¿Qué es el compost?
La presencia de este humus en los suelos garantiza la reserva de
sustancias nutritivas para las plantas, favorece la absorción y
retención del agua, facilita la circulación del aire, limita los
cambios bruscos de temperatura y humedad, bloquea a muchos
compuestos tóxicos y provee alimentos a incontables y
minúsculos animales que son la base de la cadena alimenticia.
La vida y el crecimiento de las plantas y animales, es posible gracias al trabajo secreto de los descomponedores, de forma
que sin ellos no habría vida sobre la Tierra.
El compost, también llamado humus, es el producto de la
descomposición natural de la materia orgánica por acción
¿Quién hace el compost?
El proceso de compostaje es llevado a cabo por múltiples organismos
descomponedores que comen, trituran, degradan y digieren las
células y las moléculas que componen la materia orgánica.
Los principales responsables de estas labores son las bacterias y
hongos microscópicos, junto con las lombrices, insectos y otros
invertebrados no perceptibles a simple vista.
Durante nuestra experiencia de compostaje, debemos mantener las
condiciones ambientales favorables a la vida de estos organismos.
Nunca debemos rociar el compost con insecticidas, desinfectantes,
ácidos u otros componentes químicos.
¿Por qué hacer compostaje doméstico?
Porque reducimos la cantidad de basura que acaba en el basural.
Los residuos orgánicos (sustancialmente los restos de cocina y jardín)
constituyen entre el 40 y el 50% de los residuos urbanos. Su recogida y
tratamiento en vertederos es tremendamente costosa, exige importantes
inversiones e infraestructuras y da lugar a consecuencias ambientales
negativas derivadas de su acumulación, enterramiento o incineración.
Porque cerramos el ciclo de la materia organica.
Se recompensa a la naturaleza devolviéndole la energía que
empleó para elaborar la materia orgánica que consumimos y cuyos
restos luego compostamos.
¿Cómo elaboramos el compost?
Para comenzar, debemos contar con una compostera, las hay de
diferentes tamaños y formas, para interior o para exterior, solo se
trata de que encuentres la que mejor se adapte a tus
requerimientos.
Preferentemente en un
rincón protegido para evitar
bruscas variaciones de
temperatura y humedad. La
posición ideal es debajo de
un árbol o reparada bajo un
techo, si no fuera posible
podemos rodearla de palntas,
de forma que esté a la
sombra en verano y que en
invierno no esté expuesta a
frías temperaturas.
¿Donde situar la
compostera?
Herramientas útiles a la
hora de hacer compost
Hay herramientas comunes de jardín que pueden facilitar el trabajo de compostaje, pero de todos modos podemos llevar a cabo un proceso exitoso sin ellas.* Tijeras de poda: para trocear el material leñoso.
* Rastrillo de mano: para voltear el material y oxigenarlo.
*Palita de mano: para cosechar el humus maduro.
* Tamiz: para separar el humus maduro de los restos que no están completamente compostados.
Materiales a compostar
Para obtener un buen compost lo mejor es utilizar una gran variedad de
materiales. Cuanto más triturados estén, más rápido será el proceso.
Húmedos
Secos
-Ricos en agua y sustancias
nutritivas como el nitrógeno.
Ej: restos de frutas y verduras,
césped y poda fresca, cáscaras
de huevo, etc.
-Compuestos básicamente por
carbono.
Ej: pequeñas ramas, hojas
secas, viruta, paja, cartón,
periódico, etc.
-Se han de evitar excrementos de perros, gatos y demás
animales carnívoros, restos de aspiradora, filtros de cigarrillos,
tejidos sintéticos, productos derivados de la leche, productos
que contengan levaduras o grasas. Además, se evitarán
materiales cocinados o condimentados, carnes, pescados,
cebolla, ajo y cítricos.
