo o la cualidad que posee un individuo.
En este contexto, vale la pena mencionar dos adver-tencias. Primero, toda puntuación de prueba reflejará siempre cierto grado de error de medición. La imprecisión de las pruebas es inevitable: estas deben basarse en una muestra externa de conducta para estimar una caracte-rística no observable y, por lo tanto, inferida. Los psicó-logos a menudo expresan este aspecto fundamental con la siguiente ecuación:
X ⫽ T ⫹ e
donde X es la puntuación observada, T es la puntuación verdadera, y e es el componente de error positivo o nega-tivo. Lo mejor que puede hacer un evaluador es procurar que e sea muy pequeño. Nunca se puede eliminar por completo ni tampoco es posible conocer su efecto exacto sobre el caso individual. En el tema 3B, Conceptos de
confiabilidad, se analizará el concepto de error de medi-ción.
La segunda advertencia dirigida a los usuarios de las pruebas es que deben evitar materializar las caracterís-ticas medidas. Los resultados no representan un objeto que tenga realidad física, sino que suelen representar una abstracción que ha demostrado ser útil para prede-cir conductas que no se evalúan. Por ejemplo, al analizar el CI de un individuo, los psicólogos se refieren a una abstracción que no tiene existencia directa o material, pero que, a pesar de ello, es útil para predecir el rendi-miento escolar y otros resultados.
Una prueba psicológica también debe considerar nor -mas o estándares. Por lo general, la puntuación de prue-ba de un individuo se interpreta al compararla con las puntuaciones obtenidas por otros individuos en la mis-ma prueba. Para ello, los diseñadores de las pruebas co-munican normas, es decir, un resumen de los resultados de la prueba obtenidos en un grupo grande y represen-tativo de individuos (Petersen, Kolen y Hoover, 1989). El grupo normativo se conoce como muestra de estan-darización.
La selección y evaluación de la muestra de
estanda-rización es crucial para la utilidad de una prueba. Este
grupo debe ser representativo de la población a la que se dirige la prueba o, de otra manera, será imposible deter-minar la posición relativa de un sujeto examinado. En el caso extremo de que no se proporcionen normas, el exa-minador no podría utilizar los resultados de la prueba en absoluto. Una excepción a esta característica ocurre en el caso de las pruebas referidas al criterio, las cuales se ana-lizarán más adelante.
Las normas no solo establecen un desempeño pro-medio, sino que también sirven para indicar la frecuen-cia con la que se obtienen diferentes puntuaciones altas y bajas. Así, las normas permiten que el examinador deter -mine el grado en que se desvía una puntuación respecto a las expectativas. Esta información podría ser muy im-portante para predecir la conducta no evaluada del indi-viduo examinado. Las normas tienen una importancia tan trascendental en la interpretación de las pruebas, que se estudiarán con detenimiento en una sección específi-ca de este libro.
Por último, las pruebas no son un fin en sí mismas. En general, el propósito último de una prueba consiste en predecir conductas adicionales, diferentes a las que se muestran directamente en la prueba. Así, el examinador podría tener mayor interés en las conductas no evalua-das que la prueba pronostica, que en las respuestas de la
prueba en sí. Quizás un ejemplo concreto aclarará esto. Suponga que un examinador aplica una prueba de man-chas de tinta a un paciente de un hospital psiquiátrico, y que el paciente responde a una mancha de tinta descri-biéndola como “unos ojos que miran fijamente”. Con base en normas establecidas, el examinador podría pre-decir que el sujeto será sumamente suspicaz y que no sería un buen candidato para la psicoterapia individual. El propósito de las pruebas es llegar a esta y otras predic-ciones similares, y no determinar si la persona percibe ojos que lo miran fijamente desde las manchas.
