TENDENCIAS FUTURAS DE LOS PLC
Desde su nacimiento, en la década de los 70, el controlador lógico programable (PLC) sigue siendo un componente esencial para la automatización industrial.
Las soluciones que ofrecen los nuevos PLCs gracias a la alta conectividad y la potencia de software en la gestión de proyectos aumentan su versatilidad y refuerzan el papel del PLC como pieza clave en el sector. Aunque no todos opinan lo mismo.
¿Hacia dónde camina el futuro de los
controladores lógicos programables (PLCs)?
No duda en que los nuevos PLCs han de permitir la integración en redes IIoT para lograr la interoperabilidad y el tipo de comunicación fluida que precisan los sistemas industriales en la actualidad: “Al fin y al cabo se trata de continuar aumentando el nivel de la automatización, fomentando un intercambio de información cada vez más ágil entre elementos, que permita la implantación definitiva de las fábricas inteligentes”.
Tendencias futuras del software de PLC
Para Francisco Díaz Gómez, director técnico de Lenze, y Albert Cot y David Costa, product managers de Pilz, el futuro de los PLCs está unido al uso de estándares de programación e introducción de la programación orientada a objetos. “La tendencia nos lleva a softwares únicos con los que se puedan programar todos los elementos tanto de control como de campo y visualización; todo ello, utilizando un lenguaje de alto nivel”, argumentan desde Pilz.
Tendencias futuras del software de PLC
Por su parte, Sergio Muiña, Automation Sales Engineer Manager de Weidmüller España y Portugal profundiza en el software, y cree que este va a buscar a futuro tener lenguajes de programación más típicos de IT que de OT. “La digitalización está haciendo que tengamos que programar en entornos de programación de IT como por ejemplo Node- Red. Este tipo de software dan una interface de usuario sencilla para que cualquier programador pueda programarlos y especialistas en JavaScript pueden profundizar más en la herramienta”, apunta.
Tendencias futuras del software de PLC
“La parte positiva, para ser optimistas respecto a los PLCs - explica Benítez - es que al ser equipos que cada vez se parecen más y más entre marcas, ha permitido la aparición de softwares comunes de programación. Estos softwares, que permiten con un lenguaje
“universal” programar cualquier PLC del mercado, se fundamentan en que los PLCs no tienen diferenciales tecnológicos y por tanto el hardware usado es menos relevante. Estos softwares universales no tienen la capacidad de implementar de forma óptima las ventajas que cada fabricante/hardware tiene en sus productos, por lo que al final están muy limitados en prestaciones”.
Tendencias futuras del software de PLC
“La tecnología de automatización es el esqueleto de la producción industrial siendo el PLC el núcleo a partir del cuál podemos hacer nuestras industrias más productivas, eficientes, fiables y rápidas”, explican desde Siemens, que en el artículo "Del transistor a la fábrica digital", publicado junto a este informe, analiza su evolución.
Del transistor a la fábrica digital (Siemens)
• “Los PLCs siguen y seguirán siendo el corazón de las líneas de producción”, afirman los product managers de Pilz. “Por ello, la evolución continuará en línea a la demanda de la industria y estos dispositivos deberán tener diferentes certificaciones, no sólo para sectores clásicos como podrían ser la máquina herramienta o el packaging, sino también para sectores más especializados como la industria ferroviaria o la robótica.
La evolución de los PLCs
• La integración del control de seguridad dentro de los PLCs de proceso es imparable. Este es el futuro de los PLCs actuales, ofreciendo un valor añadido que se encuentra en los servicios y prestaciones que ofrece el software y el equipo. Por tanto, la evolución de los PLCs va orientado sobre todo a software y soluciones tanto de programación como de visualización”, explican.
No olvidan la importancia de la compatibilidad con los antiguos PLCs: “Las migraciones de equipos y soluciones suelen ser costosas, y se deciden hacer por tramos”
La evolución de los PLCs
Actualmente, en el ámbito industrial, los dispositivos programables complejos suelen estar embebidos dentro de IPCs, que nos permiten trabajar en un lenguaje o complejidad de programación a un nivel superior, por ejemplo, mediante el uso de ROS (Robotic Operating System).
Estado actual del Controlador de
Automatización Programable (PAC)
Así que aumentará su presencia a medida que las programaciones abiertas tipo ROS se impongan en el mercado, y donde un único controlador (PAC o IPC) nos permita realizar el control de todo el sistema de automatización y proceso de una industria de forma autónoma
Estado actual del Controlador de
Automatización Programable (PAC)
“No debemos subestimar la importancia del hardware, que ha de evolucionar al tiempo que lo hace el software para hacer frente a los nuevos retos de potencia y conectividad y permitir a los clientes mejorar su productividad, capacidad y calidad”, responde Cazorla (Eaton), consciente de que ya ha descrito con anterioridad cómo los fabricantes están haciendo más hincapié en el software.
Tendencias actuales del hardware de PLC
“En lo referente a buses de campo, cada vez se hace más necesario que el desarrollo de los nuevos PLCs incluyan capacidades de comunicación multiprotocolo. Aún estamos lejos de poder hablar de un protocolo común de comunicaciones para todas las aplicaciones y fabricantes”, señala.
Tendencias actuales del hardware de PLC
La seguridad lleva a los principales proveedores de automatización a adoptar sistemas operativos basados en Linux, más robustos, y a permitir y facilitar el correcto mantenimiento de la definición de amenazas, como base para la protección”, asegura Ghironi (B&R).
Los retos y una amenaza principal, la
Ciberseguridad
“La segregación de los procesos e información sensibles es parte de una política de protección de datos esencial que debe tenerse en cuenta en la estrategia de seguridad. Una estrategia en la que el factor humano es la mayor amenaza y la fuente más común de violación, por lo que el seguimiento del acceso de los usuarios es uno de los aspectos más importantes en una aplicación de automatización”, añade.