-Se pueden incorporar a la mezcla papel y cartón de
embalaje desmenuzados en pequeños trozos. Sin embargo,
no ha de aportarse papel satinado ni revistas, tienen
Tiempos de descomposición
Descomposición Rápida
Descomposición un poco mas lenta
Descomposición lenta
Verduras de hojas tiernas
Restos de césped cortado.
Malezas jóvenes
Restos de frutas y verduras
Bolsas de té y posos de café
Restos de plantas
leñosas
Lechos de hámster y conejos
Malezas perennes
Estiércoles pajizos (caballos, burros, vacas)
Hojas secas y ramas de poda
Lanas e hilos naturales
Pelos humanos o de animales
Carozos de frutos
Cáscaras de huevo
Virutas de madera no tratada
Otros materiales: Cartón, cartones de huevos, servilletas, bolsas y envases de papel (troceados
¡Comenzamos a compostar!
En la base de la compostera se
prepara un lecho de material
leñoso, de 7/8 cm
aproximadamente. Puede ser
ramas, hojas secas, paja, chips de
corteza tamaño pequeño o
cualquier otro material que no se
compacte, permita la aireación y
la entrada de microorganismos.
Se añade un poco de compost, humus o tierra de alguna maceta o cantero que tengamos en uso. De esta manera estaremos incorporando microorganismos que harán parte del trabajo de
compostaje.
Se humedece de manera
homogénea con cuidado de no
provocar encharcamiento.
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Se agrega alimento, en un principio no
mucho mas de una taza, cubrir con tierra y
esperar que cambie de color o de textura.
Una vez que el proceso de descomposición
haya comenzado se podrá agregar mas.
Cuando el hábitat se
encuentre listo, agregar las
lombrices.
Se incorporan regularmente materiales secos y húmedos. Intentando
que la proporción sea 2 partes de material húmedo por cada parte de
seco. En caso de no disponer de hojas secas o restos leñosos se pueden
aportar cartones troceados, chips de corteza o viruta.
Es importante mezclar cada aporte de nuevo material con el material
anterior para facilitar la descomposición del material mas fresco.Para
evitar la proliferación de mosquitas basta con con cubrir el material
recién introducido con material antiguo y hojas.
Si queremos acelerar el proceso agregaremos de vez en cuando restos
de compost, estiércol o tierra de la huerta o jardin que actuar como
aceleradores naturales.
Se ha de controlar la humedad en los distintos puntos de la
compostera, volteando el material para homogeneizar la proporción de
humedad. Ésta será la correcta si el material tiene un aspecto húmedo,
pero no desprende líquido.
-Si nuestra mezcla tiene una humedad excesiva, se removerá para
permitir la evaporación o se agregara material seco.
-Si se encuentra muy seca, se puede agregar material humedecido o
regar cuidadosamente.
El proceso funciona si los materiales que se vayan compostando toman
calor y pierden volumen, se reducirán a 1/4 de su tamaño original.
Existirá al mismo tiempo compost en distintos estados de elaboración.
Controlar la humedad
Extraer el compost
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Una vez que el material se encuentre
compostado. Se puede aprovechar la voracidad de las lombrices para separarlas del material listo para ser cosechado. La técnica es muy
sencilla y consta de colocar comida fresca en un rincón y esperar unos días a que se reúnan
alrededor de ella para luego remover la porción donde se encuentran.
Las lombrices y los restos de materia vegetal que hayamos extraído
servirán para comenzar un nuevo proceso de compostaje.
Contar con una compostera de dos o mas niveles permite comenzar un nuevo
ciclo de compostaje cuando el primer cajón se encuentra lleno pero aun no es
momento de extraer el humus porque hay mucha materia que no ha
terminado de compostarse.
Cajón para líquidos lixiviados.
Es el que no tiene perforaciones en la base, está destinado a atrapar y recolectar los líquidos excedentes que se pudieran generar durante el proceso de compostaje. El liquido lixiviado se puede almacenar en botellas limpias en un lugar oscuro para utilizarlos como fertilizante diluido en agua. Es importante dejarlo estacionar
durante un lapso de tres semanas para asegurar que no tenga olor desagradable. Si no hay liquido en el cajón, no te preocupes, quiere decir que proceso no hay excesos de humedad o el exceso no ha drenado.