La capacidad de una prueba para pronosticar conduc-tas que no se evalúan se determina por un amplio cuerpo de investigación de validación, cuya mayor parte se realiza después de que la prueba se publica. Sin embargo, no exis-ten garantías en el mundo de la investigación psicomé-trica. Es común que un investigador publique una prueba prometedora y años después se entere de que otros inves-tigadores la han encontrado deficiente. He aquí una lec-ción para los usuarios de las pruebas: el hecho de que una prueba exista y afirme medir cierta característica no es ga-rantía de que esa afirmación sea verdadera. Una prueba puede tener un título llamativo, instrucciones precisas, normas elaboradas, empaque atractivo y hallazgos preli-minares, pero si en el estudio desapasionado de investiga-dores independientes la prueba no logra pronosticar con-ductas apropiadas, entonces es inútil.
● OTRAS CARACTERÍSTICAS DISTINTIVAS DE LAS PRUEBAS
Las principales características de una prueba, que se des-cribieron anteriormente, se aplican sobre todo a las refe-ridas a la norma, que constituyen la gran mayoría de las pruebas en uso. En una prueba referida a la norma, el desempeño de cada examinado se interpreta con referen-cia a una muestra de estandarización relevante (Petersen, Kolen y Hoover, 1989). Sin embargo, estas características son menos importantes en el caso especial de las prue -bas referidas al criterio, puesto que estos instrumentos no necesitan comparar al individuo examinado con un gru-po de referencia. En una prueba referida al criterio, el objetivo consiste en determinar la ubicación del exami-nado respecto a objetivos educativos definidos de mane-ra muy estrecha (Berk, 1984). Por ejemplo, una parte de una prueba de aritmética para niños de 10 años de edad
podría medir el nivel de exactitud al sumar pares de nú-meros de dos dígitos. En una prueba sin límite de tiempo con 20 de esos problemas, la exactitud sería casi perfecta. Para este tipo de prueba, en realidad no importa cómo se compara el individuo examinado con otros de la misma edad. Lo que importa es si el individuo satisface un crite-rio apropiado y específico (por ejemplo, una exactitud del 95 por ciento). Como no existe una comparación con el desempeño normativo de otros, este tipo de herra-mienta de medición se ha denominado adecuadamente prueba referida al criterio. La diferencia importante es que, a diferencia de las pruebas referidas a la norma, las pruebas referidas al criterio pueden interpretarse de ma-nera significativa sin hacer referencia a normas. En el tema 3A, Normas y estandarización de las pruebas, se analizarán con más detalle estos instrumentos.
Es importante hacer una distinción entre los térmi-nos prueba y evaluación, los cuales a menudo se conside-ran equivalentes. Sin embargo, no significan exactamen-te lo mismo. Evaluación es un término más amplio, que se refiere a todo el proceso de recopilar información acerca de un individuo y luego utilizarla para hacer infe-rencias sobre sus características y predecir su conducta. La evaluación puede definirse como la valoración o es-timación de la magnitud de uno o más atributos en una persona. La evaluación de las características humanas implica observaciones, entrevistas, listas de cotejo, in-ventarios, pruebas proyectivas y otras pruebas psicológi-cas. En resumen, las pruebas representan solo una fuen-te de información utilizada en el proceso de evaluación. Al evaluar, el examinador debe comparar y combinar datos de diferentes fuentes. Se trata de un proceso pro-piamente subjetivo que requiere que el examinador se-leccione entre la información conflictiva, y haga predic-ciones con base en la integración compleja de datos.