También podes generar el fertilizante liquido: mezclar 2 cucharadas soperas de humus maduro en un litro de agua, dejar reposar 24 hs, filtrar y utilizar diluido en agua de riego.
También podes generar el fertilizante liquido: mezclar 2 cucharadas soperas de humus maduro en un litro de agua, dejar reposar 24 hs, filtrar y utilizar diluido en agua de riego.
Fases y tipos de compost
Los procesos de descomposición pueden ser aerobios o anaerobios (según si son en presencia o en ausencia de oxígeno), pero como los procesos anaerobios tienden a provocar malos olores, en compostaje doméstico se degrada la materia mediante un proceso aerobio, es decir con presencia de oxigeno.
Este proceso supone el trabajo de multitud de hongos, bacterias e invertebrados que al multiplicarse ocasionan calor.
En correctas condiciones de humedad y mezcla de materiales, el proceso de
descomposición y de degradación se llevará a cabo correctamente y a los dos o tres meses comenzaremos tener lo que llamamos compost fresco.
1 fase: descomposición y degradación
2 fase: maduración
Durante los meses siguientes, se producirá la maduración del compost, que deja de ser fresco para convertirse en maduro.
Este proceso se lleva a cabo a temperaturas frías o tibias y durante el mismo, se multiplican insectos, lombrices y otros pequeños animales que se nutren de los microorganismos, restos vegetales y diversos invertebrados.
Más tarde, se podrá vaciar la compostera. Lo que encontramos es compost maduro, convertido en humus aunque quizás todavía queden materiales poco
transformados. Éstos se separan con un tamiz y se reponen a la compostera para que sigan su proceso de compostaje.
El compost maduro tendrá un olor agradable a tierra de bosque y un aspecto
grumoso de color marrón. Podemos guardarlo el tiempo que se quiera, siempre en un lugar seco y aireado.
Uso del compost
Compost fresco
El uso de una buena cantidad de compost en el jardín o huerto
mejora considerablemente las características del suelo, mejorando la
calidad del sustrato y principalmente la fertilidad de la tierra. Esto
hace que los productos cultivados sean más sanos y que nuestra
forma de cultivarlos sea más respetuosa con el medio ambiente.
Además, favorece el ahorro de grandes cantidades de agua de riego.
Compost maduro
Protección del suelo frente a los cambios de temperatura
Retención de la humedad
Mejora las características del suelo
Control del crecimiento de malas hierbas
Distribuido en capas de unos 5 cm sobre el suelo:
Fertilizante para macetas, jardines y huertos
Aporta nutrientes a las plantas
Mejora la estructura del suelo
Es formador de suelo
Solución a posibles inconvenientes
Si huele a podrido
Si no se descompone
Si huele a amoníaco
Significa que se ha instalado el proceso anaerobio, lo que sucede cuando hay demasiada agua y poco aire. La masa tiene un aspecto brillante y pegajoso. Prueba: Apretando un poco en la mano mancha y destila líquido.
-El remedio es simplemente remover suavemente la mezcla para airearla, añadiendo si es preciso componentes secos como hojas secas, paja, ramitas secas, cartón troceado, etc.
Puede ser por que en la mezcla haya exceso de materiales ricos en nitrógeno o “fracción verde” (césped fresco, restos de verduras y frutas, etc.).
-Bastaría con cubrir con un poco de compost maduro, pudiendo también voltear la pila y añadir materiales de tipo secos (hojas secas, etc.)
Quiere decir que hay demasiado aire, y falta agua y nitrógeno.
-La falta de humedad es una condición adversa para los organismos descomponedores, por eso regaremos y voltearemos la masa añadiendo
materiales húmedos como restos de frutas y verduras y, si es posible, estiércol o compost.