El término evaluación se acuñó durante la Segunda Guerra Mundial para describir un programa que busca-ba seleccionar personal para tareas de servicio secreto en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS Assessment Staff, 1948). El personal de psicólogos y psiquiatras de la OSS acumuló una cantidad colosal de información acerca de candidatos durante cuatro agotadores días de pruebas escritas, entrevistas y pruebas de personalidad. Además, el proceso de evaluación incluyó una variedad de pruebas sobre situaciones de la vida real, las cuales se basaban en el reconocimiento de que existe una diferen-cia entre saber hacer y poder hacer:
Logramos que los candidatos realmente intentaran realizar las tareas de forma física o verbal, en lugar de tan solo indicar por escrito cómo podrían hacerse. Se nos alentó a introducir pruebas realistas de habilidad luego de conocer hallazgos como el siguiente: los hombres que obtienen una puntuación alta en Comprensión mecánica, una prueba escrita, podrían resultar por debajo del promedio cuando se trata de resolver problemas mecánicos manualmente. (OSS Assessment Staff, 1948)
Las pruebas situacionales incluían tareas de grupo para transportar equipo al otro lado de un arroyo y escalar un muro de tres metros de altura, así como el escrutinio in-dividual de la capacidad para soportar un interrogatorio realista y comandar a dos subalternos poco cooperativos en una tarea de construcción.
Con base en las observaciones conductuales y los resultados de las pruebas, el personal de la OSS calificaba a los candidatos en docenas de rasgos específicos, en ca-tegorías tan amplias como liderazgo, relaciones sociales, estabilidad emocional, inteligencia efectiva y habilidad física. Estas calificaciones sirvieron como base para selec -cionar al personal de la OSS.
● TIPOS DE PRUEBAS
De manera general, las pruebas se pueden agrupar en dos campos: pruebas grupales y pruebas individuales. Las prue
-bas grupales son prue-bas escritas que permiten obtener
medidas adecuadas para evaluar a grandes grupos de perso-nas al mismo tiempo. Las pruebas individuales son ins-trumentos que, por su diseño y propósito, deben aplicarse a una sola persona. Una ventaja importante de las pruebas individuales es que el examinador puede valorar la in-fluencia del nivel de motivación del sujeto, así como la importancia de otros factores (por ejemplo, la impulsivi-dad o la ansieimpulsivi-dad) en los resultados de la prueba.
Por conveniencia, clasificaremos las pruebas en las ocho categorías que se presentan en la tabla 1.1. Cada categoría contiene pruebas referidas a la norma, referidas al criterio, individuales y grupales. El lector observará que cualquier tipología de las pruebas es una determina-ción puramente arbitraria. Por ejemplo, se podría esta-blecer otra dicotomía: las pruebas que buscan medir el máximo desempeño (por ejemplo, una prueba de inteli-gencia) frente a las que buscan medir una respuesta típi-ca (por ejemplo, un inventario de personalidad).
● T A B L A 1 . 1 Principales tipos de pruebas psicológicas
Pruebas de inteligencia: Miden la habilidad de un individuo en áreas relativamente globales como comprensión verbal, organización perceptual o razonamiento y, por lo tanto, permiten determinar el potencial para el trabajo escolar o para ciertas ocupaciones.
Pruebas de aptitud: Miden la capacidad para una tarea o un tipo de habilidad relativamente específicos; las pruebas de aptitud son, en efecto, una forma específica de evaluación de la capacidad.
Pruebas de aprovechamiento: Miden el grado de aprendizaje, éxito o logro de un individuo en una materia o tarea.
Pruebas de creatividad: Evalúan el pensamiento innovador y original, así como la capacidad para encontrar soluciones inesperadas o poco comunes, en especial para problemas definidos de manera vaga.
Pruebas de personalidad: Miden los rasgos, las cualidades o las conductas que determinan la individualidad de una persona; estas pruebas incluyen listas de cotejo, inventarios y técnicas proyectivas.
Inventarios de intereses: Miden las preferencias de un individuo por ciertas actividades o temas y, por lo tanto, ayudan a elegir una ocupación.
Procedimientos conductuales: Describen y cuentan de manera objetiva la frecuencia de una conducta, identificando sus antecedentes y consecuencias.
Pruebas neuropsicológicas: Miden el desempeño cognoscitivo, sensorial, perceptual y motor para determinar el grado, la localización y las consecuencias conductuales del daño cerebral.